الفصل الحادي والخمسون: الجبال والبحار (الرابع)

لم يكن صراخ قائد الجنود التبتيين بكل قوته مجديًا، فلم يستمع إليه تقريبًا أي جندي؛ فتحت ضربات فرسان الجيش التانغي، لم يتمكن هؤلاء الجنود الذين استيقظوا للتو من نومهم من ارتداء سراويلهم حتى اندفعوا خارج المعسكرات هاربين في كل الاتجاهات.
من قال إن جيش التانغ جيش العدل والرحمة؟ هذا الجيش يقطع ويقتل كل من يقابله، أين هو العدل أو الرحمة؟ شعر جنود التبت في تلك اللحظة بقوة ضربات فرسان التانغ الغاضبين؛ فقد قطع جيش التانغ رؤوس كل من حاول المقاومة أو الركوع طالبًا الرحمة، وسحقوهم إلى لحم مهروس.
“تقدموا جميعًا، تقدموا!”
كانت عينا قائد الجنود التبتيين حمراوين من الغضب؛ فقتل جنديًا من جنوده المنهارين بغضب، ثم رفع رأسه الملطخ بالدماء وصرخ بصوت عالٍ.
توقف الجنود الذين كانوا يحاولون الهروب عند رؤية هذا المشهد، واستداروا لمهاجمة جيش التانغ. على أي حال، الموت مصيرهم سواء انسحبوا أو تقدموا، فمن الأفضل أن يقاتلوا حتى النهاية! بعد أن تبنوا هذا الفكر، التقط ما يقرب من مائة جندي تبتي رماحًا متناثرة على الأرض وتقدموا نحو العدو. بما أن أهل التانغ لا يتركون أحدًا على قيد الحياة، فقد أجبروا الجميع على القتال حتى الموت. في نظر جنود التبت، كان أهل التانغ لصوصًا وغزاة، وكان عليهم القتال من أجل الزانبو ومن أجل التبت.
لكنهم من الواضح قللوا من قوة ضربات الخيول، وحاولوا استخدام الرماح لإسقاط جنود التانغ من على خيولهم.
اندفع جندي تبتي طويل القامة محمولًا سيفه، لكنه قبل أن يلمس الحصان، أحدث جندي التانغ فتحة كبيرة بطول قدم في صدره؛ فتدفق الدم من الجرح بقوة، وسقط الجندي التبتي على الأرض بعد خطوات قليلة.
أخرج جندي تبتي سيفه المنحني وهاجم ساق الحصان القريبة، لكن سيفه لم يصل إلى منتصف الهواء حتى اخترق سهم يطير بسرعة رأسه، ولم يعرف حتى وفاته من قتله.

رأى الجندي التانغي أن ما يقرب من مائة من رفاقه على وشك أن يُذبحوا على يد جيش التبت، فغضب القائد التبتي غضبًا شديدًا، وأخرج قوس القرن الذي كان يحمله على ظهره وأطلق سهمًا نحو أحد جنود التانغ. كان القوس الذي استخدمه قوسًا صلبًا، وكان السهم المغطى بالعظم يحمل قوة هائلة وأصاب صدر ذلك الجندي التانغي. كان الجندي التانغي في تلك اللحظة في قمة حماسه، فقد قطع رؤوس ثلاثة من البرابرة التبتيين بالفعل، وهو ما يعادل رتبة عسكرية جديدة. إذا قتل ستة جنود أعداء آخرين، يمكنه الحصول على ترقية. بدا له وكأنه يرى زوجته وابنه جالسين عند الفراش يبتسمان له باستمرار، وكأنه يرى أقاربه وجيرانه يرفعون أصابعهم السبابة مشيدين به بسخاء. وفي خضم أحلامه الجميلة، شعر فجأة بألم شديد في صدره، وحاول أن يقول شيئًا. أصبحت الصور أمام عينيه أكثر ضبابية، وتحولت ابتسامات زوجته وابنه تدريجيًا إلى رؤوس الناس التانغيين المخيفة، وتحول منزله إلى ذلك البرج البوذي المليء بالذباب. وفي النهاية، أصبح كل شيء ظلامًا دامسًا، وسقط الجندي التانغي بلا حراك أمامه.

تجمع الجنود التبتيون الغاضبون حوله على الفور، وقطعوا ذلك اللص التانغي الذي قتل ثلاثة من رفاقهم إلى أشلاء.

“أوه، أوه أوه…” ارتفع صوت القرن التبتي الخافت، واستيقظ المزيد والمزيد من الجنود من نومهم، وارتدوا دروعهم وخرجوا.

“تجمعوا حولي، لا تذعروا، ولا تدفعوا بعضكم البعض!”

صرخ القائد التبتي بصوت عالٍ، في محاولة لتجميع الجنود المشتتين ببطء حوله. هدأ الجنود المشتتون تدريجيًا بعد سماع صوت القرن، وتجمعوا بشكل منظم على جانبيه. في وقت قصير، تجمع حوالي ألف جندي تحت راية القائد التبتي ذات اللون الأسود الداكن.

“أمر الجميع بإطلاق الصواريخ النارية!”

أمسك لي كو بزمام الحصان بيد واحدة، وأخرج القوس الضخم ذا اللون الأسود الداكن من خلفه. مسح الشاب السطح برفق، فأشعل الفتيل، وأطلق السهام المغطاة بزيت الصنوبر التي طارت بسرعة، مضيئة سماء الليل. سلكت السهام قوسًا مثاليًا وسقطت أمام أحد المخيمات، فاندلعت النيران فجأة، وتحول المخيم المصنوع من البطانيات البيضاء إلى بحر من النار.

عند رؤية ذلك، استخدم الجنود أقواسهم وسهامهم، وأخرجوا الفتائل.

“أطلقوا!”

اكتسب لي شينغ ثقة الجميع بفضل مهارته الدقيقة في الرماية، وأصبح مدرب الرماية لجنود تونغ وو. تحت إشرافه، لم يتمكن جنود تونغ وو من إصابة الهدف من مسافة مائة خطوة، لكنهم كانوا قادرين على إصابة الهدف من مسافة خمسين خطوة بدون مشكلة. مع صوت الأمر، أطلقت حوالي ألف صاروخ ناري بسرعة، وسرعان ما أضاءت النيران السماء، مما جعلها تبدو كالنهار. اشتعلت المزيد والمزيد من المخيمات بفعل النيران، وانتقلت اللهب من مخيم إلى آخر، متسرعة في الانتشار وابتلاع كل شيء حي.

بعض جنود التبت لم يتمكنوا من الخروج من الخيام، فأُحرقوا حتى الموت داخلها. وأيقظ الضوء وأصوات الأبواق بعض جنود التبت، فخرجوا عراة وهم يهربون، لكنهم دُمروا تحت أقدام فرسان التانغ الذين اندفعوا نحوهم.
أصبح معسكر التبت الموجود في قاع الوادي في ذلك الوقت بحرًا من النيران، كجحيم الشورا.
كان لي كوو يقاتل بسيفه الأسود دون توقف، وفي كل مرة يلوح فيها بالسيف كان يقطع رأس جندي تبتي.
“أوقفوه، أوقفوه! من يقتل ذلك القائد التانغي، سيتم ترقيته ثلاث درجات ويُمنح ألف خروف كمكافأة.”
وعد القائد التبتي بمكافأة كبيرة، وقاد جنوده للهجوم. لقد أدرك أن كل تحركات جيش التانغ تدور حول هذا القائد الشاب، بمعنى آخر، هو روح جيش التانغ. فإذا قُتل، يمكن إضعاف عزيمة جيش التانغ بشكل كبير.
مع وجود مكافأة كبيرة، سيظهر الشجعان. وقد هاجم جنود التبت، الذين كانوا قد خافوا بالفعل من هيبة جيش التانغ، بسيوفهم المنحنية، في محاولة لاستخدام رأس هذا القائد التانغي كدرج للوصول إلى المناصب الرفيعة.
ضحك لي كوو في قلبه ببرود، ولم يتراجع بل تقدم، وهو يحمل سيفه بزاوية، نحو الراية السوداء الداكنة. لابد أنها راية القائد التبتي، فإذا تم الاستيلاء على تلك الراية، يمكن تدمير عزيمة جيش التبت تمامًا.
عندما علم الجنود المخلصون بخطة قائدهم، تجمعوا حول لي كوو، وتشكلت مجموعة من الفرسان المكونة من مئات الجنود، تضيق دائرتها تدريجيًا، كأبرة حادة تخترق قلب جيش التبت، نحو تلك الراية السوداء الداكنة.
لم يتمكن جنود التبت الذين يحملون السيوف من الوصول إلى ذيل حصان القائد التانغي، حتى طعنهم الجنود المخلصون الموجودون على الجانبين بالرماح، فأصبحوا فتحات دموية. رفع الجنود المخلصون جثث القتلى وداروا بها بقوة، مما أدى إلى سقوط بقية جنود التبت تحت أجساد رفاقهم، ثم دُمروا تحت أقدام الخيول التي اندفعت نحوهم حتى لم يتبق منهم شيء.
“اسكبوا زيت الصنوبر!”
نظر لي كوو إلى جنود التبت المتراكمين أمامه وأصدر الأمر.
أومأ دو تشينغ برأسه موافقًا، وأمر بسكب زيت الصنوبر على مئة حصان بلا مالك كانت موجودة بالقرب منهم.
“أشعلوا النار!”
مع صدور الأمر، انتشرت شرارات النار على الفور على الخيول. كانت هذه المئة حصان تحمل صفوفًا من الحطب الجاف، وبعد سكب زيت الصنوبر عليها، اشتعلت عند أدنى شرارة إلى ارتفاع ثلاثة أو أربعة أقدام. فزعت الخيول وهي تصهل، واندفعت بقوة نحو جنود التبت.
“إنها تشكيلة الخيول المشتعلة! إنها تشكيلة الخيول المشتعلة!”

هرب بعض جنود التبت الذين شاركوا في معركة قلعة السور العظيم ونجوا منها بأعجوبة، وهم يركضون إلى الخلف في حالة من الرعب. وحتى مع تدخل فرق إنفاذ القانون لفرض السيطرة، لم يكن ذلك مفيدًا، فقد انهار جنود التبت تمامًا. سقط بعض الجنود الذين كانوا يركضون ببطء بسبب دفع رفاقهم لهم، ولم يتمكنوا من النهوض مرة أخرى. تدافع الجنود الفارون تحت دفع الخيول المشتعلة، وداسوا على أجسام رفاقهم. أما الجنود الذين حاولوا المقاومة، فقد دفعهم التدفق الجماهيري واضطروا إلى الهروب إلى الخلف. زاد عدد الجنود الفارين، بينما قلت محاولات المقاومة.

وتحت سماء الليل الداكنة، ظهرت في معسكرات التبت ما يقرب من مائة تنين ناري لامع وساطع.

ملاحظة 1: الفتيل الناري: عبارة عن لفافة ورقية خشنة مصنوعة من الطين، تُشعل بالنار ثم تُطفأ، ورغم عدم وجود لهب في تلك اللحظة، إلا أنه يمكن رؤية نقاط حمراء تشتعل بشكل خافت، كما لو كانت بقايا نار في الرماد، ويمكن أن تظل مشتعلة لفترة طويلة. عند الحاجة إلى إشعال النار، يكفي نفخها لإعادة إشعالها، وتُستخدم غالبًا في الهجمات الليلية.