المجلد التاسع عشر: الضياع في أقاصي الأرض

الفصل الأول: الهجين من نصف الوحوش
دائمًا ما يسود البراري في أوائل الربيع جو من الكسل الذي يثير الرغبة في النعاس؛ تخرج براعم العشب الخضراء من شقوق التربة، وتستمتع بنسيم دافئ قادم من البحار السفلية، وتتغير تقريبًا كل يوم، وبعد بضعة أيام، تتحول البراري التي كانت مغطاة بالعشب الأصفر الجاف والمتناثر ببعض البقع الخضراء إلى منطقة خضراء مورقة.
عاد قلب كومر إلى حالته الطبيعية تدريجيًا، فقد ظل يراقب باستمرار أي تغيرات دقيقة قد تحدث في المنطقة المحيطة، كما كان يبحث بحذر عن الأضرار التي قد تسببها له كنيسة النور التي ذكرتها كاجيا من قبل. لقد قام بشكل خفي بالقضاء على عدة معاقل للطائفة السرية في ماتيدان وباهومون، كما تم طرد أعضاء جماعة “الزوار السفليين” من أنشطتهم في بروس بأدب، ففي الوقت الحالي لا ترحب منطقته الخاضعة لسيطرته بهذه العناصر الخارجية، وحتى لو جاءوا، فيجب أن يكون ذلك تحت سيطرته.
كانت السياسة المتبعة في التخلص السري حازمة، لكن الوسائل المستخدمة كانت هادئة نسبيًا؛ فالأفضل كان جعلهم يختفون مؤقتًا. لم يرغب كومر في المخاطرة في هذا الوقت، وقدم رينو أقصى قدر من التسهيلات والدعم لأنشطة الكاهن بيلان والقس كوستاف في الدعوة، لكنه كان يعلم أن الوقت ربما تأخر بعض الشيء؛ فإذا كانت كنيسة النور ذكية بما فيه الكفاية، فإن أفعاله هذه قد تُلفت انتباههم وتعزز شكوكهم أكثر. أما بالنسبة للطائفة السرية، فقد تم التوصل إلى درجة معينة من التفاهم مع شويرو وآخرين، رغم أنهم ما زالوا يعارضون تصرفاته، لكن طالما لم يظهروا ذلك علنًا، فلا يهم ذلك.
الآن، كل شيء يعتمد على القدر؛ كان كومر قلقًا في قلبه، لكنه كان عليه أن يظهر على السطح هدوءًا صلبًا، ويجب أن تستمر جميع الأمور الظاهرية وفقًا للخطة الموضوعة، كما تم وضع مسألة استكشاف غابة غرينلاند الصغيرة على جدول الأعمال؛ فإذا كانت مسألة كنيسة النور مجرد مخاوف زائفة، فإن فتح ممر بين الجزء العلوي من نهر نيسي والمنطقة الجنوبية الغربية للمملكة يُعد أكثر الأمور إلحاحًا في الوقت الحالي.
مرت الأيام واحدة تلو الأخرى، وقد غادر أفراد محكمة التحكيم منذ أكثر من شهرين، وعادت كاجيا إلى جازايل منذ أكثر من شهر أيضًا؛ يجب أن تصل كنيسة النور الآن، ولا يزال تصرف بيلان وكوستاف طبيعيًا، دون أي اختلاف عما كان عليه في السابق، لكن كومر كان يعلم أن تصرفات هذين الشخصين لا تعني شيئًا، فإذا قررت كنيسة النور التحرك، فربما لن يعرف حتى أهل هومر أو جازايل بذلك.

تمر الأيام واحدة تلو الأخرى، لكن لا يمكنني أن أجلس مكتوف الأيدي في انتظار الموت بسبب بعض المخاطر المحتملة. لم يكن كومر متأكدًا من ما إذا كانت الكنيسة المشرقة ومحكمة القضاة ستأخذ منطقته الصغيرة على محمل الجد أم لا، لكن ما يجب أن يأتي سيأتي في النهاية، وأصبح كومر أكثر وضوحًا في تفكيره؛ على أي حال، بالنسبة لما ستفعله الكنيسة المشرقة ومحكمة القضاة، لا يمكنه سوى الانتظار بشكل سلبي لمواجهته. لن تتورط كاجيا في الأمر، رغم أنها مهمة بالنسبة له، لكن أهميتها لم تصل إلى درجة تجعلها تتجاهل كل شيء لمساعدته. الناس واقعيون، وإذا أراد أن يصبح أكثر أهمية في نظرها وفي نظر جميع سكان المملكة، فلا يوجد حل سوى تعزيز قوته باستمرار.

“ماهاجومي، كيف تسير عمليات الاستكشاف في غابة غرينلاند الصغيرة؟ آمل أن تتمكن من إنجاز المهمة التي أوكلتها إليك قبل الموعد المحدد.” أصبح كومر أكثر قدرة على التصرف بشكل طبيعي أمام هذا الهجين نصف الوحشي، وهو نتيجة للتعايش المستمر لفترة طويلة؛ رغم أن الهجين نصف الوحشي قد لا يفكر بهذه الطريقة، إلا أن كومر لا يهتم بمشاعر الآخر.

البدلة الرسمية الأنيقة التي يرتديها الهجين نصف الوحشي لا تظهر أي علامات على عدم الراحة، وشعره المصفف بعناية يبدو وكأنه يتلألأ ببريق أشعة الشمس الداخلة من النافذة؛ يُقال إنه يُستخدم زيت الزهور والنباتات الفاخرة المستخرجة من المناطق العليا من نهر كاتالينيا، وهو لا يحسن رائحة الجسم فحسب، بل الأهم من ذلك أنه يعطي شكلًا ممتازًا للشعر، وهو ضروري في العديد من العائلات النبيلة في الشمال التي تفضل استخدام الشعر المستعار وشعر الصدر المستعار. شعر الهجين نصف الوحشي العنيد أخيرًا استسلم تحت ضغط هذا الزيت، ويبدو أن فعاليته جيدة جدًا.

“سيدي، النتائج ليست مرضية تمامًا؛ بيئة غابة غرينلاند الصغيرة مختلفة تمامًا عن غابة غرينلاند الكبيرة، فهي دائمًا منطقة محظورة على البشر، ولا يرغب معظم الناس في دخولها، حتى فرق الاستكشاف والمغامرون ليسوا مهتمين بها.” كان ماهاجومي يعلم أن سيده لا يهتم على الإطلاق بهذه الأسباب الموضوعية، لكن كان عليه أن يذكره أولاً بأن الأمر ليس سهلاً كما يتخيل، وإلا فإن العجلة قد تزيد من ضغطه عليه.

“حقًا؟ عدم الاهتمام يعود لأنه لم يكن هناك ربح فيه من قبل، أما الآن فلدينا درع الذهب كحافز، والأساطير كإغراء، والكنوز كجاذبية، فهل سيظل هناك من لا يرغب في المخاطرة؟” رفع كومر حاجبيه، لكنه حافظ على نبرة صوته معتدلة.

لقد كانت تجربة ماهاجومي مع قسوة رؤسائه عميقة للغاية؛ فالشائعات المبالغ فيها والغريبة مثل وجود كنوز إلهة الطبيعة الأسطورية مينتو مخبأة في غابة غرينلاند الصغيرة يمكن اختلاقها بسهولة، وهو ما أثار قلق ماهاجومي من أن كشف هذه الأكاذيب قد يثير استياء جميع مجموعات المغامرين والفرق الاستكشافية في القارة تجاه القوقاز. إن هذا السلوك الذي يشبه تحريض مجموعات المغامرين على الموت يعتبر بلا شك نوعًا من القتل بطريقة ملتوية، ولم يستطع ماهاجومي حتى تخيل كيف سيواجه نظرات الغضب من المغامرين في جميع أنحاء القارة بعد كشف الحقيقة؛ ففي ذلك الوقت، ربما لن يتمكن حتى من الهروب من مطاردتهم العنيدة.

وكأنه شعر بقلق الطرف الآخر، ابتسم كومر ابتسامة خفيفة وقال: “ماهاجومي، نحن لا نتحرك بلا هدف ولا نختلق الأمور من عدم؛ فغابة غرينلاند الصغيرة هي بالفعل المكان الذي عاشت فيه إلهة الطبيعة مينتو لفترة طويلة، والسرية التي تتمتع بها هذه الغابة اليوم تعود إلى مكانتها لدى إلهة الطبيعة. لكن الآن، انتشرت آثار إلهة الطبيعة في جميع أنحاء القارة، وهي لن تمنع المؤمنين الذين يحملون تقديرًا عميقًا لها من استكشاف هذه الأرض. انظر، هذا الخاتم الإلهي تيانمياو في يدي، وخاتم الجوهرة الثمين الذي أهديته لابنة دوق زيلين، الأميرة فيرو، كلاهما حصلت عليه من كنز في غابة غرينلاند الصغيرة أثناء استكشافاتي هناك.”

ظهر فجأة في يد كومر خاتم لونه أزرق مائي، ينبعث منه ضوء أزرق فاتح كالماء يتدفق برقة، وسرعان ما غطى ضوءه كل راحة يده، وانتشرت رائحة الماء الناعمة والدافئة في جميع أنحاء الغرفة. كانت النقاط اللامعة في اليشم المكون للخاتم تشبه قطرات الماء، ويبدو أنها يمكن أن تنتشر دون أي قيود أو أن تنكمش في لحظة، وكانت العجائب المتعلقة بها صعبة التصور.

عندما رأى كومر أن ماهاجومي لا يزال يبدو مصدومًا ولا يستطيع التخلص من شكوكه، أدرك أن مصداقية كلماته أمام هذا المرؤوس قد انخفضت إلى مستوى مزرٍ للغاية، فابتسم بلا حيلة، ثم قال بجدية: “ماهاجومي، لا داعي لأن تفكر في مسألة تأكيد هذه الأسطورة؛ أنا واثق من قدرتي على حل هذه المسألة. سيوفر لي هيس بعض الدعم النظري في مجال الدعاية، وقد طلبت منه ومن أصدقائه المغامرين فحص هذا الخاتم الإلهي تيانمياو، وقد تأكدوا جميعًا من أنه أحد الخواتم السبعة الإلهية التي تحملها إلهة الطبيعة معها. أنا أيضًا أرحب بمن يأتي للتحقق من الأمر، بشرط أن يثبتوا أن لديهم القدرة الكافية للذهاب إلى غابة غرينلاند الصغيرة واستكشافها.”

لقد تبين من كلام السيد أن مسألة كنوز غابة غرينلاند الصغيرة لا علاقة لها بخاتم الإلهة الطبيعية الذي أمامنا، لكن هذا ليس مهمًا؛ طالما تأكدنا أن السيد قد أعد ترتيبات دقيقة بشأن هذه المسألة، فيجب أن يكون من الممكن تحديد مصير خاتم الإله ومشكلة خاتم دوق زيلين أيضًا، وهذا يكفي. كما قال السيد، غابة غرينلاند الصغيرة واسعة جدًا، حتى هو نفسه ضل طريقه لمدة نصف شهر قبل أن يخرج منها بالصدفة، وإيجاد الكنوز يعتمد على الحظ، تمامًا كما في جبال فوت حيث توجد بقايا حضارات ضائعة ولم يتم العثور على الكثير حتى الآن، لكن المغامرين ما زالوا يأتون بأعداد كبيرة دون كلل، وعلى الأقل هناك مكاسب أخرى في جبال فوت مثل القبض على أنواع مختلفة من الوحوش، ويمكن تحقيق الشيء نفسه في غابة غرينلاند الصغيرة أيضًا.

“أمم، سيدي، لقد قمت بنشر هذه الأخبار وفقًا لتعليماتك، وقد وصلت بالفعل ثلاث مجموعات من المغامرين كانوا يخططون للذهاب إلى جبال فوت للمغامرة إلى حصن بروس، وقد أبدوا اهتمامًا كبيرًا بعد سماع الشائعات، كما طرحوا بعض الشكوك، وطلبوا رؤية الأدلة بأعينهم ومعرفة تفاصيل تجربتك في استكشاف غابة غرينلاند الصغيرة، أتمنى أن توافق على طلباتهم، وأعتقد أنه إذا لم تحدث مشاكل، فسوف ينضم المزيد من فرق المغامرين إلى هذه العملية قريبًا.”

“أما بالنسبة لترتيبات بروس، فهناك ورشة في البلدة خارج الحصن تخصصت في صنع الطوافات والقوارب الخشبية لفرق المغامرين، مما يوفر لهم الأدوات الضرورية للتنقل عكس التيار، كما سيتم فتح متاجر الأدوات السحرية ومتاجر الأسلحة والمعدات في حصن بروس أمام فرق المغامرين بشكل كامل، وقد أبدت المتاجر التي تشتري المنتجات المحلية حماسًا كبيرًا أيضًا؛ طالما يسجلون أنفسهم في حصن بروس، يمكنهم بيع وشراء أي شيء يحتاجونه أو يرغبون في بيعه.”

أومأ كومر برأسه مرتاحًا وهو يستمع إلى ترتيبات ماهاجومي، فهذا الرجل بالفعل موهبة نادرة؛ لو لم يكن بسبب هويته، لكان كومر يعتقد أنه يمكنه تولي منصب مسؤول إداري في منطقة ما مثل نيبتون، لكنه الآن بحاجة إليه أكثر في هذا المجال، فهناك العديد من الأمور التي لا يستطيع التعامل معها بنفسه ويحتاج إلى مساعدته فيها، وهو دائمًا ما يتمكن من التعامل معها بشكل مثالي، آه، لماذا يكون هو نصف وحش؟