الفصل الحادي عشر: تشاوغه (الجزء الأول)

أصيب كل من لي كوو ورفيقه بالحيرة بسبب تصرفات ذلك الموظف، فلم يفهما لماذا تغير سلوك الموظف الذي كان متعجرفًا في السابق فجأة وبدأ يعاملهما بأدب. رغم شكوكهما، تبعا الموظف إلى مقر حكومة جينغجاو.
تحت إرشاد الموظف، لم يدخلا القاعة الرئيسية لمقر حكومة جينغجاو بل خرجا من باب جانبي. سارا عبر ممر مغطى، وبعد المرور ببابين من الأبواب المقوسة الحجرية، وصلا إلى الجزء الداخلي من المقر.
كان الجزء الخلفي من المقر عبارة عن منزل كبير مكون من ثلاثة أجزاء، وكان هناك بحيرة صغيرة على شكل هلال تقع في وسط الفناء بهدوء. تم تكوين تلال صناعية مختلفة الأشكال من الصخور المستوردة من بحيرة تايهو، وتتدفق ينابيع نقية من فوق هذه التلال إلى البحيرة مما يخلق أمواجًا صغيرة. وعلى طول البحيرة، تم بناء بعض الأكشاك، وفي وسط كل كشك كان هناك طاولة مستديرة، بينما كانت آلة القين القديمة موضوعة بشكل مائل بالقرب من التلال. لم يكن يتوقع لي كوو أن يكون لدى حاكم جينغجاو هذا الذوق الرفيع، حيث زيّن منزله الخاص بأناقة تشبه منازل الحكام في منطقة جيانغنان، مما أثار دهشته. لكن قبل أن يتمكن من التفكير أكثر، قاده الموظف ذو اللحية الكثيفة إلى مسار مرصوف بالألواح الحجرية الخضراء، وسار الجميع ببطء على تلك الألواح، وبعد المرور بغابة من الخيزران العطري، وصلوا أمام قاعة الاستقبال في منزل الحاكم “قاعة جينغوو”.
تحدث الموظف ذو اللحية الكثيفة مع الحراس بهدوء، ثم انحنى للي كوو ورفيقه وقال: “يمكنكما رؤية السيد من خلال هذا الباب، سأغادر الآن.”
ثم استدار وغادر.
رتب لي كوو ملابسه وشد رباط رأسه الأسود، وبعد التأكد من أنه لن يخالف الآداب، دخل قاعة جينغوو بخطوات ثابتة. لم تكن القاعة كبيرة لكنها كانت مزينة بشكل رائع. كانت أبواب القاعة الستة مصنوعة من ألواح العاج الأرجواني الفاخرة، مزينة بنقوش تصور مشاهد من عصري الربيع والخريف بدقة. حتى مزلاجات الأبواب كانت مزينة بحيوانات ذهبية، وكانت هيبتها لا تقل عن هيبة أفراد العائلة المالكة. في وسط القاعة كان هناك حاجز من القماش المطرز، وعليه رسم لوحة “تشينغتينغ شو” للفنان وانغ يوجون، ومن قوة الخط يمكن معرفة أن صاحبها كان من أتباع الطريق الروحي. بعد المرور بالحاجز، رأيا رجلاً في منتصف العمر يرتدي رداءً أزرق داكن، مستلقيًا على أريكة ناعمة. كان لدى الرجل وجه على شكل حرف “غوو”， ورغم أنه لم يكن يتمتع بحاجبين بارزين أو عيون جذابة، إلا أن هناك هيبة واضحة في ملامحه. كان لديه لحية كثيفة سوداء على خديه الجميلين كاليشم، مما يدل على أن صاحبها يهتم كثيرًا بمظهره ومظهره الخارجي.

هذا الرجل هو وانغ شيانغ، حاكم مقاطعة جينغتشاو في عهد أسرة تانغ العظيمة. في منتصف العمر، بدأ يشعر تدريجياً بأن الشباب يفارقه. قبل عشر سنوات، لم يشعر بالتعب حتى عند تنظيم الوثائق طوال الليل، أما الآن فإن الجلوس أمام مكتبه لمدة ساعتين فقط يسبب له ألماً شديداً في الظهر وإرهاقاً في العضلات. لكنه لا يستطيع الانهيار، فمصير عائلة وانغ في منطقة غوانزونغ يعتمد كلياً عليه. رغم أن عائلة وانغ تتمتع بالمكانة الرفيعة حالياً، إلا أنه أغضب العديد من النبلاء خلال سنوات توليه منصب حاكم جينغتشاو. على الرغم من أن هؤلاء النبلاء لا يجرؤون على استفزاز عائلة وانغ الآن، إلا أنه إذا استقال من منصبه اليوم، فسيجد أشخاصاً يجرؤون على اتهام عائلة وانغ بإلحاق الضرر بسكان تشانغآن غداً. همم، هؤلاء الناس خائنون للغاية، حتى لي لينفو، رئيس الوزراء في أسرة تانغ، يستغله في الغالب. كونه أحد المقربين الذين رقاهم رئيس الوزراء بنفسه، فهو يعرف هذا الوزير جيداً. إذا وقع في محنة، فإن هذا الوزير الذي لا يملك أي مبادئ سيتخلص منه على الفور لتبرئة نفسه. مدينة تشانغآن الكبيرة ما هي إلا لوح شطرنج، والمسؤولون الكبار والصغار هم بمثابة قطع الشطرنج، والشخص الوحيد الذي يسيطر على اللعبة هو ذلك الشخص في قصر دامينغ. إذا أراد ألا يُعتبر قطعة مهملة، فيجب أن يجعل قوته أقوى، فهذا هو السبيل الوحيد لجعل من يلعب الشطرنج يأخذه في الاعتبار. القوي هو الأفضل، وهذا هو مبدأ حياته وانغ شيانغ. منذ أن بدأ مسيرته الحكومية، لم يثق بأحد. حتى زوجته وأطفاله، كان يرى في أعينهم نية قوية جداً. هذا الشعور ظل يحيط به طوال الوقت، مما جعل وانغ شيانغ، الذي لديه أطفال كثيرون، لا يشعر بأي سعادة عائلية. لذلك، ظل طوال هذه السنوات يتولى كل الأمور بنفسه، وكل من يعارضه كان يقع في فخه. صراعات البلاط جعلت عينيه حادتين كعيون النسر، حيث يمكنه اكتشاف أي ثغرة وتوجيه ضربة قاتلة لعدوه.

لي كوو، همم، هذا الاسم يزعجه هذه الأيام. وفقاً لمعلومات مخبريه، فإن هذا الشاب المدعو لي كوو أجبر ابنه على الهروب تحت أنظار الجميع باستخدام براعته الكلامية، ثم اعتبر ذلك الشخص المقرب من غاو شي، هانغ رين، عماً له. بعد ذلك، وبطريقة غريبة، اعتبر الأميرة يوجين من أسرة تانغ عمته بالتبني، والآن يأتي ببطاقة اليشم الخاصة بالأميرة لمطالبة بشخص ما. لولا وجود مخبرين لديه في برج لانيوي، لكان لا يزال جاهلاً بالأمر حتى الآن. يا له من تكتيك ماهر في استغلال القوى الأخرى، هذا الشاب صغير السن لكنه يمتلك مثل هذه الحيل، ومع مرور الوقت سيصبح شخصية بارزة بالتأكيد.

فتح عينيه ببطء، ونظر وانغ شيانغ بتمعن إلى الشاب أمامه. كان يرتدي ثوبًا خفيفًا من القطن والكتان، وعلى رأسه وشاح أسود بسيط، ورغم بساطة ملابسه إلا أنها لم تستطع إخفاء هيبته. يشبه، بل إنه يشبه إلى حد كبير لي شيزهي في الماضي، فهل هذا مجرد مزحة من القدر؟ هل جاء ابنه الآن للانتقام؟

شعر لي كوا بالقلق تحت نظرات وانغ شيانغ، فتقدم على الفور مقدمًا التحية كالأصغر سنًا: “أنا لي كوا، ألتقي بسيادة حاكم جينغتشاو.”

رفع وانغ شيانغ نفسه جزئيًا ولوّح للي كوا قائلًا: “يا ابن أخي العزيز، لا داعي للتكلف في التحية، أسمع دائمًا تشاو إير يتحدث عنك، مقارنة بابني غير البر، أنت حقًا من أبرز الشباب.”

ثم رفع كوبًا من شاي الزهور وارتشف منه رشفة خفيفة، وأشار بيده للي كوا أن يفعل ما يشاء.

على الرغم من الشعور بالضغط الشديد بسبب هيبة وانغ شيانغ، إلا أن لي كوا ابتسم قائلًا: “عمي، أنت تمدحني أكثر من اللازم، السيد وانغ شاب ذو هيبة عظيمة ويُعد من أعمدة دولة تانغ العظيمة، كيف يمكن لي كوا أن يقارن به؟ جئت اليوم لزيارتك لأمر معين.”

“آه، لا داعي للعجلة.”

لوّح وانغ شيانغ بيده قائلًا: “ألا يمكنك زيارة مقر جينغتشاو إلا إذا كان لديك طلب؟ يجب أن نعتبر بعضنا البعض عمًا وابن أخ، هذا المكان هو بيتك، لا تشعر بالغربة. هيا، أحضروا لي كوا كوبًا من الشاي النقي.”

قدم له خادم ذكي كوبًا من شاي الزهور الطازج، فاضطر لي كوا إلى أخذه بيديه وارتشاف رشفة رمزية منه.

لم يعجب زانغ يانجي أبدًا أن يستغل وانغ شيانغ الوضع للضغط على الناس، فانتزع كوب الشاي من يد لي كوا وشربه دفعة واحدة. “آه، عمي وانغ، أخي لي كوا غير بارع في الكلام، دعني أتحدث أنا. صديق أخي، دي زي، تم القبض عليه في مقر جينغتشاو لسبب ما، أعتقد أنها مجرد سوء فهم. حتى الأميرة يو جين تأثرت بهذا الأمر، فقد أهدت لأخي قطعة يشم كضمان، وتأمل أن تتدخل أنت لإطلاق سراح ذلك الشاب.”

ظهرت ظلال على وجه وانغ شيانغ، لكنها سرعان ما استبدلت بابتسامة دافئة: “هاها، أنت هذا الصبي المزعج، لا تزال عجولًا كما كنت. انظر إلى طريقة كلامك وتصرفاتك، أين يوجد فيك ما يشبه أمير وزارة الأشغال؟”

نفض وانغ شيانغ برفق بقايا الشاي وقال بهدوء: “صحيح، لقد قبض مقر جينغتشاو على الكثير من الناس في هذه الأيام، ومعظمهم متورطون في قضية ما. صديقك العزيز موجود فعلاً في مقر جينغتشاو، لكن هذه القضية مهمة جدًا، لذا يجب عليّ التصرف بحذر. الآن بما أن الأميرة يو جين تضمنت الأمر، أعتقد أنها مجرد سوء فهم. سأرسل شخصًا ليأخذكما إلى السجن لإخراج ذلك الشاب، يجب ألا نفسد علاقتنا الأسرية.”

أكد عمدًا على كلمة “الأميرة يو جين” بشكل واضح، كما لو كان يلمح إلى شيء ما.

“شكرًا جزيلًا لك يا عمي وانغ على مساعدتك!”

لم يتوقع لي كو أن وانغ شياو سيوافق بهذه السرعة، فشعر بسعادة غامرة وانحنى له احترامًا على الأرض تعبيرًا عن امتنانه. رفع وانغ شياو لي كو بيده وقال مبتسمًا: “أنت تحافظ على الآداب تمامًا مثل شي زهي في الماضي، فإذا احتجت إلى أي شيء في المستقبل، تفضل بالتوجه إلى عمك. في مدينة تشانغآن، لا يزال لعمك بعض النفوذ.” أخذ لي كو الرمز وشكره مرة أخرى ثم ودع وانغ شياو مع تشانغ يانجي وغادروا القصر الداخلي لمقاطعة جينغتشاو. بعد مغادرة القصر، قادهما أحد موظفي السجن إلى السجن الكبير. مع رمز وانغ شياو، أصبح كل شيء أسهل، فتحدث الاثنان مع رئيس السجن بضع كلمات ثم دخلا السجن بسلاسة. كان السجن في مقاطعة جينغتشاو يحتجز فيه في الغالب أبناء العائلات النبيلة، ولم يكن مظلمًا ورطبًا مثل سجون المقاطعات العادية. لكن رغم ذلك، عندما دخل لي كو السجن لأول مرة، شعر بقشعريرة، فكانت درجة الحرارة داخل السجن أقل بكثير من الخارج، وعلى جانبي الممر كانت هناك مشاعل للإضاءة، لكن الظلام كان كثيفًا. تبع لي كو ورفيقه الموظف الذي يقودهما بحذر، مرورًا بزاويتين حتى وصلا إلى منطقة السجن المخصصة للمجرمين الخطرين. انحنى الموظف لهما وأشار إلى زنزانة فردية على الجانب الأيمن قائلًا: “أخوكم دي زي موجود في تلك الزنزانة، لقد عامله السجناء بلطف في هذه الأيام، تفضلا أيها السادة.” رد لي كو محييًا: “شكرًا لك يا أخي الكبير.” كانت منطقة السجن المخصصة للمجرمين الخطرين تحتجز فيها في الغالب مجرمين خطرين، لذلك كانت الزنازين فردية. أولاً لمنع السجناء من التواصل والهروب، وثانيًا لأن لدى هؤلاء السجناء خلفيات قوية في عائلاتهم، مما يسمح لحراس السجن بالحصول على رشاوى كبيرة. وصل لي كو إلى زنزانة دي زي ونظر حوله، فرأى سجينًا متسخًا متكورًا على سرير من القش في زاوية الجدار يرتجف بشدة. عندما رأى السجين أحدًا يقترب، تقلص إلى الخلف بشدة وصرخ قائلًا: “لا تقترب، أنا حقًا لا أعرف، لا تضربني، أنا لا أعرف شيئًا. لا، لا، أنا حقًا لا أعرف شيئًا.” “دي زي!” شعر لي كو بألم في أنفه ونادى: “أنا أخوك كو، لا بأس، كل شيء انتهى، سأأخذك إلى المنزل. لا تخف يا دي زي، لا تخف.” “أخوك كو؟ أنت حقًا أخوك كو؟” تقدم السجين خطوات قليلة عند سماع ذلك، وعندما تأكد من أن القادم هو لي كو بالفعل، اندفع نحوه واحتضن لي كو أمام عمود الزنزانة وبكى بحرقة قائلًا: “أخوك كو، أنا، كنت أعتقد حقًا أنني لن أراك مرة أخرى في حياتي!”