الفصل 016: الممر السري للمذبح

نظر دو فان عدة مرات، وبدأ يتذكر تدريجيًا أن زعيم قبيلة أليديس قد ذكر ذلك المكان كباب للهاوية حيث يتردد الشياطين. الآن، قد لا يكون هناك شياطين فعلاً، لكن الغموض موجود بالفعل، ولا يُعرف ما الذي يوجد في الأسفل.
نظر دو فان مرة أخرى، لكن العقلانية تغلبت على فضوله؛ فهو يعلم أن هناك بالتأكيد أسرارًا تحت تلك الهاوية، لكن ماذا لو اكتشفها بمفرده؟ من الأفضل أن يكتشف أولاً ما الذي يوجد على المذبح.
يبدو أن ذلك الصوت الجرسي ذكر شيئًا اسمه “ضربة تمزيق الفضاء للكاهن الشامان”، ربما كانت رؤوس الكهنة الشامان السابقين قد رُكلت من قبل الخنازير، لكن تم نقش أسرار تلك الحركات الثلاث على ذلك المذبح الحجري. وعلى الرغم من أن تشن تشن قد تمتلك أيضًا حركة “عين الحقيقة”， إلا أنه لا شيء مطلق، وإذا استطاع الحصول على هذه الحركة هنا، فقد يكون ذلك أفضل من الذهاب إلى تشن تشن للحصول عليها.
وبينما كان يفكر في ذلك، عاد فضوله ليظهر مرة أخرى؛ فتقدم بحذر إلى جانب المذبح الحجري، نظر عدة مرات، ثم لم يستطع منع نفسه من التجهم؛ فقد كان هناك بالفعل بعض النصوص محفورة على المذبح، لكن تلك النصوص التي تشبه الرسومات الغريبة، بغض النظر عن كيفية النظر إليها، لم تكن بلغة رولاند، بل كانت لغة البرابرة، أو ربما لغة قديمة ما.
على الرغم من أن دو فان تعلم الكثير في حياته، إلا أن معرفته لم تصل إلى درجة فهم لغة البرابرة القديمة؛ فلم يستطع فهم أي شيء بعد النظر إليها، فأخذ قطعة قماش من ردائه الديني، وأخرج من خاتم التخزين زجاجة من الدواء السحري الملون، وقام بنسخ تلك النصوص عليها.
بعد الانتهاء من كل ذلك، جمع دو فان أغراضه بسرعة، وشعر ببعض الأسف في قلبه؛ فلم يكن يتوقع أن السر الذي اقترب منه بحذر يكون مجرد هذه النصوص. ربما لا يستطيع سوى الكاهن الأعظم جانون في قارة رولاند فهم تلك النصوص، وحتى لو نسخها، فلا يعرف ما إذا كانت ستكون مفيدة أم لا.
وبينما كان يفكر في ذلك، هز دو فان رأسه، ثم استدار استعدادًا للمغادرة.
لكن في تلك اللحظة، تجهم فجأة، كما لو أن هناك صوتًا خفيفًا جدًا يأتي من تحت قدميه؛ استمع دو فان بتركيز لفترة، لكنه لم يسمع شيئًا هذه المرة.
شعر دو فان بالحيرة، فانحنى ليستمع لفترة، ثم طرق الأرض بيديه عدة مرات، وبعد ذلك أصبح تعبير وجهه جادًا.
كان صوت طرق الأرض واضحًا وطويلًا، مما يعني أن الفضاء تحت المذبح الحجري كان فارغًا.

تردد دو فان للحظة، ثم مد يده وبحث على السطح الحجري لفترة، لكنه وجد حجرًا مرتفعًا قليلاً على الأرض. ضغط دو فان عليه عدة مرات، لكن لم يحدث أي رد فعل، فتردد مرة أخرى، ثم سحبه برفق.
وهذه المرة، مع حركة دو فان، سُمع صوت “تشا تشا تشا”， وتحت السطح الحجري، يبدو أنه سحب فتحة سوداء داكنة.
وبالفعل، كان هناك عالم آخر تحت السطح الحجري، لكن من النظرة الأولى بدا كل شيء مظلمًا، ومن الواضح أنه لا يوجد شيء هناك!
تردد دو فان للحظة، غير متأكد مما إذا كان يجب أن ينزل أم لا. من الواضح أنه إذا كانت هناك ممرات سرية في هذا القصر الإلهي، فمن المؤكد أنها تحتوي على سر كبير للقبائل البربرية. إذا نزل، فلا يعرف ما الذي قد يواجهه، لكن إذا لم ينزل، فسيشعر بالإحباط، فقد اكتشف مكانًا كهذا بصعوبة، ومن المؤسف جدًا عدم النزول لرؤيته.
كان وضعه خطيرًا في تلك اللحظة، لكنه اكتشف سرًا كهذا، مما جعله يشعر بالحيرة. بعد التفكير للحظة، تغلب الفضول على عقله هذه المرة.
أدرك دو فان أنه إذا لم ينزل ليرى، فسيظل يفكر في الأمر طوال حياته. تنهد، هز رأسه، ثم انكمش ودخل في تلك الفتحة السوداء الداكنة.
بدا الهواء يحمل رطوبة خفيفة، لكن أنفه شم رائحة عفنة. تمكن دو فان من الدخول في شق ضيق، وعلى الرغم من أن كل شيء كان مظلمًا، إلا أنه شعر أن الشق يتسع فقط لشخص واحد. لحسن الحظ، كان حريصًا على وزنه، فلو كان أكثر سمنة، ربما كان سيعلق هناك.
سحب دو فان اللوح الحجري فوق رأسه، ثم استند إلى الجدران المحيطة وبدأ ينزل تدريجيًا. بعد التحرك في الظلام لفترة، انعطف الممر، من عمودي إلى موازٍ، مما جعل دو فان يشعر ببعض الراحة، لكنه لم يجرؤ على إحداث أي ضجيج. بما أن هذا الممر موجود في هذا المكان، فمن المؤكد أنه ليس بسيطًا، ومن الأفضل أن يكون حذرًا.
وهكذا، سار بحذر لنصف ساعة تقريبًا، وحسب دو فان، فوجئ قليلاً؛ فبناءً على سرعته، بعد المسير لهذه المدة، من المؤكد أنه غادر نطاق القصر الإلهي، بل ربما غادر ذلك الجبل المقدس أيضًا، ولا يعرف إلى أين سيصل بعد ذلك.
لكن بمجرد أن خطرت هذه الفكرة في ذهنه، بدا أن الممر قد وصل إلى نهايته، وكاد دو فان أن يصطدم بشيء أمامه، فلم يستطع إلا أن يتأوه في سره.

عندما أدرك دو فان أنه خرج من نطاق معبد الآلهة العظيم، شعر ببعض الراحة. أخرج عصاه السحرية وتلا بعض التعاويذ، لكن ما ظهر كان كرات نارية صغيرة فقط. بمجرد انتهائه من التلاوة، تفاجأ دو فان سرًا؛ فقد استطاع أن يلاحظ أن عناصر السحر في هذا الممر السري كانت أكثر كثافة بكثير من تلك الموجودة في الخارج، ولم يعرف كيف تشكلت.
في تلك اللحظة، أصبح لدى دو فان وقت ليلاحظ المكان الذي يتواجد فيه. كان الممر السري الذي يقف فيه ليس واسعًا، بحيث يمكن لشخص واحد فقط المرور عبره، لكنه كان مستويًا تمامًا، ومن الواضح أنه تم بناؤه بعناية فائقة. كانت هناك بعض النقوش المنحوتة على جانبي الممر، لكن بسبب الرطوبة، تآكل معظمها. وكان يقف أمام دو فان صخرة دائرية ضخمة، وكانت الزوايا الأربعة لها فارغة.
عبس دو فان وتحكم في كرة نارية صغيرة لتطير ببطء إلى الداخل، ورأى بشكل غامض أن هناك ممرًا سريًا مشابهًا خلف تلك الصخرة، لكنه لم يعرف لماذا توجد تلك الصخرة في هذا الممر.
تردد دو فان للحظة، ثم مد يديه ووضعهما على الصخرة ودفعها ببطء نحو أحد الجوانب. سُمعت بعض أصوات “كاكاكا”، وبالفعل تحركت الصخرة قليلاً. هز دو فان رأسه وهمس لنفسه: “إنها بالفعل آلية، لكن ما الغرض منها؟”
بعد التفكير للحظة، لم يجد أي أدلة، فتنهد دو فان ودفع الصخرة مرة أخرى، وهذه المرة استخدم قوته القتالية، مما جعل الصخرة تتحرك بما يكفي لمرور شخص واحد، ثم توقف عن تحريكها.
في هذه الظروف، كان دو فان يدرك أهمية الحفاظ على قوته القتالية والسحرية، لذا لم يرغب في إهدارها بشكل عشوائي في مكان كهذا. تسلل بحذر، وأطفأ جميع الكرات النارية الصغيرة الأخرى، تاركًا كرة واحدة فقط لتضيء الطريق أمامه.
لم يكن هناك أي ضوء آخر في الممر، فقط تلك الكرة النارية الحمراء التي كانت تطفو ببطء، كأنها نور شبحي، وتدريجيًا، أصبح الظلام من حوله كسائل لزج، ولم يعد الظلام يتفرق، بل كان بالإمكان الشعور برطوبة لزجة على الجلد المكشوف.
عرف دو فان أن السبب هو تكثف الرطوبة في الأرض، وأنه لا يمكن البقاء في مكان كهذا لفترة طويلة، وإلا فمن يدري ما الذي قد يحدث.
لكن في مثل هذه الظروف، كان وضعه محرجًا للغاية؛ فالانسحاب بهذه الطريقة كان يثير فيه الشعور بعدم الرضا. بعد تردد للحظة، عض دو فان على أسنانه وواصل المضي قدمًا.

النطاق الذي يمكن للكرة النارية الصغيرة أن تضيءه يصبح أصغر فأصغر، حتى في النهاية لا يتبقى سوى نطاق أضيق من عرض الكف، كما أن هذا الممر السري لم يعد مستويًا كما كان في البداية، بل أصبح متعرجًا إلى حد ما، واتجاهه أصبح أكثر غرابة؛ أحيانًا إلى اليسار، وأحيانًا إلى اليمين، وأحيانًا لأعلى، وأحيانًا لأسفل، وأحيانًا حتى إلى الخلف…

كان دو فان يسير في حالة من الإحباط الشديد، وفي النهاية أطفأ جميع الكرات النارية الصغيرة؛ لقد خطرت في ذهنه مرات عديدة فكرة الاستسلام، لكن في هذه المرحلة، زادت عزيمته، وأصر على عدم الاستسلام مهما حدث…

لا يعرف كم من الوقت مر، فجأة شعر بأن الضوء أمامه أصبح أكثر سطوعًا، ثم تحسنت رؤيته فجأة؛ كانت حركات دو فان سريعة جدًا ولم يتمكن من التوقف في الوقت المناسب، لكنه اكتشف أنه وصل إلى مدخل الكهف، وقبل أن يتمكن من الرد، سقط من هذا المدخل.

في منتصف السقوط، رأى دو فان بوضوح أنه سقط من ارتفاع عشرات الأمتار…

سقط دو فان بقوة على الأرض، مما تسبب في دوار شديد، لكنه سرعان ما نهض، ولم يجرؤ على التخفيف من حذره قيد أنملة.

نظر حوله عدة مرات؛ على الرغم من أنه شعر سابقًا بوجود شيء غير طبيعي، إلا أنه فوجئ عندما رأى المكان بالفعل.

كان هذا المكان على ما يبدو كهفًا تم حفره داخل الجبل؛ من المكان الذي كان فيه دو فان، كان بالإمكان رؤية قطعة صغيرة من السماء بحجم الكف على بعد عشرات الأمتار، حيث كانت بعض أشعة النجوم تخترقها وتضيء كل شيء داخل الكهف.

كانت الأرض مليئة بعظام مختلف الكائنات الحية؛ ألقى دو فان نظرة عابرة ورأى عظام بعض الحيوانات الشائعة، بالإضافة إلى بعض العظام الغريبة، وحتى بعض العظام التي تعود للبشر، لكن كل هذه العظام كانت مختلطة مع بعضها، مما جعل من الصعب تحديد أي نوع من العظام كان الأكثر وفرة.

بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك بعض الأدوات ذات الأشكال الغريبة بين تلك العظام؛ التقط دو فان واحدة منها ونظر إليها، ثم لم يستطع إخفاء دهشته، فهل كانت كل هذه الأشياء مصنوعة من الذهب؟