الفصل الثاني والأربعون: صمت (رابعاً)

في الليل المظلم، يسود صمت مميت.
وقف الطرفان صامتين، ينظران إلى بعضهما البعض دون أن ينطق أحدهما بكلمة.
كان كلاهما يعرف تماماً ما حدث؛ فقد كانا على دراية تامة بكل شيء. إنها لعبة، لعبة لا يمكن لأي طرف أن يخسر فيها.
“تقرير!”
جاء أحد الضباط مسرعاً نحو غاو شيويان وانحنى قائلاً: “يا جنرال غاو، تم العثور على عشرات الجثث بجانب شجرة الدوغلاس في الفناء الخلفي، وقد ماتوا مؤخراً!”
“أوه؟ هل هذا صحيح؟ الإبلاغ الكاذب عن الأوضاع العسكرية جريمة خطيرة.”
رغم أن غاو شيويان كان يسأل الضابط، إلا أن عينيه كانتا مثبتتين على الأمير لي هينغ بنظرة مليئة بالتمرد.
“لا يوجد كلمة واحدة كاذبة!”
أجاب الضابط غاو شيويان بتحية عسكرية حازمة.
“جيد! إذاً لنذهب ونرى!”
لوّح غاو شيويان بسوطه واستدار نحو الفناء الخلفي.
هز الأمير لي هينغ رأسه وتبعه أيضاً.
عندما وصل الجميع إلى الفناء الخلفي، أصيبوا بصدمة شديدة من المشهد أمامهم.
كان هناك عشرات من حراس القصر مربوطين على بعض أشجار الدوغلاس، وكانت هناك آثار طعنات منتظمة على أعناقهم.
قُتلوا بضربة واحدة.
من الواضح أنهم رُبطوا على الأشجار مسبقاً ثم قُتلوا. وقد تم وضع قطعة قماش في فم كل واحد منهم، لذا لم يتمكنوا من الصراخ طلباً للمساعدة. ولم يكتشف جنود الحرس الإمبراطوري هذا المشهد المروع إلا بعد أن بحثوا في الفناء الخلفي…
“يا صاحب السمو، كنت أقول إنني سمعت أصوات القتال، يبدو أن القاتل موجود داخل القصر.”
تنهد غاو شيويان ببطء، وعلى وجهه ابتسامة راضية.
“أنت يا غاو، من تقصد؟”
غضب بو دا تشوي عند سماع كلام غاو شيويان الذي كان يشير إليه دون أن يذكر اسمه، فصرخ فيه.
“أوه، أي كلب ينبح هكذا؟ يبدو أنه لا يوجد كلب في هذا المكان له الحق في النباح، أليس كذلك؟”
لوّح غاو شيويان بيده ونظر إلى بو دا تشوي بازدراء.
“أنت…”
لم يستطع بو دا تشوي تحمل هذا الإهانة، فأراد على الفور سحب سيفه.
“دا تشوي!”
أمسك لي كوا بمعصم بو دا تشوي بيد واحدة وقال بهدوء: “لا تزيد الأمور تعقيداً، استمع إليّ، تحمل قليلاً.”
“آه!”
أزاح بو دا تشوي يده بغضب عن مقبض السيف وتنهد.
“تس!”
هز غاو شيويان رأسه وقال: “يا صاحب السمو، الأمور أصبحت معقدة الآن. أنا أيضاً لا أعتقد أن القاتل هو الجنرال لي، لكن الأمر يتعلق بحياة الناس، ووجود العديد من الجنود الذين قُتلوا بشكل مروع في هذا القصر، بالإضافة إلى أتباع الجنرال لي الذين يحملون الأسلحة في الليل هنا…”
تنهد لي هينغ ببرود: “ماذا تقصد يا جنرال غاو؟ أنا والجنرال لي التقينا هنا صدفة فقط.”
“نعم، نعم. لكن قوانين الدولة صارمة، ولا يمكنك التحيز، أليس كذلك؟”

بدا غاو شيويان محرجًا للغاية وقال: “ما رأيكم بهذا؟ ربما يذهب الجنرال لي أولاً إلى مقر جينغجاو ليشرب كوبًا من الشاي. عندما يسأل حاكم جينغجاو عن التفاصيل، سيتم إثبات براءة الجنرال لي ورفاقه، وحينها سيكون من السهل على الجميع تبرير أنفسهم، أليس كذلك؟”
لوح لي هنغ بكمه وقال: “هل يعتبر هذا تهديدًا منك يا جنرال غاو؟”
“يا إلهي، أنت تهينني يا صاحب الجلالة. أنا فقط أفكر أن قدومك إلى هذا المكان المحظور في منتصف الليل… هاها، إذا اختلطت بلص أو اثنين، فسيكون من الصعب عليك تبرير الأمر، أليس كذلك؟”
أخيرًا وجد غاو شيويان فرصة لتهديد ولي العهد، فتسلق كالثعبان السام على فريسته وظل يفرز سمه باستمرار.
“أنت…”
احمر وجه لي هنغ من الغضب، لكنه لم يستطع الرد. كل ما قاله غاو شيويان كان منطقيًا؛ فلقاءه السري مع الأميرة وي في منتصف الليل لا يمكن تبريره أبدًا…
“يا صاحب الجلالة، فكر جيدًا، فكر مرة أخرى…”
رفع غاو شيويان رأسه بفخر وحاول إغراؤه.
غرق لي هنغ في صمت للحظة.
إذا سمح لغاو شيويان بأخذ لي كو معه الآن، فمن المحتمل أن يضيع القطعة التي بذل جهدًا كبيرًا في تنميتها. لكن إذا حاول الدفاع عن الشاب بأي ثمن، فمن المحتمل أن يقع هو نفسه في المشاكل.
إذا كان الأمر كذلك، فلا خيار سوى التضحية بالقطعة الصغيرة من أجل القطعة الكبيرة…
“إذا أصررت يا صاحب الجلالة على الرفض، أخشى أنني سأضطر إلى استخدام القوة، و’أدعو’ الجنرال لي لزيارة مقر جينغجاو، وهذا سيؤدي حتمًا إلى تخريب العلاقات بين الجميع.”
عندما رأى غاو شيويان أن لي هنغ على وشك الانهيار، لم يتردد في إضافة المزيد من التهديدات الشديدة.
بمجرد أن قيل ذلك، انفجر الموقف على الفور.
سحب بو دا تشوي ودو تشينغ سيوفهما ووجهاها نحو غاو شيويان.
“يا لعنة، أيها الأحمق ذو اللقب غاو، تعتقد أن لديك سيفًا؟ لا أحد من رجال معسكر تونغوو جبناء. إذا أردت أخذ جنرالنا، حسنًا، جرب أولاً قبضة جدي بو!”
كما شد دو تشينغ سيفه أيضًا وقال: “يا جنرال غاو، نحن جميعًا رفاق، لا داعي للذهاب إلى أقصى الحدود. أنت تعرف ما فعلته في جيوكو، إذا أردنا أن ننهي العلاقات بيننا، فمعسكر تونغوو لا يخاف منك!”
“حسنًا، حسنًا، حسنًا جدًا!”
لكن غاو شيويان لم يشعر بالخوف وصفق معجبًا.
“يا لها من مسرحية رائعة للولاء والحماية، لكنني، غاو، لا أقبل هذا النوع من الألاعيب! سأأخذ هذا الشخص معي اليوم بأي ثمن!”
“جرب إذا كنت تجرؤ!”
سحب جميع جنود معسكر تونغوو سيوفهم، وسحب حراس جينوو الموجودون في الخارج أيضًا أسلحتهم الحادة.
كانت الأضواء الباردة تلمع، مما أضفى جوًا مخيفًا للغاية.

هز غاو شيويان رأسه ودفع سيف بو دا تشوي جانبًا قائلاً: “ماذا تريدون أن تفعلوا؟ هل تريدون التمرد؟ هذا مدينة تشانغآن، مدينة تشانغآن تحت أقدام الإمبراطور! لقد خالفتم حظر التجول وبقيتم في الخارج دون إذن، وهذا في حد ذاته يخالف القوانين، والآن تجرؤون على مقاومة الاعتقال بالقوة؟”
“تف!”
بصق بو دا تشوي ببغض تفاحة بلغم كثيف، ونظر إلى غاو شيويان بغضب شديد. “أنت تعرف جيدًا ما فعلته!”
“كفى، سأذهب مع الجنرال غاو.”
ابتسم لي كوا قليلاً وقال: “ما هو أبيض لن يتلون بالأسود، وما هو صافٍ لن يتعكر. بما أنني بريء من الذنب، فلماذا أخاف من التحقيق؟”
كان لي كوا ينتظر دائمًا أن يتحدث الأمير لي هنغ، فقد كان يتمنى كثيرًا أن يقف الآخر ويتحدث نيابة عنه!
حتى لو لم يغير ذلك الكلام النتيجة، فعلى الأقل يمكن أن يطمئن إخوته الذين يبلغ عددهم مائة شخص.
لكن لم يحدث شيء، لم يقل شيئًا. هم مجرد مجموعة من الأشخاص الذين تم استغلالهم، والأمير يتمنى التخلص منهم في أسرع وقت ممكن.
في النهاية، كان على إخوته أن يتحدثوا نيابة عنه…
ماذا يمكنه أن يقول أكثر؟ ماذا يحتاج إلى قوله؟
“يا جنرال، لماذا نستمع إليه؟ لدينا سيوف، إذا لزم الأمر، سنقاتل حتى الموت!”
صرخ بو دا تشوي بعدم رضا، فقد حاول غاو شيويان مرارًا وتكرارًا قتل الجنرال، وإذا دخلوا ذلك القفص الأسود في مقاطعة جينغجاو، فبدون بعض العلاقات أو النفوذ، لن يتمكنوا من الخروج سالمين!
“نعم، يا جنرال. إخوتك يستمعون إلى كلمتك، إذا كان علينا أن نفعل شيئًا، فلنفعله بكل قوتنا!”
مد دو تشينغ يده اليمنى نحو مقبض السيف، فكل ما يحتاجه هو كلمة من لي كوا ليقاتل الخصم حتى الموت.
“لا داعي، أنا أقدّر مشاعركم جميعًا.”
قبّل لي كوا جنود الجيش واحدًا تلو الآخر قائلاً: “طريق الرجل النبيل أربعة أمور: القوة في تحقيق العدالة، والضعف في قبول النصيحة، والخوف من الاعتماد على المكاسب، والحذر في تدبير النفس. أنا أعتبر نفسي حريصًا على تحسين نفسي، وإذا كانت النفس صالحة فلا خوف من شر الظل، لذا سأذهب مع الجنرال غاو إلى مقاطعة جينغجاو!”