الفصل 013: عشر قطع ذهبية

وقف الأمير فيشر على المنصة العالية يراقب كل شيء بنظرة باردة، لم يكن في عينيه أي أثر للخوف أو التوتر، بل كانت هناك نظرة هادئة تمامًا، وكأن ما يحدث الآن كان ضمن توقعاته منذ البداية.
نظر مرة أخرى بتمعن، فرأى جنود الحرس الخاص به المختارين، رغم أن عددهم لم يتجاوز المائتين، إلا أنهم شكلوا خط دفاع بالكاد، وصدوا أولئك الذين يقارب عددهم الألف من حاملي السيوف والفؤوس خارج المنصة؛ فكان كل واحد منهم يواجه خمسة أو ستة منهم، وأولئك الذين كانت مهاراتهم القتالية ضعيفة لم يستطيعوا الصمود طويلاً حتى تم تقطيعهم إلى شرائح، بينما استمر الأقوياء في القتل المتواصل، وكانت أشعة الطاقة القتالية تتفجر في كل مكان في ساحة التدريب.
كانت كل مرة تمر فيها أشعة الطاقة القتالية تعني مقتل شخص، ومع كل ضربة فأس، كان الدم يتطاير في الهواء.
مر بعض الوقت، ورغم أن نصف حاملي السيوف والفؤوس قد ماتوا، إلا أن جنود الحرس الخاص أيضًا سقطوا جميعًا في بركة الدماء، والقليلون المتبقون، رغم محاولتهم الصمود، كانوا جميعًا مصابين ومن الواضح أنهم لن يستطيعوا الصمود طويلاً.
عندما رأى الأمير فيشر هذا المشهد، رفع يده وطرقها برفق مرتين، فرأى أن حوالي عشرة من سحرة القصر الذين كانوا يشكلون التشكيلات الدفاعية قد طاروا فجأة من مكانهم، خرجوا من نطاق الدرع الواقي، ثم حركوا أيديهم في نفس الوقت، وانطلقت سلاسل من السحر نحو ساحة التدريب دون تمييز.
في تلك اللحظة، تجلت قسوة الحرب بشكل حقيقي.
كان هناك حوالي عشرة سحرة من سحرة القصر يحركون أيديهم باستمرار، ويطلقون أنواعًا مختلفة من السحر نحو الساحة، لكنهم لم يستهدفوا أحدًا عمدًا، بل أطلقوا السحر بشكل عشوائي، فسواء كانوا من أتباعهم أو من أتباع الأمير الأكبر، فإن من يصيبه السحر كان يتحول إلى أشلاء في لحظة، ورغم أن حاملي السيوف والفؤوس كانوا شجعانًا أمام جنود الحرس الخاص، إلا أنهم لم يستطيعوا فعل شيء أمام السحرة الذين كانوا يطفون في الهواء، وقُتلوا جميعًا في وقت قصير، وبالطبع لم ينجُ جنود الحرس الخاص أيضًا.
بعد إنجاز كل ذلك، عاد أولئك السحرة إلى داخل الدرع الواقي، وفي تلك اللحظة، كانت وابل السهام في السماء قد تم صدّها تقريبًا بواسطة إبراهيم، لكنه لم ينسحب، بل ظل معلقًا في الهواء وهو يراقب ببرود الاتجاه الذي يتواجد فيه الأمير الأكبر.

في خضم هذا القتال السريع، امتلأ الميدان بالجثث، وصبغ الدم وشرائح اللحم المكان بالكامل باللون الأحمر. في تلك اللحظة، أظهر الأمير فيشر هدوءه؛ فبدا وكأنه لا يرى ما يحدث أمامه، بل تراجع خطوات إلى جانب دو فان وقال بهدوء: “دو فان، ما رأيك، من تعتقد أن أخي الأكبر سيرسله لمواجهتنا؟”
نظر دو فان نحو اتجاه الأمير الأكبر، ورغم تعجبه من سبب طرح الأمير فيشر لهذا السؤال، فكر للحظة ثم قال: “أخشى أنه لن يرسل أحدًا هذه المرة، بل سيستمر في استخدام القوس الحربي لإنهاكنا.”
“القوس الحربي؟” ابتسم الأمير فيشر بهدوء، “دو فان، أنت لا تفهم… أخي الأكبر شخص يسعى لتحقيق النجاح بسرعة؛ منذ أن عرف قوة هذا القوس الحربي، أمر رماة الأقواس في الجيش بترك تدريب الأقواس والتركيز على تدريب القوس الحربي… في الأصل، يكفي رامي القوس أن يشد الوتر عشر مرات حتى ينفد منه القوة، لكن مع القوس الحربي لا يوجد هذا المشكلة، أي أنه طالما كان لديهم ما يكفي من السهام، يمكنهم الهجوم باستمرار. وهكذا، يمكن لقوة رامي قوس واحد أن تعادل قوة عشرة أو مئة رامٍ… كانت هذه فكرة جيدة في الأصل، لكن…”
عبس دو فان وسأل: “لكن ماذا؟”
“لكن تصنيع هذا القوس الحربي صعب للغاية؛ إذا تم تدريب فريق مكون من مئات الأشخاص فقط، فيمكن لهذا الفريق تحقيق نتائج مذهلة في الحرب، لكن إذا تم تدريب جميع رماة الأقواس بهذه الطريقة… دون الحديث عن أشياء أخرى، ستتضاعف تكاليف الجيش عدة مرات، كما أن مخزون السهام المخصصة سيكون أقل بكثير.” ضحك الأمير فيشر بسخرية، “إذا كان تقديري صحيحًا، فإن أخي الأكبر، بسبب تسرعه في القيام بهذا الأمر، لن يتمكن الرماة الذين يمتلكون السهام المخصصة من شن أكثر من ثلاث هجمات. وبالنظر إلى شخصية أخي الأكبر، إذا فشلت الهجمتان الأوليان، فلن يستخدم الهجوم الأخير إلا في اللحظة الحاسمة، لذا فإن ما سيأتي بعد ذلك سيكون المشاة… سيستخدم أخي الأكبر المشاة لاختراق خطوط الدفاع التي يشكلها سحرة القصر، لأنه يعتقد… أنني لم يعد لدي أي ورقة رابحة!”
تفاجأ دو فان، وهو ينظر إلى تعبير وجه الأمير فيشر… ما الورقة الرابحة التي قد يمتلكها؟

وقعت المدينة الملكية بأكملها في يد الأمير الأكبر، وتجمع رجاله تقريبًا جميعًا هنا… فإذا هاجم رجال الأمير الأكبر، فهل عليه أن يقاوم بمفرده بمساعدة الأستاذ إبراهيم؟ لكن من المؤكد أن الأمير الأكبر سيحذر من ذلك، فإذا أرسل بعض السحرة لإبطاء خطوات إبراهيم، فإن…
وبينما كان يفكر، رأى فعلاً أن جيش الأمير الأكبر يتراجع في الخطوط الأمامية ويتقدم في الخطوط الخلفية، وسرعان ما اختفى رماة الأقواس بين الحشود، وحل محلهم جنود مدربون يرتدون دروعًا، وبأمر من الأمير الأكبر، هاجم هؤلاء الجنود في نفس الوقت نحو المنصة العالية، وسرعان ما ارتفعت أصوات القتال إلى السماء، وتغير لون وجوه نبلاء عائلة الأمير فيشر، حتى أن بعض النبلاء الكبار على المنصة لم يستطيعوا كبح تغير لون وجوههم.
لكن وجه الأمير فيشر ظل هادئًا ومتماسكًا، وفي هذه اللحظة، كان لديه الوقت ليشير إلى النبلاء أسفل المنصة ويقول بهدوء: “دوفان، انظر، هؤلاء هم نبلاء إمبراطورية جافين، إمبراطورية جافين تقوم على القوة العسكرية، لكن أيًا من هؤلاء النبلاء لديه بعض القوة العسكرية؟ حتى في مواقف صغيرة كهذه يخافون هكذا، فكيف يمكن توقع مشاركتهم في المعارك؟ إذا فكرنا بهذه الطريقة، فإن هزائمنا في الحروب مع إمبراطورية لاني على مر السنين ليست بلا سبب!”
ابتسم دوفان بمرارة وقال: “يا صاحب السمو، أليس الوقت مناسبًا للحديث عن هذا الآن؟”
هز الأمير فيشر رأسه قليلاً وقال: “حسنًا، دوفان… لا داعي للقلق… ما رأيك في المراهنة؟ هؤلاء الجنود لن يصلوا إلى جانب المنصة قبل أن يضطروا للتراجع.”
عندما رأى دوفان أن الأمير فيشر لا يزال لديه مزاج للمزاح في مثل هذه اللحظة، ازداد دهشته أكثر.
عندما رأى تعبير دوفان المتفاجئ، بدا الأمير فيشر مستمتعًا جدًا، نظر إلى دوفان عدة مرات قبل أن يحول نظره وينظر إلى السماء، وقال بهدوء: “بالنظر إلى مسافة القصر الملكي وسرعة تقدم الجنود، يبدو أن الوقت قد حان!”
في تلك اللحظة، أضاءت بعض الأضواء فجأة المدينة الملكية المظلمة، ثم رأوا عدة ضربات سحرية تشبه الألعاب النارية تطير إلى السماء وتتفرق على الفور، ثم، كأنه من خلف رجال الأمير الأكبر، سُمعت أصوات قتال خافتة: “اقتلوا الخونة! احموا الإمبراطور! من يقتل الأمير الأكبر يُمنح لقب ماركيز ويُكافأ بآلاف الذهب! اقتلوا!!!”
فتعرضت القوات الخلفية لجيش الأمير الأكبر للفوضى على الفور، ولا أحد يعرف من صرخ أولاً: “هجوم العدو!”

ثم رأيت من كل الجهات، عددًا لا يحصى تقريبًا من حرس القصر الملكي يخرجون، وكانت ملابس هؤلاء الحراس مشابهة تمامًا لملابس الأمير الأكبر، لكن الفرق الوحيد كان وجود وشاح أحمر مربوط فوق خوذاتهم، مما جعلهم يبدون مختلفين تمامًا عن رجال الأمير الأكبر!
أما رجال الأمير الأكبر، فكانوا في الخطوط الخلفية من رماة الأقواس يرتدون دروعًا خفيفة، ولم يكن لديهم سوى القوس الحربي كسلاح، وفجأة ظهرت تلك القوات التي تحمل سيوفًا لامعة واندفعت نحو رماة الأقواس في لحظة، ورأيت وميضًا لامعًا يمر، ثم رأيت رؤوسًا تتساقط واحدة تلو الأخرى!
كانت تلك القوات التي تهاجم من كل الجهات كأنها سكاكين محمصة تخترق الزبدة المتجمدة، وكانت قوتها لا يمكن إيقافها، ولم يتوقع الأمير الأكبر حدوث مثل هذا الوضع على الإطلاق، فانهارت قواته الخلفية فورًا.
كان دو فان مصدومًا، وهو واقف على المنصة العالية، ألقى بسحر “عين النسر” ليرى بدقة، وأدرك على الفور أن هذه القوات التي ظهرت من كل الجهات كانت مدربة تدريبًا جيدًا، ومن مظهرهم المفعم بالحيوية، كان من الواضح أنهم كانوا مستعدين مسبقًا…
لكن من حيث راياتهم وزيهم العسكري، كانوا جميعًا من حرس القصر الملكي، فكيف يمكن… أن يتمردوا على الأمير الأكبر بهذه الطريقة؟
فجأة، أضاءت عينا دو فان، ووقعت نظره على شخص يقود الجيش المضطرب بثقة — فارس البحيرة أليكس…
إذًا، هل هذه القوات تحت قيادة أليكس؟
يبدو أن الأمير فيشر لاحظ حيرة دو فان، فوقف بجانبه وقال بهدوء: “دو فان، لا داعي للشك… هؤلاء الناس ليسوا من رجال أليكس، فجيش أليكس هو الذي دربته بصعوبة لاستخدامه في الحروب في البلاد الجنوبية، فكيف يمكن أن أضيعه في مكان كهذا؟ أولئك الناس هم من حرس القصر الملكي، وهم تحت قيادة ريدكليف، وريدكليف من رجالي، وجيوشه انضمت إليّ فقط… لكن دو فان، ألا تعتقد أنه من المثير للاهتمام أن حرس القصر الملكي التابع لأخي الأكبر يتمرد عليه في مثل هذا الوقت؟”
كان دو فان مصدومًا تمامًا، ولم يستطع كبح تنهدة، فقال: “يا صاحب السمو… كيف فعلت ذلك؟”
“المصلحة! فقط المصلحة المطلقة يمكن أن تجعل الناس مخلصين لك، بالنسبة لحرس القصر الملكي، عشر قطع ذهبية لكل شخص تكفي لشراء حياتهم… انظر دو فان، أليست الأموال في مثل هذه المواقف أفضل شيء؟”
ابتسم دو فان بمرارة، عشر قطع ذهبية؟

لو تخلى عنه أتباعه من أجل عشر قطع ذهبية، فمن المرجح أن يتقيأ دمًا!