الفصل الرابع: العودة إلى الوطن

ميناء سايبروس، هو أكبر ميناء في مملكة نيقوسيا بأكملها وثالث أكبر مدينة فيها، يقع على قمة شبه جزيرة لابرادور المعروفة بزاوية البحر المظلم، ويحده من الشرق البحر الأزرق الفاتح الذي يفصل القارة الزرقاء عن القارة الشاسعة – أي البحر المظلم، ويُلقب بلؤلؤة البحر المظلم. بفضل موقعه الجغرافي الممتاز وبيئته الطبيعية الجيدة، ازدهرت التجارة والصناعة هنا بشكل كبير. نهر موراي الذي يمتد من الغرب إلى الشرق عبر الجزء الغربي من القارة الزرقاء يمر جنوب مدينة سايبروس ويصب في البحر المظلم، مما يجعل سايبروس ميناءً ممتازًا يربط بين البحر والنهر. كما أنها عاصمة منطقة هومر، وكانت هذه المنطقة دائمًا تحت حكم عدد من العائلات الشهيرة في نيقوسيا، وهي عائلة الدوق فيليب، التي تسيطر على هذه المنطقة منذ قرنين. وبسبب الزواج المستمر مع أفراد العائلة المالكة، فإن معظم أفراد عائلة فيليب يحملون أصولًا ملكية.
وبينما كانت السفن التجارية تقترب تدريجيًا من الشاطئ مع تيار الماء، تحول لون المياه تدريجيًا من اللون البارد إلى اللون الأزرق. كما كانت أشجار القصب التي تمتد لعشرات الأميال على طول الشاطئ ترقص مع الريح من الشرق إلى الغرب، مُظهرةً رقةً خاصة. كان المكان قريبًا من البحر، وبسبب تأثير المد والجزر والجاذبية، تدفقت مياه البحر الأكثر كثافة إلى مصب النهر، مما أعطى مياه النهر طعمًا مالحًا خفيفًا. ومع مرور النسيم البارد، كان بالإمكان رؤية بعض النوارس الجميلة تتبع النسيم العليل القادم من أعماق البحر المظلم نحو الداخل، وكان صوتها العذب يُعلن عن عودة المسافرين البعيدين ووصول القادمين الجدد إلى سايبروس الجميلة والمزدهرة.
شعر الشاب ببعض الحرج ونقل جسده قليلاً بعيدًا عن أصحاب النظرات النافرة، فرغم أن رائحة العرق الكريهة كانت خفيفة، إلا أنها كانت مكروهة من قبل رفاق الرحلة الحساسين للغاية. كانت الملابس التي يرتديها لم تُغيّر منذ عدة أيام، ليس لأنه لم يكن لديه ملابس أخرى، بل لأنه لم يكن لديه وقت لتغيير ملابسه أثناء الرحلة بالسفينة، بالإضافة إلى شعوره بالقلق الذي جعله يعتقد أن البقاء على متن السفينة هو الخيار الأكثر أمانًا.

إنها سفينة شراعية أحادية الصاري عادية تمامًا، يُستخدم النصف الأمامي منها عادةً لنقل البضائع والضروريات اليومية، بينما يتم استخدام النصف الخلفي حسب الظروف؛ فعند وجود ركاب يمكن ترتيب بعض الأسرّة البسيطة فيه، وعند عدم وجود ركاب يمكن إزالة الأسرّة الخشبية لتحويله إلى مخزن للبضائع، وهو أمر مرن للغاية. تُعد هذه السفن شائعة جدًا في نهر موراي والمياه القريبة من مصب النهر. بعد رحلة استمرت ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ، وعندما اقتربوا من ميناء قبرص، تخلص الشاب أخيرًا من ذلك الشعور بعدم الارتياح الخفيف، واستقر في مكانه، ونام نومًا هادئًا على السرير الخشبي الصلب.

وهو ينظر إلى رصيف الميناء المزدحم بالناس والسفن، بدا الشاب مرتبكًا بعض الشيء؛ هل هذا هو بيته؟ لم يطرأ أي تغيير على مكتب مأمور الضرائب ومقر فريق مكافحة التهريب البحري الموجودين في واجهة الرصيف، ويبدو أنه لا يوجد فرق كبير مقارنة بالوقت الذي غادر فيه المنزل بخجل قبل ثلاث سنوات، لكن يبدو أن هناك تغييرًا ما، لكنه لم يستطع تحديد ما هو بالضبط.

قفز الشاب بكسل من السفينة، ونظر بغضب واستياء إلى السفينة أحادية الصاري التي رافقته لعدة أيام؛ كيف يمكن لسفينة متهالكة أن تأخذ منه ثلاثة دروع ذهبية؟ لولا قلقه من عودة فرسان ريما واكتشافهم له، لما ركب هذه السفينة التي استغلته بشكل فادح.

وهو يفكر في ذلك، لم يستطع الشاب أن يمنع نفسه من النظر إلى حضنه مرة أخرى؛ فبفضل حاسةه الحادة، كان متأكدًا من أن فرسان ريما عادوا إلى المكان بعد أن تركوه، وعلى الرغم من أن تقنية الإدراك الروحي التي وضعها في ذلك المكان لم تكن مفيدة كثيرًا، إلا أنها كانت دقيقة للغاية؛ فإذا تحرك أحد هناك، كانت روحه تشعر فورًا بذلك. وفي هذا الوقت القصير، لا يمكن أن يكون سوى فرسان ريما من تحرك هناك، والهدف من عودتهم بالتأكيد هو الجثة التي يريد الشاب تدريب نفسه عليها، فما الهدف النهائي من بحثهم عن هذه الجثة؟ هل يريدون إخفاء شيء ما؟ هل يوجد حقًا سر كبير غير معروف عن هذه الجثة؟

لكنه ليس لديه الكثير من الطاقة الآن للتفكير في هذه الأسئلة، من الأفضل الانتظار حتى يعود إلى المنزل؛ أخذ الشاب نفسًا عميقًا من هواء الرصيف ذي الرائحة الكريهة، قبرص، بيتي، لقد عدت!

عندما رأى الشاب أن الخادم ساندرز يقود رجلاً بملابس متهالكة إلى الداخل، كان الشاب الذي خرج للتو من القاعة يرتدي زي فارس قوي، وكان يحمل سوطًا فضيًا ملفوفًا حول يده، وقد سحبه بخفة إلى داخل كفه، ونظر الفارس الشاب بتمعن إلى الرجل الذي يبدو مألوفًا وهو يدخل.

“ساندرز، ما عمل هذا الرجل؟” عقد الفارس الشاب حاجبيه، فلم يستطع في البداية تحديد هوية الرجل الذي أمامه، فسأل بصوت خافت.
ألقى الشاب ذو الملابس الممزقة نظرة خاطفة على الرجل الواقف فوق الدرج، وبنفس المظهر، جعلته نظرته الباردة يتعرف على الفارس الشاب فورًا: “كومر! إنه أنت!”
“أجل، أنا، هل أنت متفاجئ؟” ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفاه الشاب ذي الملابس الممزقة، وأجاب وهو يميل رأسه بابتسامة مزيفة.
“همف! أنت لا تزال كما أنت، بدون أي تغيير، ثلاث سنوات، أين كنت؟” تغير مزاج الفارس الشاب المتحمس فجأة عند رؤية تلك الابتسامة المزعجة على وجهه، وعاد لون وجهه إلى هدوئه المعتاد.
“أين كنت؟ ألم تطلبوا مني الخروج والاختباء لمدة عامين؟ لقد مرت ثلاث سنوات، وقد تجاوزت المدة المحددة بعام كامل، ربما لا يوجد مشكلة الآن، أليس كذلك؟” نظر الشاب ذو الملابس الممزقة حول الفناء بلا اكتراث: “هاها، يبدو أن حقول والدنا قد أثمرت جيدًا خلال العامين، حتى الجدران الداخلية والخارجية تم ترتيبها جيدًا، يبدو أن رحيلي قد جلب الحظ الجيد لوالدنا فعلاً.”
ضغط الفارس الشاب حاجبيه معًا، وانتصب جسده القوي قليلاً: “كومر، كيف تتحدث هكذا؟ ألم تتعلم أي آداب أو قواعد خلال ثلاث سنوات من الترحال؟ والدي ذهب إلى قصر الدوق الأكبر، وسيعود بعد قليل، أتمنى أن تكون حذرًا في كلامك عند عودته، وألا تغضبه!”
شعر الفارس الشاب بالضيق لأن أخاه غير الشقيق لا يزال متمردًا ومتهورًا، لماذا تخرج عائلة ريسر مثل هذا الشخص الفاسد؟ أبناء الخدم يظلون خدمًا دنيئين، حتى لو ارتبطوا بأصول نبيلة، فلا يمكن تغيير هذه الحقيقة.
تنهد في سره، فقد تسببت تصرفات والده الحكيم والحازم في لحظة غضب بعد الشرب في ظهور شخص بلا أخلاق ولا قيم، وهو أمر لا يستطيع تقبله. خلال السنوات الثلاث الماضية، حصلت عائلة ريسر على إعجاب الدوق الأكبر بفضل أدائه القوي، وتحسنت الصورة تدريجيًا، لكن عودة هذا الشخص قد تدمر كل ما تحقق خلال السنوات الثلاث، رغم أنه يشترك معه في نفس الأب وينتمي إلى عائلة ريسر، لكنه الآن عاد، وهو الابن البكر الشرعي، لا يستطيع فعل الكثير، ربما يتعين عليه الانتظار حتى عودة والده لمناقشة كيفية التعامل معه.

عندما رأى الشاب ذو الملابس الممزقة أخاه الذي يعتقد نفسه أفضل من الآخرين يتحدث بهذه الطريقة، ابتسم ابتسامة ساخرة خفيفة وقال: “لا تقلق، لن أغضب والدي أبدًا، ومن المؤكد أنه أيضًا لن يسعده رؤيتي، أعتقد أنه من الأفضل أن أبقى هادئًا في الفناء الخلفي.”

نظر الفارس الشاب بازدراء إلى الآخر الذي يبدو متكاسلاً، ثم قال ببرود: “هادئًا؟ أشك في قدرتك على ذلك، وإلا لما غادرت قبرص وأنت تخفي ذيلك! هل تعلم كم من اللوم تحمله والدنا بسببك؟ إذا كنت لا تزال تعتقد أنك جزء من عائلة ريثر، أتمنى ألا تقوم بأي أفعال تضر بسمعة عائلتنا!”

“جزء من عائلة ريثر؟ هاها، أي علاقة مجيدة ونبيلة كهذه يمكنني تحملها؟ كونان، ربما أنت الوحيد الذي يمكنه تحمل هذا الدور المقدس في نظر الجميع، أليس كذلك؟ لو كنت أستطيع تحمل مثل هذا المكانة، لما اضطررت للهروب قبل ثلاث سنوات، أليس كذلك؟” رفع الشاب ذو الملابس الممزقة كتفيه بلا اكتراث، لكن تعبير وجهه أصبح مظلمًا بشكل غير طبيعي، ومن الواضح أن الآخر لمس أعمق جروح قلبه التي لا يرغب في ذكرها.

وبينما كان الأخوان يتبادلان السخرية والإهانات، وكانت المواجهة على وشك أن تتحول إلى موقف غير سار، اضطر الخادم ساندرز، الذي كان صامتًا حتى ذلك الحين، إلى التدخل لمنع الصراع اللفظي الوشيك، وأجبر الشاب ذو الملابس الممزقة، وهو الابن الثاني غير الشرعي لعائلة ريثر، كومر ريثر، على مغادرة الفناء الأمامي.

أخذ كومر نفسًا عميقًا، ووقف في الفناء الهادئ يحدق بهدوء في السماء الزرقاء الصافية.