الفصل الحادي عشر: المعركة الكبرى

أدركت أونيا خطورة الموقف؛ فقد كانت مقاومة فارسي الظلام العنيدين استثنائية، وكانت قدرتهما على مقاومة تعاويذ النور تفوق توقعاتها بكثير. وعلى الرغم من أن تشكيلة من السحرة والمشعوذين نجحت في بناء تشكيلة سحرية للنور للسيطرة على الوضع، إلا أن زعيمي فرسان الظلام ظلا شرسين للغاية رغم الضربات المتتالية من قوى النور. أرادت أونيا الانضمام إلى صفوف السحرة لمساعدتهم في القضاء نهائيًا على جيش الهياكل العظمية الذي يقوده هؤلاء الفرسان، لكن الزومبي العملاقين جعلوها مشغولة بنفسها. وأمام الهجمات المجنونة للزومبي العملاقين، حتى مع مساعدة فارسي النور، وجدت أونيا صعوبة بالغة في التصدي لهم.
كانت الرياح الشريرة والطاقة الميتة الناتجة عن الفؤوس الضخمة التي يحملها الزومبي العملاقين تحوم حول أونيا وثلاثة فرسان نور. كانت رماح الفرسان مصنوعة من حديد خاص مطروق عدة مرات ومبارك ببركات نورية خاصة، مما جعلها أقوى وأكثر متانة من رماح الفرسان العادية، لكن تحت ضربات الزومبي العملاقين، كانت الخدوش الكثيرة على أعمدة الرماح تُظهر أن حتى رماح الفرسان النورية لا تستطيع مقاومة هجماتهم. لولا أن أونيا استمرت في استخدام تعاويذ النور والتعاويذ الداعمة لمساعدة الفرسان الثلاثة على تعزيز خطوط الدفاع، لكانت شرف الفرسان النوريين قد دُمر تحت أقدام الزومبي العملاقين.
أثار عدم حساسية الزومبي العملاقين لتعاويد النور قلقًا شديدًا لدى أونيا؛ ففي الواقع، كانت تعلم أن الزومبي العملاقين ليسوا غير حساسين لقوى النور، بل إن قوى النور وحدها هي التي يمكن أن تؤذي جوهرهم المظلم. كانت الهجمات المادية تكاد لا تسبب لهم أي ضرر حقيقي، ما لم يكن هناك فارس عظيم يمتلك مستوى روحاني عالٍ يمكنه تدمير جوهرهم بشكل كامل، وإلا فإن الأضرار الطفيفة التي تُلحق بهم لا تُغني شيئًا.
بذل الفرسان النور الثلاثة قصارى جهدهم؛ فهم فرسان مقدسون يحميهم ثلاثة قديسين، وقوتهم القتالية تفوق قوة الفرسان العاديين المتقدمين، لكن أمام الزومبي العملاقين، بدوا عاجزين. لم تستطع رماحهم سوى ترك بعض الخدوش على أجساد الزومبي الصلبة دون إلحاق ضرر حقيقي. لولا أن الفرسان النوريين استطاعوا توجيه قوى النور في هجماتهم لاختراق أجسام الزومبي العملاقين ومهاجمة جوهرهم المظلم، لكان دور الفرسان الثلاثة يقتصر فقط على كونهم دروعًا واقية.
أخيرًا، اندمجت التيارين العظيمين بعد معركة شرسة بين قوى السحرة من الطرفين.

قفزة خفيفة سريعة، وقد أنشأ فرادكوف بسلاح الفارس في يده عجلة ضوئية بحجم مترين لتحاصر لوكلير الذي يهاجم بكل ثقة، بينما كان لوكلير أيضًا مذهولًا، فالرياح الشديدة الناتجة عن سلاح الفارس كانت تبدو وكأنها تجمع كل الهواء من حولها، وكان صوت الصراخ الشديد يكاد يمزق طبلة أذن الناس.

تحرك سورينبرغ فورًا واستخدم قوته السحرية الخاصة بالجليد، والتي اختلطت مع الظلال القوية الناتجة عن سلاح الفارس، وتوجهت بكثافة نحو فرسان برونين الذين يقتربون على ظهور خيولهم، وقد أنشأ برونين بالفعل قرصًا فضيًا لامعًا في يده، يشبه القمر الساطع في السماء، وكان صوت اهتزاز السلاح يشبه زئير النحل أو اهتزاز الأرض، مع انتشار موجات اهتزاز في الهواء أيضًا، مما يدل على مدى أهمية الضربة الأولى بالنسبة لكلا الطرفين!

لقد تجاوز القادة الأربعة أتباعهم وتوجهوا نحو أهدافهم، ساعين لحل المشكلة مع الخصم في أقصر وقت ممكن ليتمكنوا من التركيز بشكل كامل على مهاجمة معسكر الخصم، لكن بعد الضربة الأولى أدركوا أن هذا حلم غير واقعي بالنسبة لكلا الطرفين، فقد جعلتهم هذه الضربة وحدها يستفيقون، وأصبح من المستحيل حل المشكلة مع الخصم أو التخلص من قيوده في وقت قصير.

تم مقاومة قوة الجليد السحرية لسورينبرغ بقوة السحر النوراني القوية لبرونين، وكاد البرد الشديد أن يجعل جسم سورينبرغ يتصلب، بينما كاد السحر النوراني الناتج عن سلاح الفارس أن يتسلل إلى أعماق جسده، ولولا رد فعله السريع واستخدامه لطاقة الجليد لمواجهتها، لكانت الضربة الأولى لسورينبرغ فاشلة. وكانت حالة برونين سيئة أيضًا، فقد أدت موجات الصدمة القوية لطاقة الجليد والضربة المزدوجة للسحر الجليدي إلى جعل جسده الذي يطير في الهواء يستعيد أنفاسه في اللحظة الأخيرة قبل الهبوط، مما جعله يتعرق بشدة، فإذا سقط بهذه الطريقة المتصلبة، فإن شرفه كفارس سيدمر تمامًا. بعد هذه الضربة، لم يعد أي منهما يستطيع التقليل من شأن الآخر، فالقتال بكل قوة من أجل النصر هو المفتاح الوحيد للفوز.

كانت المواجهة بين لوكلير وفرادكوف منذ اللقاء الأول مواجهة حاسمة بين الحياة والموت؛ فالتصادم الحقيقي بين طاقة الظلام وطاقة النور لم يكن يحتوي على أي تفاصيل معقدة، حيث تصادمت الطاقتان المتناقضتان في الهواء وابتلعت كل منهما الأخرى، مما أدى إلى ظهور عدد لا يحصى من الحلقات والأشرطة الضوئية ذات الألوان الغريبة. أثار هذا التصادم العنيف دهشة الفارسين المغرورين للغاية، فقد أدى التصادم المتبادل بين طاقة الظلام وطاقة النور إلى سيادة رياح عاتية وأصوات رعد خافتة في نطاق ثلاثة أذرع، كما ظهرت في الهواء علامات تغير غريب، وظهرت موجات هوائية متغيرة باستمرار، وأدى التصادم القوي إلى تشوه المكان بأكمله، بحيث لم يستطع فرسان هومر ولا المحاربون البرابرة الاقتراب خطوة واحدة.

وسط أنظار الجميع المذهولة، كان كومر قد أخرج بالفعل القيثارة ذات السبعة أوتار، بينما كان تعبير ميهايويتش معقدًا، أما نيومان فكان مليئًا بالدهشة. ومع ضغط أصابع كومر على القيثارة، بدأت الأنماط السحابية ذات اللونين الأسود والرمادي الفاتح على القيثارة تتحرك بسرعة، مما أوجد صورة وهمية لسحب متحركة، كما بدأت أصوات الرعد الخافتة وصوت الرياح الحادة تظهر تدريجيًا.

“يا سيدي اللورد، إن لم أكن مخطئًا، فهل هذه هي القيثارة السحرية للرياح والرعد التي تُروى في الأساطير؟”

كان نيومان متحمسًا ومتوترًا لدرجة أنه كان يلعق شفتيه الجافتين باستمرار، وأصبح تنفسه سريعًا، وهو يحدق بشدة في الأنماط السحابية ذات اللونين على القيثارة التي كانت تتحرك بسرعة أكبر وأكبر، حتى اختلطت مع بعضها وأصبحت على شكل ضباب غامض، وهذا كان علامة على أن القيثارة السحرية على وشك أن تنفجر بعد أن تم تزويدها بالقوى السحرية.

“أمم، نيومان، بصيرتك جيدة. بما أن سحرة الكنيسة المشرقة يستطيعون استخدام سحر الرعد وسحر النار لمواجهة محاربي، فلا بأس أن أرد الصاع صاعين.” ارتسمت ابتسامة شرسة على زاوية فم كومر، بينما زادت سرعة حركة أصابعه، وأصبحت الترددات أسرع، وتدفق صوت الأوتار الواضح كالماء، مما اندمج مع الأجواء المليئة تدريجيًا برائحة العناصر القوية.

نظرت إيلينا بدهشة إلى السماء، فقد أصبحت السحب الرمادية الفاتحة فوق معسكر الخصم مظلمة في لحظة، وزاد صوت الرياح الحادة فجأة، كما بدت السحب وكأنها تنتقل في الفضاء، وفي غمضة عين بدت وكأنها تقترب كثيرًا من جانبهم. وفي الوقت نفسه، بدأت الهجمات الجوية تظهر باستمرار من بين السحب السوداء، حيث كانت أفاعي البرق الذهبية تخرج بشكل متعرج من الشقوق. ما هذا؟

كيف يمكن لتشكيلات سحر الرياح وسحر الرعد لدى الخصم أن تعمل في نفس الوقت؟ من أين جاءت لديهم قوة سحرية بهذه القوة؟ لم تستطع إيلينا تصديق ذلك، ونظرت أيضًا إلى أونيا، الذي كان لا يزال يدعم بلا كلل فرسان النور الثلاثة في مواجهة الزومبي العملاقة، فمن المفترض أن يكون على دراية تامة بمعلومات العدو، فكيف يمكن أن يحدث مثل هذا الخطأ الكبير؟!

لفت انتباه أونيا أيضًا التغيرات في السماء؛ فكانت حركة السحب تشير بوضوح إلى بداية تفعيل سحر كبير، بينما كان سحرة فريقهم منشغلين في معركة شرسة ولم يكن لديهم الطاقة الكافية لتفعيل ترسانات السحر، كما أن الخطة لم تتضمن تفعيل ترسانات الرياح والرعد في نفس الوقت. ما الذي يحدث إذًا؟ هل هو الخصم؟ لكنه كان يعرف جيدًا أولئك السحرة في صفوف الخصم، ومن المستحيل عليهم تفعيل سحرين كبيرين دفعة واحدة!

عندما امتزج صوت الرياح الحادة مع أصوات الرعد العميقة، ارتسم لون أزرق رمادي على وجهي أونيا وإيلينا؛ فهذا كان بوضوح صوت تفعيل سحرين كبيرين في نفس الوقت، وكان الهدف هو معسكرهم الذي كان يقاتل بالفعل مع جنود البرابرة. لقد اختار هؤلاء الأشخاص وقتًا مناسبًا جدًا! وفي تلك اللحظة، لم يكن بإمكانهم سوى مشاهدة كل ذلك يحدث أمام أعينهم!

كان موقع الهجوم الذي اختاره كومر يقع في مكان متأخر نسبيًا؛ فقد أدى القتال المباشر في الخطوط الأمامية إلى اختلاط فرسان ومحاربي الطرفين مع بعضهم البعض، وكانت هجمات سحر الرياح والرعد ستسبب خسائر لكلا الطرفين، لذا كان اختيار المنطقة الخلفية للفرسان كنقطة هجوم هو الخيار الأنسب، حيث يمكن من خلاله ضرب قواتهم الخلفية بقوة، مما يجعلهم عاجزين عن المقاومة، ويوفر فرصة لفرسان التنانين وفرسان الرعد لشن الهجوم الأخير.

كان العرق يتسرب من كل جزء من جسد كومر؛ فاستخدام آلة السحر الريحية والرعدية لتفعيل سحر كبير يمكن أن يزيد بشكل كبير من قوة وكفاءة السحر، لكنه يشكل أيضًا اختبارًا صعبًا لطاقة الساحر نفسه. أدى فقدان كمية كبيرة من الطاقة السحرية إلى شعور كومر بالضعف، لكن الوقت كان حرجًا للغاية، ولم يجرؤ على التراخي قيد أنملة، حتى لو تطلب الأمر تضحيات منه، كان عليه الاستمرار.

لقد شارك جميع سحرة فريقهم في صد هجمات فرسان هوميروس، وفي المعركة الفعلية، ظل فرسان هوميروس يتمتعون بالتفوق المطلق؛ فقد أظهروا شجاعة وتحديًا أمام الموت والخطر، كما أظهروا انضباطًا حديديًا وطاعة تامة أثناء الهجمات الحربية، مما أثار إعجاب كومر، وجعله يدرك أيضًا الحاجة الملحة إلى تأسيس فرقة فرسان قوية بمجرد أن يمتلك القوة الكافية. لولا مساعدة السحرة، ربما كانت الصفوف الأربعة للمحاربين في القوقاز قد انهارت بالفعل.

بدأت سلسلة من الشفرات الريحية وضربات البرق السماوي تضرب قوات الجيش الخلفية أخيرًا؛ وأمام الضربات السحرية القادمة من السماء، كان أداء فرسان الجيش مختلفًا تمامًا عن أداء جنود البرابرة في القوقاز، فقد قاموا بتنظيم صفوفهم بشكل منظم واستخدموا المعدات الواقية من السحر لمقاومة الضربات القادمة من السماء. تجمعوا حول الفرسان الذين يرتدون قفازات واقية من السحر، وربطوا بين رمحين فارسيين ورفعوهما عاليًا لتوجيه ضربات البرق إلى الأرض، مما قلل من نطاق تأثيرها، أما أمام الشفرات الريحية القادمة نحوهم، فقد انحنوا بحذر على ظهور خيولهم لتقليل نطاق التعرض للهجوم وضمان بقائهم قدر الإمكان.

رأى كومر مرة أخرى الفرق بين قواته المجمعة والجيش النظامي، خاصة الفرق مع قوات فرسان الجيش؛ فعلى الرغم من أن البرابرة ومحاربي الأورك يتمتعون بقوة جسدية أعلى بكثير من البشر العاديين، إلا أن البشر يتفوقون على الأعراق الأخرى في القدرة على التكيف والاستجابة، والأهم من ذلك هو خضوعهم وفهمهم للانضباط، وهو أمر لا يمكن للأعراق الأخرى مجاراته.

ربما لا تكون فرقة فرسان هومر ضمن أفضل ثلاث فرق في مملكة نيقوسيا، ففرقة فرسان الظلال في المملكة وفرقة فرسان النشور في جاليا وفرقة فرسان اللهب الساطع في سيليسيا كلها تتفوق على فرقة هومر، بل حتى فرقة فرسان الأمواج في بوزنان لا تقل عنها، خاصة أن فرقة هومر الحالية قد أصبحت في الواقع أضعف بشكل كبير؛ وربما سيضطر في المستقبل إلى مواجهة تلك الفرق ذات المعدات الكاملة والقوة الكاملة، ويمكنه تخيل أن طريقه سيواجه تحديات صعبة من تلك الفرق، فإذا كان يريد فقط الاعتماد على تلك الجيوش البربرية والأورك لفتح العالم، فهو يقلل من شأن أبطال العالم.

قوة الفرسان في المناطق الجنوبية أقوى بكثير؛ ربما يكون تشكيل فرقة فرسان في فلاندرز، وتجنيد الفرسان المنهارين والفرسان المستعدين، لتشكيل قوة فرسان بأسرع وقت ممكن، خيارًا جيدًا، وإلا فإن مواجهة قوى الفرسان القوية في مختلف المناطق ستكون صعبة بالنسبة له، هكذا فكر كومر.

أحدثت جهود فرسان هومر لإنقاذ أنفسهم بعض التأثير، لكن مواجهة الضربات السحرية المزدوجة بهذه الطريقة السلبية أرهقت فرسان الفرقة رغم خبرتهم في التعامل معها، خاصة بعد أن قام ميهايويتش عمدًا بإلقاء دميتين معدنيتين في ساحة المعركة ضد الفرسان، مما زاد من حدة الفوضى؛ فهم مضطرون لمواجهة الضربات السحرية المتواصلة من جهة، وآلتي قتل معدنيتين لا تعرفان التعب من جهة أخرى، مما جعل الفرسان غير قادرين على التركيز على أي من الجبهتين.

كما تمكنت فرقة الهياكل العظمية بقيادة الفارس الأسود، بمساعدة الأقزام الماصة للأرواح، من إحاطة فريق السحرة في البلاط بشكل صارم؛ فلم يكن لديهم أي تجربة في التعامل مع فرق الأموات القادمة من عوالم أخرى، ورغم تفوقهم المطلق، إلا أنهم كانوا دائمًا غير قادرين على تحويل هذا التفوق إلى نصر، خاصة تلك الأقزام الماصة للأرواح التي تتسلل إلى كل مكان، والتي تعتبر قاتلة أموات بالفطرة؛ فقد لقي ثلاثة سحرة وساحر حتفهم على يديها، بالإضافة إلى ساحر آخر أصيب بجروح خطيرة لا يمكن شفاؤها.

أما القوة الوحيدة المتحركة، سالينكو، فقد كرس نفسه بالكامل لإنقاذ مالدنو؛ فالسم القاتل الناتج عن جسم الأقزام الماصة للأرواح جعل مالدنو على حافة الموت، وقد استخدم سالينكو العديد من الأساليب السحرية لإنقاذه دون جدوى، واكتفى فقط بالحفاظ على حياته.

لم تعد إيلينا تحمل أي أمل في النصر في هذه الحرب؛ فالأساليب المتعددة التي يستخدمها الخصم جعلتها تدرك تعقيدات وقسوة الحروب الحقيقية، وإن النصر في مثل هذه الحرب لا يمكن أن يتحقق بمجرد بضعة سحرة.