الفصل 002: الشرف مشترك

في ذلك اليوم، كان دو فان يستمتع بشرب الشاي في الحديقة.
بحساب الأيام، مرت بالفعل سبعة أيام على جنازة الدولة، ومن المحتمل أن يتم التعامل مع كل الأمور التي لم يتولاها الأمير فيشر من قبل.
ورغم أنه من غير المؤكد أن فوائد الانقلاب قد تم تقسيمها بالكامل، إلا أن دو فان لم يكن قلقًا على الإطلاق… طالما أنه لم يمت، فإن منصب الدوق لن يفلت من يديه، حتى لو كان منصبًا شرفيًا، فإن له فوائد كثيرة…
لكن الأمر الغريب في هذه الأيام هو أن نقابة السحرة قالت صراحةً إنها ستزوره، لكن لم يأت أحد حتى الآن.
ورغم أن دو فان لم يكن يعرف ما هي الخطط الخفية لذلك الثعلب العجوز إدوارد، إلا أنه لم يكن لديه أي رغبة في زيارته بنفسه.
همم… في السابق، كانت قوته ضعيفة، وكان يتعرض لتهديدات منه، أما الآن…
بينما كان يفكر في الأمور، جاء خادم يركض نحوه، فانحنى أمام دو فان وقال: “يا سيدي الثالث، وصلت أخبار من القصر… لقد عاد الأمير فيشر والنبلاء الكبار… تم اختيار الأمير فيشر ليدعوك للمثول أمامه فورًا.”
ابتسم دو فان ابتسامة خفيفة، ولم يكن متفاجئًا كثيرًا، فقد توقع ذلك مسبقًا؛ فمن المحتمل أن يكون الأمير فيشر قد رتب الكثير من الأمور خلال جنازة الدولة، سواء كان يريد مكافأته حقًا أو ليظهر لوزرائه قوته، فهذه الأمور ضرورية!
لقد انتظر هذا اليوم لفترة طويلة.
أما بالنسبة لسبب عدم عودة والديه حتى الآن، فمن المحتمل أن يكون ذلك ترتيبًا متعمدًا من الأمير فيشر…
وبهذا الفكر، وقف دو فان وأشار ببعض الإيماءات للخادم.
فهم الخادم ما يريده دو فان، فأخذه على الفور إلى القاعة الجانبية، حيث تجمعت حوله عدة خادمات كن ينتظرن منذ فترة لمساعدته في تغيير ملابسه.
كانت الملابس جاهزة مسبقًا، وهي ملابس رسمية مخصصة لحضور مختلف التجمعات النبيلة، وقد صممها أحد أشهر الخبراء في العاصمة، وكان تصميمها مثاليًا للغاية؛ فعلى الرغم من أن دو فان كان نحيفًا بعض الشيء، إلا أنه بعد ارتداء هذه الملابس بدا قويًا ووقورًا.
بعد التفكير للحظة، علق دو فان سيف “الصقيع والثلج” حول خصره، مما جعله يبدو أكثر هيبة.
بعد الانتهاء من كل التحضيرات، وتحت إرشاد الخادم، وصل إلى خارج قصر الدوق جرين.
أمام البوابة، كان هناك فريق من حرس القصر ينتظر، وعندما رأوا دو فان يخرج، نظر أحد قادتهم إلى السيف المعلق حول خصره، ثم تنحى جانبًا ليفسح المجال لعربة الخيل التي خلفه، وانحنى قائلًا: “تفضل يا سيد دو فان بالصعود إلى العربة.”

لم يتردد دو فان أيضًا، بل أومأ برأسه فقط ثم جلس.
كانت العربة فاخرة للغاية، ومن الواضح أنها صُنعت خصيصًا للعائلة المالكة، حيث يمكن ملاحظة الإتقان الفريد في كل تفصيل منها. على الرغم من دهشته الخفيفة، إلا أنه لم يظهر أي شيء، بل جلس بهدوء.
في العاصمة، وبما أن حرس القصر الذين كانوا خارج المدينة قد عادوا إليها، أصبح عدد الجنود الذين يقومون بدوريات في الشوارع أكبر، لكن عند رؤية هذه القافلة، ركعوا جميعًا على جانبي الطريق دون استثناء.
سرعان ما وصلت العربة إلى داخل القصر الملكي.
لم يعد القصر الملكي كما كان في الماضي، وبسبب عدم تنظيف المنطقة المقابلة للقاعة الكبرى بعد، تم عقد لقاء دو فان في القاعة الخلفية للقصر.
كانت القاعة الخلفية مزينة بفخامة بالغة، ووفقًا لتقاليد الإمبراطورية، كان هناك عدد كبير من حرس القصر يرتدون دروعًا ذهبية يحرسون جانبي القاعة، وكانت فؤوسهم تلمع ببريق بارد.
وكان هناك بالفعل بعض النبلاء الشباب يقفون في القاعة، يتحدثون بهدوء، ومن الواضح أنهم أيضًا عادوا من مقابر الضواحي الغربية ثم دخلوا القصر الملكي.
كان بعضهم يدخل القصر الملكي لأول مرة في حياتهم، لذا على الرغم من أنها كانت مجرد القاعة الخلفية، إلا أنهم كانوا متحمسين للغاية.
وقف دو فان خارج القاعة الخلفية للحظات، ثم لم يستطع كبح ضحكة باردة خفيفة.
يبدو أن الأمير فيشر جلب كل هؤلاء الناس، ومن الواضح أنه سيتم تقديم مسرحية كبيرة اليوم… لكن ما إذا كان سيتعاون أم لا، فهذا أمر يخصه وحده.
وبهذا الفكر، لم يعد دو فان يهتم بالكثير، فسعل قليلاً ثم دخل القاعة الخلفية بخطوات واسعة.
في الأصل، لا يُسمح للخدم بدخول القصر الملكي وهم يحملون الأسلحة، لكن لسبب ما، سمح لدو فان اليوم بدخول القاعة الخلفية وهو يحمل سيفًا طويلًا، وكأن حرس القصر لم يروه.
فكر دو فان للحظات ثم أدرك الأمر؛ يبدو أن لديه أيضًا لقب حارس القصر، لذا فإن حمل السلاح أمر طبيعي تمامًا.
دخل دو فان القاعة الخلفية بهذه الفكرة، مما جذب العديد من الأنظار إليه على الفور.
كان دو فان وسيمًا وأنيقًا أصلاً، ومع ملابسه في تلك اللحظة، بدا أكثر شجاعة.
أولئك الذين كانوا يعرفون دو فان من قبل، عندما رأوه، أطلقوا صرخات دهشة متتالية، ومن المؤكد أن أفعال دو فان في يوم الانقلاب قد أثارت ضجة كبيرة بين النبلاء في تلك الأيام.

كانت الآنسات النبيلات يعرفن أن السيد دوفان لم يتزوج بعد، فأصبحت نظراتهن إليه أكثر حرارة، بينما نظر الشباب النبلاء إلى دوفان بنظرات مليئة بالغضب والحسد. ففي النهاية، ما يفعله دوفان هو شيء لا يستطيع الكثيرون من الحاضرين تحقيقه طوال حياتهم، كما أنه حصل على لقب الدوق في سن صغيرة، وهو شرف لا يمكن للمعتادين الحصول عليه. ابتسم دوفان وأومأ برأسه لبعض النبلاء الذين التقى بهم من قبل، ثم توجه إلى مكان خالٍ في القاعة الخلفية ووقف هناك، ممسكًا يديه وهو يراقب بتمعن الأعمال الفنية المعلقة على الجدران. بعض النبلاء الذين كانوا يريدون التحدث معه رأوا مظهر دوفان، فتردد البعض الآخر في الاقتراب منه. وقف هكذا لفترة غير معروفة، حتى سمع صوتًا عاليًا؛ كان هناك من يقرع الجرس الكبير الموجود في القاعة الرئيسية، ثم رأى الناس الذين كانوا يتحدثون فيما بينهم يقفون فجأة، ثم رأى بابًا في القاعة الخلفية يُفتح ببطء، وخرج منه فريقان من النبلاء. نظر دوفان بتمعن، وكانوا أسياد وسيدات نبلاء ذوو مكانة رفيعة. بحث بنظره بين الحشود لفترة قبل أن يجد دوق جرين ودوقته. عندما رأى دوق جرين دوفان، أومأ له من بعيد فقط، أما الدوقة فعندما رأت ابنها أرادت الاقتراب، لكنها توقفت فجأة كما لو أنها تذكرت شيئًا، وابتسمت فقط. في مثل هذه المناسبات، لم يكن من اللائق لدوفان أن يذهب للقائهم مباشرة، فاكتفى بالإيماء برأسه كتحية. بعد فترة قصيرة، رأى ريدكليف يخرج من الباب، نظر حوله ثم صاح بصوت عالٍ: “صاحب السمو الأمير فيشر قد وصل!” هدأ الجميع تمامًا، دون أي حركة زائدة، وفي صمت تام، رأوا الأمير فيشر يخرج ببطء من الباب. لم يرتدِ الأمير فيشر اليوم ملابس فاخرة، بل كان يرتدي رداءً أبيض، مما أضفى عليه هيبة استثنائية. لم يكن على وجهه أي تعبير مظلم، وعلى الرغم من ابتسامته الهادئة، إلا أنها لم تستطع إخفاء الحيوية التي كانت تظهر في عينيه. عندما رأى الجميع في القاعة الأمير فيشر، ركعوا بسرعة، وركع دوفان أيضًا نصف ركوعًا مقدمًا تحية الفارس، لكنه كان يفكر في نفسه: يا لغرور الأمير فيشر!

“لنقم جميعًا.” قال الأمير فيشر بهدوء، “أنا لست إمبراطورًا بعد… لا داعي لهذا القدر من الاحترام…” بعد أن أنهى كلامه، نظر الأمير فيشر حوله مرة أخرى، وأخيرًا توقفت نظرته على دوفان، وظهرت بريق في عينيه، ثم تقدم نحو دوفان خطوات واسعة. عندما وصل إلى جانب دوفان، ساعده بيديه على النهوض، ثم قال بصوت عالٍ: “يا سيدي العزيز دوفان… أوه لا… يجب أن أقول الآن سيدي الدوق دوفان… لم أرك منذ فترة، ولم أكن أتوقع أنك تعافيت تمامًا، هذا نعمة للعائلة المالكة ونعمة للإمبراطورية!” وعند قوله هذا، عانق الأمير فيشر دوفان بقوة، ثم همس قائلًا: “هل تعرضت للاغتيال في ذلك اليوم؟ هل حدث شيء؟ لا تقلق، لقد أصدرت أوامر بالبحث عن ذلك الرجل لاكو في جميع أنحاء البلاد، وأعتقد أنه في وقت قريب سأعيد لك العدالة.” شعر دوفان بالحيرة قليلاً، فلم يكن يتوقع أن يتغير موقف الأمير فيشر بهذا الشكل، وكأنه عاد إلى كونه الأمير الذي كان لطيفًا معه من قبل. وعلى الرغم من حيرته، كان على دوفان أن يعبر عن موقفه في هذا الوقت، فقال بهدوء: “شكرًا لاهتمامكم يا صاحب السمو!” ترك الأمير فيشر دوفان ونظر إليه من الأعلى إلى الأسفل، ثم قال: “جيد جدًا، أنا مطمئن لأنك بخير… هيا، يا صديقي، يا سيدي الدوق، اليوم هو اليوم الذي ستحصل فيه على كل الشرف!” بعد أن قال ذلك، لم يهتم الأمير فيشر برغبة دوفان أم لا، بل جره نحو مركز القاعة الخلفية، وعندما وصلا إلى المركز، أشار الأمير فيشر إلى دوفان وقال بصوت عالٍ: “هذا السيد دوفان، أعتقد أن الكثيرين هنا يعرفونه أيضًا، حتى أولئك الذين لا يعرفونه… بعد سماع الشائعات في هذه الأيام، أعتقد أنهم يكنون للسيد دوفان احترامًا كبيرًا، أريد أن أخبركم هنا… كل الشائعات التي سمعتموها صحيحة، في ذلك اليوم، حتى سيد السيف ذو الغمد الفضي فرانسيس هُزم على يد السيد دوفان… مثل هذا الشخص هو حقًا موهبة نادرة تظهر مرة كل مائة عام في إمبراطورية جافين، وأنا باسم عائلة أوستن أعلن أن شرف السيد دوفان سيظل مرتبطًا بإمبراطورية جافين إلى الأبد.” شعر دوفان بالحيرة قليلاً، الشرف مرتبط بالإمبراطورية… ما هي النوايا الحقيقية لهذا الأمير فيشر؟