الفصل الخامس: عطر الدردار (الخامس)

“أنت الآن تحرس البلاد والحدود، فهل لا تزال والدتك وزوجتك تعيشان في تشانغآن؟ الأمير ذو القلب الرحيم يرسل دائمًا أشخاصًا لزيارتهما والاعتناء بهما. لكن البشر يأكلون الحبوب والمواد الغذائية المختلفة، فكيف لا يمرضون؟ إذا أصيبوا بمرض خطير بسبب عنادك المؤقت وتوفوا، ألا يعتبر ذلك شيئًا لا يرغب الجنرال لي في رؤيته؟”
ظهرت ابتسامة باردة خفيفة على زاوية فم شويه بو، وتحدث بهدوء وهمس.
كيف يمكن للي كو أن يعرف أنه وقح إلى هذا الحد، ويقول مثل هذه الكلمات التي تثير غضب البشر والآلهة؟ كان غاضبًا لدرجة أن جسده ارتجف، وقبض على يديه بقوة. كان يعلم منذ البداية أن الأمير لن يتخلى عنه بسهولة، وهو الآن حاكم شولي ويمتلك جيشًا يمكن استخدامه بفعالية. رغم أن عدد الجنود ليس كبيرًا، إلا أن وجودهم أفضل من عدم وجودهم. منذ قضية هوانغفو ويمينغ ووانغ زونغسي، تم قطع يد الأمير تقريبًا في الجيش على يد الإمبراطور. كوريث للعرش، وصل الأمير إلى حد عدم امتلاكه أي أتباع في الجيش، ربما هذا هو السبب في رغبته الشديدة في السيطرة عليه.
لكنه لم يكن ينبغي له أن يستخدم عائلته كوسيلة! رغم أن لي كو شخص متسامح، إلا أن لديه خطوطًا حمراء، وهي عائلته! لماذا يجب عليه أن يخضع لأوامره بمجرد كلمة؟ هل فقط لأنه الأمير الوريث للدولة العظمى؟
“الجنرال لي شخص ذكي، ومن المؤكد أنه يستطيع تقدير المصالح والخسائر. يبدو أن يانغ غووجونغ يقوم بأفعال كبيرة مؤخرًا، ففي هذا النصر الكبير في هيتشونغ، كان للجنرال لي دور كبير، والأمير بالتأكيد لا يريد أن تُمحى إنجازاتك بكلمة واحدة من يانغ. ما يجب فعله، ينتظره فقط كلمة من الأمير، وأنا متأكد أنك لن تخيب ظنه.”
لكن شويه بو لم يعطِ لي كو فرصة للتفكير، واستمر قائلًا: “الطيور الجيدة تختار الأشجار المناسبة للعيش فيها، فهل يمكن لنا كخدم أن نتجاوز السماء؟ إيجاد داعم جيد سيكون له فائدة كبيرة لترقيتك في المستقبل، أليس كذلك؟ لا حاجة لي لأقول المزيد، أليس كذلك؟”
“أنا أعرف كل شيء بالفعل.”
ضحك لي كو بسخرية وقال: “هل لدي فرصة للاختيار الآن؟”
بعد توقف قصير، تابع الشاب: “لم أتوقع أن يكون المبعوث الملكي لا يحمل فقط أوامر الإمبراطور، بل يعمل أيضًا كوسيط للأمير. في هذه الرحلة إلى العاصمة، يجب على السيد شويه أن يطلب راتبين من البلاط الملكي، حتى يكون ذلك عادلاً لجهوده!”
لقد حقق شويه بو هدفه بالفعل، لذا لم يهتم بسخرية لي كو، وقال فقط: “لا داعي للجنرال لي أن يقلق بشأن هذا الأمر، فمن يأكل رزق الحاكم، يتحمل همومه. أنا فقط أقوم بما يجب عليّ فعله، وآمل أن يفي الجنرال لي بوعده ويبذل قصارى جهده لخدمة الأمير. أما بالنسبة للمناصب والمكافآت، فسيبذل الأمير قصارى جهده للحصول عليها لك.”
“إذًا، أرجو من السيد شويه أن يشكر الأمير نيابة عني.”

ضم لي كوو قبضتيه وقال ببرود:
“لا داعي للتكلف في التحية يا جنرال لي، من الآن فصاعدًا يجب أن نكون تابعين لنفس الحاكم، وإذا كان هناك أي شيء يحتاج إلى مساعدة، فلا تتردد في تقديمها.”
دفع شويه بو يده إلى الأمام وابتسم قائلاً: “بما أن ما يجب أن أقوله قد وصل، فلن أزعجكم هنا بعد الآن. يمكنني العودة إلى تشانغآن فورًا لأقدم تقريري لجلالة الإمبراطور.”
تنهد لي كوو ببرود وقال: “أليس من الأجدر أن تقدم تقريرك لولي العهد؟”
تفاجأ شويه بو قليلاً، ثم ابتسم قائلاً: “لا داعي للقلق يا جنرال لي، سأنقل كلماتك كما هي إلى ولي العهد. وداعًا!”
بعد أن قال ذلك، ضم شويه بو قبضتيه وغادر دون تردد.
“لي هنغ، ما فعلته بي اليوم، سأجعلك تدفع ثمنه مضاعفًا يومًا ما!”
لوح لي كوو بقبضته بقوة وأقسم في قلبه…
في ليلة البارحة، هبت رياح الخريف عبر ممرات هان، وامتلأ القمر الحدودي الغربي بالسحب.
يجب تسريع خطى الجنود لمطاردة الأعداء المتغطرسين، وعدم السماح لأي حصان بالعودة من ساحة المعركة.
في الخريف من السنة التاسعة لعهد تيانباو، كانت هناك مجموعة من الفرسان تسير ببطء على الطرق المرصوفة بالتراب الأصفر. كان قائد هذه المجموعة هو الحاكم الأعلى لآنشي، غاو شيانزهي. (ملاحظة 1) بعد النصر الكبير في هيتشونغ، قاد غاو شيانزهي خمسمائة فارس خفيف لمرافقة ملك دولة شي، تيلي، وخان القبيلة التوقية ذو اللقب الأصفر، ييباكهان، في رحلة عودة إلى تشانغآن لمقابلة الإمبراطور. سارت المجموعة بسرعة، وفي أقل من شهرين عبرت نهر وي ووصلت إلى العاصمة.
على بعد خمسين ميلاً فقط من مدينة تشانغآن، أمر غاو شيانزهي بتخفيف سرعة المسير. وعلى بعد ثلاثين ميلاً من المدينة، في منطقة مرتفعة، أمر بتوقف الجيش كله في انتظار الأمر الملكي من الإمبراطور.
انتظر الجيش حوالي ساعتين حتى جاء الرسول الذي يحمل الأمر الملكي. يبدو أن الإمبراطور كان راضيًا جدًا عن تصرفات غاو شيانزهي الحذرة والمحترمة، فكان الأمر الملكي مليئًا بالثناء. بالطبع، لم يكن الجنود المحاربون مهتمين بهذه الكلمات الرسمية، بل كانوا ينتظرون بفارغ الصبر الأمر الملكي الذي يسمح لهم بالدخول إلى العاصمة.
أخيرًا، عندما وصل صبر جنود آنشي إلى حده الأقصى، أعلن الرسول الأمر الملكي المليء بالعطف: “لقد قاد الحاكم الأعلى لآنشي، غاو شيانزهي، خمسمائة فارس خفيف لمرافقة زعماء الأعداء إلى العاصمة، مما عزز مجد دولتنا العظيمة، وقد أسعدني ذلك كثيرًا. تقديرًا لولائهم وإخلاصهم، سُمح لهم بإحضار جميع جنودهم معهم إلى العاصمة.”

بعد الإعلان عن المرسوم، ركع غاو شيانزهي على الفور على الأرض وضرب رأسه فيها ثلاث مرات مرددًا “عاش الملك!”. وعلى الرغم من أن الجنود لم يفهموا تمامًا مضمون مرسوم الإمبراطور، إلا أنهم عندما رأوا قائدهم يركع، تبعوه في الركوع أيضًا. ففي النهاية، لا شيء أعلى من السماء، وقد ركعوا كرعايا على مر السنين دون انقطاع، لذا لم يهتموا بهذه المرة. ألم يُخلق الركبتان للركوع؟ ناهيك عن أنهم يركعون هذه المرة أمام إمبراطور أسرة تانغ العظيمة. الركوع أمر طبيعي ومبرر تمامًا.

ولا عجب أن غاو شيانزهي كان متحمسًا؛ فوفقًا للمنطق المعتاد، عندما يعود الجنود الذين حققوا انتصارات كبيرة إلى العاصمة، يُطلب منهم إحضار عدد معين من الحرس الشخصي، وعند الاقتراب من العاصمة، يتم تقليص عدد الأفراد مرة أخرى. ولا يتجاوز عدد الذين يمكنهم دخول العاصمة مع القائد المائة شخص. بالطبع، يتم ذلك من أجل سلامة العاصمة والإمبراطور، وهو أمر منطقي تمامًا. أما شخص مثل غاو شيانزهي الذي يمكنه إحضار جميع حرسه الشخصي إلى المدينة، فهو بالفعل يتمتع بأعلى درجات الشرف.

أولاً، قدم غاو شيانزهي هدية ثمينة للرسول الذي نقل المرسوم، وشكره بشدة، وكأن المرسوم قد أعده ذلك الرسول نفسه. وكان ذلك الخصي الذي ينقل المرسوم ينقل مثل هذه المراسيم لأول مرة، ولم يرَ مثل هذا المشهد من قبل، فشعر بالرضا الشديد بفضل تقدير غاو شيانزهي له، وغادر مشوشًا ليعود إلى القصر ليبلغ الإمبراطور.

بعد أن رتب غاو شيانزهي صفوف جيشه، أمر بتوجيه الجيش كله نحو مدينة تشانغآن. وعندما فهم جنود آنشي مضمون مرسوم الإمبراطور، شعروا بالفخر الشديد، فوقفوا بشموخ، رفعوا رؤوسهم، وقادوا خيولهم وهم يهزون السياط، مما أثار سحابة من التراب الأصفر.

“يعلم الإمبراطور أيضًا أن ضغوط الدفاع عن آنشي كبيرة، لذلك أرسل خصيصًا جنودًا أقوياء إلى آنشي. أما بالنسبة لتاريخ إرسال الجيش، فلم يحدد الإمبراطور تاريخًا معينًا. لكنه يرغب في بدء الحرب في أقرب وقت ممكن، وعند استعادة مقاطعة شيوشون، سيمنحك لقب أمير مقاطعة شيبينغ!”

عادت كلمات السفير الإمبراطوري شويه بو إلى أذني غاو شيانزهي مرة أخرى؛ فالآن بعد أن تم تحقيق الاستقرار في هيتشونغ، هل سيُمنح هو غاو شيانزهي لقب أمير أخيرًا؟…

ملاحظة 1: جي تشيو: في اللغة القديمة، تشير كلمات “مينغ” و“تشونغ” و“جي” إلى الأول والثاني والثالث؛ وأحيانًا تُستخدم كلمات “بو” و“تشونغ” و“شو”. لذا، “جي” تعني الثالث، و“جي تشيو” تعني الشهر الثالث من الخريف، وعادةً ما يشير إلى الشهر العاشر من التقويم القمري.