الفصل التاسع والثلاثون: المسابقة الرياضية، القسم التاسع

لقب “المنحوس”، لقب جديد لشخص ذو شعر أسود.
لكن مهما كان هذا اللقب ساخرًا، فإن قوة ذلك الشخص ذو الشعر الأسود حظيت بتقدير جميع الناس تقريبًا.
أليس كذلك؟ في أكثر من خمسة عشر حربًا افتراضية، حقق اللورد بيك انتصارات شبه مثالية. حتى عندما كاد يخسر عدة مرات، أو في الحالات التي كان فيها الوضع ضده تمامًا في البداية، استخدم وسائل غير متوقعة لتغيير الموقف. رغم عدم قدرته على تحقيق النصر المثالي، إلا أنه كان يحقق على الأقل تعادلات مذهلة.
نعم، تعادلات مذهلة!! لأن ذلك الشخص ذو الشعر الأسود، كونه غريبًا عن المكان، لم يكن يعلم أن تلك الحروب الافتراضية التي كاد فيها يخسر لم تكن مجرد اختبارات للمتسابقين في المسابقة الرياضية، بل كانت حروبًا وقعت فعليًا في الواقع.
في تلك الحروب، تعرض الإمبراطورية المورية، التي كانت تحكم الكون في ذلك الوقت، للهزيمة. لقد سقط ثلاثة قادة مشهورين في تلك الحروب، وكانت التكلفة التي دفعتها الإمبراطورية باهظة لدرجة أنها كادت تدمر نصف الإمبراطورية. ومن أبرز الأمثلة على ذلك، تلك المعركة المحلية التي انتهت للتو، حيث استخدم ذلك الشخص ذو الشعر الأسود تضحية كاملة بقواته لإبطاء تقدم آلاف السفن الحربية للعدو لمدة نصف شهر. لكن في الواقع، دمرت تلك الأسطول السفن الحربية للإمبراطورية التي كانت تحاول صدّهم، وتوغلت مباشرة إلى قلب أسطول الإمبراطورية، ودمرت تقريبًا كل جيش الإمبراطورية في ضربة واحدة، مما أخر خطوات الإمبراطورية في الغزو لمدة مائة عام كاملة!!
لقد انتهت تلك الحرب منذ زمن بعيد، ولم تعد الإمبراطورية ضعيفة كما كانت في الماضي. لكن باستثناء ذلك الشخص ذو الشعر الأسود، يتذكر الجميع المأساة التي حلت بالإمبراطورية في ذلك الوقت. إمبراطورية عظيمة تعرضت لهزيمة مروعة على يد أسطول من الأعراق المغزوة. لا يمكن وصف ذلك إلا بكلمة واحدة: العار!!
إن عصر الازدهار الذي تعيشه الإمبراطورية المورية اليوم لم يأتِ بسهولة؛ بل جاء بعد سنوات عديدة من الحروب، والكثير من الألم والفراق. ربما في نظر الأعراق الأخرى في الكون، تعتبر الإمبراطورية المورية رمزًا للشياطين، وجلادين دمويين. لكن بالنسبة لشعب الإمبراطورية، فإن ما يمتلكونه هو الفخر.
لذلك، يظلون يتذكرون هزائمهم السابقة باستمرار. رغم أن تلك العرق قد اختفى تمامًا في غزو آخر للإمبراطورية بعد مائة عام، إلا أن تلك الهزائم ظلت دائمًا شوكة في قلوب الناس. من أجل تلك الشوكة، قضى العديد من القادة المشهورين في الإمبراطورية ليالٍ طويلة، يستخدمون النظام الافتراضي لإجراء التحليلات مرارًا وتكرارًا، لكن النتيجة كانت دائمًا واحدة: الهزيمة.

لكن اليوم، تم اقتلاع هذا الشوكة. اقتلاعها كان على يد شخص دخل الجيش حديثًا، لورد صغير. انفجرت… نعم، انفجرت فعلاً… إذا أردنا استخدام كلمة لوصف مشاهد المسابقات في الأيام الأخيرة، فلا يمكن سوى استخدام كلمة “انفجار”. تقريبًا كل يوم، يتجمع الآلاف أمام نظام العرض الخاص بالمسابقات، بغض النظر عن الليل أو النهار أو الوقت. حتى لو كان المكان مزدحمًا جدًا، فهذا لا يؤثر عليهم؛ كل ما يتوقعونه هو تحقيق رقم قياسي جديد من قبل “الشعر الأسود”. “الشعر الأسود”، أو بالأحرى المتسابق رقم 336، أصبح أعظم معجزة شهدتها الإمبراطورية منذ بداية المسابقات. نعم، كل معركة تكون فيها مواجهة بين قوة أقل وقوة أكبر، وكل معركة تكون مثيرة للدهشة. على الرغم من أن سجل معارك المتسابق رقم 336 ليس طويلاً، إلا أنه مقارنة بتصرفات القادة الآخرين المتحفظة، فإن هذا المتسابق يعتبر استثناءً فريدًا. يتم بث جميع سجلات المعارك بالكامل، دون أي تحفظ، مما يُظهر للجميع قسوة قيادته. نعم، إنها قسوة؛ قسوة الحرب الحقيقية إلى أقصى حد. ربما بسبب الفارق الكبير في القوة، فإن كل معركة يخوضها القائد رقم 336 تكلفه ثمنًا باهظًا. لكن تضحياته ليست نتيجة خسائر مفروضة، بل هي أفعال طوعية؛ يستخدم سفنه كطُعم، بل ويتخلى حتى عن أسطوله بأكمله. لقد فعل القائد رقم 336 ذلك أكثر من مرة!! وتمامًا مثل فن التخلي عن القطع في لعبة الشطرنج، ففي كل مرة يتخلى فيها، يفتح هذا القائد بابًا جديدًا أمام الجمهور؛ وخلف ذلك الباب، تُحل جميع المواقف التي كانت تُعتبر ميتة تمامًا. اللعب بالشطرنج هو مجرد لعب بالشطرنج؛ لا أحد يفهم تقنيات قيادة “الشعر الأسود”. معظم الناس يصدمون فقط بقسوة قيادته. فقط عدد قليل جدًا من الناس هم من فهموا معنى قيادته. وكلما فهموا أكثر، زاد شعورهم بعدم القدرة على التصديق، وزاد صدمتهم!! لأنهم رأوا في سجلات معارك المتسابق رقم 336 أنها ليست مجرد قتل بسيط؛ كل شخص، كل سفينة حربية، كل جزء من البيئة المحيطة، بل حتى كل أمر يأتي من القيادة العليا!! كل هذه أصبحت قطع الشطرنج لدى هذا المتسابق؛ في يديه، تُحرك هذه القطع هنا وهناك لتشكيل مواقف قتل مرئية وغير مرئية. بعض هذه المواقف تجلب خطر الموت للعدو، بينما البعض الآخر يُعد فقط لتمهيد الطريق لمواقف القتل.

لا رحمة، فقط شفقة. المتسابق رقم 336 يبعث في النفوس إحساسًا بالهدوء فقط، هدوء كجليد القطب الشمالي الأبدي. العديد من جنرالات الإمبراطوريات، بعد قراءة سجلات معاركه، اعتقدوا بثقة تامة أنهم حتى لو كانوا هم من يقودون الحروب، فمن المحتمل أن يصبحوا دون قصد أدوات في يد الخصم. لكن هناك شيء لا يمكن الشك فيه، وهو أنهم حتى لو تم التخلي عنهم، فسوف يدفعون ثمنًا كافيًا لتعويض كل شيء!!
هذا يكفي!!
استخدام تكلفة أقل مقابل الحصول على مزيد من المنافع؛ هذه هي نظرية الحرب لدى “الشخص ذو الشعر الأسود”. في نظره، الحرب ليست سوى تبادل، تمامًا مثل التجارة؛ طالما كان هناك قيمة كافية، فلا بأس ببذل أي تكلفة.
المحاربون، السفن، الكواكب، بل وحتى الأعراق؛ كل شيء تافه أمام حربه. كل شيء يمكن أن يصبح أداة في يده، طالما كان النصر هو الهدف، نعم، النصر فقط. حتى أن “الشخص ذو الشعر الأسود” قد يتخلى عن أهم أوراقه… نفسه!!
هذه هي الحرب، هذه هي حرب “الشخص ذو الشعر الأسود”. في هذه الحرب، لا يوجد فائزون، ولا تسويات؛ كل شيء يتلخص في أمرين فقط: البقاء أو الهلاك.
اليوم، وبشكل غير متوقع، ظهرت هذه النظرية لأول مرة في هذا العالم الغريب، أمام رعايا أعظم سيد في الكون، إمبراطورية مور.
التأثير كان مذهلاً…
في غضون نصف شهر فقط، اجتاحت الإمبراطورية بأكملها موجة من الحماس لمتابعة المسابقات. كل يوم، كان هناك جمهور جديد من كل ركن من أركان الإمبراطورية يأتي إلى منطقة النجوم البربرية؛ جميعهم كانوا متعبين للغاية، والكثير منهم خاض رحلات شاقة عبر مناطق خطرة. كانوا يسارعون كما لو كانوا يخشون تفويت شيء ما. وعند وصولهم إلى المسابقة، كانت مهمتهم الوحيدة هي المشاهدة.
مشاهدة مجنونة، مشاهدة بشغف شديد. تم استخراج جميع سجلات معارك المتسابق رقم 336 من قبل هؤلاء الجمهور المتحمس، مرارًا وتكرارًا، دون ملل. كان عدد هؤلاء الجمهور كبيرًا جدًا، ويزداد مع كل دقيقة؛ في غضون أيام قليلة، بلغوا أكثر من نصف جمهور المسابقة بأكملها!! مما جعل السلطات الرسمية للإمبراطورية تشعر بالقلق لأول مرة.
السبب هو أن هؤلاء الجمهور ليسوا مثل الرعايا العاديين؛ كل واحد منهم كان موريًا نحيفًا، وكل واحد منهم يشغل منصبًا عسكريًا في الإمبراطورية، وكلهم بلا استثناء من الجنود المتميزين في الإمبراطورية، والكثير منهم قادة الحملات العسكرية الخارجية حاليًا.
لنقل ذلك دون مبالغة: إذا اخترنا أحدًا من بينهم عشوائيًا، فمن المحتمل جدًا أن يكون جنرالًا يقود مئات السفن الضخمة للموريين!!

مجموعة من القادة الذين يمتلكون سلطة حقيقية، ومجموعة من الجمهور المجانين. ما الذي يريدون فعله عندما يتجمعون فجأة في الساحة؟
الإجابة واحدة فقط.
إنها الدورة النهائية لبطولة المنافسات.
وهي تختلف عن المسابقات التي خاضها “الشعر الأسود” على الأرض في الماضي. دورة المنافسات في إمبراطورية المور تُسمى نهائيات، لكن في الحقيقة لا تشارك فيها فريقان فقط، بل هي معركة مختلطة فريدة من نوعها. عادةً، تشارك مئات، بل آلاف المتسابقين في الدورة النهائية في نفس الوقت. وأثناء المسابقة، لا يتم تقسيم هؤلاء المتسابقين إلى مجموعات، بل يتم وضعهم جميعًا في بيئة محددة مسبقًا. باستثناء الأساطيل المخصصة للمسابقة التي يتم توزيعها عليهم مسبقًا، لا يوجد أي دعم آخر. جميع المتسابقين، بمجرد دخولهم الميدان، يبدأون المسابقة فورًا. المسابقة تحاكي القتال الحقيقي تمامًا، دون أي قواعد. طالما تريد، وبأي وسيلة تستخدمها، لن يتدخل الإمبراطورية. والمتسابق الذي يخرج أخيرًا من الدورة النهائية هو البطل الأخير.
إنها مسابقة قاسية، ومسابقة بلا رحمة. على مر السنين، اضطر العديد من المتسابقين إلى الانسحاب بسبب قسوة هذه المسابقة. وكم من المتسابقين فقدوا قدرتهم على القيادة بسبب ضربات قاتلة خلال المسابقة. أصبح من المستحيل حساب الأرقام. كل ما نعرفه هو أن قسوة هذا النمط أدت في فترة ما إلى انخفاض عدد ضباط الإمبراطورية بنسبة 30%، مما أجبر الإمبراطورية على اتخاذ قرار بتعليق هذه المسابقات القاسية!!
لكن اليوم، تم استخدام هذا النمط من المسابقات مرة أخرى.
مكان المسابقة هو منطقة النجوم البربرية.
وهذا هو السبب في أن الضباط جاءوا من كل مكان خصيصًا.
في غضون أيام قليلة، كان تأثير المتسابق رقم 336 عليهم شديدًا للغاية، لدرجة أنهم لا يستطيعون التخلي عن تلك المعارك الكلاسيكية حتى في أحلامهم. لكن نظرًا لمستوى الحماية الذي توفره المسابقات الافتراضية للمتسابقين، فمن المستحيل عليهم معرفة هوية هذا المتسابق الحقيقية. لذلك، لم يكن أمامهم سوى استخدام هذه الطريقة البدائية.
بعد كل شيء، الدورة النهائية في الإمبراطورية تختلف عن المسابقات الافتراضية العادية. إنها حرب حقيقية بأسلحة حقيقية. والميدان موجود فعليًا. وهذا هو السبب في اختيار منطقة النجوم البربرية كمكان لهذه البطولة. طالما يمكنهم رؤية النهائيات بأعينهم، فمن المؤكد أنهم سيتمكنون من التعرف على هوية المتسابق رقم 336.
مع اقتراب الوقت، أصبحت أعين جميع الحضور حمراء. إنهم يتطلعون، يتطلعون إلى وصول ذلك اللحظة. فقط بفكرة رؤية مهارات قيادة ذلك المتسابق العجيب بأعينهم، يغلي دم هؤلاء الضباط العاملين.

وفي هذا الوقت، لم يكن المتسابق رقم 336، أي ذو الشعر الأسود، يعرف شيئًا عن الوضع الخارجي. لقد أزال للتو نظام التشغيل الافتراضي الخاص به وتنهد بعمق. ثم خرج ببطء من الغرفة التي ظل مغلقًا فيها لنصف شهر…