الفصل العاشر: تحالف القراصنة؟ القسم الثالث

دم، دم أحمر قاني. أطراف مقطوعة، جثث مشتتة.
ممر بطول 270 مترًا كله مغطى بهذه المشاهد المروعة. الأرض، الجدران، بل حتى السقف ملطخ باللون الأحمر الصارخ. روائح كريهة تصل مباشرة إلى الأنف، مما يثير الغثيان.
تقيأ كينغلي والذئاب فور وصولهما إلى هنا. ليس هما فقط، بل جميع القراصنة الذين تبعوهم تقيأوا أيضًا. أيديهم التي تستند إلى الجدران كانت ترتجف، وكل واحد منهم يعاني من تشنجات شديدة لا يمكن كبحها؛ تلك المخاوف العميقة التي تأتي من أعماق القلب، كأحلام مروعة من الجحيم، تدمر أعصاب كل واحد منهم.
يشهد الله، حتى لو كانوا قراصنة شرسين في الماضي، حتى لو كانوا من أشد الخاطفين وحشية، فمن المحتمل أنهم لم يروا في حياتهم مشهدًا دمويًا كهذا. هذا الممر القصير بطول 270 مترًا أصبح في أعينهم طريقًا إلى العالم السفلي. في غضون خمس دقائق فقط من وصول كينغلي، أصبح 63 من رفاقهم حجارة أساس في هذا الطريق إلى العالم السفلي. تحول كل واحد منهم إلى أجزاء صغيرة لا يمكن التعرف من خلالها على شكله الأصلي.
“كليك.” صوت خطوات الأحذية على الأرض، لكنها لم ترتفع على الفور. لأنه في وقت ما، غطى مادة لزجة بلون أحمر داكن كامل باطن القدم، كما لو كان في وحل عميق، مما يجعل المشي صعبًا. حاول كينغلي بكل قوته كبح التشنجات في معدته. رفع رأسه ونظر نحو شخصين في الرواق؛ الشخصين الوحيدين اللذين ما زالا قادرين على الوقوف.
شعر أسود، عيون دموية.
تقلصت حدقتا العينين بشدة، وصوت كينغلي أصبح حادًا لدرجة أنه بدا وكأنه لم يعد يعرف نفسه. “أنتما، هذا…”
لا جواب… الشعر الأسود والعيون الدموية كأنهما لم يسمعا اتهامات كينغلي على الإطلاق. وقفا هناك بهدوء، كأنهما إلهان شيطانيان موجودان منذ الأزل، ينبعث منهما هالة شريرة قوية. أحدهما أسود، والآخر أحمر دموي. على الخنجر الأسود في يد الشخص ذو الشعر الأسود، كانت قطرات الدم لا تزال تتساقط من فتحات الدم.
بعد فترة طويلة، بدا أن الشخصين شعرا بوجود كينغلي والآخرين، فرفعا رؤوسهما ببطء ونظرا نحوهم. ثم ضحكا بصوت منخفض.
“هاها… هيهي…”

ضحكة العصبية تبدو وكأنها تأتي من أعماق الجحيم، وهي مخيفة للغاية. وفي حين كان جميع القراصنة مذهولين، مر الشخص ذو الشعر الأسود والعيون الدموية ببطء بجانبهم واختفى في نهاية الممر، دون أن ينطق بكلمة واحدة طوال الوقت. كل ما تبقى كانت تلك الضحكة المرعبة. حيثما مروا، بدا القراصنة وكأنهم يرون إله الطاعون، فتراجعوا تلقائيًا إلى الجانبين، وظهر ممر واسع فجأة بين الحشود.
“يا إلهي… اثنان… إلها للقتل…” بينما كان ينظر إلى ظهر الشخص ذو الشعر الأسود والعيون الدموية، بدا جينلي وكأنه يئن. حتى الذئب الذي بجانبه كان مرتعشًا وغير قادر على نطق جملة كاملة.
“لكن هذا جيد، مع وجود مثل هذه الوسائل، سأبرز بشكل كبير في مبارزات الموت التي تنظمها تحالف قراصنة منطقة النجوم السبعة والعشرين. مقارنة بذلك، لا يمكن التفكير في أي شيء آخر.” همس جينلي، وكأنه يرى مكانته ترتفع، وظهرت على وجهه ابتسامة قاسية فجأة.
كانت المذابح الوحشية فعالة. منذ ذلك الحين، وصل مكانة الشخص ذو الشعر الأسود والعيون الدموية على متن هذه السفينة الحربية إلى مستوى غير مسبوق. لم يجرؤ أي قرصان على نطق كلمة واحدة أمامهم. حتى أنهم، في كل مكان يمرون فيه، كان الجميع يهربون بكل جهدهم باستثناء العاملين الضروريين. حتى جينلي، زعيم القراصنة، لم يعد يرغب في رؤيتهم إلا في الحالات الضرورية.
لكن في الوقت نفسه، تم عزل الشخص ذو الشعر الأسود والعيون الدموية أيضًا. في نظر القراصنة، ربما لم يعودوا يعتبرون بشرًا أصلاً.
غرفة واسعة، زينة فخمة. وسرير ضخم يكفي لنوم خمسة أشخاص جنبًا إلى جنب. هذا هو مكان إقامتهم الجديد. في سفينة حربية ذات مساحة شخصية محدودة، يمكن اعتبار مثل هذه التجهيزات فخامة بلا شك. باستثناء زعيم القراصنة جينلي، ربما لا يمتلك سواهما هذا المعاملة على متن السفينة بأكملها.
كان الشخص ذو الشعر الأسود مستلقيًا والآخر جالسًا، وكلاهما يحمل زجاجة خمر متشابهة، ويستمعان إلى رواية بارتون على الأريكة.
الآن، أصبح بارتون نظيفًا تمامًا، وقد تم إزالة كل الأوساخ عن جسده، مما كشف عن لون بشرته البني الصحي. لكن بسبب قصر الوقت، ظل جسده نحيفًا. كان مظهره الهزيل يثير الشفقة حتى لدى الشخص ذو العيون الدموية. ساقاه النحيلتان مكسورتان عند الركبتين، وتتدلىان خلفه كقطعتي حطب.

للأسف، لا يمكن لتنظيف سطح الجسد أن يزيل الظلال الموجودة في قلب الطفل. باتون، الذي عانى كثيرًا، لم يعد ذلك الطفل المتسول ذو الشعر الأسود الذي قابله في بلدة كوكاري الصغيرة. باستثناء القدرة المحدودة على التمييز بين وجود الشعر الأسود، أصبح من الصعب جدًا عليه حتى سرد الأحداث بشكل كامل. في أعصابه المعززة بالأدوية، أصبحت الذكريات مجرد حلم، والأشخاص مجرد مجموعة من البيانات. حتى عندما يكون واعيًا جزئيًا، فإن رد فعله الأول تجاه مشكلة الشعر الأسود هو تقديم بيانات تقييم جسده بسرعة فائقة.

بدلاً من اعتباره إنسانًا، من الأفضل وصفه بأنه حاسوب بيولوجي. هذا هو تعريف “عين الدم” لباتون. لكن الخبر السار هو أن هذه الحالة المأساوية ليست بلا حل؛ فمع فترة من الراحة ومساعدة الأدوية، من الممكن أن يتعافى باتون. الشيء الوحيد المؤسف هو أن مشاعره ستظل تعاني من شقوق دائمة، وبالنسبة له، فإن جميع الكائنات الحية باستثناء الأشخاص المهمين ليست سوى بيانات يمكن التخلص منها في أي وقت.

“شعر… أسود… جوع…” أخرج باتون بصعوبة بضع كلمات ثم أنهى حديثه. تنهد بلا حول ولا قوة، رفع الشعر الأسود زجاجة الخمر وبدأ يشرب منها بشراهة. سال لون الخمر الأحمر من زوايا فمه وصبغ جزءًا كبيرًا من صدره. لا يزال لا يوجد حل؛ فباتون الآن لا يمتلك وعيًا، ولا يمكن التمييز بين كلماته. الشيء الوحيد المعروف هو أنه بعد انفصاله عن الشعر الأسود، تم القبض عليه كعبد، وبعد العديد من المحن وصل إلى هذه السفينة الحربية، أما الخطوات التي مر بها فلا يمكن معرفتها.

“طاقته البدنية نفدت، لكن عقله تم تعديله ليصبح قويًا جدًا. يبدو أن تقنيات البشر لها خصائص مميزة حقًا. يا شعر أسود، هل يمكنك تسليمه إليّ؟” فجأة، سُمع صوت “النواة” من راحة يد الشعر الأسود اليمنى، وظهر ذلك الوجه الغريب مرة أخرى أمام “عين الدم”.

“هل يمكنك إعادة تأهيله؟” تفاجأ الشعر الأسود، وشعر ببوادر الأمل في قلبه.

“بالطبع لا. كيف يمكن لجسد كهذا أن يتعافى؟” أفسد صوت “النواة” آمال الشعر الأسود على الفور، لكن في اللحظة التالية، شعر بالفرح.

“سأصنع له جسدًا جديدًا. أمم، سأستخدم الوحدات التي انقسمت من جسدي. أضمن أنه سيكون أقوى بمئات أو آلاف المرات من حالته الحالية. يا إلهي، لقد أخطأت، كيف يمكن المقارنة؟ يا شاب الشعر الأسود، لا تقلق، سأعيد إليك إنسانًا حيًا.” ظهرت على وجه “النواة” الغريب تعبير هادئ وواثق تمامًا.

“هل يشمل ذلك العقل أيضًا؟” تدخل شويه تونغ بدهشة. في رأيه، إذا كان من الممكن إصلاح العقل أيضًا، فهذا بالتأكيد سيكون أكبر خبر في الكون هذا العام. ربما يجب منح جائزة التقدم التكنولوجي البشري لهذا الوجه المخيف أمامنا، السيد نووي.

“تباً! هل تعتقد أنني إله؟ كيف يمكن ذلك؟ يجب تهدئة العقل تدريجيًا. أنا أتحدث عن الجسد.” نظر نووي إلى شويه تونغ بغضب شديد، وكأنه يلومه على طرح موضوع غير مناسب. “مع وجود جسد قوي، فإن استعادة العقل مجرد مسألة وقت. الفرق لا يتجاوز سنة أو سنتين، أو عشر سنوات أو مائة سنة.”

“يا إلهي!” قلب شويه تونغ عينيه ورفع إصبعه الأوسط نحو نووي.

سنة أو سنتين، عشر سنوات أو مائة سنة؟ هذا النووي حقًا وحش عجوز. ألا يوجد لديه أي إدراك للزمن؟ في مثل هذا الوقت الطويل، ربما يموت الناس عدة مرات. مجرد مشكلة صغيرة، يا إلهي…

“لكن بالعودة إلى الموضوع، يا رئيس، لماذا أنت متوتر هكذا هذه المرة؟ حتى عندما تم أخذنا في المرات السابقة، لم أرَك بهذا الشكل. أنت مليء بالغضب، حتى أنا تأثرت به.” صفق شويه تونغ بيده، فانزلقت رفوف الخمور الصغيرة من زاوية الجدار. كانت مليئة بزجاجات الخمور المختلفة. أخذ زجاجة عشوائية وسأل كأنه بشكل عفوي.

كان يريد طرح هذا السؤال على هيكيبا منذ فترة طويلة، لكنه لم يجد الفرصة المناسبة. بناءً على ما يعرفه عن هيكيبا، فإن طرح الأسئلة عندما يكون مليئًا بالغضب هو بالتأكيد أسوأ خيار. شويه تونغ ليس بهذا الغباء.

“لا شيء، لست متوترًا. أنا فقط أشعر بالأسى.” أجاب هيكيبا، الذي هدأ أخيرًا، على سؤاله.

“باتون يشبهني في الماضي قليلاً.”

“أوه… إذًا هكذا…” صمت شويه تونغ على الفور، وأصبح لون وجهه مظلمًا أيضًا. بضغطة من إبهامه، طار غطاء الزجاجة على الفور، ثم بدأ يشرب بشراهة.

منذ أن أصيب بعدوى هيكيبا وبدأ يشرب المشروبات الكحولية، أصبح أكثر اعتمادًا على هذا السائل المخمر. لكن لسبب ما، شعر اليوم بطعم مرير عند الشرب.

يا رئيس، يبدو أن لديك أيضًا قصص حزينة في الماضي…

الرحلة في الكون طويلة ومملة. وبما أنه لا توجد معلومات عن سفن الرياح العاتية، اضطر هيكيبا وشويه تونغ إلى الاستقرار على سفينة السمكة السلمون. تدريجيًا، اكتسبا فهمًا جديدًا لتنظيم قراصنة جامعي الكنوز وأساليب عملهم.

في الحقيقة، هؤلاء الأشخاص ليسوا سيئين كما يُقال في الأخبار الخارجية. رغم أنهم يمتلكون طبيعة القراصنة الوحشية، إلا أنهم لطيفون عندما لا يواجهون مقاومة. تمامًا مثل القراصنة المحترفين في عالم الشعر الأسود السابق، يريدون المال ولا يهتمون بالحياة، وإذا أرادوا الحياة فلا يهتمون بالمال. مستوى أخلاقياتهم المهنية يصل بالتأكيد إلى مستوى عالٍ جدًا. لكن طريقة تعاملهم عند مواجهة المقاومة تكون عنيفة للغاية، ولذلك يُنسب إليهم أنهم أشبه بالشياطين.

اسم سفينة القتال هذه هو “الشيطان الصغير”， ولها تشابه مع آلة الشيطان ذات العيون الدموية. لكن كونها سفينة قائد القراصنة كيم لي، فقد خضعت لتعديلات كبيرة، حيث تم تعزيز دروعها وسرعتها بشكل كبير لضمان بقاء الطاقم على قيد الحياة. ومقابل ذلك، تم إضعاف قدراتها الهجومية بشكل كبير، فهي لا تمتلك سوى آلات القتال، ولا تمتلك أسلحة هجومية أخرى تقريبًا، وهي تشبه إلى حد كبير السفن النقل.

قوة قراصنة جامعي الكنوز ضعيفة، وهم يعتبرون من الفئات الهامشية بين القراصنة. ليس لديهم قاعدة خاصة بهم. تتكون المنظمة بأكملها من حوالي خمس سفن قتال، وعادة ما تتجول في حواف المجرات، وتهاجم السفن السياحية الصغيرة أو سفن النقل، وتحصل على بعض الأطعمة البسيطة. عندما يواجهون أساطيل كبيرة أو أساطيل محمية بسفن مسلحة، لا يمكنهم سوى الشعور بالعجز.

بالطبع، بعد معرفة هذه المعلومات، سمع الشعر الأسود أيضًا عن مبارزات الموت التي ستُعقد قريبًا في تحالف قراصنة منطقة النجوم السبعة والعشرين.

الآن، مسار “الشيطان الصغير” يتجه نحو مكان إقامة مبارزات الموت هذه، وهو عنقود ألي بابا.

مبارزات الموت تشبه إلى حد ما الأسلوب المستخدم في أوروبا في العصور الوسطى على الأرض؛ إنها عرض وحشي ودموي، وفي الوقت نفسه تعد عرضًا لقوة جميع منظمات القراصنة. معناها أعمق بكثير من مجرد ما يبدو على السطح.

بشكل عام، تهدف هذه المسابقة إلى تحديد الترتيب من خلال منافسة المنظمات المختلفة، وفي الوقت نفسه تحديد نطاقات النفوذ بناءً على الترتيب وتقييم مجلس تحالف القراصنة. كل دورة من مبارزات الموت هي في الواقع عملية لتقسيم المصالح. تحت تأثير هذا التقليد القديم والمصالح، يبذل القراصنة قصارى جهدهم، مما يجعل الأمر مليئًا بالدماء. أكبر قاعدة في عملية المبارزة هي عدم وجود قواعد؛ يمكن استخدام أي سلاح أو أي وسيلة لإسقاط الخصم في ساحة المبارزة. الحياة لا تحمل أي معنى هنا. الأشخاص الوحيدون الذين يمكنهم الخروج من ساحة المبارزة هم الأحياء أو الأموات.

بالطبع، وبما أنها معركة بهذه الأهمية، فإن حجمها يكون ضخمًا ومذهلاً. بالإضافة إلى المعارك الفردية، فإن مواجهات الروبوتات الحربية تُعد أيضًا نقطة جذب رئيسية. القراصنة الذين يسعون وراء المنافع يصبحون متحمسين للغاية، مما يجعل المعارك شرسة لدرجة مخيفة، وهو ما يمنح هذه المعارك سمعة شرسة للغاية. انتشرت قصصها بين كبار القادة في القوى المختلفة. لذلك، في كل دورة من هذه المعارك، بالإضافة إلى القراصنة، يظهر أيضًا عدد كبير من النبلاء بشكل متكرر. يستمتع هؤلاء النبلاء بالخمور الفاخرة والأطعمة النادرة التي يسرقها القراصنة، في الوقت الذي يشاهدون فيه المعارك الدموية. وفي الوقت نفسه، تتم صفقات المال والسلطة سرًا بينهم وبين النساء الجميلات.

البدائية، العنف، القسوة، بدون قيود.
هذا هو أصل اسم “معارك الموت”، وهو أيضًا أكبر سماتها.
لكن حتى القراصنة، إذا أرادوا الوصول إلى مكان هذه المعارك الشهيرة، فإن المصاعب التي يجب أن يواجهوها تكون كبيرة لدرجة لا يمكن تخيلها.
تجمع نجوم علي بابا مكان فوضوي للغاية؛ يحيط به ثمانية وسبعون كوكبًا كبيرًا وصغيرًا. توجد عواصف كونية مستمرة في وسط هذه الكواكب. من لا يعرف المسار الصحيح لا يمكنه المرور من هناك أبدًا. كل عام، يُدمر ما يقرب من مائة أسطول بسبب عدم معرفة الظروف والوقوع في العواصف الكونية.
أما أكبر مخاطر القراصنة فليست هذه العواصف الكونية المخيفة، بل هم صيادو المكافآت الذين يواجهونهم في الطريق.
إنها كلعبة مثيرة بين الشرطة واللصوص؛ القراصنة يعيشون عبر السرقة، بينما صيادو المكافآت يكسبون كل شيء عبر قتل القراصنة. كل دورة من معارك الموت، رغم كونها احتفالًا للقراصنة، تُعد أيضًا متنزهًا لهؤلاء الصيادين في الظلام.
يمكن أن يؤدي تدمير سفينة قرصانية واحدة إلى جائزة تزيد عن ثلاثة آلاف عملة كريستالية، بينما رأس زعيم قراصنة يمكن أن يجلب ثروة ضخمة تصل إلى عشرات الآلاف من العملات الكريستالية. مع مثل هذه الإغراءات المذهلة، لا عجب أن يصبح صيادو المكافآت مجانين.
“يا إلهي، يبدو الأمر كعصر الاستكشافات البحرية الكبرى.” قال الشخص ذو الشعر الأسود بعد أن استمع إلى شرح “عيون الدم”، وتفوه بكلمة بذيئة بشدة.
“ما هو عصر الاستكشافات البحرية الكبرى؟” سأل “عيون الدم” بدهشة.
“أوه، إنها قصة من عصر آخر. لا داعي لأن تعرفها.” قال الشخص ذو الشعر الأسود مبتسمًا بلا مبالاة، ثم مد يده ليفتح زجاجة الخمر ويأخذ رشفة صغيرة.
“ما رأيك، ما الذي يفعلونه سولي والآخرون؟”
“ماذا يمكن أن يفعلوا؟ يبحثون عنا بالتأكيد.” ضحك “عيون الدم” بخفة، بلا قلق. “لكن مع وجود باروكا، لن تتعرض للخسارة. أنا فقط قلق من أن ذلك الوغد لن يتخلى عن نيته الشريرة ويستخدم ‘الرياح الشرسة’ كسفينة قرصانية. إذا استخدموا سفينة مخيفة كهذه، فحتى لو خرجت كل الأساطيل المسلحة في كوكب الفضة، فمن المحتمل أن تعود خاسرة. سيكون ذلك رخيصًا جدًا لهم.”

“من المفترض ألا يحدث ذلك.” هز الشخص ذو الشعر الأسود رأسه. “بدون وجودي، لا يمكن لسفينة ليفنغ تشغيل سوى 60% من قوتها و46% من أنظمة أسلحتها. باروكا يعرف ذلك أيضًا، ولذلك يقبل دائمًا بأن يكون تحت إمرتي. حتى لو لم يتمكنوا من العثور علينا الآن، فسيعودون فورًا إلى كوكب الفضة. من المستحيل على سفينة ليفنغ أن تطفو في الفضاء لفترة طويلة بدون دعم موارد. حتى لو لم تنفد الطاقة، يحتاج الناس إلى الطعام. بعد كل شيء، لم أفعل سوى تفعيل إنتاج الذخيرة في نظام الدعم اللوجستي لسفينة ليفنغ.”
“هاها، أنت حقًا تفكر بشكل شامل.” ضحك الشخص ذو العيون الدموية بهدوء، وعندما كان على وشك الكلام، فجأة…
“بووم!!”
دوي عالٍ، وبدأت السفينة الحربية تتأرجح بشدة. سقطت زجاجات الخمر من رفوفها على الأرض وتحطمت! في الوقت نفسه، انطلقت أصوات إنذار مجنونة داخل السفينة. أُطفئت جميع الأضواء دفعة واحدة، واستبدلت بلون أحمر داكن خافت.
“ماذا!؟” نهض فجأة، وتغير لون وجه الشخص ذو العيون الدموية تمامًا.
“هجوم عدو!” رد الشخص ذو الشعر الأسود بسرعة أكبر، وخرج من الباب في خطوة واحدة.
عندما وصل الاثنان إلى غرفة التحكم، كان القراصنة قد اتخذوا مواقعهم بالفعل. كان زعيم القراصنة، جينلي، واقفًا في وسط غرفة التحكم وهو يتصبب عرقًا، يصرخ بشدة ويتصرف بفوضى، كما لو كان يواجه هذا الموقف لأول مرة.
وفي الواقع، كان الأمر كذلك بالفعل. لأن ما ظهر في بلورة الرؤية الضخمة في غرفة التحكم لم يكن سفينة حربية كما تخيلنا، بل كانت سفينة هجومية صغيرة سريعة، تمتلك فقط قدرة الطيران في الأجواء القريبة.
“يا إلهي، كيف يمكن أن تكون هي!؟” صرخ الشخص ذو العيون الدموية فجأة.
“من؟” عبس الشخص ذو الشعر الأسود.
“زهرة اللوتس الزرقاء!” التفت الشخص ذو العيون الدموية، وظهرت على وجهه لأول مرة علامات التوتر. “أشهر صيادة مكافآت في الكون. قاتلة القراصنة المطلقة، محاربة الفضة، من المستوى المتوسط العلوي. جميلة ذات قوام مثير للغاية، 85، 46، 85. امرأة عنيفة!”
“اللعنة!” رفع الشخص ذو الشعر الأسود رأسه ونظر إلى السقف صامتًا. “هل تقصدين أن شهرتها تأتي من قوامها أم من قدراتها؟”
“تقريبًا. إنها معروفة بقسوتها. القراصنة الذين يقعون في يديها يعتبرون أن الموت هو أفضل مصير لهم. ألا تعرف؟ إنها محبة للملكات! كل عام، يتم اختيار أقوى الرجال العبيد في كوكب الفضة، ويتم جمع ما لا يقل عن مائة منهم لديها!”
“ما علاقتي بذلك؟ إنها تبحث عن القراصنة.” سخر الشخص ذو الشعر الأسود ببرود.
“لا علاقة لك بذلك… لكن.” ضحك الشخص ذو العيون الدموية أيضًا، بابتسامة مريرة.
“يبدو الآن أننا داخل سفينة القراصنة التي تبحث عنها… في الداخل.”