الفصل العاشر: الهروب من السطو

لم يكن أمام كومر خيار سوى اتخاذ هذه الخطوة المحفوفة بالمخاطر.
لقد وصل وضع أوما إلى مرحلة خطيرة للغاية؛ فأي تأخير قد يؤدي إلى اختفائها تمامًا، ولا يزال كومر غير متأكد من الأسباب التي جعلت أوما تقع في شباك النور السامي، لذا يجب عليه اتخاذ قرار حاسم.
“تو لونغ دون” ليست سحرًا عالي المستوى، وكان كلارنس على دراية تامة بهذا السحر، لكن عند دمجه مع سحر الخشب “ميان رون زهو”، يمكن تحويله فورًا إلى سحر مختلط غير مسبوق. لم يتخيل كلارنس أبدًا أنه سيتمكن من إتقان سحرين مختلفين؛ فرغم أن سحر الخشب مشتق من سحر الأرض، إلا أنه أصبح له هويته المستقلة. وبصفته ساحرًا لسحر الأرض، لم يكن متمكنًا من سحر الخشب، لكن الكلمات التي همس بها اللورد له كانت بمثابة نافذة فُتحت فجأة في مسيرته لاستكشاف طرق السحر، ورغم أن الأمر لم يكن مشرقًا تمامًا، إلا أنه أصبح بإمكانه رؤية نجوم السماء تتلألأ بشكل خافت.
كان كلارنس على دراية أيضًا بالمخاطر التي يتحملها، حيث استخدم “تو لونغ دون” لفتح ممر تحت الأرض لذلك الشخص الغريب، لكن تربة الأرض لا يمكنها منع تأثير سحر النور المقدس بشكل كامل، بل يمكنها فقط تقديم مقاومة معينة. لم يكن كلارنس يعرف الطريقة التي سيستخدمها اللورد لمساعدة ذلك الشخص على الهروب، كل ما كان عليه فعله هو المخاطرة بحياته لفتح هذا الممر، لكن هذه الطريقة في فتح الممر بشكل مباشر بالتأكيد لن تخفى عن ساحري النور ذوي الحواس الحادة، الذين سيستخدمون كل الوسائل لوقف تصرفات كلارنس. يجب على كلارنس أن يصمد أمام الهجوم الأول للخصم، وبعد إتمام المهمة، يمكنه الانسحاب. وكتكلفة للمخاطرة، تم دمج سحر “ميان رون زهو” الذي أرشده إليه كومر في “تو لونغ دون”، مما عزز بشكل كبير قدرة كلارنس على مقاومة ضربات السحر المختلفة.
في الواقع، لم يعط كلارنس أهمية كبيرة لهذا السحر البسيط؛ بل كان ما يهمه هو الباب الذي فُتح في تفكيره نتيجة دمج سحر الخشب مع سحر الأرض الخاص به، وهذا يعني أنه يمكنه اتباع هذا الطريق الضيق الخافت للبحث عما يريده، بينما قد يقضي العديد من السحرة حياتهم كلها في البحث في الفوضى دون أن يجدوا ذلك الطريق السري المليء بالمخاطر أبدًا.

حاول كلارنس دمج تقنية المرونة مع تقنية الزحف تحت الأرض، فانخفض الأرض فورًا ليتشكل حفرة عميقة ليست كبيرة ولا صغيرة. لم يُرَ كلارنس وهو يتخذ أي حركة، فبمجرد أن غرق جسده في التراب، بدأ التراب المحيط به يضغط عليه بهدوء، وسرعان ما اختفت تلك الحفرة كما لو أنها ظهرت واختفت في لحظة دون أن يتبقى منها أثر.

اكتشف كلارنس بدهشة أن تقنية المرونة اندمجت مع تقنية الزحف تحت الأرض بشكل مثالي؛ فقد شعر بوضوح بأن سرعته أثناء التنقل تحت الأرض ارتفعت كثيرًا، كما انخفض الضغط الناتج عن التراب المحيط به بشكل كبير. أدرك كلارنس أن السبب ليس انخفاض الضغط الفضائي المحيط، بل أن قدرته على المقاومة ارتفعت بشكل كبير بفضل تقنية المرونة، مما جعله يشعر بأن تقنية الزحف تحت الأرض لم تغير سرعته فحسب، بل تحسنت مرونته وقدرته على المقاومة أيضًا بشكل كبير.

لاحظ سالينكو في الحال أن نبض الحياة لدى مالدنو الذي كان في حالة غيبوبة يتلاشى بسرعة، فلم يعد قادرًا على الاهتمام بتعزيز مصفوفة السحر النارية العظيمة. القديسون الثلاثة الذين أرسلتهم الكنيسة المشرقة كانوا يُعتبرون إيلينا هي القائدة نظريًا، لكن في الواقع كان مالدنو هو من يقود الأمور. لم يكن من المتوقع أن يتم تغيير الوضع فجأة رغم تفوقه المطلق، بل وأن يتعرض لخطر الموت فورًا.

تم تطبيق سلسلة من الأسحر المساعدة باستمرار على مالدنو الذي فقد وعيه، ولم تكن قدرة السحر المشرق على الإنقاذ مجرد شعار فارغ؛ فعلى الرغم من أنها لم تنقذ مالدنو من حافة الموت على الفور، إلا أنها على الأقل ضمنت عدم موته فورًا.

وصلت إيلينا لاحقًا، وأصابها الذهول من الأشباح الغريبة التي استدعاها منادي الأموات؛ فعلى الرغم من أنها كانت تراقب ذلك الساحر الأموات من قبل، إلا أن قوة الأموات الغريبة، من الزومبي العمالقة إلى الفرسان السود إلى الأقزام الشاردين، كانت تزداد قوة مع كل منهم، ومن ذلك يمكن تخيل قوة منادي الأموات. تعرض مالدنو لهجوم من الأموات رغم تفوقه المطلق، مما جعله على وشك الموت؛ لولا رد فعل سالينكو السريع، لربما كان مالدنو قد مات بالفعل.

لم تستطع إيلينا تجاهل التقلبات العنصرية الناتجة عن باطن الأرض، ومن الواضح أن هناك سحرة تراب ينشطون في تلك المنطقة. كان هناك نوع من الهالة المظلمة التي تبدو وكأنها تحاول تشتيت قدرة إيلينا على التحليل والحكم؛ فهل يريد الخصم إنقاذ منادي الأموات الذي علق في شبكة النور العظيمة؟!

لم تعد إيلينا قادرة على التفكير في أمور كثيرة، فقد صبت سلسلة من تعاويذ التعزيز في شبكة النور السامية، مما جعل متانتها وقوتها تزدادان.
شعر أوما وكأن جسده كله على وشك الانضغاط حتى لا يستطيع التنفس؛ كان يرغب في التخلي عن جسده واختراق الشبكة بالقوة للخروج، لكن القوة الضوئية الهائلة التي تصدرها شبكة النور السامية جعلته يخشى المحاولة؛ فبدون دعم جسدي، وبالاعتماد فقط على قوة الظلام الأصلية، فإن استخدام تعويذة النور المصممة خصيصًا ضده سيكون أمرًا غير حكيم، فقوة شبكة النور السامية ستلتف حول قوته الأصلية كالسرطان، حتى تدمرها تمامًا. ما لم يكن هناك قوة ما تساعده على اختراق قيود شبكة النور السامية في لحظة، حتى لو كانت لحظة واحدة، فيمكنه الهروب، أما مدى الضرر الذي قد يلحق بالقوة الأصلية للظلام فهو أمر لا يستطيع أوما التفكير فيه.
شعر أوما باليأس؛ كانت الأمل الوحيد يكمن في كومر. رغم أن قوة الأرواح التي يمتلكها قوية، إلا أنها لا تمتلك الذكاء الكافي لإنجاز مثل هذه المهمة، لكن يمكنه استخدامها لإبطاء هؤلاء السحرة ومساعدة كومر على خلق بعض الفرص، وهذا كل ما يمكن لأوما التفكير فيه الآن.
كان كلارنس يتنقل بسرعة تحت الأرض؛ فقد ساعدت تقنية المتانة في زيادة سرعته بشكل كبير، كما زادت قدرته على تحمل الضغط أيضًا. لم يعتد كلارنس على ذلك الهالة السوداء الملتصقة به، لكنه كان يعلم أنها مفتاح إنقاذ ذلك الرجل. رغم أن كلارنس لم يكن يعرف أي تعويذات وضعها السيد الحاكم عليه، إلا أنه كان متأكدًا من أنها ستكون مفيدة في اختراق حواجز التعويذات الضوئية التي فرضها سحرة الكنيسة النورانية على ذلك الرجل.
كانت إيلينا تراقب بقلق تغيرات رائحة عنصر الأرض على الأرض؛ فهذا الساحر المتخصص في الأرض ماكر للغاية، حيث كان يغير اتجاهه باستمرار، سواء يمينًا أو يسارًا، في محاولة لتجنب مراقبتها، لكن الهدف كان واضحًا وهو ذلك الساحر الذي لا يزال يقاوم بشراسة. كما بدأت تلك الهالة السوداء الخفيفة تزداد كثافة، مما أثار دهشة إيلينا حول كيفية نية ذلك الساحر في إنقاذ رفيقه الذي وقع في مأزق.

أخيرًا اقترب كلارنس من مكان عزلة أوما، ولم يكن يعرف كيف يدمر شبكة النور السامية المحيطة بها، لكن ثقته الشديدة في كومر جعلته يتبع تعليماته بدقة. عندما استخدم قوته الكاملة في تقنية “التنين الأرضي” ليندفع فجأة من الأرض ويصطدم بتلك الشبكة الضوئية الحمراء اللون، شعر كلارنس وكأن جسده قد تعرض لضربة مفاجئة من قوة ما أدت إلى انفجار، وقوة الانفجار الهائلة أطاحت به لمسافة عشرة أمتار، وفي نفس الوقت، انفجرت أيضًا تلك الطاقة المظلمة المخفية التي كانت على وشك الانفجار، متجهة مباشرة نحو تلك الحلقة الضوئية المتنافرة.

أخيرًا أظهرت السحر المظلم الذي أضافه كومر إلى كلارنس تأثيرًا مذهلاً؛ كان هذا سحرًا مظلمًا ليس بالمستوى العالي جدًا، يُسمى “الوخز الظلامي”، وهو سحر نادر يشبه أسلوب الاغتيال، وقوته الاختراقية العالية تشبه إلى حد كبير طريقة هجوم الأسلحة، لكنه لا يكون مفيدًا كثيرًا في مواجهات السحرة، إلا أنه أظهر تأثيرًا مذهلاً في هذه الحالة.

أدت القوة الهائلة لـ“الوخز الظلامي” إلى ظهور نقطة ضعف مؤقتة في شبكة النور السامية، فشعرت أوما على الفور بقدوم الفرصة، وتخلت دون تردد عن جسدها، مخاطرة باستخدام قوة الظلام الأصلية في محاولة يائسة، وأخيرًا اتحدت قوة الظلام الهائلة مع قوة الوخز الظلامي القادمة من الخارج، مما أدى إلى ظهور فجوة مؤقتة في تلك الشبكة الصلبة للغاية، وظهر ظل يختفي في لمح البصر من داخل الحلقة الحمراء ويخترق الأرض على الفور، بينما قام كلارنس أيضًا بتفعيل سلسلة من التعاويذ الأرضية لتعزيز قوة مقاومة تلك المنطقة، لضمان نجاح الخطة تمامًا.

عندما أدركت إيلينا جوهر المشكلة، بدأت تطلق اللهب المقدس السماوي باستمرار، على أمل أن يغطي هذا اللهب كل المنطقة المتأثرة ويدمر تمامًا ذلك الكائن الذي تجرأ على الهروب من جسده، لكن من الواضح أن خطة الخصم كانت مثالية للغاية؛ فعلى الرغم من أن ضوء اللهب المقدس السماوي جعل ذلك الظل يصغر كثيرًا، إلا أن الظلام الأصلي الذي اخترق الأرض استطاع أن يقاوم ذوبان اللهب بفضل التربة المعززة، ومع تلاشي صوت الصراخ المؤلم تدريجيًا، عرفت إيلينا أن الخصم نجح في الهروب من هذه المحنة.

عندما أدرك كومر أن الأمة قد تمكنت من الخروج بنجاح، هدأت مشاعره فجأة، وعاد انتباهه إلى مجريات المعركة أمامه. لقد نجح محاربو الهياكل العظمية بقيادة الفارس الأسود القوي في صرف انتباه سحرة الخصم، بينما استمرت الدمى السحرية في الاختباء بين مجموعة محاربي الهياكل العظمية واختبار صبر أونيا باستمرار. وعلى الرغم من تدهور وضعهم يومًا بعد يوم، إلا أن ذلك لم يكن مهمًا؛ فهذا هو بالضبط ما كان يريده كومر. طالما أن قوة سحرة الخصم مشغولة، فإن الباقي سيكون دور فريقه للتصرف.