الفصل السادس عشر: قيثارة الرياح والرعد

على الرغم من إدراكها أن ما قاله كومر قد يكون صحيحًا، إلا أن كاترينا كانت تعلم جيدًا أنه إذا لم ترد بالضربة المناسبة على هذا الاستفزاز الذي جاءها مباشرة، فإن لقبها “ساحرة الشعر الأحمر” سيفقد الكثير من بريقه سواء على اليابسة أو في البحار. بحركة خفيفة من يدها، انطلق جسد كاترينا بهدوء بعيدًا.
صوت صرخات مخيفة مصحوب بعدد لا يحصى من الرماح وسهام القوس انهالت على كومر، محاصرةً كل المساحة والزوايا في نطاق بضعة أمتار منه. كان هذا الهجوم الفيزيائي الخالص خاليًا من أي حيل، وكان مجرد اصطدام بالقوة؛ ولتجنبه، كان على كومر أن يختفي تحت الأرض، حتى لو كانت الأرض مغطاة بألواح الرخام الناعمة، فهو واثق من قدرته على الاختفاء تمامًا. لكنه لم يرغب في فعل ذلك الآن، فهو بحاجة إلى توجيه ردع كافٍ لخصمه.
تمركزت سلسلة من تماثيل العمالقة الحجرية حول كومر في شكل دائري، محاصرين إياه في المركز. أطلق كومر سلسلة من الإشارات بأصابعه، وفي الوقت نفسه تلفظ عدة تعاويذ سحرية دفعة واحدة، مما جعله يلهث قليلاً. اصطدمت الرماح وسهام القوس التي تحمل قوة لا نهائية مع تماثيل العمالقة الحجرية المتكونة من السحر، مما أدى إلى انفجارات هائلة. تحطمت عدة تماثيل تحت هجمات الرماح المتواصلة، لكن عمالقة العنصر الترابي الجدد ظهروا لملء الفراغ. استمر هذا الهجوم المجنون تقريبًا بلا توقف، كما لو أن الخصم يريد استنزاف كل قوة كومر بهذه الطريقة.
هز كومر رأسه قليلاً وابتسم بهدوء؛ ربما يكون هذا الأسلوب فعالًا ضد سحرة آخرين، لكن بالنسبة له، الذي حصل للتو على قوة الإمبراطور المظلم، فإنه أمر سخيف للغاية. الطاقة السحرية التي لا تنضب، وإن لم تكن لا نهائية، كانت كافية تمامًا لمواجهة مثل هذه المواقف، ولم يكن كومر ينوي الاستمرار في هذا الصراع.
بحركة خفيفة من يده، عزف كومر على القيثارة ذات السبعة أوتار، فانتشر صوتها العذب في أرجاء القاعة، وحتى صوت الرماح وسهام القوس لم يستطع كبح جماح هذا الصوت السماوي القادم من عالم آخر.
“دع الرياح والرعد تزداد شدة، يا ملك العناصر، أحتاج إلى بركتك!” كانت القيثارة الرائعة ذات السبعة أوتار في يد كومر كأداة سحرية يمكنه تغييرها كما يشاء؛ تنتشر أضواء ملونة رائعة على الوتر، مغمرة كل وتر وممنحة إياه طابعًا سحريًا غريبًا. مع تحول صوت القيثارة إلى صوت منخفض وكئيب، بدأت أصابع كومر الرشيقة تعزف بسرعة على الأوتار، فظهر صوت الرياح والرعد بقوة!

“قيثارة الرياح والرعد؟!” صرخة رعب انطلقت من القاعة الجانبية، وعندما وجهت كاترينا نظرتها المتوترة إلى وجه أحد سحرتها الثلاثة، رأت شفتيه ترتجفان كما لو كانتا ميتتين، وبؤبؤ عينيه المتسعين يبدوان وكأنهما ينبئان بشيء ما.
“أي قيثارة رياح ورعد؟” صرخت كاترينا بغضب: “إنها مجرد قيثارة ذات سبعة أوتار يمتلكها كل شاعر، هل أنت مجنون؟”
“لا، لا، يا ملكتي، أعدك باسم إله الرعد بأنها ليست قيثارة عادية، إنها قيثارة الرياح والرعد، انظري، تلك الأمواج السوداء التي تتدفق على أوتارها، كل واحدة منها تمثل تدفق دم إله الرعد، إنها علامة على تجمع قوى الرعد، وانظري إلى تلك السحب الرمادية الخضراء، كل جزء منها يمثل تكوّن قوى الرياح، إنها دعوة من روح الرياح، هذه هي قيثارة الرياح والرعد، الأداة الأسطورية القديمة!”
كاد أن يصرخ، وكانت عينا الساحر تعبران عن الجنون والإثارة، مع بعض اليأس أيضًا؛ فكونه ساحرًا لقوى الرعد، لم يكن ليخطئ في التعرف على هذه الأداة التي تُعتبر أسطورة منذ زمن بعيد.
نظرت كاترينا إليه بدهشة، فلم تكن تتوقع أن يكون هناك من يستطيع التعرف على الأداة التي بين يديها، نعم، إنها بالفعل قيثارة الرياح والرعد، أداة سحرية فريدة من نوعها توجد فقط في الأساطير القديمة، تجسيد لجوهر سحر الرياح والرعد؛ عندما تم استخراجها من خزانة الكنوز في قلعة دامورينسك، لم يتعرف أحد على هذه الأداة، وفي البداية اعتبرها كومر مجرد آلة موسيقية جميلة قبل أن يكتشف أصلها الحقيقي.
“شفرة الرياح!”
تم إطلاق مهارة ريبري الخاصة تحت تأثير قيثارة الرياح والرعد، وفي القاعة الفسيحة، طغى صوت هدير الرياح الحاد على صوت إطلاق الرماح والسهام، وامتلأ الفضاء بشفرات الرياح المتكونة من عنصر الرياح، التي تدور في زوايا مختلفة حول قيثارة الرياح والرعد كمركز لها.
ولم يكتفِ بانفجار قوى الرياح، فضغط رينو بأصابعه القوية على الأوتار، فانطلق صوت الرعد الخافت منها، وانفجرت سلسلة من البرق في رؤوس رماة الرماح والقوس والسهم، وأمام هذا العقاب القادم من آلهة السماء، لم يعد الجنود الذين يقاتلون في البحر قادرين على الصمود، فهربوا في كل الاتجاهات، بينما وقفت كاترينا ببرود في البعيد تحدق في كومر.

لم تحقق هجمات السحر الثلاثة التي شنها السحرة أي تأثير تحت تأثير شفرات الرياح الحادة، حتى ضغط كومر بأصابعه برفق على الأوتار ليُخفضها، وحينها فقط تمكن السحرة الثلاثة الذين كانوا يقاومون بشدة شفرات الرياح من تجنب الإحراج الشديد في تلك اللحظة؛ فقد جعلت شفرات الرياح المتدحرجة حولهم السحرة الثلاثة عاجزين تمامًا عن شن هجوم ثانٍ.
“آنسة كاترينا، أعتقد أنه ربما يمكننا الآن الجلوس والتحدث بجدية.” لقد استهلكت سلسلة العروض السحرية الكثير من طاقة كومر السحرية؛ فعلى الرغم من أن قيثارة الرياح والرعد قوية جدًا ويمكنها تقليص وقت التحضير للسحر بشكل كبير، إلا أنها تتطلب طاقة سحرية أكبر وتستهلكها أكثر، ولم يرغب كومر في إظهار كل دقائقها الرائعة، بل كان يأمل أن تهدأ هذه الساحرة ذات الشعر الأحمر وتقبل دعوته.
لكن وجهها البارد كالجليد كان مشرقًا في تلك اللحظة، وكأن كل خصلة من شعر كاترينا كانت تتدفق بها أضواء رائعة؛ فقد رفعت سيفها أفقيًا، وأطلقت منه أضواء ساطعة كالنجوم تمتد لأكثر من ثلاثة أقدام، وبدت تلك الأضواء المتموجة وكأنها تجذب كل الإضاءة المحيطة إلى طرف السيف، بينما كانت عيناها العميقتان الداكنتان موازيتين تمامًا لطرف السيف، وكأن الظلام والنور يشكلان تباينًا شديدًا على ذلك الخط، لتختفي في النهاية عند معصمها.
“إذا سقطت أنا عند قدميك، أو استلقيت أنت تحت سيفي، فسنحصل على الحق في التحدث.” انطلقت هذه الكلمات الباردة كالجليد من فم تلك الفتاة ذات الشعر الأحمر، دون أي مجال للتفاوض، مما أثار استياء كومر مرة أخرى؛ فمنطق هذه المرأة غريب للغاية، هل يجب حقًا أن يهزم أحدهما الآخر للحصول على حق التفاوض؟ إذا كان الأمر كذلك، فما معنى وقيمة التفاوض؟