الفصل الثالث: أسرار النسب المجهولة

رأت أن الحكيم العظيم غرق في حالة من الذهول للحظة، وكأنه تذكر ذكريات لا يمكنه نسيانها؛ في تلك اللحظة، أثار حزن وأسى كومر، ممزوجًا بنوع من الحنين العميق، مشاعر معقدة لم تشعر بها من قبل في قلب الفتاة. استمعت الفتاة بهدوء إلى هذه المشاعر التي تتردد في صدرها، ولم تكن تعرف ما إذا كان ذلك غيرةً كما يُقال، لكنها كانت متأكدة من أن الذكريات العابرة في عيون الحكيم العظيم تتعلق بامرأة، وبالتأكيد امرأة تركت أثرًا عميقًا في قلبه. شعرت برغبة ملحة في معرفة نوعية المرأة التي يمكن أن تجعل الحكيم العظيم يشعر بهذا الوحدة والعزلة؛ ففي نظرها، كيف يمكن للحكيم العظيم الذي يتحرك بحرية أن ينشغل بامرأة، وهي شيء تافه في نظره؟ كان ذلك أمرًا لا يمكن تخيله بالنسبة لها.
لم يستمر ذهول كومر سوى للحظة قصيرة، لكن حتى هذه اللحظة كانت كافية ليدرك أن حالته النفسية قد تغيرت كثيرًا مقارنة بالماضي؛ فهل كل ذلك بسبب الفتاة التي أمامه؟ لم يجرؤ كومر على التفكير أكثر في الأمر.
لاحظت الفتاة أيضًا أن الحكيم العظيم عاد إلى حالته المعتادة من الهدوء والثقة، ورغم رغبتها الشديدة في الاستفسار، إلا أنها، بذكائها، عرفت أن الوقت الحالي ليس مناسبًا، وربما كان الاستمرار في الموضوع السابق هو الخيار الأكثر عقلانية.
“يا حكيمي العظيم، أريد أن أعرف أين تقع بقايا تلك الحضارة المفقودة؟”
“أوه، لا يوجد استنتاج دقيق حول ذلك؛ أكبر احتمال هو أن تكون موجودة في أعماق قارة المجهول. يُقال إن مغامرين شجعان يحاولون تحدي أنفسهم دخلوا تلك القارة على مر مئات السنين، وجلبوا معهم بعض القطع التي تعود لعصر تلك الحضارة المفقودة، كما أن هناك العديد من الأعمال الفنية في جنوب قارتنا مصنوعة على غرار ما تركته تلك الحضارة، وربما يكون ذلك دليلًا على وجودها. بالإضافة إلى ذلك، هناك أساطير مشابهة في أعماق جبال فولت وسلسلة جبال بادن جولد في البراري الكوديليرية؛ لكن أسطورة جبال فولت تأتي من الأقزام، بينما تنتقل أسطورة الآثار في سلسلة جبال بادن جولد من جيل إلى جيل بين البرابرة.” شعر كومر باهتمام الطرف الآخر بتلك الحضارة المفقودة، لكن للأسف لم يكن يعرف عنها الكثير؛ فقد أخبره معلمه عن أصل كيس الكون الذي بحوزته دون تفاصيل كافية، ولم يكن بإمكانه أن يسأل عن أصله في أي مكان، فهو يعرف فقط أن له علاقة عميقة بتلك الحضارة المفقودة.

“جبال فوت؟ هل هي جبال فوت في القوقاز؟” سألت ببعض الدهشة، فإذا كانت في القوقاز، فهناك فرصة حقيقية لاستكشافها والبحث عن آثارها القديمة، وكان وجه الفتاة مليئًا بالترقب.
“إنها جبال فوت في القوقاز، لكن هذا مجرد شائعة بين الأقزام، أعتقد شخصيًا أنه قد تكون هناك بعض الآثار هناك، لكن من غير المرجح أن تكون مرتبطة بحضارة مفقودة، ربما تكون مرتبطة فقط ببعض القبائل المتدهورة التي يتحدث عنها الأقزام.” لم يكن كومر يؤمن كثيرًا بهذه الشائعات، فجبال فوت ليست مكانًا غامضًا وخطيرًا لا يمكن اختراقه، فلماذا لم يتم اكتشافها على مر السنين، خاصة مع دخول العديد من النصف وحوش عبر جبال فوت إلى القوقاز مؤخرًا دون أن يُسمع عن أي اكتشافات.
“أوه، حتى رحلة استكشاف واحدة ستكون جيدة، فهي ستمنح لومي فرصة لاكتساب خبرة عملية، يا السيد العظيم، تريد لومي أن تخصص بعض الوقت لزيارة جبال فوت ومشاهدة مناظرها، تشعر لومي بأنها تعرف هذا العالم جيدًا، لكن عند التفكير بعمق لا تتذكر شيئًا، هذا الشعور سيء حقًا، أريد تغييره.”
جعلت رجاءات الفتاة كومر، الذي كان يشعر بالذنب أصلاً، يكاد لا يستطيع رفض طلبها، لكنه فجأة تذكر أنه كان ينوي الذهاب إلى منطقة الأهوار الكبيرة، فقرر أن يأخذها معه لتكتسب خبرة، فمقارنة بجبال فوت، ربما تكون أهوار جاوة أكثر قدرة على تقديم تجربة جديدة، لكن مسألة الأمان زادت من ضغوط كومر قليلاً، لكنه فكر أنه لم يكن ينوي أصلاً الدخول في صراع مع شعب القنديل البحري، كما قال ريبري، إذا أراد المرء حقًا الدخول في صراع معهم في المستنقعات، فإن فرص الخروج منه تكاد تكون معدومة، لذا فإن وجود شخص إضافي أو نقصانه لا يهم كثيرًا.
كانت هذه المرة الأولى التي يزور فيها كومر مختبرها، فمنذ أن دخل هؤلاء الأشخاص إلى قلعة دامورينسك، اعتبروا أنفسهم فورًا أصحاب القلعة، وكانت الطاقة المظلمة الناتجة عن الرطوبة تحت القلعة مفيدة جدًا لتنمية القوى السحرية المظلمة والقوى الباردة، واختاروا جميعًا الطابق الأول على الجانب الغربي كغرف نوم ومختبرات لهم، وكان هذا البيئة مثالية سواء لتدريب القوى السحرية والقوة البدنية اليومية أو لإجراء التجارب السحرية.

يقع مختبر ريبري بجوار غرفة نومه مباشرة، أما الغرفة المجاورة فتبدو فارغة تمامًا؛ لا يوجد فيها شيء تقريبًا سوى شعلة شمعة متأرجحة فوق مصباح برونزي قديم معلق في السقف، كما أن الألواح الحجرية الرطبة أصبحت جافة بسرعة بفضل سحر تنقية الهواء، وحتى الحشرات الموجودة بين شقوق الألواح قد أُزيلت دفعة واحدة بواسطة سحر النار المفاجئ. استطاع كومر أن يشعر بوضوح بتأثيرات تلاشي عنصر النار في تلك الغرفة الفارغة، ويبدو أن هذا الساحر قد أجرى عرضًا لسحر النار في تلك الغرفة للتو.

المختبر الحقيقي يقع بجانب الغرفة الفارغة، وحتى في لحظة إغلاق الباب، اكتشف كومر مصباحًا معلقًا يضيء باستمرار داخل المختبر؛ إنه أداة لسحر النور، ويُقال إن مبدأ عمله بسيط للغاية، لكنه يتطلب معادن ومواد سحرية ثمينة، كما أنه يتطلب نقاءً عاليًا في قوة النور، بالإضافة إلى عملية تصنيع معقدة للغاية. يُستخدم عادةً في أماكن العبادة، ويقوم العديد من السحرة في كنيسة النور بتصنيع هذه الأدوات الفاخرة سرًا لبيعها لطوائف أخرى مقابل المال، لكن ذلك يتم فقط في السوق السوداء؛ فإذا علم أعضاء المحكمة بهذا الأمر، فمن المحتمل جدًا أن يتم إعدامهم بالحرق.

زاد فضول كومر تجاه هذا الساحر الفوضوي تمامًا مثل فضوله تجاه نفسه؛ فهناك الكثير مما يخفيه هذا الرجل. على الرغم من قوة ميهايوفيتش، إلا أن كومر كان دائمًا قادرًا على استشعار مسار قوته. يمكن لفارسي الظلام التحكم في الأمور بسهولة، لكن كومر كان قادرًا أيضًا على معرفة معظم تفاصيلهم، لكن هذا الساحر الفوضوي الذي تواصل معه أولاً ظل لغزًا بالنسبة لكومر؛ حتى أنه بدأ يشك في أن المظهر الذي يظهر به أمامه قد تم تغييره باستخدام وسائل خاصة، لأن كومر كان لديه شعور بأن هذا الرجل لديه علاقة عميقة جدًا بكنيسة النور، وهذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه من خلال مراقبته وتواصله المستمر على مدى فترة طويلة.

على الرغم من أن هذا الرجل يخفي أموره بشكل جيد، وقدراته السحرية متنوعة للغاية، بل إن طبيعة قوته السحرية مشابهة إلى حد ما لقوته الخاصة ويمكن تحويلها للتمويه، إلا أن هذا التحويل يختلف جوهريًا عن الطبيعة المزدوجة لقوته الخاصة؛ فهو تحويل مؤقت أو جزئي فقط، على عكس قوته التي تنشأ من حامل خاص، أي أنها تظهر من العدم. وبناءً على ذلك، استطاع كومر أن يشعر بقوة النور التي تكمن وراء القوة المظلمة التي يظهرها هذا الرجل.

لكن كومر لم يكن قلقًا من أن الطرف الآخر قد يكون جاسوسًا أرسلته الكنيسة المشرقية؛ فبالنسبة لساحر في مستوى ريبري، فإن جعله يعمل كجاسوس لمراقبته هو أو القوقاز يعتبر إهانة كبيرة له. بقوته، يمكنه بسهولة تدمير نفسه مرات عديدة، كما يمكنه الحصول على كل ما يريده بفضل قوته دون الحاجة إلى أي وسائل إضافية. يبدو أن التفسير الوحيد هو أن هذا الرجل ربما ينحدر من الكنيسة المشرقية، لكنه انفصل عنها لسبب ما، بل ربما أصبح عدوًا لها، لكن موقفه تجاه الكنيسة المشرقية جعل كومر غير قادر على التكهن؛ مثل مصير لومي، فهو لا يبدو كعدو حقيقي يريد قتله، ولا كشخص يحمل مشاعر قديمة يعتني به، بل يتخذ موقف المتفرج الذي يترك الأمور تسير كما تريد، مما جعل كومر حقًا في حيرة.

وإنما تقتصر مواهب هذا الرجل الاستثنائية على القدرات السحرية فحسب، بل إن رؤيته للأوضاع الراهنة دقيقة وعميقة للغاية، خاصة فيما يتعلق بالعلاقات المتنوعة بين مملكة نيقوسيا وهومر، وبين المملكة والكنيسة، وبين فصائل التحالف الشمالي؛ حيث يستطيع دائمًا أن يوضحها بجملة أو جملتين دقيقتين وعميقتين للغاية، مما جعل كومر يشك في أنه ربما لعب دورًا مهمًا في دولة أو تيار ما على القارة. لكن كيف يمكن لشخصية بهذه التجارب المعقدة والأصل الملغز أن تصبح ساحرًا يتجول في كل مكان؟ لم يستطع كومر، مهما حاول، أن يفهم كيف يمكن لشخصية غامضة كهذه أن تظهر هنا بهذا الشكل.

“يا سيدي اللورد، يبدو أنك مهتم بمختبري؟ ما رأيك في تلك المصباح الدائم الإضاءة؟ لدي أشياء أفضل، هل أنت مهتم بالاستثمار؟ إذا استطعت توفير مواد سحرية كافية، أعتقد أنني أستطيع صنع أعمال فنية مذهلة لك، لتحويل القوقاز إلى سوق للأعمال الفنية السحرية مشهور في القارة.” رفع ريبري كتفيه وكأنه لا يعرف شيئًا عن نية كومر في زيارته، وظل بنفس مظهره غير المرتب، ومن أي زاوية نظرنا إليه، لا يبدو كشخصية مشهورة، لكن هذا الأمر جعل كومر يشك في هويته أكثر.

لم يتوقع أنه بمجرد نظرة خاطفة منه، قام الطرف الآخر دون تردد بإضاءة تلك المصباح المضيء الذي يمكن أن يثير تخيلات الكثيرين، وهو ما أثار دهشة كومر؛ فهل لا يعرف هذا الرجل أن المصباح المضيء يحتاج إلى نوع معين من السحر لتشغيله؟ أم أنه غير مهتم بأن يعرف كومر ذلك، أو يعتقد أن كومر لن يمتلك المعرفة الكافية في هذا المجال؟ افترض كومر أن الأمر ربما لا يتعلق بأي من هذين الاحتمالين، ويبدو أن الطرف الآخر يسعى عمدًا إلى تضليله.