الفصل العشرون: الفوضى

وجه كومر نظره نحو الشمال؛ لا شك أن تحركات الأوركات شكلت تحديًا كبيرًا للكنيسة المشرقية، والآن يتعين على الكنيسة المشرقية أن تفكر جيدًا في كيفية التعامل مع أزمة الإيمان التي سببتها تحركات الأوركات لشعب مملكة نيقوسيا. إذا تمكنت القوى العسكرية للأوركات من تدمير الصورة التي شكلتها ديانة ما بسهولة، فإن الأثر الناتج سيكون صعب التصور، وإذا لم يتم اتخاذ تدابير فعالة لتغيير هذا الوضع، فسيكون ذلك كارثة لا يمكن إصلاحها بالنسبة للكنيسة المشرقية.
فكيف يمكنه الاستفادة من هذه الفرصة الآن؟ هل يدعم بكل قوته تطور التيار المظلم في القوقاز وليون، بل ويوسع نفوذه إلى ليفونيا؟ أم يدعم بحذر جماعة “الخلاص” في تسللها شمال نيقوسيا؟ أم يستغل غياب انشغال الكنيسة المشرقية في الشمال ليرفع علم الديانة المظلمة علنًا في الجنوب؟
كان كومر مترددًا.
تمتلك جماعة “الخلاص” قوة خفية معقدة ومتخفية في مملكة نيقوسيا وفي تحالف الشمال بأكمله؛ يمكن ملاحظة تقوى هؤلاء النبلاء الكبار مثل ميلكين في وقوفهم علنًا إلى جانب كاجيا حسب الحاجة، مما يدل على تقواهم تجاه إيمانهم. وفي الواقع، لم يعتقد كومر أبدًا أن تعاليم الكنيسة المشرقية الحقيقية لا يمكن أن تتوافق مع مبادئ التيار المظلم؛ في رأيه، الذين يسيطرون فعليًا على الكنيسة المشرقية هم العناصر الرديئة التي تشوه وتدنس التعاليم الحقيقية للكنيسة. إذا تم تقديم بعض الدعم لجماعة “الخلاص” في جوانب مختلفة، فإن قوتها المنظمة يمكن أن تشكل شبكة قوية في المناطق الشمالية بسرعة، ورغم أنها لن تستطيع مواجهة الكنيسة المشرقية، إلا أنها يمكن أن تساعده في موازنة نفوذ الكنيسة، بل وقد تؤدي إلى انقسام الكنيسة المشرقية نفسها.
هذا المشهد مغرٍ للغاية، لكنه يحمل الكثير من عدم اليقين، خاصة بعد أن تحصل جماعة “الخلاص” على الميزة الحقيقية، هل ستواصل التعاون معه أو تخضع لمطالبه؟ لم يكن كومر واثقًا من ذلك، فهذه القوة ليست تحت سيطرته المباشرة، بل تشبه حليفًا أو شريكًا، ولم يرغب كومر في وجود قوة خارج سيطرته.
أما توسيع نفوذ التيار المظلم إلى ليفونيا وحتى المناطق الجنوبية الغربية؟ يبدو أن نفوذ الكنيسة المشرقية قد تراجع بشكل كبير بسبب غزو الأوركات، لكن الإيمان الذي تشكل على مدى فترة طويلة لا يمكن أن ينهار بسهولة، وصورة التيار المظلم في الشمال ليست جيدة، بل قد تظل دائمًا بصورة شريرة وسلبية؛ لذا فإن الدخول المتسرع إلى قلب المملكة قد يؤدي إلى نتائج عكسية.

ماذا عن التركيز بكل الجهود على الجنوب؟ من المؤكد أن هناك آفاقًا واعدة للغاية، فكومر يعتقد أنه بقوة تيار الظلام الحالية، وفي الوقت الذي لا تستطيع فيه الكنيسة المشرقة الاهتمام بالجنوب، فإن استغلال الفرصة لإقامة قواعد والسيطرة على الجنوب ليس أمرًا صعبًا، كما أن القاعدة الشعبية الجيدة في الجنوب يمكن أن توفر مساحة موثوقة لتطور الديانة المظلمة، وباستغلال هذه الفرصة يمكن تحويل الديانة المظلمة إلى كيان معتقدي ينافس الكنيسة المشرقة ودول الشمال، وبالتالي التنافس مع الكنيسة المشرقة في السيطرة على المناطق الوسطى من القارة، وهذه بالتأكيد استراتيجية متينة للغاية.

يقوم كومر بتحليل دقيق للمزايا والعيوب المحتملة لثلاثة خيارات؛ فالدخول الفوري لقوى الظلام إلى قلب مملكة نيقوسيا ليس ناضجًا بعد، لكن يمكن بناء قواعد بحذر؛ كما يمكن لجماعة “الخلاص” تقديم الدعم إلى حد ما، مما يسمح لهم بالظهور تدريجيًا لجذب انتباه الكنيسة المشرقة، ولدى كومر شعور بأن هناك بالتأكيد من يتعاطفون مع جماعة “الخلاص” ويدعمونهم في الطبقات العليا للكنيسة المشرقة، بل ربما يكونون هم من يتحكمون في الأمور، وإلا لما استطاعت جماعة “الخلاص” البقاء بمثل هذه القوة والاختباء بشكل جيد، فالصراعات الداخلية غالبًا ما تكون أشد من أي صراع آخر، ويأمل كومر أيضًا أن تواجه جماعة “الخلاص” الكنيسة المشرقة بشكل مباشر لاستنزاف قوتها، مما يمنح تيار الظلام المزيد من الفرص.

التعامل بثلاثة أساليب متزامنة، هذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه كومر في النهاية، لكن يجب الحفاظ على توازن دقيق في تطبيق الاستراتيجيات ومستوياتها، بحيث لا يطغى أحد على الآخر، وفي نفس الوقت يجب الحفاظ على التوازن لضمان استمراره على المدى الطويل، حتى يتمكن تيار الظلام من اكتساب المزيد من الوقت لتراكم القوة.

يتأمل فازينكي بفضول المعلومات التي حصل عليها، وعلى الرغم من أنه بدأ يلاحظ بعض الأمور الغريبة، إلا أنه لا يجرؤ على تصديق أن فرينستر يمكن أن يكون جريئًا ومتهورًا إلى هذا الحد، فمقارنة بأفعاله، يمكن اعتبار نوريولا مجرد جبان. تؤكد المعلومات من جميع الجهات أن فرينستر وأتباعه على ارتباط وثيق بمحاولات الوحوش اختراق حصون حدود مملكة نيقوسيا، والتقدم السريع الذي أحرزته الوحوش في تقنيات الأسلحة الحصارية يثير الإعجاب، فقد ظهرت فجأة كميات كبيرة من أسلحة الحصار في جيش الوحوش الذي لم يحقق أي تقدم في هذا المجال من قبل، وهذا يختلف تمامًا عن استخدام الوحوش المتفرق لهذه الأسلحة في المرات السابقة، ومن المستحيل على البشر نقل كميات كبيرة من أسلحة الحصار إلى الوحوش دون أن يلاحظها الجنود البشر على الحدود، وهذا يعني وجود حالة واحدة فقط، وهي أن الوحوش أصبحت قادرة على تصنيع أسلحة الحصار بأنفسهم، أو على الأقل القدرة على إنتاج بعض الأسلحة العادية بمساعدة الحرفيين البشر.

أيًا كانت الحالة، فهي كارثية بالنسبة للبشر، لكن هذا مجرد جانب واحد؛ فظهور عدد كبير من السحرة في جيش الأوركات هو ما أثار صدمة هائلة في كنيسة النور بأكملها. كان البشر يعتقدون دائمًا أن الأوركات يتمتعون فقط بميزة في القوة البدنية، وأنهم أقل بكثير من البشر من حيث الذكاء والحكمة، لكن ظهور السحرة قلب هذا الرأي بلا شك، مما أحدث تغييرًا جذريًا في موازين القوى؛ فالأوركات الذين يمتلكون السحرة يمكنهم مثل البشر امتلاك القدرة على التواصل مع قوى الطبيعة، وهو ما يعني سلب البشر امتيازات قواهم السحرية التي كانوا يمتلكونها سابقًا في الحروب. بالطبع، كان فازينكي يحاول أيضًا فهم ما إذا كان السحرة الأوركات يمتلكون نفس القدرات التي يمتلكها السحرة البشر عند استخدامهم لقوى الطبيعة، ومما يخفف القلق قليلاً أن السحرة الأوركات في هذا الجانب يشبهون الأطفال الصغار، ولا يزال هناك فارق كبير بين قواهم السحرية وقوى السحرة البشر من الناحية الشكلية والجوهرية.

إنها عصر مليء بالتقلبات؛ تنهد فازينكي بهدوء، فصحة البابا تتدهور يومًا بعد يوم، خاصة بعد استخدامه لتعويذة النبوءة العظيمة، حتى أصبح ضعيفًا للغاية، ولا يخرج تقريبًا من منزله، بل بدأت تظهر لديه مشاكل حتى في تناول الطعام. أما فرينستر فقد سلك طريقًا مختلفًا وابتعد عنه تدريجيًا، ونوريولا أصبحت متعصبة إلى درجة الهوس في سعيها وراء الحقيقة، بينما تنمو القوى المظلمة بقوة في الجنوب. فإلى أين سيتجه هذا القارة المعقدة والمليئة بالفوضى؟