الفصل الرابع والثلاثون: المعركة الليلية (الجزء الثالث)

تسلق المزيد والمزيد من جنود الباهلانا طريق يو ليانغ داو، وتقدموا خطوة بخطوة نحو أسوار مدينة طرسوس. يمكن لهذا الطريق الذي يبلغ عرضه حوالي ثلاثين خطوة أن يستوعب في نفس الوقت أكثر من عشرة أشخاص يركضون، دون أن يؤثر ذلك على سرعة تقدم صفوف الجنود البرابرة.
ورغم أن الركض على طريق يو ليانغ داو الذي يبلغ ارتفاعه أكثر من عشرة أذرع يجعل من الصعب الحفاظ على التوازن مقارنة بالأراضي المستوية، إلا أن ذلك يزيد من شجاعة الجنود وروحهم القتالية. فإذا لم يتقدموا لقتل البرابرة، فسوف يُسقطون من الطريق ليتحطموا إلى أشلاء.
وبما أن الأمر إما موتك أو موتي، فمن الطبيعي أن يموت أنت…
بالطبع، كانت دروع وأسلحة جنود الباهلانا أكبر نقاط ضعفهم. فإذا نظرنا عن كثب، نجد أن هؤلاء الجنود البرابرة الذين يتقدمون نحو أسوار طرسوس إما يحملون سيوفًا بسيطة أو رماحًا طويلة ذات رؤوس سوداء، ويرتدون دروعًا جلدية داكنة اللون، ولا يمتلكون حتى خوذة لائقة.
كيف يمكن لمثل هذه المعدات أن تصمد أمام الهجمات المجنونة للبرابرة؟ لم يكن على هؤلاء المؤمنين بالله حتى الحاجة إلى رمي الأخشاب أو الحجارة؛ فقط بإطلاق وابل من السهام نحو الطريق، كان بإمكانهم تحويل جنود الباهلانا الذين يركضون على بعد عشرات الخطوات إلى فتات.
ورغم أن عرض طريق يو ليانغ داو كان ثلاثين خطوة، إلا أنه ظل مغطى بشكل كامل تحت وابل السهام.
في تلك اللحظة، وجد جنود الباهلانا الذين “يقاتلون من أجل الآخرين” أنفسهم في مأزق، إما أن يسقطوا من الطريق بسبب الفوضى والتدافع، أو أن يتنفسوا بعمق ويتقدموا لعبور هذا الطريق الخطير.
وهكذا، أصبح الجنود الذين في المقدمة دروعًا بشرية ممتازة، تصدت لوابل السهام. وبعد موتهم، لم يتخلَّ جنودهم عن جثثهم، بل وضعوها أمامهم وواصلوا التقدم…
ربما يمكن لموت عدد قليل من الناس أن يضمن نجاة الأغلبية. ورغم أن ذلك ليس عادلاً، إلا أنه أفضل خيار متاح في الوقت الحالي.
لا يُعرف ما إذا كان ذلك بسبب ضعف قوة سهام البرابرة، أو بسبب فعالية الدروع البشرية، لكن عدد القتلى من جنود الباهلانا بدأ يقل تدريجيًا. فكل خطوة يخطونها إلى الأمام كانت خطوة أقرب نحو الانتقام.
كانوا يتمنون في قلوبهم أنه بمجرد وصولهم إلى أسوار مدينة طرسوس، سينتقمون لرفاقهم الذين ماتوا، ويزيلون الشر الذي يمثله إله النار أهورا مزدا.
“اصعدوا إلى المركبات، أسرعوا! استغلوا الزخم للاستيلاء على مدينة طرسوس، لا تترددوا، ولا تتوقفوا!”
عند النظر لأعلى من أسفل الأسوار، بدا جنود الدروع على طريق يو ليانغ داو صغارًا كالخنافس. أخذ أشيكراندا نفسًا عميقًا وأصدر أوامره بصوت جاد. الآن، كلا الطرفين يحتفظان بأنفاسهما؛ من يستطيع الحفاظ على هذا الزخم حتى النهاية، سيحصل على ميزة كبيرة في ساحة المعركة، وبالتالي يمكنه هزيمة الخصم دفعة واحدة!

العربة التي ذكرتها أشيلاندا هي عربة خشبية ذات ثماني عجلات أطول من أسوار مدينة طرسوس. عند الانطلاق من آنشي، تم تفكيك العربة إلى العديد من الألواح الخشبية المنفصلة، ولم يأمر غاو شيانتشي بإعادة تجميع العربة إلا عند الوصول بالقرب من مدينة طرسوس.
لقد فُقدت هذه العربة منذ عهد كاييوان، ويُقال إن العربة التي جلبها جيش آنشي تم تطويرها مجددًا من قبل الحرفيين الذين أحضرهم لي كو، حاكم شولي، من منطقة هيتشونغ. على الرغم من أن هؤلاء الحرفيين قضوا وقتًا طويلاً في هيتشونغ، إلا أن مهاراتهم الحرفية لم تتأثر قيد أنملة. بأمر من لي كو، بذلوا جهودًا يومية وليلية في البحث والتذكر لتركيب العربة وآلياتها، حتى تمكنوا أخيرًا من رسم مخطط لها.
بعد أن رأى غاو شيانتشي هذا المخطط، أعجب به كثيرًا وأمر الحرفيين في حكومة آنشي ببذل كل جهد ممكن لصنع هذه العربة، وأخيرًا تم إنتاجها قبل شن الحملة ضد الفرس.
تم وضع هذه العربات على جانبي طريق يوليانغ، وبما أنها أطول من الأسوار، فقد سمحت بإطلاق النار على الجنود المدافعين داخل المدينة.
اختبأ العديد من جنود الباهلانا داخل هذه العربات، وبدفع من رفاقهم، نزلوا إلى جانب مدينة طرسوس وأطلقوا السهام بسهولة، محققين النصر.
“آه!”
“أه… أه!”
سقط العديد من الجنود المدافعين داخل المدينة قتلى دون أن يتمكنوا من الاستعداد، بعد أن أطلق عليهم الباهلانا النار. وعلى الرغم من محاولاتهم اليائسة للهروب من مصيرهم المؤلم، إلا أنهم لم يتمكنوا سوى من التشنج للحظات قليلة قبل أن يختفي بريق أعينهم.
تدريجيًا، بدأ الجنود المدافعون في مدينة طرسوس يتعرضون للخسائر، وأصبحوا مرهقين من التعامل مع السهام القادمة من العربات، مما جعل من الصعب عليهم تشكيل تهديد فعال ضد الباهلانا على طريق يوليانغ.
“اندفعوا، لا تترددوا، اندفعوا!”
صرخ أحد الجنود الباهلانا الذي يبدو قائدًا وهو يلوح بسيفه البسيط.
الآن، أتاح له رفاقه فرصة رائعة، فرصة للوصول إلى قمة السور. لا يمكنه السماح لها بالتسرب من بين يديه!
في ذلك الوقت، لم تكن السهام كثيفة، وكان من الممكن تجنبها بسهولة بمجرد التحرك قليلاً!
خمسون خطوة، ثلاثون خطوة، عشرون خطوة…
عندما كانت المسافة إلى قمة سور مدينة طرسوس خمسة عشر خطوة، ظهر فجأة أكثر من مائتي جندي فارسي من الجانب المقابل. كانوا يحملون رماحًا طويلة من الفضة، وينظرون إلى الأعداء بوجوه جادة.
“اقتلوهم جميعًا، باسم الله!”
ألقى حسين هذه العبارة ببرود، تمامًا كما كان يتلو القرآن دون أي تشتت في تفكيره.
كان هؤلاء الجنود المسلحون بالرماح مدربين جيدًا، وتقدموا بسرعة لإغلاق المسار الوحيد الذي يمكن للباهلانا من خلاله الصعود إلى السور.
طعن، دفع، رفع، جذب…

أحدثت بضع حركات بسيطة تأثيرًا غير متوقع؛ فلم يكن على الآكلين الكبار بذل أي جهد لرمي محاربي “باهوانا” الذين كانوا يكافحون على طريق “يو ليانغ داو” إلى الهاوية.
لم يهتموا بالسيوف والخناجر في أيدي أولئك الناس، بل استمروا في طعن أجسادهم مرارًا وتكرارًا في الجزء السفلي من أجسادهم.
الشخص الذي يفقد توازنه لا يستطيع مقاومة بفعالية؛ فقد كانوا يتفادون ويدفعون بعضهم البعض، ويدفعون رفاقهم للأسفل حتى لا يسقطوا من طريق “يو ليانغ داو”. تدريجيًا، ساد الذعر بين جنود “باهوانا”، وبدا الطريق الذي كان واسعًا نسبيًا مزدحمًا للغاية.
“لا تخافوا، اندفعوا إلى الأمام؛ التراجع سيؤدي إلى الموت!”
كادت عينا قائد “باهوانا” أن تنفجرا، فأخذ نفسًا عميقًا، ثم ركض بضع خطوات وقفز ليتجاوز الخطوات الأخيرة.
بدأ القائد بالقطع من الأعلى، وبعد بضع ضربات قصيرة، سقطت رؤوس عدة من الآكلين الكبار من فوق السور. تدفق الدم كالينابيع من أعناقهم، مغطيًا وجهه بالدماء.
بدأ جنود “باهوانا”، الذين تذوقوا طعم الدم اللذيذ، في القتل بجنون، مثل الوحوش.
ثلاثة، خمسة، سبعة…
يبدو أنه لا أحد يستطيع إيقاف هذا الشيطان؛ رغم أن الآكلين الكبار حاصروه تمامًا على قمة السور، إلا أنه لم يجرؤ أحد على التقدم وتوجيه ضربة له.
عندما رأى بعض جنود “باهوانا” شجاعة قائدهم، هدأت نفوسهم تدريجيًا؛ فتعلموا منه كيفية أخذ نفس عميق والقفز إلى قمة السور.
بالطبع، قُتل بعض الجنود في الهواء على يد حاملي الرماح، ثم أُلقي بهم بلا رحمة إلى أسفل السور؛ وسقط آخرون مباشرة إلى الأسفل بسبب ضعف أقدامهم.
لكن، على أي حال، زاد عدد جنود “باهوانا” على قمة السور.
من الواضح أن هوسيل لم يتوقع شجاعة جنود “باهوانا” إلى هذا الحد، فلم يعرف ماذا يفعل.
عندما رأى أن القلعة الشمالية قد تسقط، دفع نائب القائد موهانو ذلك الجبان جانبًا وقال: “يا محاربو الجهاد، أخرجوا سيوفكم من أحزمتكم، وقاتلوا من أجل الله!”
أيقظت كلمات موهانو العديد من الآكلين الكبار المذهولين؛ فعند سماع اسم الله، انفجرت من أعماقهم قوة غريبة، وتقدموا وهم يرددون بعض الكلمات في أفواههم.