الفصل الخامس عشر: التخطيط عند الوصول

ظهرت على وجه كومر ابتسامة دافئة أيضًا، فهو أيضًا لم يتوقع أن تكون ساحرة الشعر الأحمر كاترينا، التي لا تُقهر في محيطات العالم، مشهورة جدًا في عالم القراصنة فحسب، بل هي أيضًا ممارسة متمكنة للسحر الروحي. من خلال الحركة التي استخدمتها ضده لإرهابه، استنتج كومر أنها تجاوزت قوة السحرة العاديين ووصلت إلى مستوى السحرة الحقيقيين. يختلف الأمر بالنسبة لممارسي السحر الروحي الذين يرغبون في الوصول إلى مستوى السحرة عن باقي ممارسي السحر، حيث يتطلب الأمر قدرة أعلى على السيطرة الروحية، ومن ناحية ما، يركز السحرة الروحيون أكثر على تدريب روحهم الخاصة، وتكون المخاطر المرتبطة بهم أكبر أيضًا.
ليس من المستغرب أن تكون هذه الساحرة ذات الشعر الأحمر قادرة على التحكم في محيطات العالم؛ فالساحر الروحي كقائد يمتلك ميزة مطلقة في الحفاظ على ولاء وتماسك مجموعة القراصنة، وليس من المستغرب أيضًا أن الهيكل الرمادي، رغم حصوله على المرآة السحرية التي قدمها والمدافع السحرية، لم يتمكن من هزيمة أسطول كاترينا تمامًا في شمال محيطات العالم.
“الآنسة كاترينا، أنا مجرد شاعر متجول، وأنا مهتم جدًا بالشهرة الأسطورية للآنسة كاترينا في هذه المنطقة، وأرغب في إجراء مقابلة لمعرفة تجاربك الأسطورية من أجل جمع مواد للكتابة، فهل يمكنكِ الموافقة؟”
أثارت طريقة كومر المهذبة في الحديث دهشة كاترينا أكثر، فالأمور أصبحت أكثر إثارة للاهتمام؛ هناك شاعر يريد إجراء مقابلة معها لاستخدامها كمادة لكتابة قصص عن إنجازاتها، ألا يعرف ما هي عليه؟ لم تستطع كاترينا كبح ابتسامتها، فقد أدركت أن هذا الشاعر ليس شخصًا عاديًا، لكنها لم تهتم، ففي أرضها، كانت واثقة من قدرتها على السيطرة على الوضع، بغض النظر عن هوية الطرف الآخر، وأخبرها حدسها أن الطرف الآخر لا يبدو لديه الكثير من العداء.
“أوه؟ مقابلة معي؟ حسنًا، أرحب بك تمامًا، لا أعرف ما الجوانب التي ترغب في معرفتها؟ أنا على استعداد تام للتعاون معك، فأسطول كاترينا أيضًا بحاجة إلى شخص يعزز سمعته.” وهي تستند بمرفقها على الكرسي، بدت كاترينا أكثر استرخاءً، وكانت ساقها اليسرى المرفوعة تظهر بوضوح نقش التنين المطرز على بنطالها، بينما جعلت الأحذية الطويلة من الجلد الصقلي التي تغطي ساقيها تبدو أكثر روعة، ويبدو أنها مهتمة جدًا بطلب كومر.
“أمم، أريد معرفة بعض الجوانب المختلفة، أود الإقامة هنا لفترة لأتعرف عن قرب على الحياة اليومية لأسطول كاترينا في محيطات العالم، كما أرغب في استخدام معرفتي بهذا الأسطول لوضع أساس جيد لتصوير صورتك العظيمة، فهل يمكنكِ الموافقة يا آنسة كاترينا؟”

أومأ كومر برأسه مبتسمًا، فهذه الملكة الشيطانية حقًا تتمتع بالهدوء؛ لا تزال تملك الوقت للجدال معه، وهو يريد أن يرى حتى متى يمكنها الاستمرار في الهراء معه.
كانت كاترينا تستخدم تقنية الاستشعار الروحي التي تحركتها منذ فترة طويلة على جسد كومر، لكن العلامات المختلفة القادمة من داخله جعلتها غير متأكدة؛ فالقوى السحرية المتقلبة جعلت تقنيتها عديمة الفائدة، وكل ما استطاعت تأكيده هو أن خصمها يمتلك قوى سحرية لا حدود لها، بالإضافة إلى قوة روحية هائلة، مما أثار حيرتها؛ هل هذا خبير فائق أرسله خصمها لمواجهتها وحدها، بهدف السيطرة عليها باستخدام استراتيجية “القبض على الملك أولاً للقبض على اللص”؟
أصبحت كاترينا أكثر قلقًا، فركزت من ناحية على تجميع طاقتها القتالية، ومن ناحية أخرى رفعت قوتها الروحية إلى أعلى مستوى، لكنها ظلت تبدو هادئة ومتماسكة، مما أثار ضحك كومر الذي كان يعرف جيدًا التغيرات التي تحدث في جسد هذه الملكة الشيطانية.
القوة السحرية المظلمة المخزنة في جسده بعد عودته من عالم آخر وصلت إلى مستوى مخيف للغاية؛ فقد انفجرت أخيرًا القوة السحرية التي تركها كينيفر الثالث خلال هذه المعركة التي أطلقت كل إمكانيات كومر، حيث لم تُطلق فقط ذكريات كينيفر الثالث وقوته السحرية في جسد كومر، بل أيضًا قوة التحكم الروحي التي لم يستطع كومر استخلاصها من قبل تذابت تدريجيًا في عقله خلال هذا الصراع الذي عبر الفضاء.
كما أفادت كومر كثيرًا العشرة أيام التي قضاها في جزيرة زوغو في صمت؛ فقد استغل تلك الفترة لتنظيم القوة السحرية التي ازدادت فجأة في جسده، حيث قضى النهار في المراقبة والليل في التأمل، وخلال تلك الأيام تم تنظيم واستيعاب كل ذكريات كينيفر الثالث والمعرفة المتعلقة بكنوز قلعة دامورينسك بشكل جيد.
الآن، يثق كومر بنفسه؛ رغم أنه لا يستطيع القول إنه تغير تمامًا، إلا أنه لن يشعر بأي خوف إذا واجه لورينزو أو نويورا مرة أخرى.
ربما تتفوق هذه الملكة الشيطانية التي تزداد قوتها باستمرار في المهارات القتالية عليه، لكن قوتها السحرية الروحية تبدو ضعيفة جدًا أمامه؛ من الواضح أنها أدركت أنه ليس ضعيفًا، لكنها لا تزال لا تفهم دوافعه الحقيقية.

وهي تنظر إلى تعبير وجه الخصم الذي يمزج بين الابتسامة والتعجب، ضمّت ذراعيها حوله بطريقة متغطرسة، فشعرت كاترينا بقلق شديد؛ إنه حقًا خبير عظيم! أمام قوة القتال التي كادت تتحول إلى واقع أمامها، كان يتصرف بتهور ولا مبالاة، وبالطبع لم تصدق كاترينا أنه لم يلاحظ قوة القتال التي تتسرب من داخلها إلى الخارج، وأنه يستطيع أن يظهر هذا الهدوء التام؛ فبخلاف ثقته المطلقة في قوته، لم تستطع كاترينا أن تتخيل سبب تصرفه بهذه الثقة الزائدة.

انطلق السيف الموجود في غمده في لحظة واحدة، وكانت حركاته سلسة للغاية دون أي تعقيدات، وأثناء تحليقه في الهواء، ظهرت آلاف البقع الضوئية، وأدت قوة القتال الهائلة إلى زيادة طول السيف المتجمد بشكل مفاجئ بثلاثة أقدام، وتذبذب الضوء اللامع، وانتشرت قوة القتال المنبعثة من السيف في الهواء بسرعة، مما أدى إلى احتكاك شديد مع الهواء وإصدار صوت صرير حاد، وأحدثت هذه القوة سحبًا لا نهائية في السماء، وتجمعت البقع الضوئية في شبكة ضوئية شاملة تهدف إلى إحاطة كومر بالكامل.

بحركة خفيفة من أصابعه، ظهر درع أسود صامت أمام كومر، وكان كومر يريد أيضًا اختبار مدى قوته بعد أن نجا من كارثة ابتلاع الفراغ الخارجي؛ فقد سمحت له القوة السحرية الظلامية الهائلة باستخدامها دون الحاجة إلى أي تعاويذ، وهو أمر كان مستحيلًا تخيله في السابق.

عندما اصطدمت البقع الضوئية الكثيفة بالدرع الأسود، انفجرت على الفور مسببة اهتزازات شديدة، وأدى التصادم العنيف للقوى إلى تشوه غريب في موجات الهواء، ولم يستطع الدرع الأسود الصمود سوى للحظات قليلة قبل أن ينهار، لكن قبل ذلك، تم إطلاق تقنية التمويه الخاصة بكومر في لحظة واحدة.

شعرت كاترينا بالذعر الشديد، فسحبت السيف الذي انطلق فجأة وأحاطت نفسها بستار ضوئي رائع لحماية جسدها بإحكام. كانت تعلم أنها كانت مهملة هذه المرة، فلم تتوقع أن يكون الشاعر في الحقيقة خبيرًا عظيمًا مختبئًا؛ وعلى الرغم من أن حدسها أخبرها بأن الخصم لا يبدو لديه نية ضدها، إلا أن الاعتماد على الحدس لم يكن أبدًا عادة كاترينا، فهي تفضل دائمًا التحكم في مصير الآخرين.

أدركت كاترينا بعد اختفاء خصمها في لحظة أنها تواجه خبيرًا سحريًا غامضًا للغاية؛ فعلى الرغم من أن تقنية التمويه ليست تعويذة معقدة، إلا أنها استطاع إطلاقها في لحظة دون أن ترى أي استعداد منه، مما جعل كاترينا تشعر بالقلق الشديد.

عندما ظهرت صورة كومر مرة أخرى من زاوية أخرى، سُمعت بعض الزئيرات الغاضبة كصوت الرعد، مع ظهور بعض الرجال الضخام، وأحدثت المناشير الحلزونية العمودية التي تدور في الهواء أصواتًا مخيفة، حيث دارت ثلاثة أقراص مضيئة حول صورة كومر وتصادمت مع بعضها البعض بجنون، وفي خضم هذه الأصوات المخيفة، كانت هناك ظلال متحركة؛ إنها سلاح قوي للقتل عن قرب نشأ من الفؤوس الطائرة لدى الأقزام، وخاصة عند مواجهة المعارك الجماعية، حيث يكون كل ضربة قاتلة، وهذه الهجمات المتداخلة تُعد ضربات قاتلة حقًا.

لم يتوقع كومر أن يكون رد فعل خصمه بهذه السرعة؛ فقبل أن يتمكن من شن هجوم، كانت المناشير الحلزونية العمودية للعمالقة قد لفت حوله بالفعل. استخدم كومر تقنية طيران الأسد الرائعة لتفادي الضربات المتداخلة للمناشير الثلاثة، لكن المناشير الحلزونية العمودية التي اصطدمت مع بعضها استغلت قوة الاصطدام لتدور مرة أخرى وتهاجم في الاتجاه الذي تفادى فيه كومر.

“هيه!” تقدم العملاق المكون من عنصر التراب الذي فشل في الإمساك به، ودخلت الأجسام الضخمة الثقيلة المكونة من التراب في المناشير الحلزونية العمودية الثلاثة بعمق.

“آنسة كاترينا، مرؤوسوك سريعو الاستجابة حقًا، لكن يبدو أنك فهمت نواياي بشكل خاطئ؛ هل تعتقدين أنه إذا كنت أريد حقًا فعل شيء خبيث، فهل ستكون لديك فرصة؟” بينما كان العملاق المكون من عنصر التراب يتم تقطيعه إلى عدة أجزاء بواسطة المناشير الحلزونية العمودية الثلاثة، إلا أن قوة التراب الثابتة جعلت المناشير تفقد قوتها، وظل كومر هادئًا تمامًا.

أوقفت كاترينا بحركة من يدها الفرسان العمالقة الذين كانوا يريدون الهجوم مرة أخرى، ونظرت إلى كومر بينما كانت تمسك بسيفها وهي تفكر، “يبدو أنك جئت لسبب ما، من أنت بالضبط؟ وما هي نواياك عندما جئت إلى هنا؟”

فكر كومر في كيفية الرد على خصمه؛ فكانت هويته الحالية محرجة بعض الشيء، ولم يفهم حتى الآن كيف وجد نفسه في مذبح معبد جيجانتيا بعد أن وقع في ثقب أسود في عالم آخر، لكن من المؤكد أن ذلك مرتبط بتطهيره للقوة الشريرة الهائلة لكينيفر الثالث، ولا يعرف ما إذا كانت قوة كينيفر الثالث هي التي أخرجته من العالم الآخر.

والآن بعد أن عاد إلى هذا العالم مرة أخرى، كيف يمكنه مواجهة الحقائق التي حدثت بالفعل؟ على الرغم من أن كومر لا يزال غير مطلع على التفاصيل المتعلقة بالقوقاز، إلا أنه لم يسمع أي أخبار عن أي تغييرات كبيرة هناك خلال رحلته، سواء كانت الكنيسة المشرقية قد حجبت الأخبار أو أنها لم تصل بعد إلى الجنوب، فهذا غير معروف. لا يعرف كومر لأي سبب، لكنه شعر في لحظة بأنه لا يريد التواصل مع أهل القوقاز في الوقت الحالي، وربما يحتاج إلى بعض الوقت ليستريح وينظم أفكاره.

“من أنا؟ أعتقد أنني سأخبرك عندما يكون ذلك ضروريًا، فالأمر يحتاج إلى السرية في الوقت الحالي، لكن كل ما عليك فهمه هو أنني لا أحمل أي نية سيئة تجاه الآنسة كاترينا، وهذا يكفي. أما بالنسبة لسبب قدومي إلى هنا؟ يبدو أنني لم أأتِ طواعية، بل جاءني أتباع الآنسة كاترينا إلى هنا، ربما لأنهم اعتبروني مشبوهًا، لكنني شخصيًا أردت حقًا رؤية جمال ساحرة الشعر الأحمر التي اشتهرت في جميع أنحاء العالم، حسنًا، لم تخيب ظني كثيرًا.”

لم يستطع كومر إخفاء نبرة سخرية في كلامه، مما أثار غضب المحاربين العمالقة الذين وقفوا في صف واحد، فلم يجرؤ أحد على التصرف بهذه الوقاحة أمام الزعيم، وكانوا يمسكون بالعصي النحاسية حتى بدأت آثارها تظهر على أيديهم، بينما كانت النيران الغاضبة على وشك أن تذيب كومر.

ظهرت على وجه كاترينا أيضًا تعابير جدية نادرة، لكنها كانت مليئة بالشكوك، فالغطرسة قد تكون نتيجة لامتلاك قوة، لكن ذلك لا يعني أن الخصم أحمق، فعلى الرغم من أن درعها المظلم قد تم تدميره بواسطة طاقتها القتالية، إلا أن القوة المظلمة جعلت كاترينا تشعر بإمكانيات لا نهائية لدى خصمها، فهل هو كاهن مظلم؟ أم من طائفة سرية أو من عائلة السحر الجذاب؟ يبدو أن الأقوياء المظلمين الذين يمكن ذكر أسمائهم في هذه الأرض ينتمون فقط إلى هاتين الطائفتين، لكنها لم تتعامل معهم أبدًا، فما الهدف من تصرفاتهم هذه؟

وفقًا لما تعرفه، يبدو أنهم لا يهتمون أبدًا بالتركيز على الصراعات من أجل السلطة والمكاسب في البحار، بالنسبة لهم، يبدو أن إيمان الشعب هو الهدف الأبدي، والصراع مع الكنيسة المشرقية في الشمال هو هدفهم الثابت، فهل حدث شيء ما؟

“لا داعي للكلام المبهم، أنت أيضًا جئت، وقد التقينا، فلماذا الإخفاء؟ دعنا نكشف كل شيء، حتى أتمكن أنا، كاترينا، من فهم ما الذي تريده بالضبط؟ شاعر، يا له من لقب جميل، شاعر يعرف السحر المظلم، ألا تريد منا أن نصدق أنك تنوي حقًا كتابة سيرتي الذاتية؟”

على الرغم من قلقها، إلا أن كاترينا لم تتراجع في الهيبة، بل كانت نبرتها العدوانية تشبه تلك التي تستخدمها لمهاجمة كومر.

وصل بالفعل رماة الرماح والقوس في القاعة الجانبية، كما وصل الثلاثة سحرة الوحيدون في الأسطول وبدأوا يرفعون عصيهم السحرية ويتلون التعاويذ بهدوء استعدادًا لاستخدام السحر، لكن كاترينا كانت تعلم أن هذه الأساليب الهجومية قد تكون فعالة ضد الآخرين، لكن بالنسبة لهذا الشخص، فإن تأخيره أو إبطائه يعتبر نعمة كبيرة.

“يا آنسة كاترينا، لقد أوضحت بالفعل أنه ليس لدي أي نية عدائية تجاهك أو تجاه أسطولك. جئت إلى جزيرة كورسيكا الكبرى لأرى مدى قوة أسطول كاترينا، وربما تتاح لنا فرصة للتعاون في المستقبل.” تحدث كومر ببطء بعد تفكير طويل، “لا داعي للقلق، فإذا كانت لدي نوايا أخرى، فبمفردي لن تتمكني أنت وأتباعك من إلحاق الكثير من الضرر بي.”