الفصل الرابع: الهدف – كاتين!

عندما نظر فرميل إلى هذه المجموعة الكبيرة من الرجال ذوي النظرات الفارغة والعقول المشوشة، شعر بمزاج سيء للغاية. كان يعتقد أن ليفونيا تشبه حديقة خلفية، وأن سكان بيسارابيا في الغرب لن يجرؤوا على التدخل، بينما سكان نيقوسيا بعيدون في الشرق، عبر آلاف الجبال والأنهار، وكان ثلاثة آلاف جندي كافيين للتعامل مع الوضع، لكن لم يتوقع أحد أن يواجهوا هزيمة كبيرة هنا.
لو رأى فرميل ذلك الرجل، ماينيت، لكان قد شنقه وسأله بجدية كيف يقود هؤلاء الثلاثة آلاف جندي؟ هل يعتقد أولئك السكان المحليون في نيقوسيا، المختبئون في ثلاثة قلاع صغيرة، أنهم قادرون على ابتلاع ثلاثة آلاف من أفضل جنود مملكة كنوسو دفعة واحدة؟ لم يصدق فرميل ذلك، بالتأكيد هناك شيء غريب.
للأسف، لم يتم إطلاق سراح ماينيت الأحمق مثل الآخرين؛ فكونه القائد الرئيسي لجيش كنوسو المتمركز في ليفونيا، من المستحيل أن يُطلق سراحه دون مقابل، لكن هذا ليس مهمًا، طالما تم الاستيلاء على هذه القلاع الثلاثة واستعادة ليفونيا، سيعود كل شيء إلى ما كان عليه. كان فرميل متأكدًا من أن لدى سكان نيقوسيا عددًا قليلًا من الجنود؛ فلو كانت قواتهم قوية حقًا، لما احتاجوا إلى الاختباء في القلاع بهذه الطريقة المخفية، وهذا يثبت خوفهم.
“همف، هل تعتقدون أن هذه القلاع الصغيرة يمكنها صد هجوم جيشنا الضخم؟ هؤلاء السكان في نيقوسيا يبالغون في تقدير أنفسهم.”
كان فرميل يراقب ملامح القلعة من الخارج، وفي الوقت نفسه يقيّم بعناية نظام الدفاع فيها. ما أراحه هو أن قلاع سكان نيقوسيا ركزت كثيرًا على الجمالية، متجاهلة إلى حد كبير قدرتها الدفاعية؛ فهناك أربعة أبراج سهام فقط كرمزية، وبرجان للهجوم، ومن خلال المراقبة من فوق الأسوار، يبدو أن القلعة لا تحتوي على أسلحة قوية مثل القوس القوي أو القاذفات، مما جعل فرميل يشعر بالراحة.
“يا سيدي فرميل، هل يجب أن نستعد للهجوم فورًا؟”
“لا، لا داعي للعجلة، أعتقد أن لدينا وقتًا، لا داعي للتسرع. بما أننا وصلنا إلى هنا، فليس لدينا نية للعودة خائبين. لقد فقدنا بالفعل ثلاثة آلاف جندي، ولا أريد دفع المزيد من الثمن من أجل بضع قلاع صغيرة، فهذا لا يستحق العناء. ربما يمكننا حل هذه المشكلة بوسائل أخرى.” هز فرميل رأسه؛ فمساعده كان متهورًا للغاية، ويفتقر إلى الهدوء، وهذا ليس جيدًا.
“لكننا…”
“لا تتسرعوا، أين ذهب سحرتنا؟”

“لقد انطلقوا من هيسن نحو الجنوب، ومن المتوقع أن يصلوا إلى هنا خلال يومين.”
“أمم، جيد جدًا، أمر الطليعة بالتقدم إلى الأمام حتى وادي كوك، لنرى من أين خرج هؤلاء الأشخاص. هل دخلوا فعلاً من منطقة بيسارابيا؟ أم لديهم طرق أخرى يمكنهم عبرها الوصول إلى غابة جرينلاند الصغيرة؟” أومأ فرميل برأسه بهدوء، “لكن بغض النظر عن مكان خروجهم، فإن نهايتهم ستكون واحدة؛ أنا متأكد من أن سحرتنا ستجعلهم يدركون ما هو الهجوم السحري الحقيقي، وسيندمون طوال حياتهم.”
قبل استلام الرسالة العاجلة من ليفونيا، كان كومر قد أدرك بالفعل الخطأ الفادح الذي ارتكبه، وهو عدم إرسال عدد كافٍ من السحرة مع جيش دراغومو؛ كان ذلك خطأ قد يدمر ليفونيا. لم يرغب كومر في إضاعة وقته في الندم، فكان من الأهم والأكثر إلحاحًا إيجاد طريقة لتصحيح هذا الخطأ.
بعد إرسال قوات السحرة بقيادة نيومان على الفور، وقع كومر في قلق شديد؛ فليفونيا بعيدة جدًا عن القوقاز، والوصول إلى ضفاف بحيرة نيسي عبر حصن بروس يتطلب على الأقل ثلاثة أيام، ثم يجب المشي لعشرات الكيلومترات للوصول إلى وادي كوك. وقبل أن ينطلق فريق نيومان، كانت تعزيزات المشاة قد ركبت السفن وانطلقت منذ وقت قصير.
لم يكن أمام كومر سوى الأمل في أن يكون دراغومو ورجاله أذكياء، فإذا استطاعوا الصمود لفترة ما بالاعتماد على بعض التضاريس المواتية، فسيكون ذلك أفضل شيء؛ أما إذا لم يتمكنوا من المقاومة، فلن يكون أمامهم خيار سوى الهروب إلى غابة جرينلاند الصغيرة في انتظار وصول القوات الإضافية.
لن يكون لدى شعب كنوسو جيش بدون سحرة، وسيجعلون جيش دراغومو من نصف الوحوش يعاني كثيرًا بسرعة. أمام الهجوم السحري القوي للتحالف الشمالي، يعتقد كومر أن جيشه لا يمتلك الآن الشروط الكافية لتحقيق النصر أو الحصول على ميزة. لكن إذا انسحب دراغومو ورجاله فعلاً إلى غابة جرينلاند الصغيرة، فسيكون ذلك مؤسفًا للغاية؛ فسيدرك شعب كنوسو مسار هجومهم، وإذا تم إغلاق وادي كوك تمامًا من قبلهم، فحتى لو وصلت القوات الإضافية بما في ذلك فريق نيومان، فلن يكون من السهل استعادة ليفونيا من أيديهم، على الأقل سيتعين دفع ثمن أعلى بكثير.
كما أثارت تلك القوات المساعدة البالغ عددها ثلاثة آلاف جندي قلق كومر أيضًا؛ فهم جميعًا جنود جدد غير متمرسين، خضعوا فقط لتدريب بسيط. وعلى الرغم من أنهم كنصف وحوش يمتلكون مهارات قتالية أساسية، إلا أنهم الآن يواجهون جيش كنوسو النظامي المتفوق، وهذه المعركة لن تكون سهلة.

ليس الأمر أن كومر غير قادر على استخدام الجيش؛ ففرسان مينغلان وفرسان هومر أقوياء جدًا، وفرسان جوتنبرغ يمتلكون أيضًا قوة قتالية كبيرة، بالإضافة إلى فيلق الأمواج الهائجة المكون من البرابرة. هذه القوات العسكرية الضخمة كافية تمامًا لمواجهة أي عدو خارجي، لكن كومر لا يستطيع استخدام هذه القوى في الوقت الحالي. الأتيكيون في الجبهة يتقدمون بثبات، وحرب مباشرة أمر لا مفر منه. وعلى الرغم من أن الأوركات أشارت بشكل غير مباشر إلى أنها لن تتدخل في الحروب بين البشر، إلا أن كومر لا يثق أبدًا بهذه المظاهر. لكبح جماح نوايا الأوركات، لا يوجد سوى القوة العسكرية، وكومر يثق فقط بالقوة التي في يديه، فهي الوحيدة الموثوقة.

النصر الكامل في الجبهة هو النتيجة المثلى التي يريدها كومر؛ يجب هزيمة أعضاء تحالف الشمال بشكل نزيه وتطهير أراضي نيقوسيا منهم تمامًا، فقط بهذه الطريقة يمكن لكومر كسب ثقة شعب بيسارابيا. حاليًا، شعب بيسارابيا يواجه ضغطًا مزدوجًا من الكنيسة المشرقية وتحالف الشمال، وقد بدأوا يفقدون قوتهم. إذا لم نمنحهم دافعًا لتعزيز روحهم المعنوية، فقد تذهب كل الجهود التي بذلت حتى الآن سدىً.

عندما انطلق نيومان ورفاقه في طريقهم إلى ليفونيا، ترك كومر كل شيء جانبًا؛ الآن حان الوقت ليظهر بنفسه.

تقدموا بشكل كامل!
الهدف: كاتين!