الفصل الثاني والسبعون: النهوض من الموت (الرابع)

بدأت سحابة من الغبار الأصفر تتصاعد تدريجياً من منطقة التلال عند المنعطف، وأول ما ظهر أمام جنود تيانوي كانت فرقة من الفرسان تتكون من ثلاثمائة إلى أربعمائة رجل.
كانوا يرتدون دروعاً متهالكة ومعوجة، ووجوههم مغطاة بالدماء والعرق، وشفاههم المتشققة شاحبة للغاية وتتحرك بشكل لا إرادي.
إنهم جنود أنشي المنهزمون، إنهم إخوتنا الذين كنا نبحث عنهم طويلاً!
لكن في تلك اللحظة لم يكن بإمكاننا الاقتراب منهم واحتضانهم، كان علينا أن نتحمل، نتحمل…
لحسن الحظ، لم يطل وقت انتظارنا، فرغم أن فرسان أنشي كانوا متعبين من رحلة طويلة، إلا أن قوة خيولهم كانت لا تزال كبيرة، ومسافة المائة خطوة كانت تبدو وكأنها لحظة واحدة فقط. وبينما كانوا على وشك عبور الوادي، خرج لي كوو محملاً براية جيش أنشي من بين الشجيرات، وهو يلوح بالراية باستمرار نحو الجانب الآخر.
تفاجأ القائد العسكري في البداية، ثم عندما رأى راية لي كوو، صرخ بحماس شديد.
“يا إخوتي، ادخلوا إلى الغابة الكثيفة، غيروا مساركم، غيروا مساركم!”
ورغم أن جنوده لم يفهموا سبب تغيير القائد للمسار فجأة، إلا أنهم لم يجدوا سبباً لعدم الثقة به بعد أن قادهم إلى هنا بأمان.
كان هؤلاء الفرسان مدربين جيداً، فبعد أن أصدر القائد الأوامر، استداروا جميعاً وتوجهوا نحو المنحدر الخفيف على الجانب.
وبمجرد أن اختبأ جميع جنود أنشي المنهزمين في الغابة الكثيفة، تبعهم ما يقرب من ألف فارس من العرب بإحكام. كان القائد العربي مصمماً على القضاء التام على جيش تانغ، فقد كان يريد الانتقام بشدة. لقد طاردوهم طوال الطريق، وكانوا على وشك اللحاق بهم، لكن هؤلاء المنهزمين دخلوا في غابة كثيفة.
“لا تتوقفوا، ادخلوا!”
سحب القائد العربي سيفه المنحني وصرخ: “لقد أصدر الجنرال أبو المسلم أوامر صارمة، يجب قتل جميع هؤلاء اللصوص التانغيين! يا إخوتي، خذوا سيوفكم واقتلوهم جميعاً!”
أراد أحد القادة المساعدين تحذيره من وجود مكائد في الغابة، لكن القائد كان على وشك اللحاق بجيش تانغ، فكيف يمكنه الاهتمام بذلك؟ لذا رمى سوطه بقوة ودفع حصانه للأمام.
“آه، تبعوني، تبعوني!”
تنهد القائد المساعد بلا حول ولا قوة، ثم هز رأسه وتبعهم…
كان المكان بين الشجيرات ضيقاً للغاية، مما جعل من الصعب على الفرسان المرور، حتى الخيول العربية السريعة اضطرت إلى إبطاء سرعتها في الغابة. ومع تزايد المسافة بين فرسان تانغ والعرب، شعر القائد العربي بالغضب الشديد، لكنه لم يكن لديه حل أفضل، فاضطر إلى متابعتهم عن كثب.

هكذا يكفي، حوالي مائة وخمسون خطوة؛ أصبحت الشجيرات في الغابة أقل كثافة تدريجيًا، وقلت الأغصان المزعجة أيضًا، ففجأة أصبح الطريق أمامهم واضحًا تمامًا.
فرح قادة العرب الكبار كثيرًا، وأمروا جيشهم على الفور بتسريع المطاردة.
لسبب ما، بدأت سرعة فرسان الطانغ في الانخفاض، فاستغل فرسان العرب الفرصة وضاعفوا من مطاردتهم خطوة بخطوة.
مائة خطوة، ثمانون خطوة، خمسون خطوة…
وعندما انخفضت المسافة بين الطرفين إلى ثلاثين خطوة، أمر قادة العرب جيشهم بشد الأقواس وتعديل السهام.
هذه المسافة كافية لكي يتمكن الرماة من إيذاء العدو بفعالية؛ حتى لو لم يقتلوا جنود الطانغ على الفور، فيمكنهم إجبارهم على إبطاء سرعتهم والرد بالهجوم.
مع ألف فارس ضد أقل من خمسمائة جندي منهار، كانت مجزرة بلا شك!
ارتسمت ابتسامة باردة على شفاه قادة العرب، وكان على وشك إصدار أمر بإطلاق النار جماعيًا. لكن قبل أن يتمكن من إصدار أي صوت، سمع صرخة حزينة من حصانه، ثم انهار الحصان إلى الأمام.
“بانغ!”
“بانغ!”
في لحظات، واجه فرسان العرب الذين كانوا في المقدمة عوائق، فسقط البعض وانقلبت الخيول، في فوضى عارمة. وبما أن الأمر حدث فجأة، لم يكن لدى فرسان العرب أي استعداد. سقط العديد من الفرسان أرضًا قبل أن يتمكنوا من سحب أقدامهم من السرج، ثم ضغطت الخيول على ساقيهم. كيف يمكن للمرء تحمل وزن خمسمائة إلى ستمائة رطل على ساق واحدة؟
سُمعت أصوات كسر عظام الساقين، تليها صرخات ألم شديدة.
إنها حبال الفخ!
ارتعش قادة العرب بشكل لا إرادي، وسحبوا سيفهم الموجود على خصرهم على الفور. وبما أن الخيل سقطت، دفعه جنوده الخاصون، فنجا من كسر الساق. لكن يبدو أن مصيبتهم لم تبدأ بعد؛ فكانت السهام تنهال عليهم من كل الجهات!
أصبح الجنود الذين تحطمت عظام ساقيهم أهدافًا سهلة، وبعد رمايات عشوائية، تحولوا إلى هدف متفتت. أما الفرسان الذين كانوا في الخلف، فلم تكن أوضاعهم أفضل؛ فبسبب توقف الجنود أمامهم فجأة، لم يتمكنوا من السيطرة على سرعة خيولهم واندفعوا إلى الأمام.
“لعنة، لقد وقعنا في كمين من الطانغ!”
سحب فرسان العرب دروعًا من جلد البقر والخشب من الخلف، وصدوا السهام التي كانت تصيب وجوههم.
“انسحبوا، انسحبوا!”
“لكن يا سيدي، لقد أُمرنا بمطاردة هؤلاء الجنود الطانغ، وإذا لم نتمكن من إنجاز المهمة، فسيكون الأمر صعبًا أمام الجنرال أبو المسلم…”
رأى النائب أن جنراله يفكر في الانسحاب، فسارع بتذكيره. كان أبو المسلم قاسيًا جدًا في قيادته للجيش، وإذا عادوا خالي الوفاض، فسيتعرض جنوده للعقاب الشديد.
“أوغاد، أنتم أغبياء تمامًا!”

صرخ القائد العباسي بصوت عالٍ وهو يلعن: «ألا تستطيع أن تقول إننا طاردناهم حتى الجرف، فلم يجد أولئك التانغيون مخرجًا وسقطوا في الوادي وماتوا؟ لقد تحطموا جميعًا إلى أشلاء، فإلى أين نذهب لنقطع رؤوسهم ونقدمها كتقرير؟»
«آه، آه!»
لم يرغب القائد المساعد في مواصلة المواجهة، فأجاب مرارًا وتكرارًا.
«لكن يا سيدي الجنرال، ماذا عن الجنود المصابين؟»
«أيها الأحمق، ألا تزال تهتم بكل هذا الآن؟ نحن الآن في كمين التانغيين، فأين لنا أن نهتم بكل هذا؟ اهتم أولاً بنفسك!»
«آه، آه.»
لم يجرؤ القائد المساعد على الكلام أكثر، فهز الراية العسكرية بقوة: «انسحاب الجيش كله، انسحاب!»
استغرق فرسان العباسيين في الصفوف الخلفية وقتًا طويلاً لإخراج خيولهم من فوق جثث رفاقهم، ثم استداروا على عجل نحو الخلف. بعد أن هدأت رعبهم، بدأ هؤلاء الجنود يلعنون أقارب الجنود التانغيين من النساء. هؤلاء اللصوص التانغيون اللعينون، يجيدون استخدام المكائد والخدع، ولا يجرؤون أبدًا على مواجهتهم مباشرة!
«اندفعوا للأمام، لا تنظروا إلى الخلف!»
كان كل ما يفكر فيه القائد العباسي في تلك اللحظة هو الهروب، دون الاهتمام بالمظاهر، فضغط جسده بقوة على ظهر الحصان لتقليل احتمالية إصابته بالسهام.
«هسهس!»
لسبب ما، انفزع الحصان فجأة، ومد ساقيه الأماميتين ووقف، فأصيب القائد العباسي بالرعب، فضغط بقوة بساقيه على بطن الحصان وأمسك برأسه بيديه.
«لعنة، ما الذي يحدث الآن؟»
ربت برفق على بطن الحصان لتهدئته، ثم تنفس القائد العباسي بعمق ومسح العرق عن جبينه.
يا له من حظ سيء! هؤلاء اللصوص التانغيون اللعينون، لا تدعوني ألتقي بهم مرة أخرى! إذا التقيت بهم مرة أخرى، سأقتلهم في كل مرة، سأقتلهم إذا التقيت بهم عشر مرات!
بعد أن قتل في ذهنه أولئك التانغيين الأشرار آلاف المرات، هدأ القائد العباسي قليلاً من غضبه الشديد.
رفع رأسه نحو البعيد، فارتعش جسده فورًا من الخوف.
«إنهم… إنهم حاملو السيوف الطويلة. يا إلهي!»
على الرغم من أنه لم يشارك مباشرة في مهاجمة صفوف الجيش الأنشي بالسيوف الطويلة، إلا أنه سمع بعض التفاصيل من بعض رفاقه الذين نجوا بالصدفة.
هؤلاء هم حاملو السيوف الطويلة القادرون على قتل فرسان الدروع الثقيلة، فلماذا أنا محظوظ هكذا وألتقي بهم؟
أراد الهروب في تلك اللحظة، لكن كيف يمكنه الهروب؟
كانوا كالخراف في فم النمر، فقد أصبحوا الآن لحمًا سمينًا على طاولة التانغيين، بلا مفر!
وقف بو دا تشوي مع ألف من المشاة بالدروع الثقيلة أمام فرسان العباسيين، بوجه حازم كالحديد.
عندما يُرفع السيف الطويل، تهب الرياح الباردة، من يقف في طريقنا نقتله، من يحاول منعنا نقتله أيضًا!…