الجولة الحادية والعشرون: عزيمة موريل

معبد إله النور والشريعة، سيد الإشراق أمونرا، الواقع على جانب طريق قمة المنطقة الساحلية “قمة الفجر”، يظل متألقًا حتى في الليل؛ فالمشاعل التي لا تنطفئ والضوء السحري الإلهي يزينان هذا المعبد الأبيض العظيم برونق مقدس، كما ينعكس ضوء الشمس في المياه النقية التي تتدفق في الخنادق المحيطة بالمعبد.
قفزت فيونا من على حصانها، دون حتى أن تهتم بربط الزمام، وسألت المحارب الذي كان ينزل الدرج: “كيف حال تشارلي؟”
هز المحارب رأسه، وظهرت على وجهه الحازم نبرة حزن.
“لعنة!” رمت فيونا يدها بقوة، وقالت وهي تعض أسنانها: “ليحرق سيد الإشراق أرواح أولئك الأشرار!”
“فيونا، يجب أن نصلي أولاً كي تجد روح تشارلي الراحة في النور.” كان في نبرة كاسيم بعض النقد: “سيعاقب الأشرار، لكن لا يمكننا التسرع الآن.”
عضت فيونا شفتيها؛ فأخبار الكوارث التي حلت بزملائها وفشلها في تحقيق أي شيء جعلتها في حالة من عدم الاستقرار: “لكن… لكن كل يوم يعاني الناس بسبب أنانية أولئك الأشرار! إلى متى سننتظر؟”
“فيونا…” لم يقل كاسيم المزيد، وصعد الدرجات الرخامية البيضاء قائلاً: “هيا، لنرافق أصدقانا في رحلتهم الأخيرة.”
كانت مراسم الجنازة بسيطة ومهيبة؛ أشعل الكاهن الأعلى لأمونرا في النهاية كومة الحطب تحت جسد تشارلي، فغطت النيران البيضاء الخالية من الدخان الفارس المقدس الذي ضحى بنفسه — يؤمن أتباع أمونرا بأن أرواحهم ستصل إلى عالم النور في هذه النيران المقدسة، لتكون بجانب سيد الإشراق وابنته إلهة الفجر.
طوال مراسم الجنازة، ظلت قبضة فيونا مشدودة.
ثم لم تعد إلى غرفتها، بل ذهبت وحدها إلى ميدان التدريب خلف مقر فرسان النور. لكن كان هناك شخص بالفعل في ذلك الميدان الفارغ.
“أختي ميليا؟” اقتربت فيونا بسرعة عندما رأت تلك الشخصية النحيلة، وقالت بدهشة: “لم أركِ للتو، ظننت…”
التفتت ميليا وابتسمت بصعوبة. بعد بضعة أشهر فقط، بدت أكثر نضجًا بكثير؛ كانت ترتدي ملابس عادية وشعرها مقصوص، لكنها لا تزال تحتفظ بروح الرجولة — لكن الحماس الثابت الذي كان في عينيها قد اختفى تقريبًا، وحل محله شعور بالحيرة والكآبة.
“لماذا لم تذهبي للنوم؟ لابد أنك متعبة جدًا.” قالت ميليا بهدوء، وكأنها تخشى إزعاج شيء ما: “من الأفضل أن ترتاحي مبكرًا.”
“كيف يمكنني النوم؟” قالت فيونا بغضب، لكن صوتها سرعان ما امتلأ بنبرة بكاء: “تشارلي ضحى عبثًا! وأولئك الأشرار لا يزالون طلقاء، أنا… أنا حتى أطلقت سراح قاتل تشارلي الليلة!”
لمست ميليا الخدوش على رف الأسلحة بجانبها؛ كانت تلك الخدوش نتيجة مقارنة أطوالهم شهريًا مع فيونا وبعض الفتيات الأخريات… لكن الأطول دائمًا كان جوسون. كم من الألم يجب أن يتحمل الإنسان في حياته ليدرك أهمية تقدير الذكريات الجميلة؟

“أختي ميليا! توقفي عن اليأس!” اقتربت فيونا فجأة أكثر، ونظرت إلى ميليا بعيون كالياقوت، وكاد وجهاهما الجميلان يلتقيان: “أنتِ الأكثر موهبة بيننا! ساعديني، إذا تعاونا معًا، بالتأكيد سنتمكن من القضاء على الشر في مدينة الجريان العميق!”
“أنا؟” تفاجأت ميليا، ثم خفضت رأسها: “لا… لا أستطيع. أنت تعلمين، لقد فقدت بالفعل القوة التي منحني إياها سيد الإشراق… هذه عقوبة لي لأنني لم أعد أمتلك قلبًا ثابتًا، فيونا، أنت تعلمين… اليد بدون إيمان لا تستحق أن تحمل سيفًا…”
قاطعتها فيونا غاضبة: “نحن جميعًا نعلم أن سيد الإشراق لم يعاقبك! ولا إلهة الفجر أيضًا! ألم يثبت كهنة المعبد ذلك من خلال الطقوس؟ القوة المقدسة لا تزال في داخلك، تنتظرك لتطلقها لمحاربة الشر! أختي ميليا، تضحية جوسون ليست خطأك!”
عند سماع اسم جوسون، أصبح تعبير ميليا أكثر كآبة: “لكنني حتى لا أعرف معنى تضحيته…”
“لا يمكنني السماح لك بالتردد هكذا بعد الآن!” أخذت فيونا فجأة سيفين غير مشحذين من رف الأسلحة، وأعطت أحدهما لميليا: “إذا استمريتِ هكذا، سيتخلى عنكِ سيد الإشراق حقًا، أختي ميليا!”
“فيونا، أنت…” لم تتمكن ميليا من فهم ما تريد فيونا فعله، فقد رفعت الأخيرة السيف بالفعل: “أريد أن أخبركِ أنكِ لا تزالين قادرة على حمل السيف! كما في الماضي، دعينا نتنافس!”
“انتظري، فيونا…”
لكن سيف فيونا هوى كالبرق.
اضطرت ميليا للمواجهة. تقدمت فيونا خطوة بخطوة، وكان هجومها سريعًا كالعاصفة، مما اضطر ميليا إلى التراجع مرارًا لتفادي الضربات، ولم تكن لديها نية للرد، بل كانت تحمل السيف بيديها فقط، آملة أن تتوقف فيونا في أسرع وقت.
تتحرك أشكال الفتاتين في ميدان التدريب، كزوج من الفراشات التي تريد الطيران تحت ضوء النجوم.
هاجمت فيونا بسيفها، فرفعت ميليا سيفها لمواجهة الضربة كما فعلت مرات عديدة من قبل — صوت “تشنغ” حاد، وطار نصف السيف التدريبي في الهواء، وصرخت ميليا من الألم.
“أختي ميليا!” ألقت فيونا السيف جانبًا، وساعدت ميليا التي كانت جالسة على الأرض وتمسك بكتفها.
“أختي ميليا، أنا آسفة… سأصطحبك لرؤية الكاهن!” قالت فيونا بشعور بالذنب. تحت ضوء الشموع، كان هناك كدمة كبيرة على كتفي ميليا الناعمين بلون العاج، لحسن الحظ لم يتضرر العظم.
“لا بأس، لا تقلقي.” غطت ميليا ملابسها، كان الألم في مكان الجرح حارقًا، وشعرت بخدر في نصف جسدها: “لقد تأخر الوقت، دعينا نتحدث غدًا.”
“لعنة، أين مرهم الشفاء؟” جلست فيونا على السرير، وركلت الصندوق بقدمها بغضب لإعادته تحت السرير: “أتذكر أنه كان هنا…”
“أنا من أخطأت. هل نسيتِ؟ في الماضي كسرت رأسك أيضًا عن طريق الخطأ. لحسن الحظ لم يتبقَ أي ندبة… حسنًا، اذهبي للنوم، يجب أن أعود.” ابتسمت ميليا قليلاً، ونهضت لتغادر، لكن فيونا أمسكت بطرف ملابسها.

“نعم،” قالت فيونا بهدوء: “في ذلك الوقت كنت دائمًا أستطيع رؤية أساليب هجومك وأسخر منك، ثم قطعت سيفي لتعليمي عدم التغطرس هكذا.”
جذبت ميليا وأعادتها للجلوس: “فهربت غاضبة خارج المدينة، مما جعل الجميع يبحثون عني لفترة طويلة… بعد ذلك أعاد لي سيفه وأقنعني لمدة نصف شهر، ورافقني في النوم كل ليلة حتى سامحته…”
“أنا بحاجة حقًا إلى مساعدتك… يا أختي ميليا.” استلقت فيونا على ركبتي ميليا: “هل تعلمين؟ اليوم عندما اقتحمت الحانة حيث كان الساحر ذو الرداء الأحمر يتاجر بالمخدرات مع تجار السوق السوداء، فوجئت بأنهم… أمروا النساء والأطفال في الحانة بمهاجمتنا. كان الأطفال نحيفين جدًا… لكنهم جميعًا كانوا تحت تأثير دخان المخدرات والخدع السحرية، فاعتبرونا أعداء لا يمكن التعايش معهم، وهاجمونا بجنون لحماية تجار المخدرات من الهروب… تشارلي أصيب بسحر الساحر ذو الرداء الأحمر الشرير بينما كان يحاول عدم إيذاء الأطفال!”
“وأنا عاجزة تمامًا أمام مجموعة من الأوغاد الذين يجب أن يعانوا في النار إلى الأبد! أمسكت بذلك الساحر ذو الرداء الأحمر قبل أن يهرب إلى معقله، لكن… لكنني أنا من تراجعت في النهاية! يا أختي ميليا، تحت نور سيد العظمة، كيف يمكننا السماح بوجود مثل هؤلاء الناس؟ ألا يجب على القانون أن يحمي الناس الطيبين ويطبقه بأيدينا؟ لدى الأستاذ كاسيم الكثير من المخاوف، أفهمه، فهو يجب أن يأخذ في الاعتبار آراء حكام ونبلاء مدينة شينليو، لكن هؤلاء الأوغاد يعتبرون دائمًا الضرائب والهدايا السحرية التي يدفعها الساحر ذو الرداء الأحمر أهم من سعادة شعب مدينة شينليو! ‘لا توجد أدلة’، ‘يجب أن نهدأ’، لقد سمعت ذلك كثيرًا… ساعديني، يا أختي ميليا، أنا وحيدة جدًا…”
مسحت ميليا على شعر فيونا الذهبي الطويل.
“لا بأس، لا تفكري كثيرًا… نامي، يا فيونا…”
أستاذ أنتون، أرجوك أخبرني… ماذا يجب أن أفعل؟ هل يمكنني أن ألوح بالسيف باسم الإله؟ أم باسمي الخاص؟ ماذا سأصبح إذا فعلت ذلك؟ أغلقت ميليا عينيها.
لو عرف السبعة والأربعون بمشاكل ميليا، لضحك بصوت عالٍ. حتى بدون أي اسم، كان يلوح بالسيف. كانت نانسي متوترة في غرفة كاني وهي تراقب حركاته كأم دجاجة تحمي عشها، لكن السبعة والأربعين اعتبر ذلك قلقًا زائدًا، ألا يمكنني أن أخطئ؟ حتى لو أخطأت، فاللوم يقع على من يقتربون كثيرًا.
حتى كاني لم تستطع إلا أن تنظر بشكل جانبي إلى ذلك الوجه الحديدي الوقح، وكانت كتفيها لا تزالان تؤلمانها كما لو أنهما محروقتان بالمسدس الحراري. لقد أدركت أن السبعة والأربعين ليس إنسانًا، بل كائن غير مسبوق — كائن لا يهتم حتى بسيده موريل.
“هيه، ضعي السيف مكانه، هذا غير مهذب.” جلست موريل على الأريكة الجلدية المقابلة لكاني، بعد انتهاء الصراع مع الفارس المقدس، جاءت بناءً على دعوة كاني لتشرب كأسًا في غرفة الجنية، فمن المؤكد أنه لن يكون هناك أحد في الحانة، وسيزداد الحراسة الليلة، مما يتطلب المزيد من الأشخاص، ومن المؤكد أن البقية سيختارون النوم بهدوء.

“لا تذهب لتأخذ ذلك الفأس!” رفع موريل صوته ونادى سبعة وأربعين ليجلس بجانبه، فجلس سبعة وأربعون بتهور، مما جعل الأريكة تغوص بعمق، وكأن ذلك رفع موريل قليلاً. نظرت كاني إليه — لكن يبدو أن سبعة وأربعين لم يلاحظ ذلك، فهو كان منشغلاً بخدش ظهر يده الأخرى بأصابعه بصوت خشن، وكأن درع الفولاذ ذاك يشعر أيضاً بالحكة لسبب ما، إنه شخص غريب حقاً.
وكانت كاني أيضاً… نظر موريل حول الغرفة على الأشياء الموجودة فيها. إما سيوف ضخمة أو فؤوس ذات حدين، أو مطارق ذات رؤوس سحرية، وكل واحد منها أطول من كاني، فما الذي تفعله هي، وهي ساحرة، بهذه الأشياء؟
“لم أكن أتوقع أن أراك هنا. عندما سمعت أنك غادرت جماعة السحرة ذوي الرداء الأحمر، شعرت بالأسف لفترة! لكن يبدو أنك لم تتغير كثيراً على مر السنين، يا موريل!” بسبب بنية جسد كاني، بدت صورتها وهي جالسة على الأريكة مضحكة بعض الشيء، خاصة عندما كانت هناك محاربة تقف خلفها وطولها تقريباً ضعف طولها: “هل تريد شرب شيء؟ مرحباً، لدي أفضل دموع الجنيات! وأضف بعض مسحوق الفطر الأزرق…”
“لا، الخمر العادي يكفي.” رفع موريل يده رافضاً “لطف” كاني.
في هذه الأثناء، تولت نانسي دور الخادمة مرة أخرى، فأحضرت زجاجة خمر يتضح من مظهرها أنها باهظة الثمن، وملأت الكؤوس أمام الاثنين بالخمر ذي اللون العنبري، ثم عادت لتقف خلف كاني. في الواقع، من المفترض أن يكون هناك عدد قليل جداً من المحاربين الموشومين يرافقون السحرة ذوي الرداء الأحمر أثناء حديثهم، لكن بما أن سبعة وأربعين لم يُظهر أي نية للخروج والحراسة، لم تطلب كاني من نانسي الانسحاب.
“بعد كل هذه السنوات، لم أكن أتوقع أن يكون لديك محاربون موشومون خاصون بك. لقد تحدثت معها للتو…” نظر موريل إلى نانسي، التي كانت تحافظ دائماً على وضعية جاهزة للقتال في أي لحظة، ثم نظر إلى سبعة وأربعين الذي كان غير مهتم، ومن حيث الالتزام بالعمل، كان الفرق شاسعاً: “في الواقع، الجميع تغيروا كثيراً. لكن ربما بسبب مرور وقت طويل، أصبحت ذكرياتنا غامضة… لذلك نشعر دائماً أنه لا فرق بيننا وبين الماضي.”
“انظر، كنت هكذا في الماضي. دائماً تبدو وكأنك ترى كل شيء بوضوح، وتعيش براحة كقطة في فترة ما بعد الظهر.” رفعت كاني رأسها وشربت نصف كوب من الخمر القوي دفعة واحدة، وظهر احمرار خفيف على خديها: “أنت الآن ساحر تنبؤات قوي، أليس كذلك؟ أستطيع أن أرى ذلك. بالفعل… امرأة قوية تسيطر على مصيرها، يا موريل!”
مدت كاني يدها في الهواء وأجرت حركة كأنها تخنق، ثم ضحكت بصوت خافت.
ابتسم موريل. في الواقع، بالنسبة لهذه القزمة التي انضمت إلى جماعة السحرة ذوي الرداء الأحمر في نفس تقريباً وقته، لم يكن لديه الكثير من الذكريات المحددة عنها سوى اسمها، ففي النهاية، كان أغلب أعضاء جماعة السحرة ذوي الرداء الأحمر من التلاميذ، وأرخصهم أيضاً كانوا تلاميذ، وعدد القلائل الذين تمكنوا من التخلص من مكانتهم كمواد استهلاكية وارتداء الرداء الأحمر كان ضئيلاً جداً.
“كنت في ذلك الوقت جاهلاً جداً بالعالم. ما هو المصير؟ ما أقبله وما لا أقبله كلاهما جزء من المصير.” أخذ موريل رشفة من الخمر، مشعراً بالحرارة الشديدة وهي تتدفق بين أسنانه إلى حلقه: “ألم تصبحي أنت أيضاً ساحرة خداع؟ تهانيّ.”

“نعم،” قالت كاني وهي تلمس الوشم على وجهها: “لكن يجب أن أشكرك حقًا اليوم؛ لولاك، لما كان من السهل الهروب من تلك المرأة المجنونة!”
“للإمساك بساحر رداء أحمر متخصص في الخداع، ربما يضطر الفرسان المقدسون إلى التعاون مع شياطين التسعة جحيمات.” أصبح أسلوب موريل في الكلام يشبه أكثر فأكثر أسلوب ساحر رداء أحمر: “بدون أدلة قاطعة، كيف يجرؤون على المخاطرة بإثارة غضب ساحر رداء أحمر والقبض عليه؟ وحتى لو لم أكن هنا، سيتدخل الأستاذ جالي لحل المشكلة.”
لكن في الحقيقة لم يكن موريل يعتقد ذلك. لم يظهر جالي حتى الآن، وهذا أمر غير منطقي من الناحية المنطقية والعاطفية — وهذا لا يتوافق مع ما كان يروج له دائمًا عن ضرورة توحد سحرة رداء الأحمر.
“همف، يعتمدون عليه؟” بالفعل، أطلقت كاني تنهيدة عميقة من أنفها، وكان وجهها مليئًا بالازدراء: “إذا مت في الخارج، سيكون سعيدًا جدًا بجمع جثتي والاستيلاء على كل أعمالي التجارية واستغلال الأمر لتحقيق مكاسب… دعونا نترك الأمر، أنت تعرف، لا داعي للحديث عن هذه الأمور.”
بالطبع كان موريل يعرف ذلك. الخلاف بين معلمي رداء الأحمر المتخصصين في التغيير والخداع قد أصبح شبه علني منذ زمن بعيد، ووصل إلى درجة عدم القدرة على التعايش. لولا وجود مدن كبيرة مثل مدينة التيار العميق، لما كان من الممكن لسحرة رداء الأحمر من هاتين المجموعتين العمل في نفس الموقع، وبسبب قيود القوانين في معظم المدن، فإن المنتجات السحرية المتخصصة في الخداع، مثل تلك المتخصصة في التحكم في العقول، لها سوق أصغر بكثير.
بالطبع، هذا أمر متفق عليه بين سحرة رداء الأحمر. على الرغم من أن الجميع يعرفون هذه الأمور، إلا أنهم يحافظون على مظهر منطقي في العلن. الانقسام يعني الحرب، والحرب تعني خسائر لمعلمي رداء الأحمر — بدلاً من التصادم والتسبب في الضرر للطرفين، فإن تكلفة السم في الوليمة والخنجر في الليل أقل بكثير. عند التفكير في ذلك، ضحك موريل قليلاً؛ منذ دخوله موقع سحرة رداء الأحمر، أصبحت كل الأشياء التي كان يجب أن تكون غريبة تدريجيًا مألوفة، وبدأ هو أيضًا في التفكير في الأمور بمنطق ساحر رداء أحمر أكثر فأكثر، فهل هذا يثبت ما قاله جالي، أن يومًا واحدًا كساحر رداء أحمر يعني أن تكون كذلك طوال الحياة؟
لكن على أي حال، يجب الاستمرار فيما يجب القيام به.
“كاني، هناك سؤال…” نظر موريل إلى الرواسب الخفيفة في الخمر؛ كانت التنبؤ بمسار حركة هذه الجسيمات من بين الألعاب المفضلة لديه في الماضي: “سمعت بعض الشائعات. هل تبيعين حقًا مخدرات سحرية؟ في مدينة كبيرة مثل مدينة التيار العميق، حيث النظام والقوى الطيبة قوية جدًا، أليس المخاطرة كبيرة؟ بعد كل شيء، الأرباح التي يمكن لسحرة رداء الأحمر تحقيقها من تجارة المنتجات السحرية بالفعل مذهلة.”
دارت كاني عينيها، وبدت متفاجئة بسؤال موريل.

“أوه، موريل، لا يوجد شيء أخفيه عنك!” فردت وهي تفرد يديها: “أنا أيضًا لا أستطيع فعل شيء. لكن هذا المعقل أصبح في الأساس تحت سيطرة جالي، فقد تم إرساله إلى هنا قبل الآخرين بفترة طويلة، وخلال كل هذه السنوات، بفضل دعم رئيسه، لم يتم نقله إلى مكان آخر، لذا فإن معظم الأعمال المربحة تحت سيطرته. مؤخرًا، بدأ أيضًا في ترويج الأجهزة السحرية لأثرياء مدينة الأعماق بنشاط، يبدو أنه يريد بالتأكيد الاحتكار في هذا السوق… من لا يريد حارسًا مخلصًا لا يخطئ أبدًا؟ إنه ربح هائل حقًا!”
عند قولها هذا، بدت كاني وكأنها أدركت شيئًا ما، فنظرت إلى سبعة وأربعين الذي بجانب موريل: “آه… لا عجب، جالي هو من دعاك، أليس كذلك؟ بالتأكيد سألك عن أسرار تقنية أجوس، أليس كذلك؟ لا تكن لطيفة جدًا معه وتخبره!”
“بالنسبة لتقنية أجوس، ربما لا أعرف عنها أكثر من السحرة ذوي الرداء الأحمر الذين لديهم معلومات كثيرة. كيف يمكن للساحر أجوس أن يثق بي، وأنا شخص خارجي؟” استمرت موريل في التمسك بهذا الرأي: “ربما لا أستطيع حتى مساعدة الأستاذ جالي.”
فكرت للحظة، ثم وضعت كأس الخمر على طاولة الشاي: “لكن، كاني، هناك طلب أتساءل إن كان يجب ذكره أم لا…”
“أوه؟” جلست كاني أيضًا بشكل مستقيم: “تفضلي، موريل، نحن أصدقاء!”
“بما أنك تقومين بهذا فعلاً، أعتقد…” توقفت موريل للحظة، وكأنها اتخذت قرارًا: “هل يمكنني التعاون معك؟ لأسباب شخصية، يجب عليّ كسب بعض المال الآن.”
عندما قالت هذه الكلمات، رفع سبعة وأربعون رأسه أيضًا — هل اتخذت قرارها بهذه السرعة؟