الجولة الثانية عشرة: معركة فوضوية

أصدر الأقزام أصواتًا خافتة وغير واضحة، مما جعل من الصعب تحديد ما إذا كانوا يتحدثون فيما بينهم أم يحاكون حيوان النمس وهو يمتص النمل من الجحور.
“هذا سيء، ربما يكون مقدمة لهجوم.” بدأ جيسون يفك قيود المستذئب تدريجيًا، وباستثناء “الفأس الدموية” التي ظلت ثابتة، اجتمع البقية بهدوء واقفين ظهرًا لظهر استعدادًا للقتال.
كانوا جميعًا يتمنون بصدق أن يكون قلقهم لا أساس له.
المعجزات لا تحدث أبدًا عندما نحتاجها؛ صرخ “الفأس الدموية” وهو يلوح بفأسه الضخمة، وفي لحظة واحدة تحول عدد من الفئران البشرية إلى قطع لحم طائرة، لأن تلك القطع لم تستطع تحديد كمية المواد المكونة لها بدقة، فاعتمدت على الحجم فقط، وتقديرًا يبلغ خمسة إلى ستة أشخاص.
أصوات الفئران البشرية الحادة دمرت آمال البشر العاديين الباقين، فبدأوا يلوحون بأسلحتهم يائسين، مهاجمين أعداءهم الصغار المقززين والمخيفين، وفي نفس الوقت كرهوا بشدة ذلك الشخص رقم 47 الذي بدأ النزاع أولاً، وكذلك المحارب الأقزام المتعصب الذي دفعهم إلى مأزق.
لم يكن رقم 47 يعرف ما يفكر فيه الآخرون؛ كان يستخدم مهارات السيف التي تدرب عليها في الأيام الأخيرة، وفي الوقت نفسه يقلد حركات “الفأس الدموية”. كان عليه أن يعترف بأن هذا الأقزام يبدون قذرين وقبيحين وأغبياء وعنيفين في العادة، لكنهم في القتال كانوا قويين للغاية.
كانت الفأس الضخمة تطير كمكنسة ضخمة، تحرك الأوساخ في المستنقعات في كل الاتجاهات، وكل ما يمكن رؤيته كان لحم الفئران البشرية المحطم وأولئك الذين لم يتم تحطيم لحمهم، والخصوم الذين لا يخافون هم الأصعب التعامل معهم.
بدأت “الفأس الدموية” الشرسة أيضًا تتعرض للإصابات.
كان جسد رقم 47 مغطى بالفئران البشرية، وكانت بشرته المعدنية تصدر أصواتًا مستمرة، فهؤلاء الذين يتنكرون في صورة فئران هم في النهاية كائنات ذكية، لكن لماذا يتبعون أسلوبًا غير منظم للقتال، حتى أنهم لا يستطيعون التمييز بين اللحم والمعدن؟ فكر رقم 47 وسحب قدمه المحاصرة في الطين، وخطا خطوة إلى الأمام وداس على فأرين آخرين.
جاءت أصوات عواء المستذئب من الخلف، وبالنسبة لرقم 47 الذي لا يملك مفهوم الموت، لم تسبب تلك الأصوات المؤلمة أي تغيير في مشاعره، فكان مشغولًا بتحريك معصميه ولم يكن لديه وقت لتحريك رأسه.
“اللعنة! لقد أغضبتموني!!”
كانت “الفأس الدموية” تلوح بفأسها كعاصفة شديدة، فكل من يصطدم بها أو تصطدم به يموت أو يُصاب، لكن نطاق حركتها كان يتقلص تدريجيًا، حتى عادت تقريبًا إلى مكانها الأصلي، وانضمت أيضًا إلى صف الذين يقفون ظهرًا لظهر، وكان المستذئب الصاخب هو من يحمي ظهرها.
ربما كان هذا التركيب مضحكًا للغاية؛ التفت رقم 47 ونظر إليهم وهم يعتمدون على بعضهم البعض، وفكر في أن الصداقة البشرية أمر عجيب حقًا.
استمر القتال، وكان رقم 47 يلوح بسيفه بشكل عشوائي دون هدف محدد، فلم يكن بحاجة إلى تحديد العدو بدقة، أولاً لأن الخصوم كانوا صعبي التمييز، وثانيًا حتى لو كانت حركاته عشوائية، فلم يكن عليه القلق من أن يفشل في ضربهم، لأن عددهم كان كبيرًا جدًا. ظل يراقب باستمرار حركات “الفأس الدموية”، بما في ذلك تلك الحركات العبثية مثل رفع الكتفين بعد كل ضربة، والتي بدت في نظر رقم 47 مجرد محاولة للتباهي، وسجلها جميعًا في ذهنه دون استثناء، ثم حاول تطبيقها في أسرع وقت ممكن.

الأهداف تأتي بلا توقف، والآن لم يعد سيف الرقم أربعة وأربعون يُستخدم بطريقة الطعن، بل تحول إلى نمط آخر؛ في الواقع، أصبح يستخدم سيفه نادرًا لطعن أي شيء، بل يستخدم حركة معصمه لتدوير السيف حول جسده كما لو كان طاحونة ريح، شريطة أن يكون لديه معصم مرن بما فيه الكفاية وقوة كافية — ويبدو أن كلا الأمرين ليسا مشكلة بالنسبة للرقم أربعة وأربعون.
معصم فأس الدم أيضًا مرن بشكل غير عادي. لا تعتقد أن فأس القتال تحتاج فقط إلى القوة الغاشمة، فهذا عمل أغبياء الحطابين؛ فثقل الفأس يستهلك الطاقة بشكل كبير، حتى لو كان فأس الدم قويًا كدبة مسحوقة.
لقد استخدم معصمه القوي والمرن ببراعة، حيث كان يحرك فأس القتال الكبير بدلاً من مجرد تلويحه به، مما ألهم الرقم أربعة وأربعون كثيرًا، فبدأ هو أيضًا في فعل الشيء نفسه، وبدا الأمر فعالًا، ففكر في استبدال سيفه بآخر أكبر وأطول وأكثر صلابة.
تتراكم الجثث أكثر فأكثر، والدم واللحم الممزق يلطخان الأرض، وينتشر في الهواء رائحة كريهة شديدة تثير الغثيان.
أدى رفاقه المعركة بشكل جيد، وعلى الرغم من إصاباتهم بدرجات متفاوتة، إلا أنهم ما زالوا يقومون بعمل قتل جماعي من جانب واحد، فالقتلة يلهثون من التعب، بينما الذين يُقتلون يبدون مفعمين بالحيوية ولا يملون، وهو مشهد غريب حقًا.
“هاهاها، واحد آخر، السابع والعشرون، أيها الجبن المتحرك الفاسد!”
كويك، الذي يعرج، لا يتوقف عن الثرثرة حتى أثناء القتل، إنه أمر مزعج حقًا.
“مطرقة النحاس، هناك شيء غير طبيعي، الفئران جميعها مجانين.” لا أعرف إذا كان جيسون قلقًا حقًا أم يسخر فقط.
“كيف يمكن لشخص غير مجنون أن يصنع عدة جروح دموية في جسدي؟!” هذا القزم لا يزال الأفضل في القتال دون كلام، فذلك على الأقل يجعل الناس يعتقدون أنه ليس عديم الفائدة كما يبدو.
“إذا استمر الأمر هكذا، فلن ينتهي أبدًا!” على الرغم من أن كين يبدو دائمًا خجولًا وجبانًا، إلا أن الخنجرين في يديه يتحركان صعودًا وهبوطًا، مستهدفين رؤوس وعنق الفئران البشرية، وحيثما يمر، تسقط الجثث وكأنها أعشاب يقتلها الريح.
“اللعنة! لو كان موريل هنا، لكان أفضل من يتعامل مع هذه الأشياء!” ركل فأس الدم فأرًا بشريًا كاد أن يعض سرواله: “أكثر ما يخافه هؤلاء الأغبياء هو السحرة!”
موريل؟ توقف الرقم أربعة وأربعون للحظة، وتوقف سيفه أيضًا.
موريل! نبضة فكرية تبدو وكأنها اختفت تظهر فجأة في نظام الرقم أربعة وأربعون. كمحارب آلي تطوري يعمل بالطاقة النووية، لم يكن الرقم أربعة وأربعون جيدًا أبدًا في تنفيذ مهام مثل الحراسة أو الإنقاذ التي لا تتطلب قوة نارية كبيرة أو تحتاج إلى حساب أماكن عدم الحاجة إلى قوة نارية؛ كانت مهارته الأساسية هي تعديل وضبط المدفعين الموجودين على ذراعيه، من جهاز إصدار الموجات الكهرومغناطيسية لمواجهة الهجمات السريعة إلى صواريخ البروتونات ذات القوة المنخفضة التي يتجاوز مداها 500 كيلومتر، وكان الهدف الأساسي والوحيد للرقم أربعة وأربعون في المعركة هو القضاء على كل شيء متحرك يمكن اكتشافه، لكن الآن، أمر يتجاوز البرنامج القتالي الراسخ منذ زمن بعيد، وحتى أكثر وضوحًا من رغبته في مشاهدة الرسوم المتحركة، انتشر فجأة واستحوذ على الرقم أربعة وأربعون بالكامل.

عض الفأر البشري بقوة جلد القنديل الرمادي الموجود حول خصر الرقم 47، وكانت مخالبه النحيلة تخدش بشدة؛ لو كان الأمر في الماضي، لكان من الممكن أن تتضرر بعض أجهزة الاستشعار أو ما شابه.
لم يتخلص الرقم 47 منه في الوقت المناسب بشكل غير متوقع – بل بالأحرى، توقف جسده عن الحركة، وسرعان ما غطى الفأر البشري جسده بطبقة كثيفة منهم.
“اللعنة! ما بال هذا القشرة الحديدية؟” أسقط جيسون أحد الفئران البشرية التي تسلقت ظهر المطرقة النحاسية بسيفه، وهزت المطرقة النحاسية مطرقتها الضخمة لتسحق الفأر الذي حاول مهاجمة كاحل جيسون.
“من يدري!” بدا صوت المطرقة النحاسية وكأنه يكسر طبلًا ببطاطس فاسدة: “ربما تعطلت! أدوات هؤلاء السحرة غير موثوقة!”
انفجر الفئران البشرية الذين يغطون الرقم 47.
لكن القول بأنهم انفجروا ليس دقيقًا تمامًا، لأن الأطراف المقطوعة لتلك الفئران بقيت معلقة على جسم الرقم 47 كأنها أوسمة.
يتم البحث عن الهدف الرئيسي. اتسع ضوء أحمر كالوخز بالإبر على وجه الرقم 47 قليلاً، ثم انكمش مرة أخرى.
“إلى أين يذهب هذا الوغد؟!” نظر كويك إلى الرقم 47 وهو يخطو خطوة بخطوة وسط الفئران البشرية، ثم يغرق، ثم يظهر مرة أخرى كصخرة في وسط الأمواج العاتية.
“اتركوه!” ألقى الفأر ذو الفأس الدموية فأسه، فرسمت دوامة حديدية حمراء، قطعت جسد خمسة فئران على الأقل، ثم عادت إلى يده بطريقة تخالف قوانين الفيزياء: “لنركز على عملنا!”
“كل هذا بسبب هذا الوغد.” همس كين بغضب، وغرس خنجرين في رؤوس الفئران البشرية، ثم ذهب ليبحث عن الآخرين.
هنا. عند النظر إلى الداخل، كانت كهوف الفئران البشرية ضيقة ورطبة، وكانت رائحة عفونة قوية تنبعث من ذلك المدخل غير البارز.
لم يعرف الرقم 47 كم مرة تعرض للهجوم – فقد تهتك جلد القنديل الرمادي الذي يُستخدم كمانع للماء وملابس، وظل معلقًا على جسده بشكل هش، وحتى القشرة الحديدية كانت مغطاة بآثار عض وخدوش كثيرة؛ لو كان جسده بشريًا، لبقيت عظامه فقط.
لكن الغريب أنه منذ أن تمكن الرقم 47 من اختراق الحصار والعثور على مدخل كهوف الفئران البشرية، بدأت هجماتهم عليه تضعف تدريجيًا. بل إن بعض الفئران البشرية خرجت من الكهوف دون اكتراث وركضت نحو ساحة المعركة، كما لو كان الرقم 47 مجرد شجيرة مستنقعية نمت صدفة بجانب المدخل.