الفصل الحادي عشر: الجزيرة المهجورة

أبحرت سفينة شراعية ثلاثية الصواريع عادية تمامًا بمهارة خارج الضفاف المستديرة للنهر، وغاصت في البحر الأزرق اللامتناهي، متجهة نحو الجنوب الشاسع وهي تخترق الأمواج بسرعة. أدى الريح الشمالية القوية القادمة من البراري الشمالية إلى جعل كل من الساحل وسطح البحر يشعران ببرودة الريح المصحوبة برذاذ الثلوج، ويبدو أن شتاء هوميروس هذا جاء مبكرًا بشكل خاص.
نظر كومر وهو يحتضن ذراعيه إلى الأمام، إلى البحر اللامتناهي، تلك المنطقة التي أنجبت ازدهارًا لا نهائيًا على طول سواحل القارة العظيمة، وكأنها تحت قدميه مباشرة.
تجاهل كومر مؤقتًا شؤون نيقوسيا، وحاول جاهدًا أن يسترخي، لكنه لم يستطع التخلص من صورة لينتا في ذهنه، سواء عن قصد أو بدون قصد. صراحةً، رغم أن جسد لينتا الناعم والجذاب كان مثيرًا للاهتمام، إلا أنه لم يكن كافيًا لجعل كومر يتردد في مغادرة نيقوسيا والتوجه نحو الجنوب؛ فكل من جريس ولومي، بل حتى كاجيا وتريسي، كنّ أقل من لينتا في الجاذبية، لكن ما جذب كومر هو قلب لينتا، ذلك الطموح الذي لا ينطفئ أبدًا.
إنها امرأة مثيرة للاهتمام، امرأة مثيرة وهادئة وحكيمة في آن واحد، وسرعة نموها مذهلة. إذا كانت لينتا في السابق تحمل قناعًا من النفاق والغرور، وكانت تفتقر إلى الذكاء والعمق، فإن لينتا الحالية تمتلك بالفعل القدرة على العمل بمفردها.
الاعتراف بالخطأ وتصحيحه، وعدم الخجل من طلب المساعدة، والمثابرة؛ هذه الصفات التي لا يستخدمها كومر عادةً مع معظم الناس، لكنه اضطر إلى الاعتراف بأن لينتا تمتلك بالفعل هذه العناصر الأساسية لتكون سياسية ناجحة. لا تعتقدوا أن السياسيين يعرفون فقط كيفية استخدام الكلمات اللطيفة والخداع، فهؤلاء ليسوا سياسيين ناجحين، بل غالبًا ما يكونون فاشلين يستحقون الازدراء؛ لتحقيق النجاح، من الضروري امتلاك صفات تجعل الناس يعجبون بهم.
ربما يعود السبب إلى الوراثة من عائلتي رومانوف وأنسون، التي منحتها مزايا كلا العائلتين في المجال السياسي.
ورغم أن لينتا لا تزال في بداياتها في التعامل مع تحالف الشمال والكنيسة المشرقية، إلا أنه إذا فكرنا في نفسها قبل بضع سنوات، ألم تكن أيضًا جاهلة تمامًا وتبدأ من الصفر؟ إن العواصف القاسية تعلم الإنسان الكثير من الذكريات والخبرات التي لا يمكن محوها، وأعتقد أن لينتا ستنضج تدريجيًا أيضًا.
ربما يجب عليّ أن أمنحها المزيد من الصلاحيات والمسؤوليات؟ تساءل كومر في سره.
هل هذا مناسب؟ لم يكن كومر متأكدًا.
لقد منحته الوراثة من عائلة رومانوف العديد من المزايا، لكنها زادت أيضًا من المخاطر وعدم اليقين؛ فعند استخدام هذه الورقة، يجب التفكير في ما قد تجلبه له، وكان كومر واعيًا تمامًا بذلك.

يبدو بوزنان صغيرًا جدًا بالنسبة للينتا؛ يستطيع كومر أن يتذكر بوضوح زاوية فم لينتا المرفوعة ونظرتها اللامعة التي تخفي فيها الطموح والرغبة، بينما كان لسانها يخرج أحيانًا ليلعق شفتيها الحمراوين، وكأنه ثعبان يختار ضحيته.
ثعبان؟ فماذا أنا إذًا؟ فلاح أم من يستخدم الثعابين؟
ابتسم كومر بتأمل؛ لو كان يريد فقط السيطرة على نيقوسيا لكان راضيًا، لكن لينتا يجب أن تُستخدم بحذر شديد. ولو لم يكن قلبه مقيدًا بنيقوسيا؟ حينها تصبح لينتا مادة قيّمة جدًا، على الأقل في نيقوسيا، يبدو أنه لا يوجد شخص أنسب منها له.
الرياح الباردة القاسية تتسلل بلا رحمة إلى ثنايا ملابس كومر، والبرودة الشديدة تجعل تفكيره أكثر هدوءًا. القوقاز هو أساسه في نيقوسيا، ونيقوسيا هي الحجر الأساسي الذي يعتمد عليه في التنافس مع القوى الأخرى. مع تصاعد مكانته، بدأت تلك الشخصيات التي لم تأخذه على محمل الجد في الدخول في صراع معه؛ تحالف الشمال والكنيسة المشرقية ما هم إلا طيور سبقت الآخرين في الظهور، وطالما أن أداءه يلفت الانتباه أكثر فأكثر، فمن المؤكد أن المزيد من الأعداء سيظهرون، بما في ذلك حلفاؤه السابقون.
مسح كومر شعره الذي تشتته الرياح البحرية؛ ما يجب أن يأتي سيأتي دائمًا، وفي طريق الصعود هناك العديد من العقبات التي يجب التغلب عليها، وهي لن تغادر من تلقاء نفسها، ولا يمكن التخلص منها إلا بقوة عظيمة.
بعد أكثر من عشرة أيام، وصلت سفينة كومر ذات الثلاثة صواري إلى جزيرة سيفنوس عبر المحيط الأوسط الشاسع.
قبل أن يطأ كومر أرض جزيرة سيفنوس، حصل بالفعل من مصادر مختلفة على العديد من الروايات حول الجزيرة، لكن لم تكن أي منها تحمل نفس القدر من الصدمة الذي شعر به عندما نزل من السفينة ورأى ما هناك.
كيف يمكن تحقيق مثل هذا الإنجاز في وقت قصير جدًا؟ رغم أن كومر كان يتساءل باستمرار عن سبب استهلاك أسطول هايريدين للكثير من أمواله دون أي عائد، إلا أن كل مخاوفه وشكوكه اختفت الآن.
إنه أمر مذهل للغاية؛ مقارنة بالوضع القاحل الذي رآه عندما وصل إلى جزيرة سيفنوس لأول مرة، فهذا يشبه معجزات إله الخلق.

لقد اكتشف كومر منارة الحلزون التي يصل ارتفاعها إلى عشرات الأمتار في عرض البحر من بعيد، لكن لا يمكنك إدراك عظمتها وشموخها إلا عندما تقف على الرصيف أسفلها؛ فالبرج الحجري المبني بالكامل من الحجارة يستخدم تصميمًا ذكيًا لتجنب الرياح، مما يسمح بتقليل تأثير الأعاصير العاتية في البحر إلى أقصى حد. ويوجد نافذة صغيرة في كل طبقة من البرج، يمكن استخدامها لمراقبة حركة البحر على مسافات شاسعة عبر مرايا خاصة.

أصبحت السدود المبنية باستخدام المنحدرات البحرية الشديدة الانحدار أفضل رصيف لرسو السفن، حيث يوجد رصيف كل مائة متر تقريبًا؛ ومن خلال مظهر السفن المتراصة، يمكن معرفة أنها تأتي من سواحل البحر السفلي ومنطقة المحيط الأرضي، بالإضافة إلى بعض السفن الكبيرة ذات التصاميم الغريبة، ويعتقد كومر أن معظمها يأتي من سواحل المحيط العاصف. لقد جعل اختفاء ديميشيمي الاتصال بين المحيط العاصف ومنطقة المحيط الأرضي والقارة الغامضة أكثر توثيقًا بشكل كبير، كما زاد عدد السفن التي تتنقل بين هذه المناطق بشكل كبير.

لقد تم تسوية الأراضي المنخفضة الوعرة والشديدة الانحدار على حافة الجرف، مما جعلها تبدو كأرض مستوية طبيعية؛ وقد نشأت العديد من المباني ذات الأساليب المختلفة حول الأرض المستوية المركزية، بينما لا تزال العديد منها قيد الإنشاء، ويثبت ذلك العمال المشغولون في مواقع البناء. كما تمتد ممرات حجرية مستوية وواسعة من حول الساحة الصغيرة نسبيًا على حافة الجرف، ومن الواضح أنها تؤدي إلى وسط الجزيرة؛ وتُظهر القوافل المتنقلة على هذه الممرات الحجرية أن هذه الساحة مجرد نقطة توقف مؤقتة، فالإنجازات الحقيقية تقع في وسط الجزيرة.

هل هذه هي جزيرة سيفينوس القاحلة؟