الفصل الثامن: العميل الداخلي

“سيد موكتسي، ما الذي يقلقك؟ هل تخشى أن يفرض النبلاء حكم هوفمان بالقوة؟ أم تخشى أن يصبح هوفمان جريئًا بفضل دعم اللوردات الكبار؟ بدون دعم الفرق العسكرية الثلاث الكبرى، هل لديهم الشجاعة لذلك؟” رد كومر بسؤال. كانت أسئلته محكمة التخطيط؛ فعائلة نورينوا كانت لديها معلومات دقيقة في المملكة في بعض الجوانب لا تقل عن شبكة المخابرات الخاصة به، وكان كومر يأمل في معرفة بعض التفاصيل التي لم يكن يمتلكها بالكامل من كلمات الطرف الآخر.
“أوه، سيد كومر، كيف يمكنك التفكير بهذه الطريقة السخيفة؟ بغض النظر عن ميول ماثيو وتايز، فإنهما بالتأكيد لن يسمحا بتورط الفرق العسكرية الثلاث الكبرى في الصراعات الداخلية للعائلة المالكة، هذا أمر لا شك فيه! الفرق العسكرية الثلاث الكبرى هي جيش المملكة، ويمكن فقط للملك توجيهها، وقبل ظهور الملك، لا أحد يستطيع تحريكها سوى في الحروب الخارجية، ولا يرغب أي قائد في أن يُوصف بالطموح ويُعرض على حبل المشنقة في محكمة النجوم، كما أنهم بالتأكيد لن يتورطوا في هذه الأمور. علاوة على ذلك، أنا أعرف الوضع الحقيقي للفرق العسكرية الثلاث الكبرى أكثر منك، وبغض النظر عن كل العوامل الأخرى، حتى لو أرادوا التحرك، فإنهم بحالتهم الحالية ربما لن يتمكنوا من فعل شيء.”
هز موكتسي رأسه بشدة، وكان من الواضح أنه لا يستطيع فهم جهل كومر؛ فرغم أن طريقة عمل السلطة المركزية في المملكة معقدة إلى حد ما، إلا أنه كنبيل، حتى لو كان نبيلاً من الدرجة الدنيا، وهو لورد أيضًا، فمن المستحيل أن يكون جاهلاً بقواعدها.
“سيد موكتسي، بالطبع أنا أعرف القواعد، لكن بما أنه من المستحيل على هوفمان الوصول إلى السلطة بهذه الطريقة، فهل يمكنه الوصول إلى العرش بمجرد دعم النبلاء؟ هل أنت متأكد من أن الجنرال ماثيو واللورد تايز لن يتدخلا في صراع خلافة العرش حتى لو أدى ذلك إلى إفلاس المملكة وتمرد الجيش؟ حتى لو لم يتدخلا ظاهريًا، ألا يمكن أن يظهروا بعض الميول؟” أومأ كومر برأسه، وجعلت سلسلة الأسئلة المضادة موكتسي يبدو في البداية غير قادر على فهم ما يريد كومر قوله بالضبط.
بعد تفكير طويل، تغير لون وجه موكتسي، “هل تعني أننا يمكن أن نؤثر على مواقف الجنرال ماثيو واللورد تايز، وبالتالي نفرق صفوف النبلاء؟ هذا مستحيل، الجنرال ماثيو واللورد تايز لن يقبلا بهذا النوع من الابتزاز!”

“أوه، سيد موكتسي، أنت حساس للغاية؛ نحن لا نضغط على أحد، لكن يمكننا التعبير عن آرائنا أو مخاوفنا. إذا أراد هوفمان الاعتماد على النبلاء، فمن الحتمي التضحية بمصالح التجار. وللحفاظ على استمرار المملكة ومواجهة غزو الأوركات، من الضروري رفع الضرائب. والنبلاء يمتلكون أراضٍ وغابات واسعة، ويسيطرون على الممرات المائية والمناجم؛ لذا، إذا أراد هوفمان حماية مصالحهم، فمن الضروري رفع الضرائب التجارية، فمن سيتضرر؟” ضحك كومر بخبث وقال: “إذا وضع فجأة تهمة التمرد أو التعاون مع الأعداء على عائلة نورينوا، فلن يتمكن فقط من إلغاء جميع ديون عائلة نورينوا للمملكة، بل يمكنه أيضًا مصادرة جميع ممتلكاتهم؛ هذا خطوة تحقق فائدتين في آن واحد، فمن يستطيع القول إن مثل هذا الأمر لن يحدث؟”
أصيب موكتسي بالصدمة من كلمات كومر؛ فإذا حدث مثل هذا الأمر، فسيكون أمرًا مرعبًا للغاية، إنها ببساطة جريمة قتل وسرقة صريحة، ومن الصعب تصديقها. لكن عند التفكير مجددًا، في ظل هذه الأوقات المضطربة والأزمة المالية التي تعاني منها المملكة وتقلبات النفوس، من الصعب الجزم بأنه لن يلجأ أحد إلى مثل هذه الأساليب الخبيثة.
أخذ موكتسي نفسًا عميقًا، وحاول أن يهدئ من روعه؛ ربما كان الطرف الآخر يحاول تخويفه عمدًا لإجباره على تغيير موقفه، لكنه اعترف أيضًا بأنه إذا صعد هوفمان إلى السلطة بدعم النبلاء، فلا يمكن استبعاد حدوث مثل هذا الأمر مع عائلته، خاصة أن انطباعه لدى النبلاء سيء للغاية، وهم جميعًا خبراء في التآمر والمكائد.
“سيد كومر، كلماتك مذهلة للغاية؛ رغم أن احتمال حدوثها ضئيل، لكن بما أنك تستطيع التفكير فيها، يجب أن أعترف بأن هؤلاء الأشخاص قد يفكرون بها أيضًا. إنهم لا يريدون كسب الثروة من خلال جهودهم ووسائلهم المشروعة، بل دائمًا ما يسعون للحصول على ثروات الآخرين عبر مكائدهم الخبيثة، ومع ذلك يظلون في مراكز السلطة بكل شرف. ربما أنت على حق، لا يمكننا السماح لهؤلاء الأشخاص بتحقيق أهدافهم.” بعد أن كبح مشاعره وهدأ، قال موكتسي بصوت جاد: “لكني ما زلت أريد سماع رؤيتك، كيف يمكننا منع حدوث مثل هذه الأمور؟”

“الأمر بسيط جدًا؛ ففي الوقت الحالي، يميل أصحاب النبل الصغار والمتوسط في المناطق الغربية لدعم كاجيا، بينما لا يزال التجار ورجال المال في انتظار ما سيحدث. ربما لهذا السبب يحافظ ماثيو وتايز على صمتهما. إذا استطعت التواصل مع التجار ورجال المال، فسأحفز أصحاب النبل الصغار والمتوسط، وأنا متأكد من أن ماثيو وتايز يجب أن يأخذا في الاعتبار المصالح المتعلقة بالأمر. كما يمكنني إيجاد نبيل أو اثنين مناسبين ليكونا ممثلينا ويتصرفا من داخل معسكر النبلاء الكبار. ما رأي السيد موكتسي في ذلك؟” لم يضيع كومر وقته في الكلام الفارغ، بل تحدث بصراحة.

“أوه؟ هل يمكن للسيد كومر أن يجد لنا حلفاء بين النبلاء الكبار؟” بدا موكتسي متحمسًا، وبرزت عيناه ببريق من الدهشة، ثم سأل على الفور: “هل يمكنني معرفة من هم؟”

“آه، عذرًا يا سيد موكتسي، ليس الأمر أنني لا أثق بك، بل لأن الأمر خطير للغاية، وقبل أن أكون متأكدًا تمامًا، أعتقد أنه من الأفضل عدم الكشف عنه في الوقت الحالي. لكن يمكنني أن أؤكد لك يا سيد موكتسي أن النبلاء الكبار ليسوا متحدين تمامًا، فسيكون هناك من يدعمنا. ربما لا تفهم السيد موكتسي ذلك، لكن الأمور في الحياة متغيرة دائمًا، ولا داعي للقلق الشديد من أي شيء يحدث.” أوضح كومر وهو يهز رأسه قليلاً، “ما نحتاجه الآن هو هدف موحد والبدء في التحرك فورًا، فالوقت يداهمنا، وحالة الملك غير مستقرة، وليس لدينا الكثير من الوقت.”

أنحنى موكتسي بحزن، فالاختيار أمامه كان صعبًا للغاية؛ كان من الواضح أن البقاء على الحياد أمر مستحيل تقريبًا، وفي النهاية، لن يكون للفائز أي فائدة له. ربما كان الحل الوحيد هو اتباع ما يقوله الآخرون واتخاذ قرار حاسم بناءً على الشعور.

“يا سيد كومر، أرجو أن تفهم ظروفي الصعبة. إذا استطعت تقديم أدلة كافية تثبت أن كاجيا لا تزال تمتلك نفوذًا معينًا بين النبلاء الكبار، فسأقبل اقتراحك.” بعد فترة طويلة، اتخذ موكتسي أخيرًا قراره الحاسم.

“حسنًا، سنتفق على ذلك. يا سيد موكتسي، يمكنني أن أثبت ذلك لك، لكن قبل ذلك، أريدك أن تقوم ببعض الاستعدادات، مثل توفير التمويل. من المؤكد أن كاجيا ستكون في وضع ضعيف في مواجهتها مع هوفمان، ولتعويض هذا الضعف، سيتعين علينا استخدام وسائل أخرى، وهذا يتطلب دعمًا ماليًا.” كان كومر جريئًا تمامًا في هذه اللحظة.

“لا مشكلة، المال أمر تافه، يمكنني تلبية الاحتياجات في أي وقت دون الحاجة إلى تحضيرات مسبقة.” بدا موكتسي هادئًا ومرتاحًا تمامًا عند الحديث عن المال.
“حسنًا، أرجو من السيد موكتسي الانتظار حتى أرد عليه، سأرتب لقاءنا الثاني قريبًا، وعندها سيتأكد السيد موكتسي أن ما أقوله ليس كلامًا فارغًا.” وافق كومر أيضًا بسرعة.
لم يمضِ سوى أقل من ثلاثة أيام بين اللقاء الثاني بين كومر وموكتسي، وعندما ظهر كومر مع شخصين آخرين أمام موكتسي واثنين من التجار الآخرين، لم يستطع موكتسي تصديق عينيه.
فالماركيز ميلكين، الذي يتمتع بسمعة عالية بين النبلاء الكبار، والكونت بادي، الذي يفضل العزلة وعدم استقبال الزوار، ظهروا هنا مع كومر، مما جعل موكتسي يعجب بقدرات كومر الهائلة. فحسب ما يعرفه، لا توجد أي علاقة بين الماركيز ميلكين والكونت بادي وكاجيا، بل إن علاقتهم بعيدة، وكلاهما يتسمان بالغرور والكبرياء، ولا يحترمان أمثال كاجيا الذين لا ينتمون إلى طبقة نبيلة رفيعة.
يجب أن نعلم أنه حتى بين النبلاء الكبار في جازايل، رغم أن هذين الشخصين لا يعتبران من الشخصيات البارزة، إلا أنهما يعتبران من الشخصيات المشهورة ذات السمعة الطيبة، وظهورهما أزال فورًا مخاوف موكتسي، كما فوجئ التجار الآخران اللذان لديهما علاقة وثيقة بموكتسي أيضًا بهذا التصرف من كومر. فحتى النبلاء أنفسهم يجدون صعوبة في دعوة هذين الشخصين، فكيف يمكن تفسير حضورهما معًا الآن؟
قبل أن يثبت كومر ذلك لموكتسي، التقى وفقًا لترتيبات جمعية الخلاص بعدد من المؤمنين بها في جازايل، وحتى كومر نفسه لم يستطع تصديق أن الماركيز ميلكين والكونت بادي، اللذين يتمتعان بسمعة عالية في جازايل وحتى في المملكة، يمكن أن يكونا من المصلحين المتدينين في كنيسة النور. لولا أن كاريلا، الذي وصل إلى جازايل مسبقًا، قدمهما شخصيًا، لما استطاع كومر أيضًا تصديق ذلك.

لكن المحادثات مع ميلكين وبادي أزالت الشكوك من قلب كومر، وقد شارك كومر أفكاره معهما بصراحة تامة. وعلى الرغم من كون ميلكين وبادي من المؤيدين المخلصين لجمعية “الخلاص”， إلا أن عقولهما لم تكن جامدة؛ فقد فهما أيضًا الصعوبات التي يواجهها كومر حاليًا، ورأيا أن التحالف مع كاجيا لا يختلف كثيرًا عن التحالف مع فريق هوفمان. كل ما يريدانه هو أن يتمكن كومر من ترويج مبادئ جمعية “الخلاص” بشكل عادل ومنصف في منطقة القوقاز الكبير بأكملها، بما في ذلك ليون وبروس، وفي فلاندرز؛ أما في باقي أنحاء المملكة، فهما لا يحملان توقعات كبيرة، ويدركان أن الوضع الحالي في المملكة لا يسمح بوجود مثل هذه الأفكار، حيث ستبذل محاكم التفتيش قصارى جهدها لقمعها في مهدها.