الفصل 017: معبد الإله الشيطاني

سار الثلاثة تحت الشجرة لفترة، ثم بعد لحظات وصلوا إلى الجانب الآخر من الشجرة، حيث رأوا بابًا حجريًا ضخمًا مثبتًا على جذع الشجرة، كأنه مبني معها. كان هناك ممر طويل على الأرض يؤدي إلى ذلك الباب الحجري، لكن بسبب مرور الزمن، تعفن معظم درجات هذا الممر.
عبس دو فان وهو يحدق في الباب الحجري، فوجد أن الباب مزين بأنماط متنوعة، معظمها كان جادًا وبسيطًا، وربما كان لها معنى رمزي خاص، لكنه لم يعرف ما يعنيه ذلك بالضبط.
نظر دو فان لفترة، ثم لم يستطع كبح نفسه وقال: “هل هذا هو باب الهاوية؟”
هز جان نون رأسه ببطء وقال: “لا… ألم أقل؟ هذا المكان هو معبد الإله الشيطاني، وهو قصر الإله الشيطاني في العالم السماوي في الماضي. لكن آلهة العالم السماوي، من أجل ختم الإله الشيطاني، أنزلوا هذا المعبد مع شجرة العالم السماوي. لولا توفير هاتين الأشياء للطاقة الشيطانية باستمرار، لكان الختم قد تم فكه منذ سنوات عديدة.”
قال دو فان وهو يشفط شفتيه: “إذًا ماذا يجب أن نفعل؟”
أجاب جان نون بهدوء: “ماذا نفعل؟ بالطبع ندخل معبد الإله الشيطاني لفك الختم. ألا يوجد خيار آخر؟”
وبينما يتحدث، بدأ جان نون يصعد ببطء.
تنهد دو فان ونظر إلى رين أوتو، فاضطر الاثنان أيضًا إلى متابعته بسرعة.
كانت درجات هذا الممر صعبة المرور للغاية، فسار الثلاثة بحذر شديد حتى وصلوا إلى الأعلى.
عند اقترابهم من الباب الحجري، نظر دو فان بتركيز واكتشف أن الباب كأنه مثبت داخل جذع الشجرة، ويبدو أن جزءًا رئيسيًا من معبد الإله الشيطاني يقع داخل جذع الشجرة نفسه.
أمام الباب الحجري الضخم كانت هناك منصة، وعليها رسمت مصفوفة سحرية بسيطة، وفي منتصف الباب كانت هناك تمثال لملاك يغلق مفصلة الباب مباشرة.
كان التمثال مصنوعًا بدقة عالية، وطوله يقارب طول الإنسان، وخلفه زوج من الأجنحة الناعمة، وخطوط وجهه ناعمة، وجسده قوي، ويبدو مثاليًا من أي زاوية يُنظر إليه منها. كان الرداء الذي يرتديه مصنوعًا بحيوية، كأنه سيطير في أي لحظة، وكان وجهه مقدسًا للغاية، وعيناه مغلقتان قليلاً، وعلى جبينه نقطة تشبه العين، مما يجعل التمثال يبدو وكأن له ثلاث عيون من بعيد.
عبس جان نون وهو ينظر إلى تمثال الملاك لفترة، ثم قال بهدوء: “هذا هو المكان.”
أومأ دو فان برأسه وسأل: “ما هذا؟”

يبدو أن جانون لم يرغب في الإجابة، لكن بعد لحظات هز رأسه ببطء قائلاً: “لا شيء مهم، إنه مجرد ملاك تحول إلى حجر، لكن لا داعي للقلق، حتى لو استيقظ، فلن يكون خصمي أبداً.”
عبس دوفان وقال: “إذن ماذا تعني…”
“يا سيد دوفان…” قال جانون ببرود، “اذهب الآن وضع قطرة من دمك على عيني التمثال، تذكر، إذا لم تكن راغباً في ذلك، فلا تذهب… وإلا… هممم…”
لمس دوفان أنفه وقال بهدوء: “وإلا ماذا سيحدث؟”
ابتسم جانون ببرود وقال: “لم لا تجرب وترى ما سيكون النتيجة؟”
تجهم دوفان وقال: “دعونا نتخلى عن الأمر… ليس لدي اهتمام كبير بالقيام بهذا النوع من الأمور، يكفي فقط وضع الدم على العينين في المنتصف، أليس كذلك؟”
“نعم،” قال جانون، “أنت ذكي، تعرف أنه لا يجب اختبار مثل هذه الأمور، ليس لدي اهتمام كبير بمساعدتك في التخلص من الجثة، لذا يا سيد دوفان، سواء من أجل إله الشياطين أو من أجل نفسك، يجب عليك أن تقوم بالأمر جيداً.”
أومأ دوفان برأسه ومد يده اليمنى، تردد للحظة، وكان على وشك استخراج سكين صغير.
لكن في تلك اللحظة، ظهرت رينو أمام دوفان فجأة وقالت بهدوء: “يا سيد دوفان، لا يمكنك فعل ذلك، إذا كان هذا حقاً باب الهاوية، فلن نتمكن أنا وأنت من تحمل عواقب فتحه، ألا تثق بهذا الرجل؟”
وأشارت إلى جانون.
نظر جانون إلى رينو ببرود وقال: “رينو… لو لم أرَ أن بيننا بعض الروابط على مر السنين، لكنت قد قتلتك في الطريق منذ زمن… ما الفائدة من فعلك هذا؟ أم أنك تعتقدين أن لديك طريقة لإيقافي؟”
تغير لون وجه رينو قليلاً، وكأنها اتخذت قراراً فجأة، عضت على أسنانها ثم رسمت بسرعة علامة بيدها، ثم استدارت وضربت تمثال الملاك خلفها.
لم يتمكن دوفان من الإمساك بها، ولم يستطع إلا أن يصرخ.
يبدو أن جانون كان قد توقع أن تفعل رينو ذلك، فقط نظر إليها ببرود دون أن يتحرك.
انطلق ضوء أحمر من أطراف أصابع رينو ووصل على الفور إلى تمثال الملاك، لكن في أقل من ثانية، وميض ضوء أحمر على التمثال، فانعكس السيف السحري إلى الخلف.

صرخت رينغون بصوت عالٍ، وتراجعت بسرعة إلى الخلف، بينما طار الساحر بجانبها. استطاعت أخيرًا أن تهدأ قليلاً، لكن نظرتها كانت مليئة بالقلق وعدم اليقين.
نظر إليها جانون وقال بهدوء: “هذا ختم وضعه آلهة السماء، حتى أنا لا أستطيع التعامل معه، فكيف تعتقدين أنتِ، يا كاهنة صغيرة، أنكِ قادرة على فعل أي شيء؟ كل ما تعرفينه من مهارات علمتك إياها أنا… ألا تعرفين قوتي؟ من الأفضل ألا تجهدي نفسك… أرى أن السيد دوفان مهتم بكِ أيضًا، لماذا لا تكوني امرأة مطيعة؟ في مثل هذا الوقت، تحاولين منعي، هل يمكنك فعل ذلك بكلماتك وحدك؟”
نهضت رينغون ببطء، وعادت إلى أمام دوفان، وقالت وهي تعض على أسنانها: “مهمتنا نحن شعب الكارا هي حراسة بوابة الهاوية، إما أن تقتلني… وإلا فلن أسمح لك بالمرور أبدًا.”
ابتسم جانون بهدوء وقال: “أنتم شعب الكارا عنيدون جدًا، هذا شيء أكرهه كثيرًا، تمامًا مثل ذلك الكاهن الأعظم في الماضي، لو أخبرني بكل ما يعرفه شعب الكارا، لما قتلته… لكن دعونا نتجاوز الأمر، مجرد شخص من شعب الكارا، مهما كان عنيدًا، فهو مجرد مزحة… لم أقتل الكثير في حياتي، لكن ليس قليلًا، فهل سأتوقف عندك أنتِ أيضًا؟”
وأثناء حديثه، لوح جانون بيده قليلاً، شعر دوفان فجأة بنسيم، وكأن جسد رينغون كان دمية مشدودة بخيوط، لكنها سقطت في يد جانون.
ضغط جانون بيده اليمنى على عنق رينغون، وتحرك ظفر إبهامه ببطء على حلقها، وظهرت ابتسامة على شفتيه: “رينغون… سأرسلك إلى الطريق الآن… حسنًا؟”
“صحيح…” نظر جانون إلى دوفان، “يبدو أن هذه الفتاة تعتبر أيضًا امرأتك… يا سيد دوفان، ما رأيك؟ إذا كنت تشعر بالأسف، يمكنني أن أترك لها حياة صغيرة.”
نظر دوفان إلى جانون ببرود، ثم لم يستطع كبح تجهمه قائلاً: “يا سيد جانون، توقف عن التظاهر، لو أردت قتلها، لكنت فعلت ذلك منذ زمن، دعها تنزل أولاً ثم نتحدث.”
قال جانون “أه؟” وسأل: “كيف اكتشفت ذلك؟”
قال دوفان وهو يزم جفنيه: “لو كنت تريد حقًا قتلها، كانت هناك الكثير من الفرص طوال الطريق، وأنت الآن تريد قتلها بعد الوصول إلى هذه النقطة، أليس ذلك مضحكًا بعض الشيء؟”
قال جانون ببرود: “أنت على حق، هذه المرأة لها فائدة ما، وإلا لما جئت بها… حسنًا… ابدأ أنت.”

وبينما يتحدث، ألقى جانون الجرس على الأرض بلا مبالاة، ثم وضع يديه مرة أخرى خلف ظهره.
لم تعرف رينغين من أين جاءت لها القوة، فضحكت بمرارة وقالت: “يا سيد دوفان، استمع إليّ، يجب ألا تفعل هذا أبدًا!”
لم يتأثر دوفان إطلاقًا، نظر إلى جانون ثم إلى رينغين، ثم تنهد بهدوء فجأة وقال: “يا آنسة رينغين، لو أنك لم تأتي بي في ذلك الوقت، ربما لما حدث ما يحدث الآن… يجب أن تعلمي أنني لا أريد الموت، ولا يمكنني أن أموت من أجل مهمة أي من شعبكم البربري… لذا في هذه الظروف، ليس لدي خيار آخر، إذا أردت البقاء على قيد الحياة، فلا بد لي من اتباع كلام جانون… لو كنت أرغب، لما أردت أن أكون مجرمًا… لكن إذا أُتيح لي الاختيار، بين حياة سكان هذه القارة وحياتي الخاصة، سأختار نفسي دون تردد… أتذكر أن هناك مثلًا في القارة الشرقية البعيدة يقول: ‘من لا يعمل لنفسه، يعاقبه السماء والأرض’… أنا لست مؤمنًا حقيقيًا، ولا قديسًا تامًا، يجب أن تفهمي أنني مجرد منافق لا بد من كشفه… فما رأيك… في مثل هذه الظروف، هل سأفعل هذا برضا؟ أم لا؟”
وبينما يتحدث، ابتسم دوفان ببرود، مد يده اليمنى، وانزلقت أظافره على أصابعه بخفة، فتدحرجت قطرة دم، ثم بحركة خفيفة من إصبعه، سقطت تلك القطرة بالضبط على مركز جبين تمثال الملاك.
بدا أن الفضاء كله اهتز للحظة، فتحول الشيء الموجود في مركز جبين التمثال، الذي يشبه العين، إلى اللون الأحمر القاني، كأنه قطرة من الزنجفر. ظهرت شقوق على جسم التمثال، وانبعثت منه أصوات خشخشة، ثم بدا وكأنه يحرك كتفيه، وتساقطت طبقة رقيقة من الحجارة عن جسمه كما لو كان يتقشر، ونزل التمثال الذي كان مثبتًا على مقبض الباب ببطء، ثم انطلق ضوء ساطع من أجنحته، فأغمض الثلاثة أعينهم في نفس الوقت.
في تلك اللحظة، سُمع صوت يشبه التنهد، كان منخفضًا جدًا، وقال: “آه… مرت مئات السنين، أخيرًا جاء شخص آخر ليموت؟”