الفصل الثامن: المكائد

عبس هوفمان؛ فهذا الرجل بارع في الكلام، لكن مشكلة بقايا الشر لا علاقة له به، ربما يحاول جذب انتباه أونيا ومبعوثي كنيسة بريكليس، لكن للأسف لم يأتِ ممثلو المحكمة، وإلا لكانوا بالتأكيد تأثروا بكلماته.
“حسنًا، نحن جميعًا ندرك خطورة هذا الرجل في الشرق، وإلا لما جلسنا معًا، أعتقد أنه من الأفضل أن نتحدث عن أمور ملموسة وعملية؛ فالمبالغة في تصوير تهديد العدو لا تعني الكثير بالنسبة للحاضرين.” قاطع هوفمان الآخر بطريقة فظة؛ فبالنسبة له، تهديد الأورك وكومر متساوٍ في الخطورة، أما بالنسبة لمنطقته التي يسيطر عليها، فإن تهديد هجوم الأورك أكثر وضوحًا ومباشرة.
نظرت كاجيا إلى هوفمان بعدم رضا؛ ما الأمر مع هذا الرجل؟ أليس من الأفضل أن يأتي أشخاص من كنيسة بريكليس لفهم الوضع الحالي؟
“يا سيدي هوفمان، ما هي اقتراحاتك الجيدة؟” يبدو أن أونيا أيضًا لاحظت قلق هذا السيد.
“يا سيدتي أونيا، السبب الرئيسي في خطورة الوضع الحالي هو الهجوم المفاجئ للأورك؛ فهم يهاجمون نحو الشرق والجنوب، مما يسبب توترًا في كل من جاليا وسيليسيا، وسلوك كومر يثبت أنه لن يتوقف بسهولة، لذا فإن هدفنا اليوم هو اثنان: الأول هو إجبار الأورك على الانسحاب، على الأقل إلى خطوطهم الأصلية، حتى لا يبدأوا في إثارة المشاكل مرة أخرى؛ والثاني هو التشاور حول كيفية التعامل مع هذا الرجل في الشرق، يجب أن نضع خطة محددة، وإلا إذا بدأ في التحرك، فقد يكون الوقت قد فات للرد.”
ربما بسبب أنه في أرضه، كان هوفمان أكثر ثقة، ولم يكن متحفظًا كثيرًا في كلامه.
“صحيح، يا سيدي هوفمان، أنت على حق، نحتاج هذه المرة إلى وضع خطة محددة، كيف يمكننا إعادة نيقوسيا إلى حالتها الهادئة السابقة!” سارع مبعوث سيليسيا للموافقة.
“هوفمان، هل تعني أننا يجب أن نتعامل أولاً مع تهديد الأورك؟” نظرت كاجيا إليه بنظرة لطيفة كأنها حرير، لكنها أحيانًا تظهر بريقًا مخيفًا.
“بالضبط، تهديد الأورك هو الأساس؛ فبدونه، حتى لو أراد كومر فعل شيء، فلن يكون ذلك ممكنًا، فهو مقيد بعوامل خارجية كثيرة، أما الأورك؟ إنهم لا ينتمون إلى مجتمعنا، ولا يوجد لديهم أي قيود، طالما يرون أن ذلك في صالحهم، يمكنهم إلحاق الضرر بنا في أي وقت وأي مكان.” أجاب هوفمان بثقة.

أومأ سفير غاليا وسفير سيليسيا في نفس الوقت، ومن الواضح أنهما تأثرا بكلمات هوفمان؛ فقد أصبحت أنشطة الأوركات أكثر تكرارًا ووحشية في الفترة الأخيرة، حيث تسللوا مرارًا إلى داخل الأراضي في كلا المنطقتين باستخدام أساليب شريرة للغاية، بدءًا من الاستيلاء على الممتلكات وصولاً إلى الاختطاف الوحشي للبشر، مما جذب العديد من تجار العبيد الذين زادوا من رغبات الأوركات. إذا تُرك الوضع على ما هو عليه، فمن المحتمل أن تنهار غاليا وسيليسيا بأنفسهما دون الحاجة إلى غزو من الأوركات.

توجهت أنظار الجميع نحو سفير كنيسة بريكليس؛ فلمواجهة الأوركات، وبخلاف الوسائل العسكرية، ربما يكون هذا السفير ذو الهوية الغامضة هو الوحيد الذي لديه حق الكلام. لا أحد يعرف ما هي العلاقة الخاصة بين تلك الأوركات وكنيسة بريكليس، لكن شيئًا واحدًا مؤكد، وهو أن كنيسة بريكليس قادرة على ممارسة نفوذ معين على الأوركات، وهو نفوذ فعال أيضًا.

كأنه أدرك شيئًا ما، نظر سفير كنيسة بريكليس حوله، ثم تحدث بصوت حاد وغامض قائلاً: “ما الذي تحتاجونه من كنيسة بريكليس؟”

أجاب سفير غاليا على عجل: “سيدي السفير، الأمر بسيط؛ من الواضح أن إخراج تلك الأوركات من نيقوسيا أمر غير واقعي، ولا نتوقع ذلك، لكن على الأقل يجب أن يعودوا إلى الوضع الذي كان عليه قبل نصف عام. أليسوا دائمًا يرغبون في تعلم كل ما في عالمنا المتحضر؟ إذًا دعوهم يبدأون من الصفر، وأول شيء يجب أن يتعلموه هو كيف يكونون أعضاء يلتزمون بالقواعد في عالم متحضر!” أما بالنسبة لغاليا، فما عليها سوى ضمان أمان أراضيها.

ضحك هوفمان وكاجيا في نفس الوقت؛ هل يريد الأوركات أيضًا أن يصبحوا جزءًا من العالم المتحضر؟ يا له من أمر سخيف! هؤلاء الأشخاص مثل سرب من الجراد؛ وصولهم لن يؤدي سوى إلى تدمير ثمار الحضارة التي تراكمت على مدى آلاف السنين، وسيجرّ الحضارة البشرية إلى الهاوية.

عندما رأى سفير كنيسة بريكليس أن أنظار الجميع موجهة نحوه، شعر ببعض عدم الارتياح، فرفع رأسه قليلاً نحو القبة، كأنه يفكر في الطلب، وبعد فترة طويلة قال: “لا أستطيع أن أقدم لكم إجابة واضحة على هذا الطلب، لكن الأسقف الأعظم، قبل أن يرسلني، طلب مني أن أفهم متطلباتكم وأنقلها إليه؛ سيفكر بجدية في طلباتكم وسيبذل قصارى جهده لمساعدتكم، يرجى الاطمئنان إلى ذلك. في الوقت نفسه، ترغب كنيسة بريكليس أيضًا في تقديم المساعدة في مجالات أخرى حسب إمكانياتها، وليس فقط فيما يتعلق بمشكلة الأوركات.”

كلمات المبعوث الخاص لكنيسة بريكليس أثارت دهشة كبيرة لدى الحاضرين، خاصة الجملتان الأخيرتان اللتان كانتا ذات معانٍ عميقة تثير الخيال. لطالما كانت نيقوسيا معقلاً لتيار كنيسة القديس فاسيلي، لكن كنيسة القديس فاسيلي واجهت هزائم متتالية في العامين الماضيين، مما أثر بشكل خطير على سمعتها في نيقوسيا، وتضاءل تأثيرها أيضًا بشكل كبير. وفي هذا الوقت، استغلت كنيسة بريكليس الفرصة للتدخل، ويبدو أن ذلك ينبئ أيضًا بأن فرينستر بدأت تهتم بنيقوسيا أيضًا.

أما تعبير وجه أونيا فقد تغير قليلاً، لكنه سرعان ما استعاد توازنه؛ فالتفكير في هذه الأمور في هذا الوقت يبدو غير مناسب. لا أحد يستطيع التنبؤ بما سيحدث في نيقوسيا في المستقبل، وقد لا يحقق دخول تيار كنيسة بريكليس الكثير من النجاحات. يجب أن يدخلوا ويختبروا صعوبات نيقوسيا حتى يدركوا أن الأمور هنا ليست بسيطة كما يتخيلون.

“سمو الأمير هوفمان، سمو الأميرة كاكيا، مع وعود المبعوث الخاص لكنيسة بريكليس، أعتقد أننا يمكن أن نأخذ نفسًا عميقًا، لكن التهديدات القادمة من الشرق لا تزال موجودة. نأمل أيضًا أن تتعاونا معنا ومع جاليا وسيليسيا لمواجهة هذه المشكلة معًا. أنا متأكد من أنكما تدركان التهديد القادم من الشرق؛ إنه ذئب لا يمكن إشباعه، وإذا لم نتخذ إجراءات فورية، فسوف يبتلعنا جميعًا يومًا ما.” ثم حول سفير جاليا الموضوع إلى كاكيا وهوفمان.

“أعتقد أنكما تمتلكان بالفعل خطة ما، فلماذا لا تطرحانها حتى نتمكن أنا وهوفمان من الاستعداد النفسي، أليس كذلك؟” تبادلت كاكيا وهوفمان نظرات وقالتا بصوت جاد.

“سمو الأميرة كاكيا، أنتِ حقًا صريحة. لقد تشاورنا نحن في جاليا وسيليسيا بالفعل، ونأمل أن نتمكن بعد انسحاب هجوم الوحوش من حل مشكلة الشرق معًا. نأمل بصدق أن يتخذ سمو الأمير هوفمان وسمو الأميرة كاكيا قرارًا يتماشى مع رغبات المملكة.”

رأت كاكيا وهوفمان في نفس الوقت السخرية في أعين بعضهما البعض؛ هؤلاء الأشخاص يستخدمون حيلًا طفولية لإغرائهما، إنهم ساذجون للغاية. حتى لو كان كومر يهدد بقاء عائلة رومانوف، فإن الواقع أمامنا هو أن تهديد كومر لجاليا وسيليسيا أكثر مباشرة وإلحاحًا. كيف يمكن لهما أن يدخلا في هذا الأمر دون مصالح حقيقية؟ من سيقع في الفخ بهذه السهولة؟ بالطبع، من السابق لأوانه الحديث عن توزيع المصالح الآن، لكن يجب على الأقل وجود ملامح عامة.

عندما رأى أن كاجيا وهوفمان صامتان، أدرك رسول جالي أيضًا أنه لا يمكن تحقيق أي نتيجة في عجالة؛ فطالما أظهر الطرف الآخر رغبة في التعاون، سيصبح العمل فيما بعد أسهل بكثير. في مثل هذه الظروف، من غير الواقعي توقع أن يقدموا أي وعود، لكن الأهم هو حل تهديد الأوركات، وقد تحقق الهدف الأول بالفعل، ويمكن مناقشة المشاكل الأخرى بالتفصيل لاحقًا.

“سيدي، الوضع كما ترى؛ يبدو أن جالي وسيليسيا يستعدان للتعاون مع عائلة رومانوف، كما أن محكمة التحكيم وكنيسة بريكليس وكنيسة القديس فاسيلي على استعداد للتعاون مؤقتًا في هذه المسألة.” ببطء، أزال الوشاح الذي كان يغطي رأسه، فظهر وجهه الدائري الجميل، وعاد صوته إلى طبيعته.

“أمم، القوقاز تتصاعد بسرعة، لكن كومر أيضًا أضر بمصالح الكثيرين، واستخدامه للقوى المظلمة لمواجهة الكنيسة المشرقية كان قرارًا خاطئًا لحل مشكلة مؤقتة. ومتى ارتبط بتلك القوى المظلمة، لن يكون من السهل التخلص منها، فهو يؤمن بشدة بأن القوة العسكرية التي يمتلكها يمكن أن تحل كل شيء.” ظهرت على وجهه المليء بالتجارب نظرة هادئة، ولم يستطع رداء الكهنوت الذي يرتديه أن يخفي العزيمة القوية التي تظهر في جسده.

“إذًا، هل يجب أن نخبر كومر بالوضع؟” يبدو أنه فهم المعنى الخفي في كلمات رئيسه، فتحولت نظرته المتفاجئة نحو ظهر فيرتش.