الجولة الثالثة والعشرون: الصهر

ثم مد أوسوليفان كيس الجلد الذي كان يحتوي على قطع الحديد إلى ميشيما، الذي اضطر إلى الانحناء ليقوم بأعمال لم يكن من المفترض أن يقوم بها ساحر.
أما موريل الذي كان على مقربة، فكان يجمع الطاقة السحرية في جسده بدقة غير مسبوقة.
“لماذا لا يأتي ذلك الرجل ذو الثوب الأحمر ليتولى هذه الأعمال؟” سأل موريل بهدوء.
“لأنه لا يحب الاقتراب من النساء.”
“همم.”
كان أوسوليفان يدرس بشغف الرموز السحرية التي تركها الفأس الدموي، لكن الدم الموجود على المخطوطات منعه من التقدم أكثر.
“الكيس لم يعد كافيًا، أعيرني كيسك يا موريل.”
“هذا يتطلب مبلغًا إضافيًا.”
“اذهب وتحدث مع ذلك النبيل هناك.” أشار ميشيما بذقنه نحو أوسوليفان، الذي لوّح لهم من الخلف موافقًا.
“حسنًا!” قال ميشيما وهو يقف ويستقيم، فلم يقم بأعمال بدنية منذ فترة طويلة.
“إذًا، لنذهب. أيتها الساحرة ذات الثوب الأحمر، إذا أردتِ، يمكنكِ الذهاب إلى مدينة ليفاتان لتتحدثي معي.” ألقى أوسوليفان كيسًا بجانب موريل، يحتوي على كمية كافية من الذهب الأصفر والألماس، ثم نظر إلى موريل وغادر.
الثوب الأحمر؟ سألت آلي، التي كانت تقف جانبًا دون أن تتدخل، بهدوء.
لماذا لم تخبرني أبدًا أنها ساحرة ذات ثوب أحمر؟ هل تعرفها منذ فترة طويلة؟ كان السؤال موجهًا بوضوح إلى ميشيما.
“آه، بخصوص ذلك، ليست فترة طويلة، لكننا تعرفنا عليها منذ وصولها إلى مدينة المطر، ما المشكلة؟” اضطر ميشيما، الذي كانت الكلمات الملتهبة تعيق طريقه، إلى الإجابة بصدق.
إذًا، منذ متى وهي هنا؟
“أمم، ربما أكثر من عامين.” شعر ميشيما بأن أسئلة آلي غريبة، فهي تهتم أكثر من اللازم.
موريل… هل الوشم على وجهها كهذا؟ تشكلت رسومة في الهواء، واستخدامها للسحر الناري بهذا المستوى يعتبر فنًا حقًا.
“تقريبًا، كيف عرفتِ؟”
هل هو نفسه؟! أصبحت الكلمات الملتهبة غير مستقرة، والحروف الأخيرة انفجرت في لهب في لحظات.
“نعم!” شعر ميشيما بالخوف، رغم أنه لم يكن يعرف السبب.
“كراوستينا.” كان الصوت فارغًا وغريبًا، كأنه ناتج عن طرق ألف طبلة في نفس الوقت.
التفت أوسوليفان بدهشة، ووجد أن الهواء حول آلي ذات الثوب الأحمر يتشوه قليلاً، وتشكلت تيارات حرارية مختلفة في الهواء، مما أدى إلى صدور صوت: “هل تنادين الآن موريل بهذا الاسم؟”
كان هناك شيء يتحرك بشدة تحت جفون آلي المغلقة، كأنه على وشك الخروج.
أما ميشيما، فقد كان مرتبكًا تمامًا، فهو لم يستطع فهم الوضع، ومن الواضح أنه لا يمكنه معرفة المزيد في الوقت الحالي.
“ظننت أنك قد كبرت لدرجة أنك لم تعد تتعرف عليّ… ما اسمك الآن؟” بدت موريل وكأنها تنفست الصعداء فجأة، واستندت إلى جدار حجري نصفي، وقالت بهدوء.
انفجر صوت الكلمات من جانب آلي كالانفجار: “أوسوليفان، يجب أن نأخذ بعض الوقت…”

“نادرًا ما تكون لديك طلبات شخصية، حسنًا.” ابتسم أوسوليفان وابتعد عن موريل: “لن أزعجكما أثناء تبادل الذكريات، سأذهب إلى مكان آخر—”
فجأة، أدار رأسه بسرعة كالبرق.
طرف من الدم طار من عنقه وتناثر في الهواء، ولو لم يتفادى ذلك لكان الدم قد أصاب جسده بالتأكيد، مما كان سيدفعه إلى الجنون.
“موريل؟!” رفع ميشيما يده، فتناثرت أجزاء معدنية كثيرة في الهواء، ومجموعة من القذائف السحرية مزقت الكيس خلفه، وبدا الحديد وكأنه يُنفخ بمروحة، ثم تناثر كله في دائرة السحر.
“إذًا كنت قد خططت لذلك مسبقًا.” لمس أوسوليفان عنقه، فاختفت الجرح الصغير على الفور.
تجمعت كمية كبيرة من الطاقة السحرية في يدها اليمنى، وفي طرف أصابعها فقط، كانت التركيز مماثلًا لتركيز ألي، لكن المشكلة أنه كان يواجه ثلاثة أشخاص.
اختفى أوسوليفان فجأة.
كأن قنبلة انفجرت في يد ألي، فخلقت طاقة سحرية حارقة ثقبًا كبيرًا في القاعة، وانشغلت موريل بسلسلة من الحركات، وفي لحظة وجيزة، بحثت أولاً عن أوسوليفان، وعندما عادت انتباهها إلى ألي، كانت طاقة ميشيما السحرية قد شلت نصف جسدها، وفي الوقت نفسه ظهر أوسوليفان أمامها.
كانت قوة السحر المشل لم تكن كبيرة، وقد أخرت حركات موريل للحظة واحدة فقط، لكن في عيون أوسوليفان كان ذلك وقتًا كافيًا لشرب كوب من الشاي، فركل كتف موريل بقوة، وعكست الجدار الحجري خلفها غضب أوسوليفان بإخلاص.
اختفت الطاقة السحرية في يدها اليمنى تمامًا، ولم يعد من السهل تجميعها مرة أخرى، ناهيك عن أنه لم يكن هناك أحد في المكان يمنحها تلك الفرصة.
“ميشيما، خذ ما نبحث عنه، ألي، أنا أسلمها إليك.” استدار أوسوليفان.
“تلقى—الأوامر—يا سيدي.”
حاولت موريل الجلوس مرة أخرى، لكن ذراعها اليمنى كانت مخلوعة، فلم تستطع سوى الاستلقاء على الأرض، وبسبب مقاومتها، لم تعد قادرة على كبح الدافع العنيف داخل صدرها، فاندفع الدم من فمها. استندت إلى الجدار، ولم تعد قادرة على التحرك.
“ألي؟ هاها، اسم سخيف.” الرجل القوي ذو الرداء الأحمر كان يستعد الآن لإنهاء كل شيء، وابتسمت موريل بمرارة من فمها الملطخ بالدم. “أريد أن أموت بكرامة.”
“انتهى—الأمر.” قال ألي كلمة بكلمة.
ارتجفت أصابع يد موريل اليمنى مرة واحدة، وبدا الأمر كما لو كانت تحاول المقاومة للمرة الأخيرة قبل الموت، رغم أن هذه المقاومة كانت خفيفة لدرجة أنه لا يمكن ملاحظتها.
ارتجف أيضًا أحد أصابع “فأس الدم” الذي كان لا يزال راكعًا على حافة دائرة السحر، وكأن “فأس الدم” قد بدأ يتحرك فجأة.
كانت قد أخبرت سيتايا من قبل أن هذه الحيل الصغيرة لا تعتبر سحرًا حقيقيًا، لكن الآن شعرت موريل أن هذه الحيلة استنزفت كل طاقتها السحرية.
غرست إصبع “فأس الدم” الملطخ بالدم في دائرة السحر، وتحت الإصبع كان دائرة مرسومة بنسبة ثلاثة أرباعها، وراقبت موريل ذلك الإصبع، فتحرك مرة أخرى.

استغرق إتمام ذلك الدائرة بأصابع التحكم في فأس الدم كل طاقة موريل وسحرها المتبقي، وبعد إنجاز ذلك استندت موريل إلى الجدار؛ لم يعد لديها القوة لفعل أي شيء سوى التنفس، كما أنها لم تعد تعرف ما الفائدة من ذلك، أو ربما كان ذلك مقامرة؛ الموت إن راهنت، والموت إن لم تراهن، فلتراهن إذًا.
كانت موريل على حق.
ظهر ضوء خافت من تحت قدمي آلي، لكنه لم يأتِ منه.
أصدر الترس السحري أصواتًا واهتزازات، حتى أن الحجارة الموجودة على حافة الثقب في سقف القاعة سقطت أيضًا.
فجأة، اشتد الضوء بشكل كبير، وانفرج ذلك الرول الممزق والمجعد، وأصدر ضوءًا ساطعًا كضوء الشمس، وطُرد جثمان فأس الدم بفعل الطاقة السحرية الهائلة، واضطر آلي أيضًا إلى التراجع بسبب تلك الطاقة، وكادت موريل أن تغمى عليها من شدة الاهتزاز، وكاد الضغط الهوائي الشديد أن يمنعها من التنفس، وسرعان ما أصبح الضوء أمام عينيها لا يمكن النظر إليه مباشرة، فأغلقت موريل عينيها وتركت الحجارة المتطايرة تصيب جسدها.
“ما الذي يحدث بالضبط؟ هل هو ذلك الترس السحري غير المكتمل؟ ما الذي حدث بالفعل؟!”
نظر أوسوليفان من خلال الدرع السحري بعدم تصديق إلى تلك الأجزاء المعدنية المتهالكة في وسط الترس السحري، حيث بدأت كرة معدنية بحجم القبضة تدور باستمرار، وبسرعة متزايدة، حتى بدأت تطفو في الهواء، كما لو كانت مجذوبة إلى ذلك الرول في السماء.
“إنه النواة!” مع ازدياد سطوع ضوء الترس السحري، بدأت الكرة المعدنية أيضًا تصدر أشعة حمراء، في البداية خرجت بعض الأضواء من شقوق الكرة، ثم تحولت تلك النقاط إلى سطح، وأخيرًا انفجرت الكرة المعدنية وأطلقت وميضًا أحمر هائلاً، جعل القاعة بأكملها تبدو كجحيم من النيران.
حاول أوسوليفان بكل ما أوتي من قوة إيقاف كل ذلك، فطار نحو اتجاه الترس السحري، بينما كان ميشيما وآلي مستعدين لمساعدته في الوقت المناسب.
ازداد الضوء الأحمر إلى درجة لا يمكن تصورها، ومعه ضوء الترس السحري الشديد، ولفترة بدا أن الضوء الذهبي والأحمر يملأ العالم بأكمله، تبع ذلك اهتزاز سحري هائل، تمكن أوسوليفان بالكاد من حماية نفسه بالدرع السحري دون أن يصاب، لكن الاقتراب أصبح مستحيلًا، فقد أصيب الجميع بضوء ساطع لدرجة أنهم لم يستطيعوا فتح أعينهم، لكن الجميع كانوا يعرفون أن شيئًا غير متوقع قد حدث.
غرق سبعة وأربعون في ظلام دامس. بدا وكأنه عاد إلى الماضي، حين لم يكن لديه جسد وكان وحيدًا داخل الآلة. حاول تحريك أطراف أصابعه، لكنه شعر أن جميع مفاصل جسده قد تحطمت بفعل وابل الإبر القاتلة، وبدون وجود هذه التروس والأنابيب، لم يعد قادرًا على التحكم في جسده.
شعر فجأة ببعض الإحباط. لو كان مجرد تمثال فولاذي نقي كما كانت موريل تقول، ربما كان بإمكانه الصمود لفترة أطول؟