الفصل الخامس والأربعون: رفع الرايات (الجزء الثاني)

أضواء الدخان تتمايل فوق الأسقف المزينة، والشرفات المشمسة مليئة بالرياح، وأزهار الصفصاف تتناثر كالندى.
القيثارة المزخرفة موضوعة على السرير، والحزن يملأ القلب، يخرج المرء من الخيام المزينة بالعاج، والأمراء يركبون خيولهم الفخمة.
القمر البارد يرتفع في السماء، ورائحة الكروكوس تنتشر في الهواء. خارج مقر حاكم لونغيو كانت الطرقات مزدحمة بالعربات والخيول منذ وقت مبكر.
هذه الليلة، سيُقام عشاء فخم داخل مقر حاكم لونغيو، حيث سيجتمع أبرز الشخصيات من كبار وصغار. مسؤولو الولايات المختلفة في منطقة لونغيو، ونبلاء القرى والمدن، كل من له مكانة ما يتجه إلى القصر، آملين استغلال هذه الفرصة لكسب رضا القائد العظيم جي شو هان.
كان زانغ شو يو، الشخص المقرب من جي شو هان، يقف عند البوابة الرئيسية للقصر يستقبل الزوار ويبتسم لهم. كان الجميع يحملون تقديرًا كبيرًا لهذا الشخص الذي يحظى بثقة جي شو هان. مع مرتبته العسكرية العالية ورضا القائد عنه، كان يتعامل مع الآخرين باحترام، دون أي غرور يميز الضباط الكبار، وهو أمر ليس بالسهل.
“يا سيد هان، كيف جئتم؟ لو علم القائد بذلك، لكان سعيدًا للغاية.”
عندما رأى زانغ شو يو رجلاً مسنًا يرتدي رداءً طويلًا من الحرير الأصفر الفاتح مع نقوش القيلين، يتقدم ببطء بمساعدة الخدم، سارع نحوه.
“شو يو؟ عندما رأيتك آخر مرة كنت طفلاً، والآن أصبحت رجلاً بالغًا. جيد، جيد، أنا سعيد جدًا.”
ابتسم السيد هان ابتسامة خفيفة عندما رأى زانغ شو يو يقترب منه.
رأى زانغ شو يو أن السيد هان يتصرف بتواضع كشخص أكبر سنًا، فرد قائلاً: “يا سيدي، حتى لو رآك القائد، سيجب عليه أن يناديك بـ‘عمي’. في هذه المرة، نظرًا لأن القائد يقيم عشاءً، يكفي أن يرسل أحد أفراد عائلتك الصغار، كيف يمكننا أن نطلب منك التكبد عناء القدوم؟”
لوح السيد هان بيده قائلاً: “في الحقيقة، منذ أن تولى القائد جي شو هان منصبه منذ عام أو عامين، عمل على تعزيز الدفاعات الحدودية لمواجهة التبتيين، وحافظ على أمن لونغيو، فكيف يمكنني ألا أأتي لدعمه؟”
وافق زانغ شو يو بإيجابية، وسارع إلى استدعاء حارس البوابة ليدخل السيد هان إلى القصر.
بمجرد أن غادر السيد هان، رأى رجلاً في منتصف العمر يرتدي رداءً أبيض من الحرير الأصفر مع نقوش أسماك خفيفة، يتقدم نحو القصر محاطًا بمرافقيه.
“يا سيد وي، إن حضورك لهذا العشاء سيسعد والدي كثيرًا.”
عندما تأكد زانغ شو يو من أن القادم هو رئيس عائلة وي في لونغيو، سارع نحوه.
ابتسم رئيس عائلة وي قائلاً: “شو يو، أنا والقائد على علاقة قديمة. كيف يمكنني ألا أحضر العشاء الذي أقامه اليوم؟”
انحنى زانغ شو يو شاكرًا، وسارع أحد المديرين ليقود رئيس عائلة وي إلى الداخل.
يُعرف أفراد عائلة وي في لونغيو في مدينة شانزهو وفي جميع أنحاء منطقة لونغيو بشكل واسع. على الرغم من التغيرات المتكررة للحكومات في العصور الشمالية والجنوبية، والحروب المستمرة في منطقة السوي، إلا أن هذه العائلات العريقة ظلت قائمة رغم تغير الأنظمة وازدهرت لفترات طويلة.

منذ تدهور عائلات وانغ وشيه العريقة في عصر وي جين، ظهرت سبع عائلات هي الأقوى، وهي: عائلة تشوي من تشينغهه، وعائلة تشوي من بولينغ، وعائلة بي من هيدونغ، وعائلة تشنغ من يينغيانغ، وعائلة لو من فانيانغ، وعائلة وي من لونغيو، وعائلة لي من لونغشي. وعلى الرغم من أن عائلة وي تأتي في مرتبة متأخرة بين هذه العائلات السبع الكبرى، إلا أن قوتها المالية ومواهب أفرادها لا يمكن التقليل من شأنهما.

لنقل شيئًا غير محترم، فحتى العائلات العريقة التي ارتقت بفضل الإنجازات العسكرية مثل عائلة لي من لونغشي لا يمكن مقارنتها بعائلة وي. لو لم يعيد الإمبراطور تايزونغ ترتيب تسلسل الأسماء العائلية، لكانت عائلة لي في أدنى مرتبة بين هذه العائلات السبع الكبرى. في نظر هذه العائلات، فإن ما يُسمى بالنبلاء العسكريين الجدد ليسوا سوى أشخاص ارتقوا إلى السلطة عن طريق خدمة الأعداء والتضحية بأنفسهم. (ملاحظة 2) على الرغم من أن أسرة سوي السابقة ألغت نظام التصنيف الذي كان سائدًا في العصور الشمالية والجنوبية، إلا أن مفهوم النبل العائلي كان قد ترسخ في القلوب منذ زمن بعيد. وبعد تأسيس الدولة الحالية، وعلى الرغم من محاولات البلاط الملكي لقمع نفوذ هذه العائلات العريقة، إلا أن أبناء هذه العائلات يعتبرون أبناء الطبقات الدنيا مجرد أشخاص تافهين. وبفضل التعليم الجيد وتأثير الثقافة العائلية منذ الصغر، فإن جميع أفراد هذه العائلات لديهم طموحات كبيرة ويعتبرون العالم مسؤوليتهم. وعلى الرغم من أن الدولة فتحت باب الامتحانات لاختيار الموظفين، إلا أنها كانت تُعقد مرة واحدة كل ثلاث سنوات، ولم يتجاوز عدد الناجحين في امتحانات الخدمة المدنية في عهد أسرة تانغ الـ200 شخص فقط.

لتشغيل آلة الدولة الضخمة مثل أسرة تانغ، لا يكفي الاعتماد على هؤلاء الناجحين في الامتحانات وحدهم. لذلك، فإن جزءًا كبيرًا من المسؤولين في البلاط الملكي يأتون من هذه العائلات العريقة. وبفضل شبكات العلاقات الواسعة في البلاط، لا يأبه أبناء هذه العائلات بالمسؤولين المحليين، وبالنسبة لبعض المسؤولين الذين لا يمتلكون خلفية، فإن إغضاب العائلات العريقة يعني بمثابة حكم بالإعدام على مسيرتهم المهنية.

والأسوأ من ذلك، أن ازدهار هذه العائلات العريقة في بعض الأحيان يشكل تهديدًا للسلطة الملكية. منذ السنة الأولى من عهد شيانتشينغ (ملاحظة 3)، أصبحت جميع المناصب الهامة في البلاط في أيدي هذه العائلات، وبحلول عهد تيانباو، وصل نفوذها إلى درجة أنه كان لا بد من التخلص منه، وقد قام الإمبراطور بإجراء إصلاحات جذرية، لكنها لم تحقق نتائج كبيرة، بل بدأت تظهر علامات على العواقب السلبية. دخل لي كوا إلى البلاط من باب جانبي، وكان يرافقه فقط زانغ يانجي ودو تشينغ. أولاً، لم يرغب في لفت الانتباه بشكل مفرط، وثانيًا، كان الباب الرئيسي مغلقًا تمامًا، فلماذا يذهب ليشارك في ذلك الضجيج؟

بُني قصر الحاكم وفقًا للطراز القديم في عهد أسرتي وي وجين، ويتميز القصر ذو الخمسة أجزاء بحجمه الضخم. الجزء الأمامي من القصر هو مكان عمل الحاكم، وأحيانًا يُستخدم أيضًا لاستضافة الضيوف. بعد المرور عبر باب خشبي مذهب، يصل المرء إلى الفناء الخلفي للقصر، حيث يوجد مساحة كافية للجنرال جيشو هان وزوجته وأطفاله للعيش في راحة، بل حتى خدم القصر لديهم غرفهم الخاصة. أروع جزء في القصر بأكمله هو الحديقة الخلفية، فهذه الحديقة المبنية على غرار حدائق سوتشو في جنوب النهر كانت محبوبة جدًا لدى الجنرال جيشو هان؛ فبعد إنهاء مهامه الرسمية، كان دائمًا يقضي وقته مع عائلته في هذه الحديقة للاستمتاع بجمال الربيع والراحة.

في القاعة الرئيسية لقصر الحاكم، اجتمع كبار الشخصيات والشباب والكبار معًا، وساد جو من الحيوية والنشاط. القاعة الواسعة لم تظهر أي علامات على الازدحام حتى بعد استيعابها لما يقرب من مائة شخص.

جلس جيشو هان في المقدمة، نظر حوله، ثم قال بصوت عالٍ: “أيها السادة، استمعوا إلى كلماتي. لقد أقمت هذا الوليمة اليوم بفضل تقديركم واحترامكم لي بحضوركم. في هذه المناسبة الاحتفالية، لا ينبغي أن نفسد مزاج الجميع، لكن الشؤون العسكرية لا تحتمل التأخير، لذا سأكشف اليوم عن الخائن الذي يتواصل سرًا مع التبتيين في هذا الوليمة!”

عند سماع هذه الكلمات، صُدم الجميع. نظروا إلى بعضهم البعض دون أن يجدوا حلاً. يا لجيشو هان، كان يكفي أن يقيم وليمة للاستمتاع بالطعام والشراب، فلماذا يحاول الكشف عن خائن؟

ربت جيشو هان على يديه بخفة، فتقدم زانغ شويو بصندوق خشبي أسود ببطء إلى وسط القاعة.

“شويو، أقرأ للجميع رسائل هذا الخائن التي يتواصل فيها مع التبتيين.”

أومأ زانغ شويو برأسه وبدأ يقرأ: “أتوسل إلى ملك التبت تشي سونغ دي زان، أن يسمح لي، الضعيف، بأن أكون نائب حاكم مدينة شانزهو، والآن بفضل نعمته، أتمنى أن تأتي قواته إلى شانزهو في لونغيو، حيث سأفتح البوابة الشمالية وأسلم المدينة. أنا في قلق شديد، وأتمنى أن أرى وجه الملك قريبًا في شانزهو…”

“كفى، لقد سمع الجميع. تشن يي كه، نائب حاكم شانزهو، يتمتع بنعمة الإمبراطور، لكنه تواطأ مع التبتيين وينوي الخيانة. وبما أنني حاكم لونغيو، فمن واجبي أن أزيل الخونة لصالح الإمبراطور وأعيد النظام إلى دا تانغ!”

عند سماع هذه الكلمات، قام تشن يي كه وصرخ قائلاً: “أيها اللص جيشو، أنت من يستغل منصبه لمصلحته الخاصة وينتقم لنفسه! أنت تفتري عليّ، هل تعتقد أنك يمكن أن تسكت الناس؟”

لكن جيشو هان بدا غير متأثر، وأمر رجاله بصوت جاد: “تشن يي كه، نائب حاكم شانزهو، تواطأ مع التبتيين وينوي الخيانة. الأدلة واضحة، ألقوا به في السجن واعدموه غدًا عند الساعة الثالثة بعد الظهر كتحذير للجيش بأكمله.”

فكيف لتشن ييكه أن يستسلم بسهولة؟ فسحب سيفه وهاجم جوشو هان. في تلك اللحظة، صرخ زهانغ شويو بصوت عالٍ: “الخائن يحاول اغتيال القائد الأعلى، لا رحمة له.”
فجأة، ظهرت مجموعة من رماة الأقواس خلف الستار، ووضعوا أقواسهم وسهامهم نحو تشن ييكه.
في لحظة، مرت السهام عبر السماء، وأصيب تشن ييكه الذي كان يركض بسرعة بآلاف السهام في قلبه، فأشار بيده اليمنى غاضبًا نحو جوشو هان وسقط على الأرض.
لي كوو، الذي كان جالسًا في المقعد السفلي على الجانب الأيسر ويشرب الخمر، فوجئ بما رآه، وشعر بالصدمة. بينما كان يفكر في كيفية التصرف، رأى شخصًا مألوفًا يركض نحو مكان جوشو هان.
عندما نظر عن كثب، اتضح أن ذلك الشخص ليس سوى غاو شي…
ملاحظة 1: وانغ وشيه: وانغ داو وشيه آن من عهد أسرة جين الشرقية، من العائلات النبيلة التي كانت تتحكم في شؤون الدولة.
ملاحظة 2: أي العشرة أسماء والسبع عائلات: هناك اختلافات كثيرة في تصنيف العشرة أسماء والسبع عائلات في الدراسات التاريخية، ولم يتم التوصل إلى اتفاق نهائي، لكن ليو يون اختار الرواية الأكثر شيوعًا وأضاف عائلة وي من لونغيو.
ملاحظة 3: شيانتشينغ، وهو اسم العهد للإمبراطور غاوزونغ من أسرة تانغ، لي زهي. منذ عهد غاوزونغ، استمرت أسرة لي تانغ في قمع العائلات النبيلة في شاندونغ. بعد أن أعلنت أسرة وو تشو الإمبراطورية، سعت جاهدة لتعيين العلماء الفقراء، لكن النتائج كانت ضئيلة. العائلات النبيلة موجودة في كل العصور وتسيطر على مصير الدولة.