الفصل السابع والأربعون: ختم الزمن، القسم الرابع

على الرغم من أن كل ما حوله كان مليئًا باللهب الساكن، إلا أن “الشعر الأسود” كان لا يزال قلقًا بعض الشيء على أتباعه خلفه، فقد تباطأت سرعته كثيرًا لتسهيل مواكبتهم. كانت أصابعه تتحرك بسرعة على لوحة المفاتيح، فتغير لون الدروع الخارجية للمدرعة الهندسية على الفور، من اللون الأحمر الزاهي إلى لون بني داكن.
وفي الحقيقة، يُعد هذا أيضًا أحد وسائل الدفاع لدى المدرعات الهندسية. فبما أنها مدرعات غير قتالية، فإن أنظمة الدفاع الخاصة بها كانت دائمًا موضع انتقاد. خاصة عند مواجهة الهجمات الطاقية، حيث كانت قدرتها على الحماية ضعيفة للغاية. لكن هناك شيء واحد لا تستطيع المدرعات العادية مقارنته بها، وهو القدرة على التكيف مع البيئات الخاصة.
فبمجرد تشغيل البرنامج، يمكن للمدرعة الهندسية أن تضخ نوعًا خاصًا من الطاقة في دروعها الخارجية في وقت قصير جدًا، مما يؤدي إلى تغييرات هيكلية غريبة للغاية، ويزيد من قدرتها على التكيف مع بيئة معينة بشكل كبير. ببساطة، إذا تم ضخ طاقة مقاومة للحرارة، فلن يكون هناك مشكلة حتى في المشي وسط اللهب.
وما يستخدمه “الشعر الأسود” الآن، بلا شك، هو هذا البرنامج. فقد تغير لون الدروع بعد ضخ الطاقة إلى اللون البني الداكن، كما تغيرت بنيتها أيضًا. وعلى الرغم من أن قوة اللهب الساكن في الخارج لا تزال غير واضحة، إلا أن “الشعر الأسود” متأكد من أن مدرعته كافية لحمايته أثناء التوغل داخل الهدف.
بالطبع، إذا استمر أولئك الأشخاص خلفه في عدم معرفة ما يجب فعله رغم رؤية تحركاته، فإن تعرضهم للخسائر سيكون مستحقًا.
في الكابينة الهادئة، كانت نظرات “الشعر الأسود” هادئة، وكانت عملياته منظمة تمامًا. كانت المدرعة الهندسية الضخمة التي يتحكم فيها تتحرك بسهولة كما لو كانت تمر عبر الثقوب، ففي اللحظة السابقة كانت قد تجاوزت تيارًا من اللهب، وفي اللحظة التالية وصلت إلى مكان تجنبت فيه تيارات اللهب المتتالية.
وبهذا الأسلوب المستمر، في غضون دقيقتين فقط، رأى “الشعر الأسود” أمامه لونًا أحمر غامقًا.
لا يوجد طريق…
عند النظر حوله، كان كل شيء مليئًا باللهب الجامد، ولم يكن من الممكن رؤية أي مسار. من الواضح أن “الشعر الأسود” قد وصل إلى نهاية هذا الممر. أمامه كان جوهر كرة النار الخالصة. وإذا تمكن من المرور عبرها، فإن سطح كوكب “السجن الأسود” سيكون أمام عينيه.
بالطبع، رغم ذلك، كان “الشعر الأسود” يدرك جيدًا أن جوهر كرة النار ليس سهل الاختراق. فدرجة حرارته بالتأكيد هي الأعلى في كرة النار بأكملها. وبسبب الانفجار، من المحتمل أن تظل هناك تيارات طاقية قوية، وهو ما تخشاه المدرعات الهندسية أكثر من أي شيء آخر. فإذا واجهتها، فلن يكون من الممكن إنقاذ أحد، بل قد يصبح الدفاع عن النفس مشكلة أيضًا.

لكن لم يعد هناك مجال للتفكير بشأن الشعر الأسود. سواء من أجل أفراد عصابة السجن الأسود أو من أجل سلامته الخاصة، كان عليه بالتأكيد اختراق النواة التي أمامه. ظهرت وميض بارد فجأة في عينيه. ضغط أصابع الشعر الأسود بسرعة على صف من الأزرار الحمراء بجانب لوحة المفاتيح. مع تحركه، توقفت سرعة الروبوت الهندسي فجأة، ثم انخفضت بشكل كبير. وكان من الممكن رؤية ذلك بالعين المجردة، حيث أظهرت حالة الروبوت على الشاشة أن وزنه ارتفع خمس مرات على الأقل.

ثم أضاف نوعًا ثانيًا من المصادر الطاقية: هرمون المعادن الثقيلة. إنها مصدر طاقة غريب للغاية. في أبحاث عصابة السجن الأسود، كانت نتيجة عرضية لتجربة واحدة. تأثيرها هو زيادة كثافة المعادن بشكل كبير، مما يجعل متانتها وقوتها تزداد بشكل كبير لفترة من الوقت. بالطبع، يزداد الوزن أيضًا. بعد استخدامها، حتى أبسط الألواح الحديدية يمكن أن تصبح أكثر صلابة من السبائك في لحظة.

وبهذه الطريقة، حتى لو واجه تيارات طاقة مضطربة، يمكن للشعر الأسود الصمود لفترة قصيرة. على الرغم من أن ذلك لا يكفي لاختراق الكرة النارية بأكملها، إلا أنه يعتبر دفاعًا. أما ما إذا كان ذلك سيضمن إنجاز مهمته، فهذا يعتمد على الحظ.

كان الشعر الأسود دائمًا يعتقد أن الحظ جزء من القوة أيضًا. إذا كان حظه سيئًا للغاية وواجه تيارات طاقة مضطربة باستمرار، فهذا يعني أنه يستحق المصيبة.

قد يبدو الأمر معقدًا، لكنه في الواقع يحدث في لحظة واحدة فقط. بمجرد أن أكمل الشعر الأسود تزويد المصدر الطاقي الجديد، اندفع الروبوت الهندسي تحته مثل نسر، مخترقًا النيران أمامه بشراسة. أصبحت الشاشة أمام الشعر الأسود حمراء تمامًا. في الوقت نفسه، نظر الشعر الأسود عادةً إلى رسم الحالة في الزاوية العلوية اليمنى من الشاشة ليرى مدى ارتفاع درجة حرارة النيران هناك. لكن…

“هم؟” اتسعت عينا الشعر الأسود فجأة. “درجة الحرارة… 48.3؟”

كيف يمكن ذلك!؟

يجب أن تعلم أن هذا هو قلب الكرة النارية المتفجرة. حتى لو كانت درجة الحرارة بضعة آلاف درجة فهذا أمر طبيعي. كيف يمكن أن تكون درجة الحرارة بهذا الانخفاض؟ وعلاوة على ذلك، هذه الدرجة…

“إنها درجة حرارة الروبوت نفسه. لم تظهر درجة حرارة المحيط.” عبس الشعر الأسود. لم يستطع فهم البيئة هنا.

حسنًا، هذا بالفعل قلب النيران. لكن النيران متجمدة. ووفقًا لما حدث لأحد أتباعه للتو، من الواضح أن هذه النيران لها قوة قتلية أيضًا. من الناحية المنطقية، حتى لو كانت درجة الحرارة مرتفعة جدًا، لن يتفاجأ الشعر الأسود. لكن لماذا يظهر نظام الروبوت عدم وجود درجة حرارة؟

هناك احتمال واحد فقط!

في لحظة، تذكر كوروكامي فجأة: إذا كانت الجزيئات التي تشكل اللهب هنا في حالة توقف أيضًا، فسيكون ذلك كافيًا لإزالة الحرارة الناتجة عن الحركة. لكن ما سيحل محلها هو ظاهرة أكثر رعبًا.
درجة حرارة منخفضة جدًا!!
إذا توقفت جميع الجزيئات عن الحركة، فإن درجة الحرارة ستكون ما يُسمى بالصفر المطلق!!
في تلك اللحظة، شعر كوروكامي بالرعب الشديد من افتراضه، حتى أنه تعرق باردًا. فتح القناة على الفور، وكان على وشك تحذير رجاله، لكنه اكتشف فجأة أن اللون الأحمر أمامه أصبح واضحًا، وظهر سطح مظلم تمامًا أمام عينيه.
هكذا، هل مرّ؟
على الرغم من عدم تصديقه لما يرى، إلا أن كل ما حوله ذكّره بحقيقة أنه قد مر فعلاً عبر تلك الكرة النارية الضخمة. وعندما التفت كوروكامي، استطاع حتى رؤية الكرة النارية وهي تبتعد خلفه. كما أخبرته الاهتزازات المتزايدة الشدة بأنه دخل بالفعل في الغلاف الجوي لكوكب السجن الأسود.
“ششش…” ازدادت اهتزازات الدروع الآلية شدةً، وفي لحظات وصلت إلى مستوى لا يمكن تحمله؛ فالوجود داخل قمرة القيادة كان كما لو كان المرء داخل علبة معدنية محكمة الإغلاق. كان هذا الشعور مجنونًا حقًا. لكن كوروكامي كان قد اعتاد على كل هذا بالفعل، فاسترخى بهدوء. في مثل هذه الأوقات، يكون الاسترخاء أكثر فعالية من التوتر. لن يكون مثل المبتدئين الذين يقودون الدروع الآلية ويصابون بالجنون من التوتر، ثم يعانون من ألم شديد في العضلات بعد الهبوط الفعلي.
بما أنه قد اخترق الكرة النارية، أصبحت الرحلة التالية بسيطة للغاية. طالما استطاع العثور على المختبر الذي قاده إليه مادارو في البداية، ستتضح كل الحقائق. من خلال شاشة الدرع الآلي، تمكن كوروكامي حتى من تحديد موقع ذلك المختبر. كان من الواضح للعين المجردة أن المبنى الضخم الذي كان فوقه قد انهار، وكان كل شيء حوله أنقاضًا.
لكن هذا لا يعتبر مشكلة كبيرة بالنسبة للدروع الآلية الهندسية. مقارنة بالدروع القتالية، فإن الدروع الهندسية مصممة أصلاً لمثل هذه المهام. لذا، بدلاً من اعتبارها درعًا آليًا، من الأفضل وصفها بأنها آلة ضخمة مزودة بأدوات متكاملة. إن إنجاز عمليات الحفر والاختراق أمر سهل للغاية بالنسبة لها.
لذلك، بعد الهبوط العنيف، توجه كوروكامي دون تردد نحو تلك الأنقاض وبدأ عملية الحفر. وبعد خمس دقائق، هبطت العشرة دروع الآلية التي كانت تتبعه أيضًا وانضمت إلى عمله.

عشرة آلات هندسية ضخمة، تعادل عشرة حفارات ضخمة مزودة بمرافق كاملة. كفاءتها في العمل مذهلة؛ في غضون عشر دقائق فقط، ظهر حفرة كبيرة بأبعاد مئات الأمتار أمام الجميع. في قاع الحفرة الضخمة، كان هناك فتحة سوداء مظلمة واضحة للعيان.

“هذا هو المكان.” صوت الشخص ذو الشعر الأسود كان يحمل نبرة سعادة؛ من الواضح أنه راضٍ عن الوضع الحالي. رغم أنهم لم يدخلوا بعد إلى مختبر مادارو، إلا أن الفتحة التي تم اكتشافها لا تزال تصدر نسيمًا باردًا. هذا يدل فقط على أن جهاز تبديل الهواء في القاعدة السرية لا يزال يعمل! وبما أن القاعدة لا تزال تعمل، فإن فرص بقاء أفراد “السجن الأسود” تزداد. الشخص ذو الشعر الأسود لا يصدق أن هؤلاء المجانين لم يعدوا خطة هروب كاملة أثناء إجراء الأبحاث.

سارت عمليات الإنقاذ بسلاسة، وحتى الآن لم يواجه الجميع أي عوائق لا يمكن التغلب عليها. وعلى الرغم من أن البيئة المحيطة غريبة، إلا أنها لا تؤثر على الجميع طالما لم يتم التعامل معها بشكل مباشر. وصلت مجموعات الإنقاذ الأخرى تباعًا بعد أن حفر الشخص ذو الشعر الأسود الفتحة، ودخلوا القاعدة السرية دون تردد.

في تلك اللحظة فقط، أدرك الجميع قوة تدمير تلك الانفجارات. تم إغلاق جميع الممرات تقريبًا؛ كل ما يمكن رؤيته كان فوضى عارمة. ألواح درعية ملتوية ومشوهة، وممرات غريبة الشكل؛ كل ذلك يوضح مدى فظاعة تلك الانفجارات. وكلما اقتربوا من المختبر الذي حدده الشخص ذو الشعر الأسود، أصبح المشهد أكثر رعبًا، حتى أنه في النهاية لم يعد هناك طريق، وكل ما أمامهم كان كتلًا من السبائك المنصهرة والمختلطة معًا.

“ابدأوا، استخدموا أدوات القطع للحفر بالقوة. ليس لدينا الكثير من الوقت.” أمام هذا المشهد، لم يكن أمام الشخص ذو الشعر الأسود خيار سوى المحاولة. كل المعادن قد ذابت، فهل هذا يعني أن الغرف الأصلية لم تعد موجودة أيضًا؟ للحظة، شعر بالقلق حول ما إذا كان أفراد “السجن الأسود” سيتمكنون من البقاء على قيد الحياة؛ في رأيه، كان هذا المشهد بمثابة حكم بالإعدام عليهم!

لكن يجب القول إن المعجزات ما زالت موجودة في هذا العالم. وهذه المعجزة، تحدثت أمام عيني الشخص ذو الشعر الأسود…

عند التحويل إلى وضع القطع، تأثرت عمليات الحفر بشكل طبيعي، وأصبحت السرعة أبطأ بكثير. لكن بعد نصف ساعة فقط، تمكن الشخص ذو الشعر الأسود من الوصول إلى وجهته، ومع صوت القطع الحاد، أطلق أفراد الفريق العاملون في المقدمة صرخة فرح.

“الرئيس!! لقد وجدناهم!! كلهم هنا، لا يزالون على قيد الحياة!!!”

تنهد بعمق، وشعر فجأة بأن جسده كله قد استرخى، وأصبح كسولًا لدرجة أنه لم يعد يرغب في تحريك أصبع واحد، ولم يدرك إلا في تلك اللحظة أن قميصه الداخلي قد بلله العرق تمامًا…