الفصل 009: التهديد

“يمكننا البدء في العمل، لكن يا دوق دوفان، كما تعلم، قبيلة بيلو وصلت إلى هذا المكان حديثًا، لذا أرسلوا عددًا قليلًا جدًا من الناس لاستخراج المعادن هناك. وعلى الرغم من أننا نستطيع إرسال المزيد، إلا أنني الآن لا أستطيع سوى أن أطلب من أفراد قبيلتي أن يسارعوا في تجهيز أماكن الإقامة أولاً.” قال زعيم القبيلة فور سماع سؤال دوفان.
“حسنًا، من الصواب أن ترتب لأفراد القبيلة أولاً، فقط أسرعوا في ذلك. سأخبرك بالحقيقة: في الشمال، والدي يخوض حربًا مع أهل الممالك الثمانية عشر المتجمدة، لذا أحتاج الآن إلى كميات كبيرة من الأسلحة والدروع. يا زعيم القبيلة، فكر في الأمر؛ إذا أمكن، يجب أن نبدأ في صنع الدروع والأسلحة فورًا.” قال دوفان بصوت عالٍ.
“حسنًا، يا دوفان، سأتذكر كل كلماتك وسأبذل قصارى جهدي لتنظيم صناعة الأسلحة والدروع في أسرع وقت ممكن.” وافق زعيم القبيلة فور سماع كلام دوفان.
“وأيضًا، بالنسبة لمتفجراتي، كيف يمكن التخلص من الدخان الناتج عنها؟ هل يمكنك التفكير في حل؟” سأل دوفان زعيم القبيلة.
“يا دوق دوفان، لا أستطيع التفكير في حل في الوقت الحالي.” أجاب جرين.
……
بعد مغادرة قبيلة بيلو، توجه دوفان مباشرة إلى مدينة الدوحة.
سرعان ما دخل دوفان إلى المختبر.
“رينغين، هل يوجد شيء يمكنه التخلص من الدخان الناتج عن الانفجارات؟” سأل دوفان فور رؤيتها.
“لا، لا يوجد شيء كهذا.” أجابت رينغين على الفور.
“لنرَ إذا كان بالإمكان التفكير في حل.” قال دوفان بعد سماع رد رينغين.
“آه، يا سيدي الصغير، متى دخلت؟” ظهرت تشن تشن كالريح أمام دوفان.
“تشن تشن، أريد أن أستشيرك في كيفية التخلص من الدخان الناتج عن المتفجرات داخل الكهوف.” سأل دوفان وهو ينظر إليها.
“الطريقة المباشرة غير ممكنة، لكن الطريقة غير المباشرة ممكنة.” قالت تشن تشن وهي تبتسم، “يا سيدي، أنت ذكي جدًا، لكن لماذا تكون بهذا الغباء في بعض الأمور؟”
“هاها، إذًا أخبريني، ما هي الطريقة غير المباشرة؟” لم يعترض دوفان على كلام تشن تشن وطلب منها مباشرة توضيح الطريقة.

“أمم، دخان انفجارات تلك المتفجرات، إذا نظرنا إليه بعناية، يمكننا أن نلاحظ أن ذلك الدخان في الحقيقة عبارة عن ذرات غبار دقيقة جدًا، لكن بسبب صغر حجمها وخفة وزنها، تظل عالقة في الهواء بسهولة. كل ما علينا فعله هو إيجاد طريقة لزيادة وزن هذه الذرات الدقيقة حتى تسقط تلقائيًا.” قالت تشن تشن وهي تنظر إلى دو فان.
“نعم، لكن كيف يمكننا زيادة وزن هذه الذرات الدقيقة حتى تسقط تلقائيًا؟” سأل دو فان على الفور.
“كل ما نحتاجه هو سحر الضباب، فهو يمكن أن يزيد وزن تلك الجسيمات الدقيقة المعلقة في الهواء، مما يجعلها تسقط فعليًا على الأرض.” قالت تشن تشن وهي تبتسم.
“هل هذا ممكن حقًا؟” سأل دو فان بتردد.
“لماذا لا نجرب ذلك في مكان ما؟” عند سماع تشكيك دو فان في اقتراحها، اقترحت تشن تشن إجراء تجربة على الفور.
“حسنًا، دعونا نجرب ذلك.” قالت تشن تشن.
في غرفة مساحتها حوالي ثلاثين مترًا مربعًا داخل المختبر، أشعل دو فان كمية صغيرة من المتفجرات وألقاها بداخل الغرفة، وسرعان ما ارتفعت سحب كثيفة من الدخان في الغرفة.
مع انتشار الدخان الكثيف، ألقت تشن تشن فورًا لفافة سحر الضباب، وسرعان ما غطى هذا السحر الغرفة بأكملها.
فتح دو فان عين الحقيقة، وبمساعدتها، رأى بوضوح جزيئات الماء وهي تتشابك مع تلك الجسيمات الدقيقة، وسرعان ما رفعت جزيئات الماء تلك الجسيمات لأعلى، وبعد فترة وجيزة، مع اختفاء الضباب، اختفى الدخان الكثيف أيضًا.
“إنها حقًا فعالة!” قال دو فان بهدوء وهو ينظر إلى الدخان الذي اختفى.
فتح باب الغرفة ودخل، وكل ما شعر به كان رائحة دخان خفيفة فقط.
“إنها حقًا رائعة.” خرج دو فان وقال لتشن تشن.
“تشن تشن…” نظر دو فان إليها بتعبير يوحي بأنه وصل إلى أقصى مراحل القداسة وقال.
“ما الأمر، يا سيدي؟” عند رؤية تعبير دو فان، عرفت تشن تشن على الفور أن سيدها يريد بالتأكيد شيئًا غير جيد.
“أمم، أود أن أسألك، هل يمكنك مساعدتي في ختم المزيد من لفافات سحر الضباب؟” قال دو فان وهو يبتسم.
“لا مشكلة في ذلك، يا سيدي الصغير.” قالت تشن تشن وهي تبتسم. “كم تحتاج بالضبط؟”
“خمسمائة، ربما.” قال دو فان بعد تفكير قصير.

“خمسمائة! هل تعتبرني عبدًا؟” غضبت تشن تشن بشدة عند سماع الرقم الذي تفوه به دو فان بشكل عفوي.
“حسنًا، تشن تشن، إذا كنتِ لا تريدين، يمكنني القيام بذلك وحدي، على أي حال، الضباب مجرد سحر مائي من المستوى الثاني، ومن السهل جدًا ختمه.” قالت رينغ يين بهدوء في الجانب.
“دو فان، هل سمعت؟ رينغ يين لطيفة جدًا، يجب أن تعتني بها جيدًا.” نظرت تشن تشن إلى رينغ يين وصرخت مرة أخرى في دو فان.
“أمم، بالطبع.” قال دو فان مبتسمًا بعد سماع كلام تشن تشن، “رينغ يين، انتظريني الليلة.”
“أمم.” أجابت رينغ يين ووجهها أحمر بعد سماع كلام دو فان.
“حسنًا، دو فان، اخرج الآن، سأساعدك من أجل رينغ يين، تعال وخذه غدًا بعد الظهر.” قالت تشن تشن بلا مجاملة.
“حسنًا، سأذهب الآن، تذكروا الراحة، ولا تتعبوا أكثر من اللازم.” قال دو فان مبتسمًا وخرج مباشرة.
بعد أن رأت تشن تشن أن دو فان قد غادر، قالت رينغ يين بهدوء لتشن تشن: “تشن تشن، ألا تحتاجين أيضًا إلى أن يعتني بك دو فان جيدًا؟”
“ماذا تقولين؟” قالت تشن تشن بوجه مرتبك بعد سماع كلام رينغ يين.
يبدو أنها نسيت كل شيء حقًا! فكرت رينغ يين وهي تنظر إلى تشن تشن.
“لا شيء، كنت أمزح فقط.” قالت رينغ يين.
“أوه، غريب.” نظرت تشن تشن إلى رينغ يين بنظرة باردة وقالت ذلك.
……
“سيدي اللورد، الأستاذ بارباري يطلب مقابلتك.” بمجرد أن خرج، رأى حارسًا يأتي مسرعًا ويقول ذلك.
“الأستاذ بارباري؟ أين هو؟” عند سماع أن الأستاذ بارباري يطلب مقابلته، ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي دو فان.
“في غرفة الاستقبال، يبدو أن الأستاذ بارباري مستعجل جدًا.” أجاب الحارس على الفور بعد سؤال دو فان.
“حسنًا، أفهم، سأذهب الآن، اذهب أنت لأداء مهامك.” قال دو فان للحارس.
“نعم، سيدي!” أجاب الحارس بصوت عالٍ، ثم استدار ليقوم بمهام أخرى.
“يا دوق دو فان، أخيرًا جئت!” استقبل بارباري دو فان بحماس عند رؤيته.
“تفضل بالجلوس، يا أستاذ بارباري، ما الأمر؟” عند رؤية تصرفات بارباري، ظهرت ابتسامة أخرى على شفتي دو فان.
“آه، يا دوق دو فان، جئت هذه المرة لأن لدي أمرًا مهمًا أريد مناقشته معك.” جلس بارباري أمام دو فان وقال ذلك.

“أوه، ما الأمر الذي جعل الأستاذ بارباري بهذا القلق؟ تكلم ببطء، أنا أستمع.” قال دوفان.
“الأمر كالتالي، يا دوق دوفان، عندما ذهبت نقابتنا لاختيار الطلاب هذه المرة، اكتشفنا أن تقريبًا جميع المراهقين المناسبين لتعلم السحر قد تم اختيارهم من قبل أتباعكم. بعد جهد كبير، تمكنا أخيرًا من تجنيد أكثر من ثمانمائة شخص، لكن يا دوق دوفان، المهمة التي أوكلها إليّ رئيس النقابة تتطلب ثلاثة آلاف على الأقل!” قال بارباري.
“أمم، فما رأي الأستاذ بارباري إذًا؟” عند سماع كلام بارباري، عقد دوفان حاجبيه وقال.
عندما رأى بارباري حاجبي دوفان معقودين، شعر فجأة بإحساس سيء.
“ما أريده هو أن يتسامح يا دوق دوفان ويعطينا جزءًا من الطلاب الذين تم تجنيدهم لنقابتنا.” نظر بارباري إلى دوفان وتابع الحديث.
“هذا ليس جيدًا! لقد بذل موظفونا جهدًا كبيرًا لتجنيد عدد قليل من الطلاب، فهل يجب أن نعطيك جزءًا منهم؟” عند سماع كلام بارباري، وقف دوفان فورًا.
عندما رأى بارباري أن دوفان قد وقف، شعر فجأة بالقلق.
“يا دوق دوفان، من غير المفيد أن تحتفظ بتلك الطلاب، فإذا لم نتمكن من تجنيد عدد كافٍ، فلن يتمكن معلمونا من الوصول، وبدون معلمين، لا يمكن فتح الفصول الدراسية.” قال بارباري.
“أستاذ بارباري، هل تهددني؟ لقد تم بناء المعامل والفصول الدراسية، وقد تم تجنيد جميع الطلاب لدي، فلماذا تقول إن معلميكم لن يصلوا في الوقت المحدد؟ ما معنى ذلك؟” قال دوفان ببرود.
“آه، يا دوق دوفان، ليس هذا ما أعنيه، من فضلك لا تسيء الفهم!” عند سماع كلام دوفان، هز بارباري يديه مرارًا وتكرارًا.
“إذا ليس هذا ما تعنيه، فما معنى ذلك إذًا؟ تقول إنكم لا تستطيعون تجنيد عدد كافٍ من الطلاب، لذا لن ترسلوا معلمين، ما معنى ذلك؟” سأل دوفان مرارًا.
“أنا، أنا…” بدأ بارباري يتلعثم.
“أنت تهددني بالفعل.” قال دوفان بحزم.
في تلك اللحظة، لم يعد لدى بارباري ما يقوله. في الأصل، كانت كلمات بارباري تحمل بالفعل نية التهديد، لكنه لم يكن يعلم أن دوفان لا يأخذ ذلك على محمل الجد.
“يا دوق دوفان، أنا أريد فقط جزءًا من الطلاب، أنت تريد الكثير، وهذا لن يفيد بشيء.” قال بارباري فجأة بوجه حزين.

“يا سيد بارباري، هذا هو خطأك؛ أنت تريد تلاميذًا، فتحدث معنا بشكل لائق، لماذا تهددني؟” أثار دوفان مرة أخرى موضوع تهديد بارباري له.
“أنا، أنا… ذلك لا يعتبر تهديدًا، أليس كذلك؟” قال سيد بارباري بتردد.
“إنه تهديد بالفعل، يا سيد بارباري؛ انظر، يكفي أن تتحدث معنا بشكل لائق، لماذا التهديد؟ نحن شركاء، يجب أن نتشاور بشكل جيد في أي أمر.” قال دوفان مرة أخرى وهو يبتسم ابتسامة مليئة بالوقار.
عندما رأى بارباري تغير تعبير وجه دوفان بسرعة كبيرة، تصبب العرق على جبينه.
“يا دوق دوفان، أنا فقط أريد الحصول على جزء من التلاميذ منكم لصالح نقابتنا.” قال سيد بارباري، “يا دوق دوفان، هل تعتقد أن ذلك ممكن؟”
“أمم… دعني أفكر.” قال دوفان وهو يبدو وكأنه يفكر.
“يا سيد بارباري، أعتقد أن ذلك ممكن.” قال دوفان بعد تفكير سريع.
“حقًا! حسنًا، يا دوق دوفان، ألفان وخمسمائة تلميذ سيكونون كافيين.” هذه المرة، لم يجرؤ بارباري على طلب المزيد.
“يا سيد بارباري، لكن هذا الأمر معقد بعض الشيء؛ فكر في الأمر، لجذب تلك التلاميذ، بذلنا الكثير من الجهد والموارد، يا سيد بارباري، فكر في ذلك؛ كنا نتنقل من بلدة إلى أخرى، نزور كل منزل للترويج، ونحمل معنا الكثير من أدوات الاختبار، ونحتاج إلى الطعام والمأوى في الطريق… فكر في حجم المصاريف التي تكبدناها.” قال دوفان.
“ماذا تعني يا دوق دوفان؟” عندما سمع بارباري كلام دوفان، أدرك أخيرًا ما يعنيه.