الفصل 016: الخيار اللا مفر منه

لم يشعر دو فان بأي خوف على الإطلاق؛ ووفقًا لما قاله جانون، فهو ليس من سكان هذا العالم — وبالطبع، بصفته شخصًا عابرًا للعوالم، فهو بالفعل غريب عن هذا المكان.
الآلهة، رغم كونها كائنات عليا، إلا أنه من وجهة نظر دو فان، بما أنها تحتاج إلى المؤمنين وتدور بينها حروب، فإن لها نقاط ضعف أيضًا.
أي كائن، مهما كان، طالما لديه رغبات، فلديه نقاط ضعف، حتى الآلهة الأقوياء ليسوا استثناءً…
هو مجرد إنسان تافه، وبالنسبة لأي إله، فهو كائن غير ضروري، لذا يمكنه بالتأكيد استغلال استخفافهم ونقاط ضعفهم لتحقيق الكثير من الأمور.
إذا استطاع، وفقًا لما قاله جانون، فتح باب الشياطين المزعوم، فرغم عدم معرفته بالعواقب، إلا أن الطرف الآخر على الأرجح لن يقوم بفعل شيء يخون به الثقة…
حتى لو قام الطرف الآخر بذلك، ففي هذه الحالة ليس لديه خيار آخر؛ فحتى لو لم يكن جانون كاهنًا عظيمًا ملاكًا، فبقوته، سيكون هو ورينو في حالة يرثى لها، وبالتأكيد ليسا قادرين على مواجهته. وإذا رفض طلبه… فمن الصعب تخيل العواقب…
حتى لو لم يقتله الطرف الآخر، وتركه في هذا المكان دون اهتمام، فإن موعد موته لن يكون بعيدًا.
لذا، كل شيء يتطلب اتخاذ خطوة تلو الأخرى؛ على الأقل في ظل وضعه الحالي، حتى لو واجه أي خطر، فإن جانون الكاهن العظيم، أو يمكن القول ملاك العظمة، سيبذل قصارى جهده لحمايته.
في هذه الظروف، يعتبر هذا أفضل وضع ممكن.
لم يتحدث جانون بعد ذلك، بل نهض ببطء؛ بدا لون وجهه أفضل قليلاً، ربما لأن “اختيار” دو فان كان يتوافق مع رغباته. نظر إلى دو فان وأومأ برأسه قليلاً، مشيرًا إلى أنه يمكنه المضي قدمًا.
دخل جانون أولاً ببطء إلى أعماق الغابة، وجذب دو فان رينو التي كانت تبدو مذهولة، وتبعاهما وهما يتعثران — كلاهما مصاب بجروح خطيرة ومنهكان تمامًا، لكن في مثل هذه الظروف، أين الوقت للراحة؟
ربما استفاقت رينو من صدمتها، وقفت بجانب دو فان وهمست: “دو فان… هل وافقت على ذلك بهذه السهولة؟ إذا كان ما يقوله كاذبًا… وساعدته في فتح باب الهاوية… فستصبح مذنبًا أمام البشرية.”
“وماذا في ذلك؟” قال دو فان بهدوء.

شحب وجه رينغين وقالت: “حتى لو كان الشيطان العظيم محبوسًا فعلاً خلف بوابة الهاوية… لكن بما أن اسمه يحتوي على كلمة ‘شيطان’… أخشى… أخشى…”
تنهد دوفان بهدوء وقال بهمس: “التاريخ دائمًا ما يُختلق من قبل الفائزين، ذلك الشيطان العظيم… لو كان الفائزون في حروب الآلهة قد انتصروا في ذلك الوقت… ربما كان اسمه الآن إله النور وليس الشيطان العظيم… اسم واحد لا يعني شيئًا، لا داعي للقلق الشديد… علاوة على ذلك، هل تعتقدين أن لدينا نحن الاثنين خيار الآن؟”
لم يحاول دوفان خفض صوته في هذه الجملة الأخيرة، فهو يعلم جيدًا أنه بقوة جانون، إذا أراد التنصت، فحتى لو كان يختبئ تحت الأرض، فسوف يتمكن بالتأكيد من سماعه.
ظلت رينغين صامتة، ولم يكن من الواضح ما إذا كانت قد استمعت أم لا.
خلال الطريق التالي، صادفوا بين الحين والآخر بعض الوحوش الشيطانية، لكن كما توقع دوفان، على الرغم من أن جانون بدا مصابًا، إلا أنه تمكن ببراعة من التخلص من تلك الوحوش دون أن يُظهر أي تأثر، وعندما رأى أن الاثنين عطشانان وجائعان، وجد لهما بعض الفواكه الغريبة الشكل لإشباع جوعهما، وهو أفضل من لا شيء.
من خلال الضوء فوق رؤوسهم، أدركوا أنهم وصلوا إلى الغسق أثناء سيرهم، ومع تباطؤ خطوات دوفان ورينغين، التفت جانون وقال بهمس: “لم يتبق الكثير من الوقت… إذا حل المساء، حتى أنا لن أتمكن من حمايتكما بشكل كامل، هذا المكان هو الأكثر أمانًا خلال النهار.”
ابتسم دوفان بمرارة، وتذكر تلك الملكة العنكبوتية الشريرة الضخمة، فالنهار في هذا المكان يعتبر حقًا “آمنًا للغاية”.
لكن رغم ذلك، كان دوفان يعلم جيدًا أن هذا الملاك العظيم لن يخدعه في هذه اللحظة الحرجة، لذا لم يكن أمامه سوى التنهد وجر رينغين لتسريع خطواتهما.
بعد المزيد من السير، بدأ الغابة أمامهم تتسع تدريجيًا، وظهر مساحة شاسعة أمام الثلاثة.
تسرع جانون خطواته ووصل إلى حافة المساحة الفارغة ثم تنهد بهدوء وقال: “لقد وصلنا.”
نظر دوفان خلفه عدة مرات، ورأى أن هناك تشكيلًا سحريًا معقدًا للغاية مرسومًا على الأرض الخالية، وبمعرفة دوفان، فإن فهم جزء بسيط منه يعتبر أمرًا رائعًا بالفعل.
كان يتساءل في البداية لماذا لم يتم إخفاء مكان ختم الشيطان العظيم، لكنه أدرك بعد تفكير أن من يستطيع عبور كل تلك المخاطر للوصول إلى هنا، حتى لو كان هناك بعض الخدع البصرية، فلن تستطيع إيقافه لفترة طويلة، لذا في مثل هذه الحالة من الأفضل ألا يكون هناك أي تمويه.

عبس دوفان وهو يحدق في المثلث السحري على الأرض، ثم تنهد بهدوء قائلاً: “ماذا يجب أن أفعل؟ لا تخبرني أبداً برش الدم على المثلث السحري، فحتى لو حاولت تدميري، لن أستطيع فعل ذلك.”
رد جانون بهدوء: “بالطبع ليس الأمر كذلك… رغم أن دمك مطلوب بالفعل، إلا أنه يكفي قطرة واحدة فقط.”
تنهد دوفان وهمس: “يا إلهي… إنها حقاً طريقة قديمة… قطرة دم واحدة… هممم… هممم…”
لم يعد جانون يهتم بدوفان، بل توجه إلى وسط المثلث السحري وتلفظ سلسلة من التعاويذ بسرعة، ثم لوح بيديه قليلاً…
شعر دوفان فجأة بضوء أسود ينبعث من راحتي يديه، كأنه يضيء الغابة بأكملها، ثم بدأ المثلث السحري كأنه تم تفعيله، وسُمع صوت انفجار هائل، وانبعث ضوء أسود من مركز المثلث السحري وارتفع عالياً، مخترقاً السحب حتى وصل إلى مكان لا يمكن للعين البشرية رؤيته، وظل المثلث السحري يدور ببطء…
جاء ضغط هائل للغاية، فسقطت لينغين كالغزال الذي يواجه الأسد على الأرض، وعلى الرغم من أن دوفان تأثر بشكل أقل، إلا أن ساقيه كانتا ترتجفان باستمرار، لم يكن يعرف سابقاً ما هذا، لكنه الآن يعرف أنها قوة إلهية لا نهائية.
إذا كان الشيطان السحري يمكنه امتلاك مثل هذا الضغط بعد أن تم ختمه، فكيف لآلهة السماء أن تكونوا أقل قوة؟
نظر دوفان إلى الضوء الأسود الذي يرتفع عالياً، هل لا يمكن لآلهة السماء اكتشاف هذا التغيير؟ لا حاجة لأن يأتوا بأنفسهم، فمجرد ملاك واحد، بقوته، سيكون مصيره الموت فقط!
لعنة على جانون، لو قال سابقاً إن هذا سيحدث، لما جئت إلى هذا المكان حتى لو قتلوني.
تفحص دوفان المثلث السحري بنظره، ورأى جانون مستلقياً على الأرض، وكأن هناك ضوءاً خافتاً يظهر خلفه كأجنحة، لكن هذا الضوء اختفى بسرعة.
تشوه كل شيء أمامه، فقام جانون فجأة، وفتح يديه، ورفع رأسه عالياً، وبدأ جسده يرتفع ببطء… كأنه إله نزل إلى العالم…
شعر دوفان فجأة بالضبابية أمام عينيه، وكأن الفضاء قد تمزق، ورأى حتى شقوقاً لا تعد ولا تحصى حوله، تماماً كما في تقنية تمزيق الفضاء الخاصة به.
استمر جانون في الارتفاع أعلى وأعلى، حتى في ذهول لينغين ودوفان، سقط جسده فجأة، وتحطم الستار الأسود أمام أعينهم إلى قطع، ثم تحول إلى ضوء ملكي واختفى في الهواء.

ما ظهر أمام الاثنين كان شجرة…
كانت تلك الشجرة ضخمة لدرجة يصعب تصورها، لكن أغصانها وأوراقها كانت كثيفة، وكانت أشعة ضوء لا تعد ولا تحصى تتساقط منها كأوراق الشجر، وأصبح الضوء ناعمًا للغاية. تنهد دو فان في قلبه قائلاً: “إنه أمر مذهل حقًا، من المحتمل أن عمر هذه الشجرة يصل إلى عشرة آلاف عام، ومن مظهرها، يبدو أن فيها نوعًا من القداسة والنعومة. إذا اكتشف أتباع الكنيسة المقدسة ذلك، فمن المحتمل أن يظهر مكان مقدس آخر في قارة رولاند.”
في تلك اللحظة، كان جانون قد نهض بالفعل من الأرض، واقترب من دو فان، ونظر إلى الشجرة الضخمة ثم قال: “هيا، هذا هو المكان.”
عبس دو فان وقال: “لقد أحدثت ضجة كبيرة للتو، ألا تخشى أن يكتشف آلهة السماء ذلك؟”
نظر جانون إلى دو فان وقال: “لمنع أحد الرسل السبعة والعشرين من إنقاذ إله الشياطين، وضعت آلهة السماء حاجزًا في هذا المكان، بحيث لا يمكن لأحد في الخارج معرفة ما يحدث بداخله، لذا لا داعي للقلق، لن يأتي ملاك ليأخذ حياتك.”
ابتسم دو فان بحرج، مدركًا أن جانون قد رأى ما في قلبه.
أومأ برأسه فقط وقال: “ما هم الرسل السبعة والعشرون؟”
نظر جانون إلى دو فان مرة أخرى بعمق وقال: “يبدو أنك حقًا لا تعرف شيئًا، ألم يخبر إله النور أتباعه حتى بهذا الأمر؟ دعونا، إذا سنحت الفرصة لاحقًا، سأخبرك بها.”
عبس دو فان مرة أخرى وقال: “إذًا، ما الذي يميز هذا المكان؟”
قال جانون بهدوء: “معبد إله الشياطين… حسنًا، دعونا لا نضيع المزيد من الوقت، ألن تعرف عندما تذهب بنفسك؟”
وبينما يتحدث، بدأ جانون يتقدم ببطء.
تنهد دو فان بخفة واضطر إلى متابعته بسرعة مع رينغين.
كلما اقتربا، زادت دهشة دو فان، فقد بدا أن تلك الأشعة الساقطة يمكن أن تخترق جسم الإنسان، ولم يكن يعرف ما هي في الحقيقة، بينما بدت تلك الشجرة الضخمة أكثر ارتفاعًا وقوة. شعر دو فان بنفحة قوية من القداسة، ولم يستطع إلا أن يتنهد في قلبه، فمن المحتمل أن يكون هذا المكان أكثر الأماكن قداسة في قارة رولاند.