الفصل 017: مصيبة كبرى

ألقى دو فان نظرات سريعة، ولاحظ أنه بخلاف الهياكل المتعفنة، فإن أكثر ما يوجد في هذا المكان هو الأدوات المصنوعة من الذهب؛ بعضها مدفون جزئيًا تحت أكوام العظام، وبعضها الآخر مكشوف، لكن سطح هذه القطع الذهبية كان مغطى بمادة تشبه العفن، مما يثير الغثيان عند رؤيتها.
بعد أن نظر حوله مرة أخرى، ازداد دهشة دو فان؛ فبخلاف فتحة الدخول التي دخل منها، كان هناك فقط فتحة سوداء في الاتجاه المقابل له، تنبعث منها رياح كريهة المزيج مع رائحة التعفن. في ظلام الليل، كانت هذه الرياح تهب بصوت عالٍ، كأنها صرخات أشباح وذئاب، مما يثير الرعب في القلب.
سحب دو فان سيف القمر الفضي من خاتم التخزين لديه بشكل لا إرادي، وركز نظره على تلك الفتحة السوداء، وكأن شيئًا ما قد يندفع منها في أي لحظة.
بعد انتظار لفترة، عبس دو فان في سره، وتلا تعويذة سحرية عفوية، ثم ألقى كرة نارية صغيرة داخل تلك الفتحة.
مع حركته، بدأ كل شيء داخل الفتحة يظهر تدريجيًا أمام عيني دو فان، لكن بعد لحظات قليلة، انطفأت تلك الكرة النارية الصغيرة وكأن شيئًا ما أطفأها.
عبس دو فان وكاد يخطو بضع خطوات إلى الداخل، لكن في تلك اللحظة، سمع فجأة صرخات مدوية تنبعث من داخل الكهف، مما أخافه كثيرًا؛ تراجع عدة خطوات إلى الوراء، وهو يحدق في الكهف أمامه، وقلبه مليء بالحيرة.
استمرت تلك الصرخات المروعة في الوصول، كأنها لا نهاية لها، وبدا أن الصخور الموجودة على جدران الجبل، كأنها استجابت لنداء ما، وبدأت تتساقط واحدة تلو الأخرى.
داخل ذلك الكهف المظلم، بدأت بعض الأضواء الزرقاء تظهر، ومع استمرار الصرخات، اقتربت تلك الأضواء تدريجيًا.
تألم دو فان في قلبه؛ كان قد تساءل سابقًا عن سرية موقع هذا الممر، واعتقد أنه يحتوي على سر كبير، لكن دخوله كان سهلاً للغاية، رغم وجود صخرة كبيرة في الطريق، لكن تلك الصخرة لم تكن لها تأثير على الشخص العادي، ولا حتى على الشخص القوي قليلاً؛ فكيف يمكن أن يكون مكان كهذا بهذه البساطة؟
بالفعل، واجه مشكلة كبيرة أخرى!
لم تكتمل أفكاره بعد، حتى اقتربت تلك الأضواء الزرقاء كثيرًا؛ نظر دو فان عن كثب، ولم يستطع إلا أن يتفاجأ، فما كان ظاهرًا أمامه ليس ضوءًا، بل ثلاثة ذئاب ضخمة الحجم!

لنقل إنهم ذئاب! لكن أجسادهم شفافة تقريبًا، بحيث يمكن رؤية الدم داخل أجسادهم بوضوح، كما يبدو أن أجسادهم مغطاة بطبقة من النار الزرقاء، والهواء المحيط بهم يصبح باردًا بسبب هذه النيران.
وقفت هذه الذئاب الثلاثة معًا في تشكيل مثلثي، وتقدمت خطوة بخطوة نحو مكان دوفان، مما جعل دوفان يشعر بقشعريرة في جسده؛ فهل النيران الموجودة على أجسام هذه الذئاب باردة حقًا؟ أليست هذه هي اللهب البارد المذكور في الأساطير؟
يُقال إن هذا اللهب البارد يظهر فقط على مخلوقات الهاوية، فقارن دوفان في سره بين ما رآه والكتب التي قرأها، وشعر باليأس؛ فإذا لم يكن مخطئًا، فإن هذه الذئاب الثلاثة هي ذئاب الظلام من الدرجة السادسة المذكورة في الأساطير.
يُقال إن هذه الذئاب تنتمي إلى عالم الجحيم، ومن المستحيل مقابلتها في عالم البشر، لكن حظه كان جيدًا للغاية؛ فقد دخل ممرًا سريًا في معبد القبائل البربرية وصادف هذه المخلوقات، ولا يعرف كيف سيموت الآن!
ولم يكتمل تفكيره حتى رأى أحد ذئاب الظلام يندفع نحوه بسرعة، فقفز دوفان بشكل لا إرادي، وسمع صوت انفجار عالٍ؛ فقد اصطدم ذلك الذئب بالمكان الذي كان يقف فيه دوفان، وتحولت العظام الموجودة هناك إلى بلورات جليدية، وتكونت طبقة سميكة من الجليد في نصف الكهف.
فوجئ دوفان كثيرًا؛ فقد يقول الأساطير إن لهب الجحيم يمكنه تجميد كل شيء في العالم، ورغم أن ذلك قد يبدو مبالغًا فيه، إلا أن رؤية هذا اللهب جعلته يدرك أن هذه الأساطير صحيحة إلى حد كبير؛ فكيف يمكنه مواجهة هذا اللهب بسحره الضعيف؟ إنها مجرد مزحة!
بعد أن تفادى الهجوم، لم يستطع دوفان الوقوف بثبات، فرأى ذئبًا آخر يندفع نحوه، فتدحرج بسرعة ليتفاداه، واصطدم ذلك الذئب أيضًا بالأرض، ونتيجة لذلك تكونت طبقة جليدية في النصف المتبقي من الكهف.
أصبح الهواء المحيط باردًا للغاية، كما لو أنهم في عالم من الجليد والثلوج، فنهض دوفان بسرعة ونظر حوله، وزاد شعوره باليأس.
لقد دفعته هاتان الهجمتان إلى مركز الكهف بدلاً من جانبه، ويبدو أن ذئاب الظلام ليست غبية، فهي تستخدم هذه الحيل.
وعندما فكر في العظام البيضاء تحت قدميه، أدرك دوفان أن هؤلاء المخلوقات ربما وصلوا إلى هذا المكان مثله، لكنهم أصبحوا طعامًا لذئاب الظلام!

تقدمت هذه الذئاب الثلاثة الشيطانية ببطء، وكأنها تمزح مع دو فان، تدور حوله في دوائر. شعر دو فان بالتوتر، لكنه أمسك بسيف القمر الفضي في يده بقوة أكبر، وبدأ يحسب في نفسه؛ إذا لم ينجح الأمر، فعليه أن يخاطر بحياته ويستخدم حركة تمزيق الفضاء، فالحركات الأخرى ضد هذه الذئاب الثلاثة ربما لن تكون فعالة إلى حد كبير.

أخيرًا، يبدو أن الذئاب الثلاثة قد سئمت من اللعب، فتقدم أحدها نحو دو فان ببطء، ومدّ أطرافه الأمامية تدريجيًا، وكأنه على وشك الانقضاض في أي لحظة. شعر دو فان بالتوتر، وعرف أنه إذا تردد الآن، فسينتهي أمره إلى الأبد.

أطلق دو فان صوتًا خافتًا، واشتعلت طاقته القتالية بقوة، مما أضاء الكهف بشكل ساطع للغاية. شعر دو فان أن طاقته القتالية وصلت إلى حافة الاختراق، لكن ما الفائدة من ذلك في مكان كهذا؟

لكن، بشكل غير متوقع، أطلقت الذئاب الثلاثة صرخات مؤلمة فجأة، وهربت بسرعة إلى الخلف. أدرك دو فان تقريبًا ما يحدث؛ فهذه الذئاب تعيش في الظلام تحت الأرض منذ فترة طويلة، وطاقته القتالية المضيئة مليئة بالنور المقدس، وهذا الضوء المفاجئ ربما يسبب لهم حالة من العمى المؤقت، أي أن أعين هذه الذئاب ستصبح عديمة الفائدة لفترة من الوقت!

مع هذه الفكرة، أوقف دو فان تنفسه فورًا، واستغل صراخ الذئاب ليتراجع ببطء إلى زاوية الكهف.

من الواضح أن الذئاب الثلاثة غضبت من تصرفات دو فان، فبعد سلسلة من الصرخات، بدأت تتجول بشكل عشوائي داخل الكهف. كانت قوتها كبيرة أصلاً، ومع كل ضربة كانت تحمل تأثير التجمد، مما أدى إلى تطاير الصخور ورقص الجليد في الكهف، واهتزاز الكهف بأكمله.

بدأ دو فان يشعر بالراحة قليلاً، لكنه رأى أن الذئاب الثلاثة توقفت عن الحركة، ومد أحدها رأسه فأطلق لهبًا شيطانيًا بطول عدة أمتار!

لعنة، هذه الذئاب ليست فقط مغطاة بالجليد والنار، بل تستطيع أيضًا إطلاق الجليد والنار! هل يعتقدون أنهم يلعبون لعبة “الجليد والنار التسعة”؟!

سرعان ما شعر دو فان ببرد شديد يضرب وجهه، وعلى الرغم من أنه لم يتجمد تمامًا، إلا أنه إذا لامس جسده، فربما…

أوقف دو فان تنفسه ولم يجرؤ على التحرك، خوفًا من أن يسمعه الذئاب ومن ثم…

لكن يبدو أن السماء لم تسمع صلاته؛ ففجأة، فتح الذئبان المظلمان المتبقيان أفواههما وأطلقا لهبًا شيطانيًا في كل الاتجاهات، وتوجه أحد تلك اللهب مباشرة نحو مكان دو فان.
شعر دو فان بالألم في قلبه، فهو يعلم أنه إذا أصدر صوتًا الآن، فمن المحتمل أن يأتي اللهب الثلاثة معًا! عض على أسنانه بقوة، فانبعثت من جسده طاقة قتالية زرقاء وبيضاء، وسرعان ما تشكل حوله درعًا. عندما وصل اللهب إلى أمام دو فان، شعر ببرودة شديدة، لكن يبدو أن ذلك الدرع القتالي كان له تأثير ما على هذا اللهب، فتفرق اللهب إلى الجانبين…
ألقى دو فان نظرة وتفاجأ سرًا؛ فاللهب المرتبط بالذئبين المظلمين كان يكفي لتجميد سطح الأشياء فقط، لكن اللهب الذي أطلقاه كان قادرًا على تجميد الرطوبة في الهواء إلى بلورات جليدية، وكانت هذه الحركة مرعبة حقًا. لو لم يكن محظوظًا ويكون قد أعمى أعينهما، لما استطاع مواجهة هذا اللهب العشوائي!
لحسن الحظ، يبدو أن قدرة الذئبين المظلمين على إطلاق اللهب لم تكن دائمة؛ فبعد أن أطلقا اللهب عدة مرات نحو اتجاه دو فان، غيّرا مكانهما.
أخفى دو فان طاقته القتالية وقلبه يخفق بشدة؛ ففي أقل من دقيقة، كان قد تصبب عرقًا باردًا في جسده! اختبأ في ذلك المكان ولم يجرؤ على التحرك!
بعد هذه النفثات، شعر الذئبان المظلمون الثلاثة بالقلق، فقد بدوا مستعجلين للعثور على دو فان، وبدأوا يتجولون في كل مكان مرة أخرى، لكن بدون أعينهم، كانت قدرتهم على الاعتماد على السمع محدودة للغاية. بعد أن تفادى دو فان عدة هجمات دون أن يُسمع صوته، شعر بالراحة قليلًا…
هذه الوحوش ليست بشرًا، وفي مثل هذه الظروف، لن تجدي أي مكائد أو خدع فائدة؛ والاعتماد على قوته الخاصة للتغلب عليهم أمر غير واقعي.
كان دو فان مستعدًا؛ فبمجرد أن يسترخي الذئبان المظلمون قليلًا، سيعود فورًا من نفس الطريق، بغض النظر عن الأسرار الموجودة هناك، من يريد الذهاب فليذهب، فهو على أي حال لن يعود أبدًا!
وبينما كان يفكر، سمع فجأة صوت نداء خافت يصل إلى أذنيه؛ كان الصوت خفيفًا، لكن بفضل حسه الحاد، لم يكن من الممكن أن يخطئ في سماعه. إذا لم يكن ذلك وهمًا، فإن الصوت جاء من نفس الكهف الذي دخل منه للتو!!!