الفصل الرابع عشر: الإنذار الأخير

أدت الهجمات اللفظية المتتالية من كومر إلى جعل ديفانتشي ورفاقه يغرقون في التفكير العميق؛ فقد جاءوا إلى القوقاز في البداية بهدف مطالبة الطرف الآخر بإعادة الجنود المخصصين لهم، دون أن يتوقعوا أبدًا أن كومر لا ينوي إعادتهم على الإطلاق. وبعد اتصالاتهم الخاصة، اكتشفوا أن هؤلاء الجنود قد تحولوا تمامًا إلى أشخاص من القوقاز خلال تلك الأشهر، بحيث تم تطبيق جميع القواعد التكتيكية وفقًا للنظام العسكري القوقازي، كما تم تفكيك تنظيم جيش الجبال وإعادة تنظيمه وفقًا لتنظيم جيش البشر العاديين. أما أولئك الجنود الذين كانوا يعتبرونهم مخلصين وشجعان، فقد تغيرت مواقفهم لتصبح غامضة للغاية، بينما كان الجنود من الطبقات الدنيا يرغبون دائمًا في البقاء في القوقاز كجنود محترفين، مما أثار رعب ديفانتشي ورفاقه.
فقدان هذا الجيش لن يجعل قبيلة سانجيا تفقد تهديدها للقوقاز فحسب، بل ستشكل القبائل الجبلية الأخرى في الجنوب أيضًا تهديدًا لقبيلة سانجيا بأكملها، خاصة في ظل العلاقات السيئة بين قبيلة سانجيا والقبائل الجبلية الأخرى.
من الواضح أن هذا الرجل قد عزم على عدم تسليم زمام قيادة هذا الجيش، بل إنهم كانوا قد أعدوا مسبقًا كل أنواع الاستعدادات، من الإغراءات المادية إلى التأثير الفكري؛ إنها خطوة شريرة للغاية جعلت قبيلة سانجيا عاجزة تمامًا عن الرد، والشيء الوحيد الذي يمكن الاعتماد عليه الآن هو أن الطرف الآخر لا يرغب في الدخول في صراع كامل مع قبيلة سانجيا بشأن هذه المسألة، ويبدو أن لديه طموحات أكبر، بل ربما يحتاج إلى المزيد من الجنود من قبيلة سانجيا.
كما أحدثت كلمات كومر صدمة كبيرة في أفكار ديفانتشي ورفاقه؛ ففي الواقع، كانوا يبحثون دائمًا عن أسباب ذلك، لكن لم يتم شرحها أبدًا بوضوح ومباشرة مثلما فعل كومر، وقد أزالت كلماته فجأة الغشاوة التي كانت تغطي أفكارهم، مما اضطرهم إلى مواجهة هذا الواقع القاسي بألم.
لم يستعجل كومر في تحفيزهم، فهو يعلم أن الطرف الآخر يحتاج أيضًا إلى بعض الوقت للتفكير والتحليل والتدقيق؛ فلا أحد يرغب في مواجهة الواقع القاسي، لكن لتجنب وقوع وضع أسوأ، يجب عليهم إجراء تغييرات.
“يا سيد كومر، رغم أنني لا أوافق تمامًا على رأيك، إلا أنني أعترف بوجود جوانب جيدة في وجهة نظرك. أنت تمتلك اليد العليا الآن، لكنني ما زلت أريد التأكيد على أن استقلالية قبيلتنا سانجيا غير قابلة للانتهاك، ولن نتبع أبدًا السلوك القصير النظر لتلك القبائل الصغيرة. أما بالنسبة لهذا الجيش، فأعتقد أن من الأنسب أن نجد حلًا يقبله الطرفان.”

تبادل بيليمون وديفانتشي نظرات لفهم نوايا بعضهما البعض، وكان واضحًا أن بينهما تفاهم، بينما تم تجاهل سيسي تمامًا؛ فهذا الرجل دائمًا ما يتظاهر بالولاء للقوقاز، لدرجة أن بيليمون وديفانتشي لم يثقا به تمامًا. لو لم يعتقدا أن توحد قبيلة سانجيا سيمنحهم مكاسب أكبر، لربما كان قد انضم بالفعل إلى صفوف كومر.
بدا الأمر ممكنًا، فابتسم كومر من القلب، لكنه حافظ على هدوء خارجي وتعبير يوحي بالتفكير العميق، قائلاً: “يا زعيم بيليمون، أنا أوافق على وجهة نظرك؛ ففي كل الأحوال، تشكلت بالفعل تحالفات وثيقة بين قبيلة سانجيا والقوقاز، ومجرد هذه المسألة تلقي ظلالًا على علاقتنا، وأعتقد أن ذلك لا يستحق العناء. أنا متأكد من أنه يمكن إيجاد حل مناسب لمشكلة جنود الجبال، لكن قبل ذلك، أتمنى حقًا أن أجري مناقشة عميقة مع الزعماء الثلاثة حول موقع علاقة قبيلة سانجيا وجميع سكان الجبال مع منطقتنا في القوقاز ومنطقة هومر التي أتولى إدارتها حاليًا. هل لدى الزعماء الثلاثة اهتمام بهذا الأمر أو يرون ضرورته؟”
شعر بيليمون وديفانتشي على الفور بالخطر المتخفي في كلمات كومر، فتقلصت أعينهما كما لو أنهما اكتشفا ثعلبًا بين الصيادين، ووقفت فروة جسديهما على أشهرها. أمام حليف قوي، مهما كانت التعديلات في العلاقات، فإن الضعيفين مضطرون دائمًا لتحمل الأمور بشكل سلبي في مواقعهم الضعيفة، ولا يمكن للأقوياء أبدًا تحديد موقع العلاقة بين الطرفين بطريقة عادلة تمامًا، فهذا يعتمد على قوة كل طرف، وبالطبع يدرك ديفانتشي وبيليمون ذلك جيدًا، بينما هذا الرجل قد مد يده السوداء بالفعل إلى صحراء كورديليرا ويواصل توسيع نفوذه، ويمكن القول إن ضعف قبيلة سانجيا وسلبيتها في هذه المسألة ناتجان تمامًا عن الضغط والإكراه من الطرف الآخر.
“يا سيد كومر، ما رأيك في أي مشاكل قد تكون موجودة في العلاقة بين قبيلتنا سانجيا وجميع سكان الجبال والأراضي التي تحكمها؟ إذا كنت تقصد فقط قبيلة سانجيا، ففي رأيي لا يوجد شيء يستحق النقاش، أما إذا كنت تقصد سكان الجبال الآخرين، فأرجو أن تعذرني لأنني لا أستطيع تمثيلهم.” أخذ ديفانتشي نفسًا عميقًا، واكتشف بحزن أنه يواجه إنسانًا عاديًا بهذا الضعف والخوف لأول مرة؛ هذا الإنسان العادي الذي لا يبدو له أي شيء مميز، فلماذا كل كلمة منه تجعله يشعر بالرعب وكأنه يتم التخطيط له؟

تجمد وجه كومر، فكلمات الطرف الآخر كانت بمثابة رفض لطلبه بشكل غير مباشر؛ فهو لا يريد حتى الاستماع إلى كلماته، بل ولا يرغب في التواصل معه أصلاً. إذن، وجود هذا الرجل هو بالفعل مصدر للمشاكل. ألقى نظرة خفيفة على سيسي الذي كان واقفًا جانبًا بوجه خالٍ من التعابير، ثم أخذ كومر نفسًا عميقًا لكبح جماح قلقه. هؤلاء سكان الجبال ليسوا كالبشر العاديين الذين يمكن التحكم فيهم بسهولة؛ فطبيعتهم المتعجرفة والعنيدة تجعلهم يفضلون الاستسلام على الخضوع، وقد لا يؤدي القمع القسري إلى تحقيق النتائج المرجوة. لكن يبدو أنه ليس لديه الرغبة في إضاعة المزيد من الوقت مع هؤلاء الأشخاص.

“يا زعيم ديفانتشي، كنت أعتقد أننا على الأقل يمكن أن نستمع إلى رأي اللورد كومر، سواء استطعنا قبوله أم لا، على الأقل يمكننا أن نفهمه، وهذا ليس أمرًا سيئًا.” صوت سيسي الخشن قلل قليلاً من التوتر في الأجواء. هذا الرجل ذكي إلى حد ما، فكر كومر في نفسه؛ بغض النظر عن أهدافه، طالما أنه يمكن التعاون معه، فإن كومر لن يتردد في منحه ما يكفي من المزايا.

لم يكن هناك حاجة لإخفاء العبوس على وجهي ديفانتشي وبيليمون؛ فهذا الرجل دائمًا ما يقاطع ويفسد الأمور. لكن بدونه، لن تعود قبيلة سانجيا كيانًا قويًا موحدًا، وإذا انفصلت قبيلة جيابون التي يمثلها عن قبيلة سانجيا، فقد يؤدي ذلك إلى انهيار الجبهة الموحدة داخل قبيلتي جيارونغ وجيالونغ.

“دعونا نترك الأمر، بما أن زعيمي ديفانتشي وبيليمون لا يريدان الاستماع، فلا فائدة من إصراري.” قال كومر ببرود: “يا زعيم سيسي، إذا كنت تعتقد أن كلماتي تستحق الاستماع، فلم لا نجتمع في وقت ما لنشرب معًا ونتحدث، فمن السيء إضاعة وقت زعيمي ديفانتشي وبيليمون.”

تبرد الجو فجأة، حتى أن ذئبًا عجوزًا مثل بيليمون تحرك بشكل لا إرادي في محاولة لكسر هذا الجو المكتوم.

الرجل الذي أمامه لم يعد ذلك الإنسان العادي الذي كان يحتاج إلى مساعدة قبيلة سانجيا في الماضي؛ فقد أصبحت منطقة فلاندرز على اتصال وثيق مع عدة قبائل كبيرة أخرى في الجبال. وعلى الرغم من عدم معرفة ما تخطط له تلك القبائل، إلا أنه من المؤكد أن مكانة زعيم قبيلة كارو تواجه تحديًا خطيرًا، ومن وراء هؤلاء المتحدين بلا شك فلاندرز. كان ينبغي أن تكون هذه أخبارًا جيدة لقبيلة سانجيا، لكن أن يتولى هذا الرجل منصب زعيم فلاندرز أيضًا ليس خبرًا مريحًا على الإطلاق.

“أمم، يا سيد كومر، يعني زعيم ديفانتشي أننا لا نستطيع أن نحل محل قبائل الجبال الأخرى، وفي الوقت الحالي، أليس من السرعة بعض الشيء مناقشة علاقة قبيلتنا سانجيا بالقوقاز قبل حل مسألة انتماء جنود قبيلتنا؟” بيليمون يفرك يديه في محاولة لكسر هذا الجمود.

“حقًا؟ لقد أخبرت الزعماء الثلاثة بالفعل أن جنود الجبال ساعدوني كثيرًا في غزو هومر، لكنني دفعت ثمنًا باهظًا أيضًا، ويمكنني أن أقول لهم بصراحة إن هومر مجرد الخطوة الأولى بالنسبة لي، فأمامي الكثير من الأعداء الأقوى، وما زلت بحاجة إلى مساعدة أهل الجبال، بل وأكثر من ذلك، ولن أفكر في الموافقة على عودة هؤلاء الجنود إلى براري كورديليرا قبل ذلك. بصراحة، هؤلاء الجنود لم يعودوا مناسبين لقضاء حياة هادئة في تلك البراري، فكمحارب، أؤمن بأن النصر أو الشهادة في ساحة المعركة أفضل بكثير من الموت التدريجي في الحقول أو على الأسرّة.”

صوت كومر أصبح أعلى وأكثر حماسة، ونظرته كانت تحمل نوعًا من التحدي وهو ينظر إلى وجهي بيليمون وديفانتشي، “بما أنكما تعتقدان أنه لا حاجة لمناقشة العلاقة بين الطرفين، أعتقد أن هذا اللقاء يجب أن ينتهي هنا، فلنودع الضيوف!”

“كومر، هل هذا إنذار أخير؟” لم يعد بإمكانه تحمل هذا التحدي الصريح الوقح، فصدر ديفانتشي ارتفع وهبط بسرعة، ووجهه البني الأحمر احمر تمامًا، وعيناه مليئتان بالغضب، فأوقف بيليمون الذي كان يحاول التهدئة بحركة من يده، ونظر مباشرة إلى كومر.

أغمض كومر عينيه قليلاً ونظر إليه بنفس القوة، هذا ديفانتشي حقًا يستحق أن يكون زعيم قبيلة سانجيا، فهو لا يزال قادرًا على التعامل معه بحزم في مثل هذه الظروف، هناك بعض المواهب بين أهل الجبال، حتى بيليمون وسيسي ليسا عديمي فائدة تمامًا، وهذا ما يجعل الأمور مثيرة للاهتمام.

“يا زعيم ديفانتشي، إذا كنت تعتقد ذلك، فليكن!” صوته القوي كالحديد والنحاس يتردد في الهواء، ويدور بين نظراتهما المتصارعة، فجأة اكتشف بيليمون وسيسي أن وجه كومر النحيف بدا مخيفًا ومروعًا في تلك اللحظة بسبب زاوية سقوط أشعة الشمس.