الفصل العشرون: النبوءة الخضراء (الجزء الثاني)

“اخرجوا، اخرجوا جميعًا من هنا!”
أمسك الإمبراطور لي لونغجي من على مكتبه بحزمة من الرسائل وألقاها بقوة.
رفع نفسه بصعوبة وهو يتنفس بعمق، شعر لي لونغجي بنار غامضة تشتعل في قلبه، مما جعله يشعر بالتوتر الشديد. منذ أن أخمد ثورة الإمبراطورة بينغ وي وأعدم تايبينغ ليصبح إمبراطورًا، كان يحكم كإمبراطور تايبينغ لأكثر من أربعين عامًا. عمل على إصلاح السياسات الفاسدة وتنظيم الإدارة واستقبال النصائح بتفتح. عيّن وزراء أكفاء مثل ياو تشونغ وسونغ جينغ كوزراء، وبفضل تعاون الإمبراطور والوزراء تمكنوا من خلق عصر مزدهر يضاهي عصر تشنغوان. من يمكنه أن يضاهي إنجازاته؟ نظر لي لونغجي إلى الرسائل الموجودة أمام مكتبه وابتسم بمرارة ثم هز رأسه. نعم، أربعون عامًا مرت، وبعض الناس أصبحوا لا يستطيعون الانتظار. أولاً يينغ، ثم هينغ، وحتى ماو يكرهه أيضًا. تغير ولي العهد مرارًا وتكرارًا، لكن دون أن ينشأ بينهما أي رابط أبوي. يقول الجميع إن لي لونغجي قاسٍ ولا يرحم، فقد قتل عمته وابنه، لكن من يعلم كم يتمنى أن يعيش مع أبنائه وأحفاده ويستمتع بمتعة العائلة؟ حاول تحذيره مرارًا وتكرارًا، لكنه ما زال يسير في طريق الموت دون أن يدرك خطأه. من يخلق لنفسه المشاكل لا يستحق الحياة، يا هينغ، لا تلوم والدك على قسوته!
استمر لي لونغجي في طرق مكتبه حتى هدأ غضبه بسرعة. رفع رأسه ونظر إلى الخصيان الجالسين أسفله، ثم تنحنح وعاد ليكون ذلك الإمبراطور المهيب.
“لقد قمت بعمل جيد هذه المرة، عد واستمر في مراقبة سيدك عن كثب. إذا حدث أي تغيير، أخبرني فورًا، لن أخذلك.”
“أشكر جلالتك على فضلك.”
رد الخصي بانحناءة عميقة وصوت حاد.
لوح لي لونغجي بيده بعدم الصبر وأغلق عينيه متعبًا. أصبح أكثر إرهاقًا مع مرور السنين، فبعد قضاء الليل مع يوهوان، كان يستيقظ في اليوم التالي متعبًا للغاية ولا يستطيع النهوض. حتى بعد تناول الحبوب التي قدمها الخبراء، كان ذلك يخفف عنه الإرهاق لفترة قصيرة فقط، ثم يعود إلى حالته السابقة. هل أصبحت حقًا عجوزًا؟ لا، أنا لا زلت ذلك الإمبراطور الذي يحكم العالم وتأتي الدول كلها لتقديم الولاء له، أنا لن أشيخ أبدًا!
“جلالتك، هل ما زلت قلقًا بشأن أمور القصر الشرقي؟”
سمع صوت شاحب قليلاً في القاعة، فأخرج لي لونغجي من تأملاته.
“إنه يوان يي (ملاحظة 1)، تعال إلى جانبي.”
لوح لي لونغجي للخصي وظهرت على شفتيه ابتسامة نادرة.
كان ذلك الخصي هو الجنرال العظيم غاو ليشي، الذي يتمتع بنفوذ كبير في القصر وحظوة خاصة لدى الإمبراطور. نهض بخفة ووصل إلى جانب لي لونغجي في خطوات قليلة.

نظر لي لونغجي إلى الشعر الأبيض عند زوايا فم جاو ليشي وتنهد قائلاً: “يوان يي، لقد شاخنا كلانا. أتذكر عندما أخمدت تمرد تايبينغ، كنت أقفز على ظهر حصاني وأتحكم في الأمور بحرية وتهور. في ذلك الوقت، لم تكن لديك حتى درع لتحميني. أيها العجوز، إذا جاء الوقت الذي أحتاج فيه إلى حمايتك، أخشى أن الوقت لن يطول.”
“يا جلالة الملك، أنت بصحة جيدة جداً، كيف يمكن أن تشيخ؟ أما أنا، فقد بدأ جسدي يؤلمني أكثر فأكثر.”
لوح لي لونغجي بيده بخفة، ثم أظلمت عيناه وسلم رسالة سرية إلى جاو ليشي الذي كان جالساً أمامه، وتنهد قائلاً: “حتى في هذه اللحظة القصيرة، لا يستطيع الانتظار. ماذا أفعل؟”
أخذ جاو ليشي الرسالة السرية بيديه وتصفحها بسرعة، ثم عبس أيضاً.
“يا جلالة الملك، هل تعتقد حقاً أن الأمر من فعل الأمير؟”
عبس لي لونغجي قليلاً وقال بنفاد صبر: “ما معنى كلامك يوان يي؟ ألا يمكن أن أظلمه؟”
تنهد جاو ليشي قائلاً: “ليس هذا ما أعنيه، لكن هناك الكثير من الغموض في الأمر، أرجو من جلالتك التعامل معه بحذر.”
شعر لي لونغجي بثقل في قلبه، فلوح بيده قائلاً: “إذا كان هناك مشكلة، فتحدث عنها. متى أصبحت أنت أيضاً متردداً هكذا؟”
“جريمة لييويوان تبدو من الخارج وكأنها من فعل تحالف الضيوف الشباب، وهناك بالفعل أربعة أبيات من النبوءات التي تركوها في مكان الجريمة. لكن المشتبه بهم الذين ألقى عليهم حكام جينغجاو القبض قُتلوا جميعاً في حريق، ولم يعد من الممكن فحص أسباب الوفاة، ولا يمكن استبعاد أن يكون هناك من يحاول إخفاء الحقيقة.”
توقف للحظة، وعندما رأى أن لي لونغجي لم يظهر عليه الضيق، واصل جاو ليشي قائلاً: “علاوة على ذلك، كان جلالتك يعلم منذ زمن أن تحالف الضيوف الشباب منظمة أنشأها الأمير سراً، فكيف يمكن للأمير، بمكانته، أن يمنح الآخرين سلطة دون أن يعلم العالم؟ بالإضافة إلى ذلك، وجد موظفو مقاطعة جينغجاو كميات كبيرة من الفوسفور الأزرق على جثث القتلى، وهو مادة مخصصة للعائلة المالكة في الأراضي الغربية. في القصر، باستثناء جلالتك، لا يمتلكها سوى الأمير. كيف يمكن للأمير أن يكون غبياً لدرجة أن يضحي بنفسه ليمنح الآخرين فرصة للاتهام؟”
ضيق لي لونغجي عينيه وقال بصوت عميق: “هل تقصد أن هناك من يحاول توريط الأمير عمداً؟”
“لا أعرف، لكنني رأيت الأمير وهو يكبر. إنه كريم القلب، ولن يفكر أبداً في إيذاء جلالتك.”
“همم. من يعرف المظهر لا يعرف القلب، كيف تعرف ما يدور في ذهنه؟”
هز لي لونغجي رأسه وقال بصوت عالٍ: “دعونا نترك هذه الأمور المزعجة. راقبه جيداً نيابة عني، أنا متعب، انسحب الآن.”
“سأطيع الأوامر، أرجو من جلالتك الاعتناء بصحتك من أجل البلاد!”
عندما رأى أن لي لونغجي لم يعد يستمع لنصائحه، لم يجرؤ جاو ليشي على إقناعه أكثر، فتنهد في سره وانسحب من قاعة الشؤون الحكومية.

داخل معهد الدولة في ووبنفانغ، وفي وقت الظهيرة تمامًا، كان الطلاب يتحدثون بحماس شديد. رفع شياو وينرو الكأس وقال بغضب: “تلك العصبة المزعومة متغطرسة للغاية، إذ ترتكب الجرائم علنًا في مناطق حيوية بالعاصمة!” أخذ ليانغ زيكه رشفة خفيفة من الخمر النقي وقال: “إذا لم يكن لديهم أي دعم في البلاط الملكي، فما الذي يمكن لعصبة عادية أن تحدثه من ضجة؟ أعتقد أن هناك شخصيات بارزة تدعمهم من وراء الكواليس، ويستخدمونها لتهديد خصومهم السياسيين.” تحرك دو آن نحوهم وانحنى مبتسمًا قائلًا: “هل يمكن للأخوين أن يخبراني، فالأمر يبدو مثيرًا للاهتمام.” أطلق ليانغ زيكه تنهيدة خفيفة وقال: “ما الصعوبة في ذلك؟ في ذلك اليوم، أرسلت العصبة رسائل إلى الجميع، طالبة من أعضائها التجمع في غابة الخيزران الصغيرة خارج معبد تشينغلونغ في لييويويوان في ليلة اكتمال القمر في الخامس عشر من أبريل لعقد اجتماع.” شرب ليانغ زيكه كأسًا من الخمر النقي ثم تابع: “وعندما أضاء القمر السماء وتجمع أعضاء العصبة، أصدر زعيمهم أمرًا فجأة، وظهر من الغابة عشرات الرماة بالأقواس، وبأمر واحد أطلقوا آلاف السهام. في ذلك اليوم، تم قتل جميع أعضاء العصبة الذين تم القبض عليهم في مقاطعة جينغتشاو كأنهم قنافذ!” “آه.” أخذ دو آن نفسًا عميقًا من الهواء البارد وقال بصوت متناغم: “كيف لتلك العصبة الحمقاء أن تمتلك أقواسًا عسكرية؟ إنهم حقًا قساة القلوب!” نظر ليانغ زيكه إليه بازدراء وقال بكبرياء: “أنت لا تعرف ذلك، فعلى الرغم من أن الأقواس العسكرية محظورة في الشعب، إلا أنه ليس من المستحيل الحصول عليها. تتولى الحراسة في العاصمة ستة عشر فرقة (ملاحظة 2)، تتناوب كل عام، وتخدم فرقتين. بالإضافة إلى ذلك، هناك جيش لونغوو الذي يحرس القصر الملكي.” توقف ليانغ زيكه للحظة ثم خفض صوته قائلًا: “بالطبع، سواء كانت الفرق الستة عشر أو جيش لونغوو، فكلها تخضع لحراسة جلالة الملك المباشرة. بدون إذن من جلالته، لن يقوموا بمثل هذه الأفعال الوحشية ضد الشعب. بخلاف هذه القوات، ففي مدينة تشانغآن، فقط قصر الأمير الشرقي يمتلك أقواسًا عسكرية قياسية.” “ليانغ زيكه، انتبه لكلامك وأفعالك. هل تعرف ما هو الجرم في تلفيق التهم ضد ولي العهد الحالي؟” ركض شاب وسيم يرتدي رداءً أبيض نحو الطاولة وصرخ في وجه ليانغ زيكه. “آه، آه، آه. هل قلت إن الأمر من فعل ولي العهد؟ وي جيانمينغ، لا تكن متوترًا هكذا. أنا فقط أعرض الحقائق، ويبدو أن أحدهم اعترف دون قصد.” دفع ليانغ زيكه ذراع وي جيانمينغ جانبًا بيده واستمر في الإلحاح. “أنت! أنت تتجاوز الحدود.” صرخ وي جيانمينغ غاضبًا واندفع نحو ليانغ زيكه ليتشاجر معه. لفترة، تبادلا اللكمات والركلات في جو مليء بالحماس. بعد معركة شرسة، غضب كلاهما، وأصيب كل منهما بجروح. “توقفوا جميعًا!”

أشار الدكتور سون جيانآن بحزن شديد إلى الرجلين وصاح قائلاً: “انظروا إلى أنفسكما، ملابسكما متسخة ووجوهكما ملطخة بالدماء. أنتما تُهينان الأخلاق والثقافة!” ثم لوّح بكمه وتابع قائلاً: “بعد خمسة أيام، ستجري الأكاديمية امتحانات في الكتب المقدسة والتاريخ وفنون الكتابة. من لا ينجح سيُطرد، فالأكاديمية لا تُعيل العاطلين!” ثم التفت وتوجه نحو الباب الرئيسي، وقال سون جيانآن بغضب: “خذوا وقتكم لقراءة الكتب الكلاسيكية، ولا تفكروا دائماً في الحيل والمكائد. أمور البلاط ليست من شأنكم أنتم الصغار، فلا تندموا عندما يحل الخطر!”
في طاولة مربعة بجوار زاوية الجدار الجنوبي، قال لي كوا بوجه عابس: “الأمر أكثر تعقيداً مما كنت أتخيل، وأخشى أن استمرار التحقيق قد يشمل العديد من الناس ويؤدي إلى فوضى ودمار.”
سأل زانغ يانجي وهو يميل رأسه: “حتى أخي كوا يشعر بالخوف؟ أخشى أن الأمر قد وصل إلى نقطة لا رجعة فيها، فحتى لو لم نزعجهم، فإن الأشخاص الكامنين وراء الأمر سيحاولون قتلنا لإسكاتنا.”
هز لي كوا رأسه وقال بصوت هادئ: “الحل الوحيد الآن هو التصرف خطوة بخطوة. بعد الامتحانات سيكون هناك ثلاثة أيام عطلة، حينها يمكننا التخطيط بعناية. الآن، يجب أن نراجع المواد بشكل مكثف لتجنب الموقف المحرج.”
قال زانغ يانجي وهو يشوه فمه: “اللوم كله على جدي، فهو لم يخبرنا في البداية أن الدراسة في الأكاديمية تتطلب امتحانات دورية. إذا فشلت في الامتحان وطُردت، حتى لو لم يوبخني جدي، لن أجرؤ على العودة إلى المنزل.”
نقر لي كوا على جبين صديقه برفق وقال بابتسامة مريرة: “أنت هذا الصغير المشاكس، سمعت أن امتحانات الأكاديمية تختبر ما يدرسه المعلمون في الأيام العادية. عد إلى المنزل في الأيام القادمة وراجع الملاحظات التي كتبتها، وأنا متأكد أنك ستتمكن من اجتياز الامتحان بسهولة.”
انحنى زانغ يانجي أمام لي كوا بجدية وحاول كبح ضحكته، قائلاً: “إذاً، أنا ممتن لأخي كوا!”
ملاحظة 1: يوان يي، اسمه الحقيقي فنغ يوان يي، دخل القصر في طفولته وتبناه غاو يانفو، فغير اسمه إلى غاو ليشي.
ملاحظة 2: نظام الحرس السادس عشر كان المرحلة المتقدمة من نظام الحرس، وهو نتاج نظام الجنود التابعين للحكومة في عهد أسرتي سوي وتانغ. للأسف، تدهور نظام الجنود التابعين للحكومة لاحقاً، وتحولت أحلام عهد تانغ العظيم إلى دخان. ويتحمل لي لونغجي مسؤولية كبيرة عن ذلك.