الفصل 009: الوضع المأساوي

“خاصةً أننا مضطرون لإعالة ما يقرب من عشرة آلاف شخص، بالإضافة إلى تربية أطفال الدوحة، لذا اتفق الجميع على تخصيص معظم الغذاء لهؤلاء الأطفال، بينما نحن الكبار لا نجد حتى ما يكفي من الطعام لنأكله يوميًا، فكيف لنا أن نمتلك القوة لمواجهة اللصوص؟ حتى حجارة بناء الأسوار لا نملك القوة لنحملها.”
صمت دوفان، ففي الحقيقة، كيف لمواطن لا يجد ما يكفي من الطعام أن يمتلك القوة لفعل أشياء أخرى؟ وأولئك الأطفال الذين يزيد عمرهم عن عشر سنوات والبالغ عددهم أكثر من مائتين خلف إلسيك هم أملهم في المستقبل.
“سينبات، وزع كل الغذاء الموجود في العربات على الجميع، حتى لا يبقى أحد من رعاياي جائعًا.” رفع دوفان رأسه وأمر.
“لا يمكن ذلك، لا يمكن.” قال إلسيك على الفور: “نشكر سخاء اللورد، لكن علينا أن نحتفظ بجزء لعصابة لصوص إيراكيل. رغم أنكم وصلتم قبل بضعة أشهر، إلا أنه إذا لم نتمكن من تقديم الغذاء في الوقت المحدد، فسيكون اللورد في خطر.”
“ما الذي يخيفنا مع وجودنا؟ سنقضي على أي عدد من اللصوص يأتون.” قبل أن يتمكن دوفان من الكلام، وعد سينبات وهو يربت على صدره.
كان لدى سينبات بالفعل ثقة كافية لهزيمة أولئك اللصوص الذين يعتبرهم العامة وحوشًا مخيفة.
“يا لورد، لقد جمعت جميع سكان المدينة ليأتوا ويروك.” هز إلسيك رأسه، ولم يواصل الحديث مع سينبات بشأن اللصوص، فهو يعرف تمامًا ما يحدث.
طن! طن!
في الساحة المتهالكة في وسط مدينة الدوحة، قرع إلسيك أكبر جرس نحاسي هناك.
بعد فترة وجيزة، تجمع سكان المدينة بأكملها بسرعة في الساحة.
“أيها الأحباء، لقد جاء لنا لوردنا الجديد، الدوق دوفان جرين، ومن الآن فصاعدًا سنصبح رعايا الدوق دوفان.”
وقف إلسيك في وسط الساحة وصاح بصوت عالٍ للعامة المحيطين به، لكن نبرته كانت هادئة جدًا، دون أي إثارة بسبب وصول دوفان.
“أيها الرعايا الأعزاء، أنا الدوق دوفان جرين، الذي حصل على لقبه من أمير إمبراطورية جافين. من الآن فصاعدًا، ستكون مقاطعة سيلور أرضي، وسأقودكم للخروج من الأزمات ونعيش حياة أسعد من باقي المقاطعات.” تقدم دوفان وقال بعض الكلمات التي لم يعتد عليها، فهو لم يكن يريد استخدام نبرة نبيلة كهذه، لكنه لم يستطع في تلك اللحظة إيجاد كلمات أفضل.
“كم عدد الذين سيضحون بحياتهم من أجله هذه المرة؟” تنهد رجل عجوز في الحشد، وتحدث مع أصدقائه بيأس.

“نعم، انظر إلى حراسه الأقوياء، بالتأكيد لن يتنازلوا أمام اللصوص، سيموت المزيد من أهل بلدتنا، وسيستمر عدد الناس في الانخفاض.” تنهد شخص آخر بجانب العجوز أيضًا.
لم يسمع دو فان هذه الأحاديث بين العامة، لكنه رأى أن معنويات الجميع منخفضة، فعرف أن العامة لا يزالون لا يثقون به.
“سأوزع كل الغذاء على الجميع بعد قليل، أعدكم بأننا لن نعاني من الجوع مرة أخرى ابتداءً من اليوم.” واصل دو فان الإعلان بصوت عالٍ، آملاً أن يثير ذلك دعم العامة له.
“هل لن تعود بعد أن توزعه علينا؟” لم يتكلم العامة، بل ظلوا ينظرون إلى دو فان بهدوء، فقط طفل صغير لطيف خرج وسأل بخجل:
“أمم!” تفاجأ دو فان، ثم سأل إيلسيك الذي بجانبه: “هل يجب استرداد الغذاء الذي يتم توزيعه هنا؟”
ابتسم إيلسيك قليلاً وقال: “عندما جاء الحاكم السابق إلى هنا، فعل مثلك، ووزع الغذاء، لكنه قُتل على يد عصابات اللصوص بعد فترة قصيرة، ولجمع الغذاء الذي تطلبه تلك العصابات، اضطررنا إلى استرداد الغذاء الذي تم توزيعه، أنت لا تعرف، لم نأكل حتى نشبع طوال عقود، وتدريجيًا اعتدنا على ذلك، لكن عندما يتم توزيع الغذاء علينا لنأكل حتى نشبع عدة مرات ثم يتم استرداده، نعاني لفترة طويلة.”
شعر دو فان بألم في قلبه، كيف يمكن لبشر أن لا يجرؤوا حتى على تناول وجبة كاملة؟
“أضمن بحياتي أن الغذاء الموزع هذه المرة سيكون مضاعفًا، سيتمكن كل شخص ليس فقط من الشبع بل سيكون لديه فائض أيضًا، حتى لا يقلق الجميع بشأن معيشتهم في المستقبل، بالإضافة إلى ذلك، سأعمل على تعزيز الأسوار لمنع هجمات عصابات اللصوص بفعالية.”
“تعزيز الأسوار؟ يا سيدي الحاكم، نحن الناس لا نمانع ببذل بعض الجهد، لكن تكلفة بناء الأسوار مرتفعة جدًا، مدينتنا دوها لا تستطيع تحملها، الحاكم السابق جوزيف أنفق كل مدخراته، والتي بلغت أكثر من مليون قطعة ذهبية، لكن في النهاية تم ابتزاز نصفها من قبل المقاطعات الأخرى، واضطررنا إلى إيقاف بناء الأسوار.” قال أحد العامة ذو الملابس الممزقة، الذي كان في سن النضج لكنه كان نحيفًا جدًا.
بفضل مثال الفتاة الصغيرة سابقًا، وخاصة بعد سماعهم أن دو فان سيوزع ضعف الغذاء، شعر العامة فجأة ببعض الأمل، وتجرأوا على التعبير عن مخاوفهم.

ضحك دوفان ضحكة خفيفة، ثم مد يده وأخرج من جيبه كيس النسيج المخملي، وأخرج منه عدة بطاقات ألماس ورفعها عاليًا فوق رأسه قائلاً: “أكثر من مليون قطعة ذهبية؟ لدي هنا عدة عشرات الملايين من القطع الذهبية، لن أقتصر على إعادة بناء الأسوار فحسب، بل سأبني أقوى قلعة ممكنة، حتى يتمكن شعبي من العيش دون أي اعتداءات.”
“بطاقات ألماس؟ إنها حقًا بطاقات ألماس.”
“عدد كبير من بطاقات الألماس!”
“هذا اللورد ثري جدًا.”
“يبدو أنه ربما يمكننا فعلاً بناء الأسوار.”
عندما رأى الناس بطاقات الألماس في يد دوفان، انفجروا بالحماس، وأشعل دوفان حماسهم مرة أخرى.
“يا سيدي اللورد، هل يمكنني أن أقول بضع كلمات؟”
مثل الناس العاديين، كان إلسيك متحمسًا أيضًا، فمع وجود القطع الذهبية، يمكن تحقيق بعض رغباته التي طال انتظارها، والآن يشعر أن اللورد دوفان ربما يستطيع حقًا قيادتهم للخروج من المأزق الذي استمر لعقود في دوها.
تراجع دوفان خطوة إلى الخلف، مشيرًا إلى إلسيك ليقف في المقدمة.
رفع إلسيك يده التي كانت ترتجف من الحماس، ونظر حوله إلى أهل قريته وقال بصوت عالٍ: “سيأتي عصابات اللصوص بعد شهرين، وخلال هذا الوقت يجب علينا بناء الأسوار، أعلم أن هناك بعض الصعوبات، لكن هذه هي آخر أمل لنا، يجب علينا أن نبذل قصارى جهدنا!”
“لا تقلق يا أبي إلسيك، طالما يمكننا الحصول على الطعام، سنبني الأسوار حتى لو لم نرتح.”
“لا تقلق يا أبي، سنبذل قصارى جهدنا من أجل أطفالنا أيضًا.”
مثل إلسيك، كان الناس العاديون في الأسفل متحمسين أيضًا، فقد شعروا أن هذه فرصة لتحقيق رغباتهم.
نظر إلسيك برضا إلى أهل قريته، ثم التفت إلى دوفان وطلب قائلاً: “يا سيدي اللورد، الوقت محدود، أرجو أن ترسل أشخاصًا لتوزيع الطعام، يجب علينا بناء الأسوار في الوقت المحدد.”
“شهران؟” فوجئ دوفان، فبناء مدينة رئيسية في المقاطعات الأخرى يستغرق سنوات عديدة، ومع ذلك يقول إلسيك إنه يمكن إنجاز ذلك في شهرين، لم يستطع دوفان تصديق ذلك.
“يا سيدي اللورد، يبلغ عدد سكان مدينة دوها 23,862 شخصًا، وباستثناء 3,273 طفلاً، يمكن للبقية البدء في العمل، كما أن هناك مناجم الحجر والحديد التي استخرجناها منذ زمن في الجبال المجاورة، وكل المواد الخام متوفرة، باستثناء بعض المواد الخاصة التي يجب شراؤها من المقاطعات الأخرى، يمكننا البدء في العمل بسرعة.”
كان إلسيك أيضًا متلهفًا للبدء.

“أمر الجنود بجلب جميع العربات، وتوزيع كل الحبوب على الجميع.” التفت دوفان نحو سيمبات وأعطاه التعليمات، ثم التفت مرة أخرى نحو إلسيك وقال: “لكي يعرف شعبي ثقتي، سنحدد اليوم هنا مسألة بناء الأسوار، بحيث يتمكن الجميع من المشاركة؛ أي اقتراح مفيد لمدينة دوها سأقبله دون تردد.”
“لكنك سيدنا، قرارك هو الأمر، فهل تسمح حقًا لنا بتقديم اقتراحاتنا؟” سأل إلسيك وهو يحدق بعينين متسعتين، غير مصدق، ففي إمبراطورية جافين وحتى في قارة رولاند بأكملها، النبلاء هم كل شيء، وكلمة السيد هي الأمر؛ حتى لو كان لدى العامة آراؤهم الخاصة، فإنهم لا يجرؤون على التعبير عنها بسهولة، لأنهم في حال تعارضت مع كلمة السيد، قد يواجهون خطر الموت في أي لحظة.
“هل قلت كذبة من قبل؟” رد دوفان مبتسمًا.
“أنت سيدي رحيم جدًا.” لا يزال إلسيك غير مصدق، لكن كلمة السيد هي الأمر، وقد ترسخت في قلبه منذ زمن؛ إذا قال دوفان ذلك، فسينفذه إلسيك بالتأكيد، فالتفت وقال لأهل قريته الذين كانوا أيضًا غير مصدقين: “ليقود جاك الجميع لتوزيع الحبوب، ومن لديه اقتراحات لمدينة دوها فليبقَ هنا.”
تبع الناس الرجل العجوز الذي يُدعى جاك نحو العربات التي توقفت على مقربة، وفي الساحة الكبيرة لم يتبق سوى ثلاثة رجال عجائز يبدون مثل إلسيك تقريبًا، ويبدو أن لهم نفوذًا في مدينة دوها.
“يا أبي إلسيك، أنا لا أعرف مدينة دوها جيدًا، أرجو أن تشرح لي التفاصيل.” لوح دوفان ليستدعي الرجال الأربعة إلى جانبه.
“هذا هو حداد مدينتنا، جورج أوبا، الذي جاء مع السيد السابق؛ وبما أن إمبراطورية جافين كانت في حالة حرب دائمة، فقد بقي معنا.” قال إلسيك وهو يشير إلى رجل عجوز ذراعه أكبر من ساق دوفان.
“وهذا الرجل ذو الشفاه الرقيقة هو الوحيد في مدينة دوها الذي يعرف تلك العصابات اللصوصية – باتي أورامت؛ نحن نتمكن من تقديم بعض الحبوب دون أن نتعرض لمضايقات مستمرة من تلك العصابات، وذلك بفضله. أما هذان الرجلان القويان فهما أقوى شخصين في مدينة دوها، فهما الآن في المستوى الخامس من القوة، ويقومان حاليًا بتدريب أطفال مدينة دوها، لاختيار من بينهم من يمكنه تعلم القتال بالطاقة والسحر.”