الفصل الخامس: الصديق المقرب

لقد مر يومان على عودته، ويبدو أن جميع سكان القصر يتجنبون كومر كما لو كانوا يهربون من وباء. حتى رئيس العائلة، السير راملا ريثر، التقى به مرة واحدة ببرود ثم تجنب التعامل معه مرة أخرى، فهو لا يرى أي صلة بينه وبين حكمته الخاصة. كل ما جلبه هذا الرجل له هو المتاعب اللامتناهية والعار؛ ولا بد من القول إن وجود مثل هذا الشخص غريب في عائلة ريثر ناتج عن توقيت ومكان وبيئة غير مناسبة لظهور قدراته الخاصة، وهذا ما كان يعتقده الكونت راملا ريثر دائمًا.
من الخارج، يبدو أن كومر لم يتغير منذ ثلاث سنوات؛ فأمام الآخرين يظل بنفس المظهر المغرور والساخر. لكن كومر نفسه فقط هو من يعلم أن الكومر الأصلي، الذي تم التلاعب به قبل ثلاث سنوات ثم تم التخلي عنه وأجبر على الهروب، لم يعد موجودًا. الكومر الذي بقي هو شخص اضطر خلال السنوات الثلاث الماضية إلى التنقل في أنحاء القارة ككلب ضال بحثًا عن الطعام، ولم يتغير مصيره إلا قبل عام واحد.
قبل عام، التقى كومر بشخص غير حياته، ساحر على فراش الموت، ساحر مجهول، ساحر ذو مهارتين نادرتين في القارة؛ ساحر للظلام يتقن سحر الموتى ولكنه يمتلك أيضًا معرفة عميقة بسحر النور. في اللحظة التي رأى فيها كومر، اشرق الساحر الذي كان على وشك الموت كما لو أنه تناول دواءً شافيًا، ومنح كومر كل ما تعلمه طوال حياته، مما جعل كومر يتساءل لماذا يمتلك هذا الساحر الذي لم يكن له أي اسم في القارة معرفة واسعة إلى هذا الحد، بينما يبدو أنه غير معروف في القارة. يجب أن نعلم أنه في هذه القارة غير الهادئة، من السهل جدًا على الساحر أن يحصل على الثروة والمجد، لكن كومر لم يسمع أبدًا عن هذا الساحر الذي يبدو بلا ميزات.
بعد ثلاثة أشهر فقط، توفي الساحر إلى الأبد. كان رحيله هادئًا للغاية، وفي اللحظة التي غادر فيها، لاحظ كومر ابتسامة رضا على شفاه معلمه، مما جعل كومر، الذي نسي معنى الإحساس، يشعر لأول مرة بالحزن الحقيقي. في تلك اللحظة، بدت غدد الدموع التي ماتت أنها قد تعود للعمل مرة أخرى.

لم يكن لدى المعلم كلمات زائدة؛ فبخلاف التدريس اليومي، لم يكن لديه تقريبًا أي محتوى آخر للحديث، وكان يخفي بشدة أصله وهويته، لكنه بذل كل جهد ممكن في تعليم المهارات والمعرفة. ومع ذلك، استمر كل هذا لثلاثة أشهر فقط، لكنه جعل كومر يشعر وكأنه في عالم آخر؛ ففجأة أصبحت المعرفة والمبادئ اللامتناهية واضحة في عقله الذي كان سابقًا بطيئًا، كما لو أن مياهًا هادئة تتدفق ببطء في قلبه، وأصبح كل شيء أكثر وضوحًا؛ فالعالم يمكن أن يعمل بهذه الطريقة أيضًا!

“لكي تتحكم في مصيرك، يجب أولاً أن تتحكم في قوتك.” كان كومر يردد بهدوء آخر كلمات المعلم، وهو ينظر إلى السماء في ذهول. يبدو أن هذه العبارة تحمل معنى عميقًا جدًا؛ ففي كل مرة يحاول فيها فهمها، يكتشف طعمًا مختلفًا عن المرة السابقة. “التحكم”، “المصير”، “القوة”؛ هذه الكلمات الثلاث مرتبطة ببعضها البعض ببضع كلمات فقط، لكنها أوحت لكومر بخيالات لا نهائية. ما هو المصير؟ مصير من؟ هل هو مصيره هو أم مصير عائلته أو حتى جميع الناس؟ وما هي القوة؟ ما هي القوة بالضبط؟ هل هي سحر أم مهارات قتالية؟ هل هي حكمة أم خبرة؟ هل هي ثروة أم سلطة؟ أم ربما كل هذا معًا؟ “التحكم”؟ كيف يمكن التحكم؟ هل بأي وسيلة ممكنة أم تدريجيًا؟ كل هذه الأسئلة، مع نظرات المعلم اللامعة قبل رحيله، كانت ككروم تلتف حول قلبه، لا يمكن التخلص منها، مما جعل كومر دائمًا في حالة من القلق وعدم الاستقرار.

“يا سيد كومر، الابن الثاني لعائلة روكس والابن الثالث لعائلة مودو جاءا لرؤيتك.” على الرغم من دهشته من الابن الثاني الذي ظل صامتًا بعد عودته، إلا أن ساندرز لم يعتقد أنه تغير؛ فالطباع صعبة التغيير، خاصة أن هذا الابن الثاني وُلد من عبد أدنى منه مكانة، ولم يعتقد أبدًا أن هذا الشخص يحمل أي دم نبيل من عائلة ريسر، لكنه اضطر إلى دفن هذه الأفكار في أعماق قلبه دون أن يجرؤ على التعبير عنها.

ألقى نظرة خفيفة على الخادم الذي جاء لإبلاغه؛ فبعد ثلاث سنوات من السفر والتجوال، أصبح حس كومر حادًا بشكل غير عادي، خاصة أنه لاحظ أن حاسة الإدراك لديه تزداد يومًا بعد يوم، مما أثار دهشته وفرحه. استطاع أن يشعر بوضوح بالازدراء والتعالي في قلب الشخص الآخر، لكنه لم يهتم؛ ربما كان لقب “ثلاثة ذئاب سايبروس” قد أثار كراهية الجميع، سواء داخل العائلة أو خارجها، أو بين سكان المدينة، فعندما يُذكر هذا الاسم، يغطون أنوفهم، ولولا هالة النبل التي تحيط بهم، ربما كانوا قد تعرضوا للتقطيع والتجريد من الجلد على يد الناس الغاضبين.

“ما يجب أن يأتي سيأتي عاجلاً أم آجلاً، ربما الحياة مجرد عملية، وربما فهم كل تفاصيل هذه العملية هو جوهر الحياة الحقيقي.” خطرت في ذهن كومر فجأة هذه العبارة الغريبة، وحتى هو نفسه تعجب من سبب ظهور هذه الأفكار والعبارات الغريبة باستمرار، بل وكان يحلم أحيانًا بأحلام غريبة لا معنى لها أثناء النوم، حيث تظهر في أحلامه صور تبدو واهية وفي نفس الوقت مألوفة، لدرجة أنه أحيانًا عند الاستيقاظ لا يستطيع التمييز بين الحقيقة والخيال، كما أدهشه تحسن قدراته الروحانية بسرعة، فهل يرتبط ذلك بذلك الكريستال الغريب الذي يحمله معه؟

خلال تلك الأيام على متن السفينة، شعر أن نومه لم يكن هادئًا على الإطلاق، فكل ليلة كانت مليئة بالأحلام المتتالية حتى الفجر حين يستيقظ، يقول البعض إن الأحلام تختفي تلقائيًا بمجرد الاستيقاظ ولا يمكن تذكر محتوياتها، لكن أحلامه كانت واضحة كما لو أنه يعيشها فعليًا، وحتى الآن تظل تلك الأحلام واضحة تمامًا، مما جعل كومر يشعر بالحيرة الشديدة وحتى يشك في أنه قد يعاني من مشكلة نفسية.

عند التفكير في ذلك، لم يستطع كومر أن يمنع نفسه من لمس ذلك الكريستال الذي كان دائمًا بجانبه، لكن يبدو أن هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في هذه المسألة، فأومأ كومر بهدوء موافقًا، مشيرًا إلى أنه فهم الأمر، دون أن يقول أي كلمات إضافية، ثم توجه مباشرة إلى الفناء الصغير الخاص به في القصر.

عندما رأى ساندرز كومر يختفي، لم يستطع أن يمنع نفسه من بصق رذاذ من اللعاب بهدوء، متظاهرًا بمظهر الشخص الجاد، فهل يمكن لهذا أن يخفي الأفعال القذرة التي يقوم بها؟

حتى وهو في طريقه إلى فنائه الخاص، كان كومر لا يزال يفكر في أحداث السنوات الثلاث الماضية، ثلاث سنوات، ليست قصيرة ولا طويلة، لكنها بدت بعيدة جدًا بالنسبة له، يبدو أن حياة الانحراف والتهور التي عاشها قبل ثلاث سنوات لا تزال عالقة في ذهنه، أليس الأمر مجرد ممارسة الجنس مع بعض النساء وشرب الخمر عدة مرات والتصرف بجنون بسبب الخمر؟ ما المشكلة؟ خطرت في ذهنه فجأة هذه الفكرة، وحتى كومر نفسه تفاجأ بها، فعلى الرغم من قوله ذلك، إلا أن العواقب كانت حقيقية، لولا ذلك… لما اضطر إلى مغادرة مسقط رأسه والهروب في كل مكان.

هز كومر رأسه، وتذكر صديقيه السيئين، فشعر وكأنه عاد إلى ذلك الشخص المتهور والمتسرع الذي كانه قبل ثلاث سنوات، وبدأت ابتسامة خفية تظهر تدريجيًا على زاوية فمه.

يشكل الشاب ذو وجه الحصان الضخم كالجبل والرجل النحيف ذو الوجه الشاحب تباينًا حادًا، لكن عند رؤية كومر عند المدخل، لم يستطع كلاهما كبحان تعابير وجههما المعقدة، وهي تعابير مزيج من الألم والإهانة والغضب والذكريات. التقت أنظار الثلاثة، ويبدو أنهم فهموا ما يدور في أذهان بعضهم البعض، وساد صمت غريب ومكتوم في الغرفة.

ثم اندفع الشاب ذو وجه الحصان نحو كومر وضربه على صدره بقبضته، ثم ضحك بجنون قائلاً: “أخيرًا عدت يا صغيري، كنت أعتقد أنهم قتلوك فعلاً في البرية لتصبح طعامًا للذئاب.”

أما الشاب ذو الوجه الشاحب، فتقدم ببطء أيضًا بتعبير عميق قائلاً: “من الجيد أنك عدت، من الجيد أنك عدت.”

عندما رأى كومر صديقه المقرب يتظاهر بمظهر الخبير الكئيب، لم يستطع كبح نفسه وركله قائلاً: “لو لم أعد، هل كنت تعتقد حقًا أنني سأظل أتجول في الخارج طوال حياتي؟ لقد مرت ثلاث سنوات، ربما يكون ذلك كافيًا للتكفير عن خطاياي، أليس كذلك؟ إذا استمررت في الإمساك بي، فلا تلومني يا كومر على عدم اللطف.”

“اللطف؟ هل يمكن أن يكون اللطف مرتبطًا بك؟” قال الشاب ذو وجه الحصان وهو يزم جفنيه، “لو كنت لطيفًا، لكانت مدينة قبرص قد غرقت منذ زمن في البحر السفلي لتلتقي بملك العالم السفلي، أليس كذلك؟ لكن لو كنت شخصًا لطيفًا، لكان يجب أن أختفي من مدينة قبرص منذ زمن، أليس كذلك يا بوبر؟”

“دعونا لا نتحدث عن هذه الكلمات المحبطة، لقد عاد الزعيم أخيرًا، دعونا نستمتع معًا، فمن المؤكد أن الزعيم بعد ثلاث سنوات من العذاب والتشرد يحتاج إلى الاسترخاء أيضًا، أليس كذلك؟” ظل الشاب ذو الوجه الشاحب هادئًا كما كان، مما أثار غضب الشاب ذو وجه الحصان.

“أمم، صحيح أيضًا، لم نجتمع نحن الثلاثة منذ ثلاث سنوات، ربما نسيت مدينة قبرص أسماءنا العظيمة، أليس كذلك؟” تنهد بحزن، وبدا كومر مشتت الذهن مرة أخرى، كما لو عاد فجأة إلى أيام الجنون التي مر بها قبل ثلاث سنوات، حيث كان يتصرف بتهور، مما أدى إلى عواقب وخيمة، لكنه لم يشعر بالندم كثيرًا، فالتصرف بتهور كان جزءًا من شخصيته، وكان يسمح لنفسه بالتهور ليجد بعض الإثارة الجديدة لروحه المحبوسة، لم يرغب في تغيير نفسه كثيرًا، والتجارب الغريبة التي مر بها خلال ثلاث سنوات من التشرد علمته أشياء لن يتمكن من تعلمها طوال حياته، خاصة بعد لقائه بمعلمه الأول.

“لماذا اخترنا هذا المكان؟” نظر كومر حوله إلى الناس الذين يأتون ويذهبون، وعقد حاجبيه متسائلاً بحيرة.

“لأن هذا المكان لن يجذب انتباه أحد؛ فإذا تعرف أحدهم علينا نحن الثلاثة، أخشى أن تنتشر الشائعات مرة أخرى في كل مكان، وأن يقل فرص خروجي أنا وإيلوت أكثر فأكثر.” لعق الشاب الشاحب الخمر المرير في كأسه بيأس، حيث تدفقت السائلة الحارقة كالنيران الكثيفة، مما أحدث شعورًا لا يوصف بالمتعة؛ ظهر احمرار على وجهه، وأدرك أن هذه السنوات الثلاث قد غيّرت صديقه كثيرًا؛ فقد بدا كومر، الذي كان متغطرسًا ومتهورًا في السابق، وكأنه تحول فجأة إلى شخص ناضج ومتزن، لكنه كان يستطيع أحيانًا أن يجد في عينيه الداكنتين ذلك العناد والتحدي اللذين كانا موجودين قبل ثلاث سنوات.