الفصل الثاني والعشرون: النبوءة الخضراء (الجزء الرابع)

أصوات العصافير وطنين الطبول.
داخل معهد الدولة في أسرة تانغ، تجمع الطلاب القادمون من مختلف المقاطعات في الرواق المغطى أمام القاعة الرئيسية؛ بعضهم يتحاورون بحماس، والبعض الآخر يبدو قلقًا.
اليوم هو أول امتحان دوري بعد الالتحاق بالمعهد، لذا يولي الجميع أهمية كبيرة له. منذ القدم، لا يوجد المركز الأول في العلوم النظرية ولا المركز الثاني في العلوم العملية. وبما أن الشخص قد قرر أن يصبح مسؤولًا، فلا معنى لعدم النجاح في الامتحانات الرسمية في ربيع العام التالي. نظام الامتحانات في أسرة تانغ مستمد من عهد أسرة سوي، وينقسم إلى امتحانات دورية وامتحانات خاصة. الامتحانات الخاصة تصدر بمرسوم من الإمبراطور حسب رغبته، وعدد المشاركين فيها قليل. أما الامتحانات الدورية فتعتبر من قبل معظم الطلاب الطريق الصحيح للوصول إلى المناصب الحكومية. تتكون الامتحانات الدورية من ستة فروع رئيسية: العالم، والخبير في الكتب الكلاسيكية، والخبير في القانون، والخبير في الكتابة، والخبير في الحساب، ومن بينها يعتبر فرعا الخبير في القانون والخبير في الكتب الكلاسيكية الأكثر شيوعًا. كما يوحي الاسم، يركز فرع الخبير في الكتب الكلاسيكية على اختبار قدرة الطلاب على حفظ النصوص الكلاسيكية، لذا فإن الأسئلة فيه أسهل. أما فرع الخبير في القانون فيركز على اختبار قدرات الطلاب في كتابة الرسائل والقصائد. بشكل عام، يمكن للطلاب الذين ينتمون إلى فرع الخبير في الكتب الكلاسيكية أن يصلوا في أحسن الأحوال إلى مناصب صغيرة مثل كاتب السجلات، بينما يحصل الطلاب الناجحون في فرع الخبير في القانون على مناصب رسمية من الدرجة الثامنة، مما يثير غيرة العديد من الطلاب.
بالطبع، صرامة عملية القبول مؤلمة أيضًا، ولذلك هناك مقولة تقول: “ثلاثون عامًا ليصبح المرء خبيرًا في الكتب الكلاسيكية، وخمسون عامًا ليصبح خبيرًا في القانون”. لم يركز نظام الامتحانات في أسرة تانغ فقط على موهبة الطلاب الأدبية، بل كان يقوم أيضًا بتقييم دقيق لأخلاقهم ومظهرهم وخلفيتهم العائلية. من أجل تحقيق تقدم سريع، بالإضافة إلى تقديم أوراقهم لوزارة الطقوس قبل الامتحانات، كان الطلاب يقدمون أيضًا أعمالهم الأدبية للنبلاء لتعزيز مكانتهم في نظر الممتحنين. وإذا تمكن الطالب من تحقيق نتيجة جيدة في الامتحانات الدورية بالمعهد، فمن المؤكد أنه سيحظى بتقدير العديد من العلماء والمثقفين، مما يمنحه فرصًا أكبر للظهور في قوائم الناجحين.
تنقسم امتحانات اليوم إلى قسمين: الكتب الكلاسيكية وفنون الكتابة، ويختار الطالب أحدهما. أما مواضيع الموسيقى والرماية فتتطلب مساحة ومعدات معينة، لذا لن يتم اختبارها في هذه الامتحانات، بل سيقوم المدرسون بإجراء اختبارات عشوائية داخل الفصول.
فجأة، دوى صوت جرس يعلن دخول الطلاب. مع أصوات الجرس، وسط بقايا بتلات الخوخ على الأرضية الحجرية، صعد الطلاب ذوو الأكمام الواسعة الدرجات إلى الفصول الدراسية، استعدادًا للاختبار القادم.
تقدم لي كو بخطوات هادئة إلى مقعده وجلس. أخذ نفسًا عميقًا، وخفف قليلاً من كمية الحبر، ثم فتح ورقة الامتحان. ينقسم امتحان الكتب الكلاسيكية إلى جزء أساسي وأسئلة شاملة؛ الجزء الأساسي يتضمن المواضيع التي يشرحها المدرسون بشكل متكرر، وأنهى لي كو الإجابة عليه في أقل من نصف ساعة بكتابة سريعة. بعد أن حرك معصميه قليلاً، نظر الشاب إلى الأسئلة التي تتكون من عدة عشرات من الكلمات.

“اجعل البيت بيتًا، والقرية قرية، والدولة دولة، والعالم كله عالمًا. انظروا إلى الأمر من هذا المنظور: أين يجب أن تكون دولتنا، دا تانغ، مقابل توبا ونانزهاو (ملاحظة 1)؟”
عبس لي كوا قليلاً؛ فهذه العبارة مأخوذة من كتاب “غوانزي·مومين” وتعني أنه يجب التعامل مع الأمور بشكل شامل دون التضحية بالكثير من أجل القليل. لم يكن الموضوع صعب الفهم، لكن طريقة طرحه كانت حادة للغاية.
كانت توبا منذ تأسيس دا تانغ تشكل تهديدًا كبيرًا في الجنوب الغربي، وقد بنى رجال دا تانغ عبر العصور خط دفاع حديدي من الدم للحفاظ على أمن الحدود الغربية. أما نانزهاو فهي قوة جديدة نشأت مؤخرًا؛ كانت في الأصل دولة تابعة لدا تانغ، لكنها بعد أن تعرضت للإهانة من قبل مسؤولي دا تانغ، قررت الاستقلال، وبدأت تظهر بوادر تحالف مع توبا.
تنهد الشاب بخفة، ثم بدأ يكتب: “أرى أن دا تانغ في مواجهة توبا ونانزهاو في وضع تنافسي صارم. رغم أن دا تانغ تمتلك أراضي وثروات واسعة ودولة مزدهرة، إلا أن توبا، منذ أن دمرت توغوهون، سيطرت على الجنوب الغربي لفترة طويلة. كما أن جنودها يفتخرون بالنهب، وهم شجعان وماهرون في القتال ولا يخافون الموت. لقد قاتل رجال دا تانغ عبر الأجيال بشجاعة لصد الأعداء عند نهر دافيتشوان ومنطقة ياوتشو. الآن، قرار نانزهاو بالاستقلال كان مجرد خيار لا مفر منه؛ فإذا سمحنا لها بالتحالف مع توبا، فإن مناطق لونغيو وجياننان في دا تانغ ستكون في خطر… الآن، مع قدوم دول العالم كلها لتحكم تحت حكم دا تانغ وثروتها الواسعة، يجب التخطيط للوضع العام. رغم قوة نانزهاو المؤقتة، إلا أنها في النهاية أرض صغيرة، وعدد جنودها لا يتجاوز المائة ألف. أما توبا، فجنودها وأراضيها تثير الإعجاب حقًا. إذا سمحنا لها بضم نانزهاو وتوسيع نفوذها، فسيكون ذلك كارثة على دا تانغ. من الأفضل تحمل الغضب مؤقتًا، وإظهار الود لنانزهاو وإقناعها بالخضوع… فالحاكم يجب أن يحكم العالم كله، ويجب التخطيط للوضع العام. من وجهة نظر شاملة، التحالف مع نانزهاو وكبح جماح توبا هو أفضل حل للتخلص من التهديدات في الجنوب الغربي. تلميذكم لي كوا يقدم احترامه.”
بعد التحقق بعناية من كلماته للتأكد من عدم وجود أي خطأ، نفخ الشاب على الورقة ثم سلمها لمعلمه.
وبما أن الطلاب يمكنهم المغادرة بعد إنهاء الاختبار، انتظر لي كوا خارج قاعة الاختبار لفترة قصيرة ثم خرج مع زانغ يانجي من البوابة الرئيسية.
بعد الاختبار، كان هناك ثلاثة أيام من العطلة، لكن تعابير القلق ظلت على وجهي الشابين. كانت الليلة التي مرت في لييويوان قبل بضعة أيام قد أحدثت صدمة كبيرة في نفوسهما، لدرجة أنهما لم يجرؤا على مواجهتها. من المرجح أن تكون الأخبار قد انتشرت في جميع شوارع وأزقة تشانغآن. في ظل الوضع الحالي، حتى لو لم يحاول الشابان التحقيق، فمن المحتمل أن يأتي الأشخاص الكامنون وراء الأمر إليهما.
بخطوات ثقيلة نوعًا ما، غادر الاثنان معهد الدراسات العليا في وقت قصير. كان زانغ فو، الذي كان ينتظر بفارغ الصبر على جانب الطريق، قد أعد عربة بالفعل، وعندما رأى ابنه يخرج من القصر، سارع لخدمته.
صعد الاثنان بخفة إلى العربة وانطلقا نحو جنوب المدينة.

على الرغم من أن الربيع قد دخل مرحلته المتأخرة، إلا أن اللون الأخضر الزمردي لا يزال مرئيًا في كل مكان؛ فهو بالفعل كزهور الكمثرى البيضاء الفاتحة وأوراق الصفصاف الزرقاء الداكنة، وعندما تطير ريشات الصفصاف، تملأ الزهور المدينة بأكملها.
أمام مقهى “كي لونغ” في حي تونغجي، تم إزالة أعلام الخمر وأعلام الشاي، وأمام الباب يوجد عمود خشبي عارٍ فقط.
جلس دو جينغتيان ونان جييون وفنغ دي إن وآخرون حول طاولة مربعة في انتظار وصول لي كو ورفيقه. بعد معركة لييويوان، يبدو أن تحالف الضيوف الأخضر قد تراجع ولم يعد يفكر في فنغ دي إن. لكن من الأفضل دائمًا افتراض وجود خطر حتى لو لم يكن موجودًا، فالأمر يتعلق بالحياة والموت، ولا يجرؤ أحد على التهاون قيد أنملة.
لم يمض وقت طويل حتى سُمع صوت عجلات العربة وهي تدوس على الأرصفة الحجرية، أولاً جانغ فو، ثم لي كو وجانغ يانجي الذين قفزوا من العربة.
دخل لي كو إلى المقهى بخطوات واسعة، وكان على وشك الجلوس، لكن عندما رأى رجلاً في منتصف العمر ذا ملامح أنيقة جالسًا عند زاوية الطاولة، شعر بالقلق وسأل بتردد: “من هذا الرجل؟”
ابتسم نان جييون وتقدم نصف خطوة قائلاً: “دعني أقدمه لك، يا أخي العزيز، هذا هو سيدي جانغ شون، المعروف بلقب “الزهرة الصغيرة جانغ”.”
ثم التف نان جييون قليلاً وانحنى لجانغ شون قائلاً: “سيدي، هذا هو لي كو الذي كنت أتحدث عنه دائمًا، ابن رئيس الوزراء.”
كان لدى جانغ شون جبهة عريضة وحاجبان بارزان وعيون حادة تعطيه مظهرًا بطوليًا. كانت لديه ثلاث خصلات من اللحية الخفيفة تتطاير مع الريح، وكان يرتدي رداءً أزرق لامعًا؛ وعلى الرغم من أنه في سن الأربعين، إلا أنه كان أنيقًا ووسيمًا، مما يجعل الناس يشعرون بالإعجاب به من أول نظرة.
“سمعت جييون يتحدث عنك كثيرًا، ابن رئيس الوزراء حقًا يستحق سمعته، فمظهرك وهيبتك في أعلى مستوى. سمعت أنك دخلت المدرسة الرسمية للعلماء، يجب أن تجتهد في دراستك، ولا تفقد اسم جدك!”
ربت جانغ شون على ذراع لي كو مشجعًا إياه.
“شكرًا لك، سيدي جانغ، على نصيحتك.”
رد لي كو محييًا جانغ شون بإخلاص.
“سمع سيدي بما حدث للأخوين دي، لذا جاء ليشاركنا النقاش، على أمل أن يتمكن من تقديم بعض المساعدة.”
لم يستطع لي وانتشون تحمل كل هذه الكلمات الفارغة لدى العلماء، فتحدث ببساطة ومباشرة.
“أوه، لكن هذه القضية تشمل الكثير من الأشخاص، من الأفضل ألا يفعل سيدي جانغ ذلك…”
حاول لي كو تحذيرهم من جر الآخرين إلى هذه المشكلة المعقدة.
“آه، لا داعي لأن تحاول إقناعي، يا ابن أخي العزيز.”
لوح جانغ شون بيده قائلاً: “رغم أنني لا أمتلك مواهب عظيمة، إلا أنني لم أنسَ تعاليم الحكماء أبدًا. جييون ووانتشون وأنا نحن أصدقاء مقربون، وأنت صديق جييون الجيد. الآن بما أنك في مشكلة، إذا بقيت جانبًا، فهل كانت كل سنوات الدراسة التي قضيتها عبثًا؟”

خطا بضع خطوات بهدوء، ثم تنهد زانغ شون قائلاً: “علاوة على ذلك، فإن تحقيقي في هذه القضية جاء بناءً على طلب من شخص ما؛ فرابطة الضيوف الأخضر نشطة بشكل متكرر في السنوات الأخيرة. من الناحية الظاهرية، تقوم هذه المنظمة بأعمال طيبة مثل القضاء على الظلم ومساعدة الفقراء. لكنها في كل مرة تنشر فيها تنبؤات، فإنها تزعزع ثقة الناس في الحكومة.”
عبس لي كوا وسأل بشك: “هل يقصد السيد زانغ تلك القصيدة التنبؤية التي تقول: ‘تسعة تضاف لتصبح أعلى، أربعة تتجمع، النيران تشتعل في يويان، والحروب تنتشر. عندما يخرج التنين الأخضر إلى جنوب غرب البحر، تذهب العاصمة وتستقر في الشرق’؟”
“بالضبط، هذه القصيدة منتشرة بشكل واسع الآن في شمال جي وشرق النهر، حتى الأطفال الصغار يستطيعون ترديدها. رغم أنها لم تنتشر في منطقة العاصمة بعد، إلا أن هناك بالتأكيد سراً كبيراً وراء هذا الأمر. إذا تُركت الشائعات تنتشر، فقد يستغلها أشخاص ذوو نوايا سيئة، مما يؤدي إلى عواقب لا يمكن تقديرها. الناس يرغبون في الأمان، وأنا مكلف من قبل الحاكم غوو زيي بالتحقيق في هذه القضية منذ فترة.”
“إذا كان الأمر كذلك، فلا يمكنني أن أواصل إقناعكم. لكن رابطة الضيوف الأخضر تتصرف بطريقة غامضة للغاية، وحتى الآن ليس لدينا أي أدلة.”
تنهد زانغ شون وهز رأسه بيأس.
“هاها، يا ابن أخي الفاضل، كل إنسان له نقاط ضعف. أعضاء رابطة الضيوف الأخضر ليسوا آلهة أو بوذات، فكيف يمكن ألا يتركوا أثراً؟”
توقف للحظة، ثم قال زانغ شون بصوت جاد: “هل لاحظ أحدكم تفصيلاً معيناً؟ أعضاء رابطة الضيوف الأخضر يرسمون تنيناً أخضر على ظهورهم، ولا يمكنهم أبداً تولي مناصب حكومية.”
صفق نان جيي يون على جبهته فجأة وقال: “أفهم الآن! فقط الأتراك لديهم عادة رسم الزخارف على أجسادهم، هؤلاء الأشخاص ليسوا من سكان السهول الوسطى!”
هز زانغ شون رأسه وقال بابتسامة مريرة: “لا يمكن القول بذلك تماماً، لكن يمكن الجزم بأن هذه المنظمة لها علاقة بالأتراك إلى حد ما، وربما يريدون استغلال قوة فرسان الصحراء الشمالية للسيطرة على السهول الوسطى.”
“أوهام سخيفة!”
صفق زانغ يان جي على فخذه وقال بغضب: “لقد طردهم الجنرال العجوز وانغ زونغسي من شوفانغ (ملاحظة 2) إلى جبل تشياوبا، ثم من جبل تشياوبا إلى شياوهاي (ملاحظة 3)، ومع ذلك لم ييأسوا، ولا يقيمون حتى قيمتهم!”
“من ليس من عرقنا، قلبه مختلف. إمبراطوريتنا العظيمة تحتضن العالم كله وتمنح النعم لجميع الشعوب. لكن إذا اعتقد الأعداء أن رجالنا الشرفاء يمكن خداعهم، وحاولوا التخطيط لأعمال شريرة، فأنا زانغ لن أوافق أبداً!”
هبت نسمة هواء خفيفة، فتطايرت خصلات لحيته، فأزال زانغ شون ابتسامته وأصبحت نظرته حازمة ومليئة بالعزم.
ملاحظة 1: في التاريخ، كانت العلاقات بين أسرة تانغ وتبت ونانزهاو معقدة للغاية. كان ليو يون يعتقد دائماً أن التحالف مع نانزهاو وقمع تبت كان أفضل إجراء لصالح أسرة تانغ.
ملاحظة 2: شوفانغ: تأسست في عهد كاييوان، ومركزها في لينغتشو (جنوب غرب لينغوو في نينغشيا اليوم).
ملاحظة 3: شياوهاي: هو بحيرة بايكال اليوم.