الفصل الرابع: عطر الكستناء (الرابع)

“لقد مدحني السيد شويه بشكل مبالغ فيه!”
ابتسم لي كوا بمرارة وهز رأسه قائلاً: “في الصباح أكون فلاحًا، وفي المساء أدخل قصر الإمبراطور. التحرك في البلاط، والتفاوض في كل الاتجاهات، من لا يتمنى مثل هذه الحياة؟ أما أنا فليس لدي مثل هذه الفرصة حقًا.”
كانت كلمات لي كوا منطقية إلى حد ما. فعلى الرغم من أنه أصبح الآن قائدًا عسكريًا رفيع المستوى، إلا أن ذلك يتعارض مع نيته الأصلية في خدمة الملك. في الحقيقة، كان يفضل أن يخدم البلاد والشعب من داخل البلاط.
“أوه؟”
بدا شويه بو متفاجئًا بوضوح؛ فقد اعتقد في البداية أن لي كوا مجرد جنرال كونفوشيوسي قرأ بعض الكتب العسكرية، ولم يتوقع أن يكون لديه مثل هذه الطموحات.
“هاها، يقولون دائمًا من الأفضل أن تكون قائدًا لمئة رجل بدلاً من أن تكون مجرد عالم. أليس من الأفضل للجنرال لي أن يخدم الوطن في الجبهة بدلاً من أن يكون مجرد عالم فقير مثلي؟”
شعر شويه بو بأن لي كوا يتمتع بسحر فريد، فزاد اهتمامه به بشكل طبيعي.
وضع شويه بو يديه خلف ظهره، وبعد أن سار بضع خطوات في منطقة لونغ، توقف فجأة وسأل: “يا جنرال لي، ما رأيك في هذه الأقحوانات التي تتفتح بكبرياء على الجبال؟ ما الذي ينقصها أكثر من كل شيء؟”
لم يتوقع لي كوا أن يطرح عليه مثل هذا السؤال الغريب، ففكر للحظة ثم قال: “ربما الماء.”
“صحيح، حتى لو كانت الأقحوانات جميلة جدًا، فإنها ستذبل في النهاية بدون رطوبة المطر وأشعة الشمس. وإذا افتقرت أقحوانات هذه السلسلة الجبلية إلى مياه الثلج، فسوف تتحول يومًا ما إلى أرض متشققة وميتة، ولن تعود كما كانت من قبل، مليئة بالزهور الجميلة!”
كانت كلماته مليئة بالدلالات الخفية والغموض، فشعر لي كوا بالصدمة، ويبدو أن تخمين ني شين كان صحيحًا!
عندما رأى شويه بو تغير تعبير وجه لي كوا، شعر بالرضا وتابع قائلاً: “هل تعرف السيد شويه يي، يا جنرال لي؟” (ملاحظة 1)
أومأ لي كوا برأسه قليلاً وقال: “اسم جي زونغسان مشهور جدًا، وعلى الرغم من أنني ضعيف الموهبة والعلم، إلا أنني أعرف بعض أفعاله. مثل هؤلاء الرجال النبلاء أصبحوا أقل بعد عصر وي وجين.”
“أنت مخطئ، فالرجال النبلاء موجودون في كل العصور، وعددهم سيزداد ولن ينقص! هل تعتقد أنه لم يكن هناك رجال نبلاء في العصور الشمالية والجنوبية؟ أو في عصرنا؟ لكن الرجال النبلاء ليسوا أشخاصًا محبوبين. سواء كانوا ملوكًا أو أمراءً، لا أحد يحب أولئك النبلاء الذين يتظاهرون بالتعالي.”
كانت كلماته متطرفة بعض الشيء، خاصة عندما يأتي من شخص مثل شويه بو الذي تلقى تعليمًا جيدًا وهو من خريجي الامتحانات الإمبراطورية. يجب أن نعلم أن الرجال النبلاء كانوا دائمًا مثالًا في قلوب العلماء عبر العصور؛ فإذا لم يتمكنوا من خدمة البلاد، فإن العيش في الجبال وتحسين الأخلاق يعتبر خيارًا جيدًا أيضًا.
“أعرف ما تريد قوله، هل تقصد تاي باي؟”

تنهد شويه بو ببرودة وقال: “رغم حظوة لي تايباي الكبيرة، إلا أنه كان متغطرسًا بسبب موهبته، وفي النهاية أهدر كل ثروته دون أن يعود. ما هي الموهبة؟ إنها مجرد أداة لتسلية الناس، هل تعتقد أن كتابة قصيدة جيدة يمكن أن تخدم العالم وتحقق الأمان للشعب؟ إمبراطورنا هو حاكم حكيم نادر في التاريخ، يضاهي حكمة ياو وشون، لكنه مع ذلك لم يستطع تحمل غرور لي تايباي. هل تعرف السبب؟ لأن ظهره كان مستقيمًا جدًا!”

ارتجف قلب لي كو فجأة، وأراد أن يرد.
لكن شويه بو سبقه قائلاً: “وأما جي كانغ، فنظرياته مثل ‘تجاوز القيود الاجتماعية والاعتماد على الطبيعة’ و’تقييم الأشخاص حسب مكانتهم وفهم مشاعر الكائنات’، ليست سوى حيل لخداع النفس! هل تعتقد أنه لا يريد ارتداء الرداء الأرجواني وتشريف عائلته؟ جي تشونغسان فقط لا يستطيع التخلي عن كبريائه! لقد تزوج من امرأة من عائلة تساو وي، وبالتالي يعتبر من المخلصين لها. إذا كان يجب إلقاء اللوم على أحد، فاللوم يقع على أنه اختار الجانب الخطأ!”

سمع لي كو أن كلام شويه بو يزداد تطرفًا، وأنه يصور جي كانغ بشكل سيء للغاية، فشعر بغضب شديد وقال: “ماذا يعني السيد شويه بهذا؟ جي تشونغسان يُعتبر من بين السبعة الحكماء في غابة الخيزران، وترك العديد من الأعمال الرائعة التي ستبقى للأجيال القادمة. كيف يمكن أن يُقدّر شخص محترم من قبلنا، العلماء، بهذا الشكل السيء؟”

“الإعجاب؟ الإعجاب بغروره؟ الإعجاب بموته الهادئ؟ ‘لقد انقرضت أغنية غوانغلينغ الآن’، عندما قال هذه العبارة بدا مستسلمًا، لكن هل كان عادلاً تجاه الثلاثة آلاف طالب جامعي الذين توسلوا من أجله، وهل كان عادلاً تجاه زوجته وأطفاله! يقولون إن أهل عصر وي وجين كانوا حقًا أشخاصًا نبلاء، لكنهم يلعنون أنفسهم بسخرية! إذا كان بالإمكان التخلي عن قيود الشهرة والمكاسب حقًا، فلماذا بكى روان جي في طريقه المسدود، هل تعتقد أنه حقًا يجد من يفهمه بصعوبة؟”

“هذا… هذا…”

لم يستطع لي كو أن يتكلم للحظة، فمن الواضح أن الطرف الآخر جاء مستعدًا، ولم يجد كلمات للرد.
هل ما يقوله صحيح؟ لا، هذا مستحيل!
“أنا أؤمن بأن الجنرال لي شخص ذكي، وبالتأكيد لا يريد أن يكون من هؤلاء النبلاء الحقيقيين. الحياة في هذا العالم، أليست من أجل تحقيق الشهرة في العالم وتوفير الرفاهية للزوجة والأبناء؟ ليس القصد إفساد المزاج، لكن بالنظر إلى وضع الجنرال لي الحالي، من الصعب توقع تقدم أكبر.”

رأى شويه بو أن الوقت قد حان، فأشار بدقة إلى الغرض الحقيقي من هذه الزيارة لمشاهدة أزهار الأقحوان.
“يمكن للسيد شويه أن يقول ما يريد بصراحة، سأستمع باهتمام.”
تنهد لي كو بعمق وابتسم بمرارة.
“جيد! أنا أحب هذه الصراحة لدى الجنرال لي!”
بعد توقف قصير، خفض شويه بو صوته وقال: “إذا لم أكن مخطئًا، فقد شغل الجنرال لي منصبًا شرفيًا كضيف للأمير، أليس كذلك؟”
بوم!
على الرغم من أن صوت شويه بو كان منخفضًا جدًا، إلا أنه بدا للي كو كصاعقة في يوم مشمس.
إنه حقًا مُقنع، وهو أيضًا مُقنع أرسله الأمير نفسه!

بالطبع، كان يتذكر منصبه الوهمي كضيف لولي العهد؛ في الواقع، كان هذا أول منصب حقيقي يشغله عندما بدأ مسيرته في البلاط الملكي. لكن في ذلك الوقت، كان يرافق أحيانًا أمير غوانغبينغ في قراءة الكتب وتعلم الخط فقط، دون أي علاقة وثيقة مع ولي العهد.
بالطبع، في نظر الناس، كان قد أصبح بالفعل جزءًا من القصر الشرقي…
في الحقيقة، فكر لي كواو أيضًا في الانضمام إلى القصر الشرقي كمساعد للملك. لكنه لا يزال يتذكر جيدًا حادثة مواجهته لغاو شيويان ولي لينفو في منزل ولي العهد، وكيف أن جبن ولي العهد وقسوته أحبطته كثيرًا.
كان شعور الخيانة واضحًا للغاية، وكان الألم عميقًا يصل إلى العظام. لقد تخلى عنه ولي العهد، تخلى عنه دون تردد، فهل يستحق مثل هذا الشخص أن يتبعه ويبذل حياته من أجله؟
“إذا نسي الجنرال لي، فلا بأس أن أذكره ببعض الأمور. يجب أن يكون لدى الجنرال لي بطاقة هوية تخص القصر الشرقي، أليس كذلك؟ لدى ولي العهد عشر بطاقات من هذا النوع فقط، وإعطاء واحدة للجنرال يعني بالتأكيد وضع آمال كبيرة فيه، أليس كذلك؟”
عندما رأى أن لي كواو غارق في التفكير، شعر شويه بو بالرضا أكثر، وبعد تفكير قصير ضحك قائلاً: “أنت الآن تحرس البلاد على الحدود، فهل لا تزال والدتك وزوجتك تعيشان في تشانغآن؟ ولي العهد شخص طيب القلب، ويرسل أحيانًا أشخاصًا لزيارتهم والاعتناء بهم. لكن البشر يأكلون الحبوب والمواد الغذائية المختلفة، فكيف يمكن ألا يمرضوا؟ إذا أصيبوا بمرض خطير بسبب عنادك المؤقت وتوفوا، ألا تعتقد أن هذا ليس ما يريده الجنرال لي؟”
ملاحظة 1: شويه، وهو جي كانغ، العالم الشهير في عصر الممالك الثلاث، زعيم “الحكماء السبعة في غابة الخيزران”، الذي أُعدم على يد سيما تشاو لرفضه الخضوع للدولة الزائفة جين الغربية.