الجولة الثانية والعشرون: الزائر الجديد

السابع والأربعون استدار محاولًا حماية موريل قدر الإمكان، فعلى الرغم من أن موريل كانت تتحدث معه دائمًا بنبرة أوامر، إلا أن الأمر كان مختلفًا هذه المرة؛ فتعبير وجه موريل جعله يتذكر آخر لحظاته في قوات الآليات المدرعة.
جيسون، الذي كان يضحك بشكل مخيف، كان يحرك يديه باستمرار، وكأنه يقود أوركسترا فيينا في القاعة الذهبية، بينما كانت الإبر الفضية تطير بسرعة تفوق أي وقت مضى، ليس فقط في سرعة الطيران بل حتى في سرعة الإطلاق، لدرجة أنه بدا وكأن هناك ستارًا فضيًا من الرصاصات يطفو بين جيسون والسابع والأربعين.
أغلقت موريل عينيها وبدأت تردد تعاويذها، فهي تستعد لأقوى سحر تدميري في حياتها، بهدف القضاء على هذا الحقير أمامها.
السابع والأربعون كان كمسافر يتسلق جبلًا في عاصفة ثلجية؛ فتحت الضربات المتواصلة، حاول الحفاظ على توازن جسده لحماية موريل خلفه بشكل أفضل.
كان جسده ينهار تدريجيًا، فالإبر الفضية الدقيقة كانت تأكل كل جزء معدني هش في جسده، وأصبح من الصعب حماية موريل، بينما لم تتجمع قوة سحر موريل بعد إلى الحد الكافي لاستخدام سحرها القوي، وكانت الأمور سيئة للغاية.
اخترقت إبرة فضية ذراع موريل، لكنها اهتزت فقط دون أن تتوقف عن التردد بهدوء، وسال دم موريل على جسد السابع والأربعين، الذي شعر وكأنه يشعر بدرجة الحرارة.
التفت السابع والأربعون بصعوبة؛ فقد كان بحاجة إلى مساعدة فأس الدم، حتى لو كان ذلك لمجرد إيقاف جيسون للحظة، ليتمكن موريل من إتمام سحرها.
كان فأس الدم يقف هناك متكئًا على فأسه الحربية، أمام الدائرة السحرية الحمراء التي تحتوي على المخطوطات المعلقة، وقد اختفى بريق عينيه، وكانت الدائرة السحرية للدم على الأرض قد تشكلت بالفعل، لكن لم يعرف أحد سوى فأس الدم الذي مات بالفعل ما إذا كانت قد اكتملت أم لا، لكن من الواضح أن الدائرة السحرية لم تُفعَّل، وإلا لكان فأس الدم قد قفز عاليًا ليستخدم مهارته الجديدة، بدلًا من البقاء صامتًا هناك.
فتحت موريل عينيها أخيرًا، بينما انهار السابع والأربعون تحت ستار الرصاصات أمامها، وانتهى كل شيء.
“ماذا ستفعل الآن، يا عزيزتي موريل؟” توقف جيسون عن إطلاق الرصاص وانحنى لينظر إلى موريل في بركة الدم.
كان جسدها مخترقًا في ثلاثة أماكن، وكانت الإصابة في الصدر الأيسر هي الأخطر؛ فلم يكن بإمكانها تجميع قوتها السحرية، ناهيك عن الحفاظ على وعيها، وكان ذلك يتطلب جهدًا كبيرًا.
مد يده ليداعب خدها، لكنها أدارت رأسها بحزم كرفض.
“هكذا إذًا، وداعًا، موريل.” رفع جيسون معصمه، وظهرت على وجهه علامات الأسى.
هبت موجة حر من الخلف، مما أزال البرودة من المعبد.
“هذا المكان قاتل حقًا، الأهوار رطبة للغاية، انظر! هناك حتى دودة الدم! دودة الدم على الجدران! ما هذا المكان أصلًا؟” جاءت أصوات ضجيج من مدخل القاعة، ويبدو أن هناك أشخاصًا آخرين.
“كيف يمكن ذلك؟ ألم يكن هناك…؟” التفت جيسون لينظر.
أسود، أحمر، وأبيض.
كان الكونت أوسوليفان يمشي في المقدمة وهو يغطي فمه بمنديل، واستمر آلي في تجفيف البيئة، أما الأخير فقد رآه جيسون من قبل، إنه الساحر ميشيما.

“جيسون؟ كيف وصلت إلى هنا؟ أليست تلك فأس الدم؟ إذًا موريل هنا أيضًا! ما الذي يحدث بالضبط؟” بدا ميشيما مندهشًا جدًا من كل ما يحدث هنا.
“…” ذابت الإبرة الفضية في الهواء.
“جيسون، كيف تستخدم هذا النوع من السحر؟ إذًا، كل الجثث التي رأيناها في الطريق هي من فعلك؟”
“توقف عن الهراء.” لم يعد جيسون يتسامح مع أي تعقيدات إضافية.
انتشرت الإبر الفضية في كل مكان، فتقدم آلي خطوة إلى الأمام وذاب كل الإبر.
“يا له من رجل عنيد.” لم ينجح جيسون، فتفادى بسرعة القذائف السحرية لميشيما.
كان أوسوليفان ينظر حوله بهدوء خلف جدار النار، ورأى القزم الذي يرقد ميتًا، والساحر ذو الشعر القصير الوسيم الذي لا يزال على قيد الحياة مستلقيًا على الأرض، بالإضافة إلى كومة الخردة أمامه.
شعر أن نصف أحد البراميل الحديدية في تلك الكومة يبدو وكأنه رآه في مكان ما من قبل.
يبدو أن آلي لاحظ شيئًا أيضًا. هل هناك امرأة بجانب الجدار؟ يوجد رائحة “لوم” عليها.
“المشكلة الآن هي كيفية السيطرة على جيسون، فهو مختلف تمامًا عما كان عليه من قبل.” اضطر ميشيما إلى الاختباء خلف آلي، فهو لم يكن واثقًا من قدرته على التعامل مع هذا القائد المجنون.
“تف!” فك أوسوليفان أزرار النقش على معطفه وركل أرضية الحجارة مرتين بقدميه.
تشققت أرضية الحجارة فجأة وظهر حفرة، ثم انطلق أوسوليفان كبرق أسود محيطًا بجدار النار السحري لآلي، وتوقف بجانب جيسون الذي كان يطلق الإبر الفضية باستمرار.
رأى جيسون فجأة شخصًا يرقد بجانبه، فاستدار على الفور؛ لم يكن قد توقع هذا الاحتمال أبدًا، فقفز إلى الخلف على الفور واستعد لإطلاق الإبر الفضية، لكن أين يده؟
كانت يدا جيسون بجانب قدمي الرجل ذي الملابس السوداء، كلا اليدين موجودتان، وإحداهما لا تزال تمسك بالإبرة التي كان ينوي إطلاقها، بينما وقف الرجل ذو الملابس السوداء وهو يرتدي أزراره دون أن يلاحظ أن جيسون حرك يده في أي وقت، كان جيسون غاضبًا للغاية، ولم يعد يهتم باللياقة أو الكرامة، وبينما كان على وشك الصراخ، بدأ جسده يتلوى بشكل غريب.
كان لديه على الأقل ثماني جروح خطيرة، ولو كان بشريًا، لكانت كل جرح كافية لقتله، لحسن الحظ لم يعد كذلك، والآن كل ما يحتاجه هو بعض الوقت للتعافي.
كرة نارية ضخمة حمراء ساخنة حولته هو وخططه إلى رماد، كان تعاون آلي مثاليًا تمامًا.
“اذهب وتحقق من حالة تلك الساحرة.” أجاب ميشيما وتوجه على الفور لفحص إصابات موريل، بينما كان أوسوليفان مشغولًا بتوبيخ آلي لأنه أثار الكثير من الأوساخ ويمسح يديه باستمرار.
بفضل تأثير الجرعات الطبية، تعافت إصابات موريل بسرعة كبيرة، خاصة أن هجمات جيسون لم تؤثر على قوتها السحرية فقط، بل ألحقت الضرر بجسدها أيضًا، وبفضل العلاج من الداخل والخارج، عاد لون وجه موريل إلى طبيعته.
“دعونا نسرع في إنجاز مهمتنا.” كان أوسوليفان يريد تناول تفاحة، لكنه بعد أن نظر حوله قرر التخلي عن الفكرة، فإذا استمر في الاهتمام الزائد بالبيئة المحيطة، فمن المحتمل أن يضطر إلى الهروب بجنون في وقت قريب.
“هذه الكومة أمامك… كيف أقول، دعونا نسميها حطامًا، هل هذا كل ما وجدته من الآلات في المستنقع؟ أم أن بعضها سقط في مكان آخر من قبل؟”

لم ترد موريل، بل ألقت نظرة على الثلاثة أمامها، وتوقفت أخيرًا عند آلي.
“أهم، موريل، لم أعد إلى مدينة المطر منذ وقت طويل… يجب حقًا أن أنصحك بعدم الإفراط في المغامرة.” سعل ميشيما مرة: “لطالما أعجبتني قدرتك على العثور على أشياء غريبة ونادرة في الأهوار، لكنني أعتقد أن هناك أشياء لا يمكنك التحكم فيها… لذا أنصحك بأن تتعلم التخلي عن بعض الأمور، بالطبع لن أجعلك تتخلى عنها دون مقابل، ألست مهتمًا دائمًا بالخيمياء لدي؟ يمكنني استخدام بعض التعاويذ مقابل ذلك…”
ظلت موريل صامتة، بل حتى نسيت تمامًا سبعة وأربعين الذي كان بجانبها، ثم فجأة كأنها أدركت شيئًا، فتحولت نظرتها بسرعة من آلي إلى سبعة وأربعين الذي تحول إلى كومة من القمامة.
“هل تقصدين هذا؟” كان صوت موريل منخفضًا بعض الشيء، كأن شخصًا ما يخنقها بقوة، عبس ميشيما لكنه لم يهتم كثيرًا.
“أمم، هذا هو الوضع في الواقع، أتمنى أن تسلمي لي هذه الأشياء.” تحدث أوسوليفان مباشرة.
“أحتاج إلى سبب.”
“هل تعتقدين أنني بحاجة إلى تفسير الأمور لك في مثل هذا الوضع؟”
“…أنت على حق، حسنًا، خذها، لم يعد لهذا الأمر أي علاقة بي بعد الآن.” ركلت موريل قطعة حديد ملتوية بجانبها نحو أوسوليفان.
“هذا جيد، أنت فتاة ذكية.” داس أوسوليفان على قطعة الحديد التي تدحرجت نحوه.
“لدي شروط، لقد وجدت هذه الأشياء، لا يمكن أن أعود بيدين فارغتين.”
“كان كل شيء يسير بشكل جيد، فلماذا بدأت فجأة في التفاوض؟” كان أوسوليفان يستعد لتعبئة كيس لسبعة وأربعين.
“مال.” بدت موريل وكأنها ترى شيئًا داخل قطعة الحديد، وشعرت أنه أمر غير عادي.
“هاه، أنت تاجرة جيدة.”
“همف، نفس الشيء بالنسبة لي.” تجاهلت موريل سخرية أوسوليفان.
“اتفقنا.”