الجولة الثامنة: المدمر الشيطاني

معسكر الشياطين في حالة فوضى كالمعتاد.
بعض سفن الفوضى فقدت أصحابها، وتم تفكيكها وتحطيمها لتصبح جزءًا من المعسكر. وصلت المزيد من سفن الفوضى، محملة بكائنات جحيمية متنوعة وأشخاص غامضين. لم ترَ ستيفاني جونز مرة أخرى، ويبدو أن قائد السفينة الشيطانية قد هرب بالفعل.
أصبح لديه الآن خيمة منفصلة — يقضي معظم وقته فيها في التأمل. في هذا المكان الذي يمتلئ دائمًا بالجنود الجدد، لا يزال الأقوياء يحظون باحترام ملائم.
الشيطانة تختفي غالبًا طوال اليوم دون أن يعرف أحد إلى أين تذهب، وستيفاني أصبح كسولًا جدًا للسؤال. على أي حال، عندما يريد التنفيس، يكفي أن يفكر فيها لتعود على الفور، وستيفاني لا يعتقد أن الشيطانة يمكن أن تجد شخصًا طيبًا هنا لمساعدتها على التخلص من تعويذات السيطرة التي تُستخدم عليها.
“انظروا! انظروا!”
وقف أحد محاربي الفوضى في الساحة الفارغة يصرخ، دون أن يكون هناك أحد حوله — الجميع يبتعدون عنه قدر الإمكان بسبب رائحته الكريهة التي لا تُطاق، وذلك رغم أنه يحاول قدر استطاعته كبح رواسب الرائحة في جسده!
“أوه! يا ساحر! ألا تهتم بهذا؟” رأى محارب الفوضى ستيفاني وهو يمر خلف المتفرجين، فابتسم ابتسامة عريضة وصرخ بحماس، فقد أصبح ستيفاني الآن شخصية معروفة إلى حد ما في المعسكر.
توقف ستيفاني عن المشي؛ رغم أنه لم يكن مهتمًا حقًا — فأكثر من 99% من السلع التي يبيعها الشياطين مزيفة — إلا أنه لم يرغب في إغضاب محارب الفوضى هذا الشيطان القوي، لأنه إذا تذكروك وتكونت لديهم انطباع سيء عنك، فسوف تضطر دائمًا للقلق من الضربات الخفية من الخلف.
“سيدي محارب الفوضى الكريم، ما الذي يمكن أن يثير اهتمامي؟” تدافع ستيفاني عبر الحشد، مكبتًا رغبته في استخدام تعويذة تنقية الهواء، وانحنى قليلاً.
“المحاربون المصنوعون من الحديد الذين يحفرون قلوب الآخرين يبحثون عن طريقة لإعادة تكوين أجسادهم!” ركع محارب الفوضى على أربع، ثم نهض مرة أخرى بحماس: “إذا استطعت أن تعطيه قلبًا جديدًا، فسوف تحصل على ولائه! ما رأيك؟ هذه المعلومة ثمينة، أليس كذلك؟ ولدي وصفة سرية لطقوس قديمة تضمن تحقيق ذلك!”
قدم ستيفاني جوهرة صغيرة تافهة كتعبير عن شكره على هذه المعلومة، لكنه لم يشترِ الوصفة — فمن المؤكد أنها مزيفة، دون شك.
فوجئ ستيفاني عندما رأى الرجل المعدني، لأنه اكتشف أن شيطانته معلقة تقريبًا على جسده، تختار بعناية قلوب الشياطين.
“أوه… سيدي ستيفاني…” اقتربت الشيطانة منه فور رؤيته، وقالت بحنان: “لم أجرؤ على إزعاجك مؤخرًا…”
“اصمتي، أيتها الحقيرة الصغيرة، أتظنين أنني لا أعرف الحيل التي تفعلينها خلف ظهري؟”
عبس ستيفاني، ففي الواقع كان قد تجاهل حيل الشيطانة الصغيرة مؤخرًا، مما أثار لديه شعورًا بالخطر، خاصة بعد أن رأى أنها أصبحت مقربة جدًا من ذلك الرجل المعدني.

“أأنت ذلك الفارس المعدني الذي يسعى لاستعادة جسده الكامل؟” اقترب منها رجل يبدو كساحر، لم تعرفه ستيفاني، وتجنب النظر إليها عمدًا: “أعتقد أن لدي القدرة الكافية لمساعدتك على تحقيق ذلك… اسمي كالفن، وأنا ساحر جيد جدًا، لكن ذلك سيتطلب بعض التضحيات… ما رأيك في عقد اتفاق؟ خدمني حتى موتي، ما رأيك؟”
“هذه فكرة سخيفة.” أطلقت ستيفاني غضبها على هذا الأحمق: “حتى لو استطعت استعادة جسده الكامل، فكل ما عليه فعله هو تقطيع رأسك الغبي، وسينتهي الاتفاق—اخرج، كيف أصبحت ساحرًا؟”
“مرحبًا، لقد سمعت عنك، يا ساحر جيوب الشياطين…” لم يدم سخرية كالفن طويلاً.
نطقت ستيفاني بتعويذة وهي غاضبة للغاية.
أصابت سائل سحري حمضي كالفن مباشرة في فمه، مما جعله يغطي حلقه ويسعل من الألم. تمتم كالفن ببعض المقاطع غير المتناسقة، كما لو كان يحاول استخدام تعويذة مضادة، لكنه لم يتمكن من إتمام أي تعويذة، فأشارت ستيفاني إليه واستمرت في تزويده بطاقة سحرية.
تراجع كالفن مترنحًا، وسار لمسافة قصيرة، ثم مد يده وبدأ يتحسس بشكل أعمى، حتى سقط أرضًا وبدأ جسده يدخن.
لم يعرف الشيطانان الأعمى متى كانت آخر مرة تناولا فيها الطعام، لكنهما أبديا اهتمامًا بجثة كالفن.
انقضا على جسده وبدآ يلتهمان لحمه ودمه. سرعان ما رفع أحدهما، الأقوى بنية، جسده، وبدا فمه وحلقه كقطعة مطاطية محروقة، متدلية بشكل طري من وجهه، بينما لم يتمكن الآخر من رفع رأسه، فغرس رأسه في صدر الجثة ليأكل أحشاءها، وتعفن رأسه تمامًا هناك—لقد حولت ستيفاني كل سوائل جسم كالفن إلى حمض.
أثار هذا المشهد حذر الشيطانة أيضًا، فعلى الرغم من ثقتها بقدرتها على التحكم في الساحر، إلا أنها كانت لا تزال تخشى غضبه—فهو لا يزال ساحرًا قويًا جدًا.
لم يحب الرجل المعدني السحرة.
بدا وكأنه يتذكر بعض الذكريات غير السارة، وظهرت في نظرته إلى ستيفاني بعض الكراهية—لاحظت الشيطانة ذلك بسرعة وحولت انتباهها عنه: “ستيفاني… هل لديك أي أبحاث حول دمج لحوم مخلوقات الجحيم؟”
“هل وجدتِ سيدًا جديدًا؟” لم يخف غضب ستيفاني: “لا تنسي—”
“كيف لي أن أنسى…” خفضت الشيطانة رأسها تعبيرًا عن الخضوع: “أردت فقط أن أجد لك شريكًا مناسبًا… بعد كل شيء، لقد رحل السيد البائس فالي عنا، أليس كذلك؟”
كانت ستيفاني تعلم أن بعض الأشخاص الشريرين للغاية يسعون لدمج أنفسهم مع دماء الشياطين أو الأرواح الشريرة، وأن بعضهم ينجح في ذلك، لكن إذا أراد هذا الرجل المعدني قلب شيطان…
لم تكن ستيفاني تعرف.
لنرَ ما سيحدث خطوة بخطوة.
كان شراكة ستيفاني مع الرجل المعدني جيدة حقًا.

لا شيء يستطيع أن يقاوم تحالفهم؛ يسكب الساحر الموت بلا تحفظ تحت حماية الرجل المعدني، أما الأعداء الأقوياء جدًا فيتم تمزيقهم إلى أشلاء بمساعدة الرجل المعدني، وفي معظم أوقات فراغه يجرب كيفية تركيب قلب الشيطان في جسم الرجل المعدني، رغم أنه لا يحرز أي تقدم سوى تراكم الفشل تلو الآخر.
يبدو أن ميزان القوة بين الشيطان والأشرار قد مال لصالح الاثنين اللذين ليسا من مخلوقات العذاب — وإن كان ذلك فقط في هذا المكان المدمر، وبنسبة ضئيلة جدًا.
هل هذا أمر جيد أم سيء؟
يوجد أيضًا بعض أنشطة الترفيه داخل معسكر الأشرار، أكثرها شيوعًا هي القمار والتعذيب والقتال.
الأشرار الأعلى مستوى لا يشاركون في هذه الأنشطة، والأشرار الأدنى مستوى غير مؤهلين لها، لذا في كثير من الأحيان فإن الجرائم المروعة داخل المعسكر لا علاقة لها بالأشرار — وبالطبع الأشرار أنفسهم لا يعتبرونها جرائم أصلًا.
يبدو اليوم كالمعتاد، حيث يبحث الجنود الذين يخوضون المعارك عن سبل للعيش خارج المعسكر، بينما يبحث الجنود الذين لا يخوضون المعارك عن الترفيه داخله.
“لقد خسرت!” ضحك بعض الأورك بوقاحة، وهم يحيطون بمحارب شاب شاحب الوجه يرتجف بشدة.
“اخرجوه إلى الخيمة!” صرخ المحارب بصوت مؤلم، لكنه لم يستطع مقاومة الأورك الأقوياء، وضحك المتفرجون بشراسة، مما أثار ضحكة خفيفة لدى الشيطانة التي كانت تشاهد المشهد من فوق السور.
من المؤكد أن ذلك المحارب المسكين لم يكن الخيار الأفضل، لكن لا يمكن للشيطانة المساس به — ناهيك عن ذلك الساحر ذي الوجه العابس طوال الوقت، والرجل المعدني البالي الشكل الذي يشبه الشيطان عند قاعدة السور، فلا أحد لم يتأثر بمذبحته التي لا تعرف التعب في ساحة المعركة، وقد أدت آلاف الجثث إلى منحه لقب “مدمر الشياطين”.