الفصل الثالث والأربعون: الرداء والعطاء (الجزء الرابع)

“أعلم أنكم لا تقبلون بذلك!”
ألقى فيلين نظرة استهجانية على الجميع، ثم ألقى رمحه الطويل الذي يبلغ طوله ثمانية أذرع، وكانت حركته سريعة كالرعد وخاطفة كالبرق. “أهم ما في استخدام الرمح هو الثبات والدقة والشدة. أما الاثنان الآخران فلا تستطيعون تحقيقهما الآن، لذا ركزوا أولاً على إمساك قضبان الشمع البيضاء في أيديكم بشكل مستقيم. لا تنظروا إلى مظهر هذا الرجل العادي، فهو في ساحة المعركة كنز يمكن أن ينقذ الحياة.”
توقف فيلين للحظة، ثم واصل تعليم هؤلاء الجنود الجدد تجاربه التي اكتسبها على مدار نصف عمره في القتال دون أي تحفظ.
“على الرغم من قوة دولتنا العظيمة، إلا أنه من المستحيل تزويد كل جندي مشاة برمح طويل. الأسلحة الطويلة التي تستخدمونها هي في الغالب رماح قياسية، وهي عبارة عن قضبان شمع بيضاء مزودة برؤوس رماح ومعدلة قليلاً. وعلى الرغم من أن قوتها أقل من الرماح الطويلة، إلا أن ميزتها تكمن في خفتها ورخص ثمنها. إذا فقدتم الرمح في ساحة المعركة، يمكنكم استخدام سيف أفقي لتحويل قضيب الشمع إلى سلاح حاد، ويعتمد الأمر عليه في النجاة.”
نظر فيلين ببرود حول الجميع، ثم أخرج بصعوبة جملة لم تكن قاسية جداً.
“لكسب احترام الآخرين، يجب الاعتماد على مهاراتك الخاصة. ابدؤوا الآن، احمل كل واحد منكم قضيب الشمع البيضاء لنصف ساعة يومياً. من لا يستطيع الاستمرار، فليمتنع عن تناول الطعام.”
بعد أن أنهى كلامه، حمل فيلين الرمح بيده الواحدة وغادر، وفي منتصف الطريق تنهد قائلاً: “هناك مثل قديم في الجيش: الإنسان والسلاح واحد. إذا اعتمدت على النسب أو الخلفية، فستظل مجرد قضيب شمع بيضاء، جميل المظهر لكن عديم الفائدة. أما لتصبح رمحاً حقيقياً، فيجب الاعتماد على التدريب اليومي والتضحيات بالدماء.”
“ها، هذا المدرب رائع حقاً.”
شعر زانغ يانجي بالدهشة والسرور، فلوح بقضيب الشمع البيضاء في يده، مرسوماً نصف دائرة في الهواء.
“يا بشر، يا بشر. لو كان الجميع أغبياء مثلك، فما الذي يمكن الاحتفاظ به في هذا العالم؟”
لمس تشو ووتساي قضيب الرمح وهو يبتسم ابتسامة ساخرة.
“أنت، أيها البدين الميت. ماذا تعني؟”
لم يستطع زانغ يانجي تحمل هذا السخرية، فرد عليه على الفور.
“حسناً، حسناً. يا للعجب، أنتم قادة الفرقة، ألا يمكنكم أن تكونوا أكثر سخاءً وتقديم قدوة لإخوانكم؟”
لم يكن لدى لي كواو أي حل لهذين الشقيين، فهز رأسه باستمرار.
“يا إخوتي، تحلوا بالعزيمة، واحملوا قضبان الشمع البيضاء بشكل مستقيم، ولا تجلبوا العار لقائد الفرقة!”
لم يرغب زانغ يانجي في الاستمرار في الجدال مع البدين الميت، فعض على أسنانه وصرخ في جنود الفرقة الثانية:
“تحلوا بالعزيمة، تحلوا بالعزيمة. إنهم جنود تدربت عليهم أنا، فكيف يمكن أن يخسروا أمام بشر عاديين؟”
استدار تشو ووتساي وهو يلوي خصره البدين، ونظر إلى زانغ يانجي بنظرة ساخرة.

إنه وقت منتصف الصيف، حيث تكون الشمس حارقة للغاية. وعلى الرغم من أن الوقت لم يتجاوز ساعة “سي” بعد، إلا أن الجنود ما زالوا يتصببون عرقًا بلا توقف. وبما أن النقيب تشانغ أكد بشكل خاص على ضرورة التدريب بالدروع الجلدية، فلم يجرؤ أحد على خلع تلك الدروع الثقيلة والحارة حتى لو كانت الملابس الداخلية قد بللت تمامًا.

يبدو أن فريق المشرفين التابع لتو لاوسان لا يرغب في أن يحظى المجندون الجدد بلحظة راحة، فدخلوا وهم يحملون السياط ويصرخون.

“استيقظوا! أمسكوا الأدوات بشكل مستوٍ! هل مات والدك أم أمك حتى تبدو بهذا الوجه الحزين؟ لا تستطيع حتى إمساك قضيب الشمع بشكل مستوٍ، عد إلى مكانك واستمتع بالراحة. إذا بدأت المعركة، فستضر بنفسك وبالجميع.”

كان زهو دايان، أحد أتباع تو لاوسان، يلوح بسوطه بقوة ويضرب مؤخرة أحد المجندين الكسالى، وهو يصرخ عليه بصوت عالٍ.

“آآه!”

صرخ المجند من الألم.

“لا تزال لديك الجرأة للصراخ؟ أنت حقًا وسادة مطرزة لا قيمة لها!”

ضرب زهو دايان مرتين أخريين قبل أن يشعر بالرضا.

عندما اقترب من لي كو، نظر زهو دايان بازدراء إلى الشاب أمامه، وشعر بعدم الإعجاب في قلبه: لقد أمرني قائد التوبة بالانتباه إلى هذا الصبي، لكن هذا الصبي الصغير ذو رائحة الحليب لا يمتلك سوى قامة أكبر قليلاً وبنية جسدية أقوى، ولا يبدو أن لديه أي ميزة خاصة.

“قال القائد تو إن التدريب بالأدوات ينتهي هنا. سنبدأ الآن بتدريب الطعن، هل ترى تلك الدمى القشية في الطرف الشرقي؟ اطعن بسرعة على بعد ثلاث خطوات، استهدف القلب، لا تركض، ولا تفكر، هل فهمت؟”

شعر لي كو بالخوف من نظراتهم، فربت على صدره ليعطي نفسه الشجاعة. “ما المشكلة؟ انتظر وسترى!”

بعد أن قال ذلك، أخذ الشاب قضيب شمع مدببًا وركض إلى الطرف الشرقي للميدان التدريبي.

لمس الخط الأحمر، ثم أخذ نفسًا عميقًا وركز كل قوته في منطقة الخصر والبطن.

“اطعن! إن لم تطعنه، فهو سيقتلك!”

سمع صوت تشو ووسوي في ذهنه مرة أخرى، وفي لحظة بدا الدم في عروقه وكأنه على وشك الغليان!

مد الشاب قدمه اليسرى إلى الأمام، واستخدم ذراعيه بقوة ليطعن، فاخترق الدمية القشية على الفور!

“يا لعظمة قائد الفرقة!”

“لقد طعن ببراعة!”

عندما رأى الحفرة العميقة في صدر الدمية القشية، ابتسم لي كو بسعادة: “لا فائدة من مداهنتي. هذا جزء من التدريب اليومي، يجب على الجميع التدرب، لا أحد يمكنه الهروب!”

تس، قوة ذراعي هذا الصبي حقًا رائعة! على الرغم من أن زهو دايان لا يعرف كيف يستخدم الرمح، إلا أنه معروف في الجيش بقوته الجسدية الهائلة. كان يعتقد أن الصبي مجرد شخص أطول قامة من الآخرين، لكنه لم يتوقع أن تكون قوة ذراعيه مماثلة لبعض الجنود الأكبر سنًا.

فجأة أدرك زهو دايان أن الشاب أمامه ليس مزعجًا كما قال قائد التوبة، لكن بسبب الحفاظ على ماء الوجه، لم يكن من الجيد أن يمدحه كثيرًا.

رفع لي كواو يديه قليلاً لزو دايان، ثم التفت مرة أخرى وأمر الجنود الجدد قائلاً: “افعلوا كما فعلتُ للتو. عشر مجموعات لكل شخص، خمس مرات لكل مجموعة!”
“نعم، سيدي!”
صرخ الجنود الجدد بأعلى أصواتهم، خوفاً من أن يلاحظهم هي لوشا ويعاقبهم بالسوط دون سبب.
أمم، هذا الصبي موهوب حقاً. لم يتردد بسبب وجودي هنا ولم يؤخر التدريب. إنه ذكي أيضاً، ففي ساحة المعركة نحتاج إلى قادة يتمتعون بالذكاء والشجاعة. هل يجب أن أتحدث مع ذلك القائد لأرى إن كان هناك أي سوء فهم؟
ربت زو دايان على ذراع لي كواو غير القوية وقال: “استمر في العمل بجد، أنا أثق بك يا أخي الصغير!”
تجمد لي كواو في مكانه للحظة، غير مدرك لماذا تغيرت مواقف هي لوشا فجأة من بروده تجاهه إلى مدحه بسخاء. عندما أدرك الصبي ما يحدث، وجد أن هي لوشا قد غادر منذ زمن.
“توقفوا عن الضحك، وابدأوا التدريب فوراً. ألم تسمعوا ما قلته للتو؟ تنقسم المجموعة إلى خمس مجموعات، كل مجموعة تطعن خمس مرات! بعد انتهاء مجموعة، تتبعها المجموعة الثانية، وتتراجع المجموعة الأولى تلقائياً إلى نهاية الصف.”
عندما رأى الصبي أن الجنود الجدد ينظرون إليه بابتسامات ساخرة، حاول تنظيف حلقه بقوة ليجعل صوته أكثر هيبة.
“يبدو أن سيدي غير متفهم لما حدث للتو؟”
ذكّره دو تشينغ في الوقت المناسب، رائياً التعبير المرتبك على وجه لي كواو.
“أوه، لقد لاحظ الأخ دو تشينغ ذلك.”
قال لي كواو وهو يلمس مؤخرة رأسه بخجل.
“أخي دو تشينغ، ما رأيك في هذا الأمر؟”
نظر دو تشينغ حوله، وعندما لم ير أحداً، خفض صوته قائلاً: “في الحقيقة، هذا الأمر ليس غريباً. يجب أن تعلم أن جيش هيشي ينقسم تقريباً إلى فصيلين. أحدهما بقيادة زانغ شويو، والآخر يتجمع تحت قيادة الجنرال غاو شيويان. يتنافس هذان الفصيلان بشدة على السلطة، حتى أن القائد العام جي شو هان لا يستطيع فعل شيء. الآن بما أنك وصلت لتوك إلى جيش شينتسه، من المؤكد أن كلا الفصيلين يريدان جذبك إلى صفوفهما. قبل أن تعرف موقفك، هل تعتقد أن أحدهما سيكون صادقاً معك؟”
انهارت الصورة الجميلة التي كان يحملها الصبي عن جيش هيشي في ذهنه فجأة. لقد كان أحمقاً، لدرجة أنه اعتقد أن جيش هيشي سيكون مكاناً هادئاً بعيداً عن الصراعات. حيثما يوجد الناس، توجد الخلافات، سواء في العائلة المالكة للدولة العظمى، أو في مجلس الوزراء، أو حتى في القوات الحدودية. كان يعتقد أن برودة الضباط العسكريين وتصرفات الجنود الجدد الغريبة مرتبطة بذلك، لكنه لم يتوقع أن يكون السبب في ذلك. كلا الفصيلين ينتظران موقفه، ينتظران قراره. لكن هل يمكن لقائد صغير مثله أن يغير التوازن الذي استمر طويلاً بينهما؟

يبدو أن دو تشينغ قد أدرك ما يدور في ذهن الشاب، فابتسم وقال: “لا بد أنك تريد أن تسأل لماذا يهتم الضباط العسكريون كثيرًا بك بالذات. في الحقيقة، الأمر سهل التفسير؛ أنت معين من قبل جلالة الإمبراطور كضابط في الجيش. رغم أن رتبتك ليست عالية، إلا أنك تمثل إرادة الإمبراطور. بمعنى آخر، الحصول عليك يعني التفوق على الخصم من حيث القوة، والسيطرة على الموقف أمام القائد العام جو شو هان.”
“لكن، في جيش هيشي، بخلاف القائد العام، أليس هناك العديد من الجنرالات من الرتبة الرابعة؟ لماذا يشكل هؤلاء الضباط ذوو الرتب المنخفضة تلك الفصائل؟”
لم يفهم الشاب، فانحنى لدو تشينغ طالبًا منه التوجيه بتواضع.
عض دو تشينغ شفتيه بقوة وقال بغضب: “لو كانت الرتب العسكرية تمثل المكانة، لما كان هناك أي ظلم في الجيش. كان تشانغ توير في الأصل جنديًا تحت قيادة القائد العام جو شو هان، ثم ترقى بفضل إنجازاته في حماية قائده إلى منصب نائب القائد. رغم أن رتبته ليست عالية، إلا أنه يمثل القائد العام، وحتى جنرال شوان وي لا يجرؤ على عدم إظهار الاحترام له. أما غاو شيو يان، فلديه خلفية أقوى؛ عمه من الدرجة البعيدة هو الجنرال العظيم غاو شيان زهي، قائد أنشي، حتى القائد العام جو شو هان يحترمه كثيرًا!”
صمت الشاب دون كلام؛ كان هذا مختلفًا تمامًا عن جيش أسرة تانغ الذي تخيله، وبعيدًا جدًا عن ما وصفه جده عن جيش العدالة! يبدو أن كل الروعة والمظهر الجميل يخفيان روحًا قبيحة. عندما يحل الظلام، تتم المعاملات المشبوهة دون أي تحفظ، دون الاهتمام بمشاعر الضحايا. في هذا العالم، لا يوجد سوى القوي والضعيف، ولا يوجد صواب أو خطأ. كل تنظيم وحفظ للنظام يعتمد فقط على القوة.
ابتسم الشاب بمرارة، وكأنه يتحدث مع نفسه: “إذًا، ماذا يجب أن أفعل؟”
توقف دو تشينغ للحظة، ثم فكر قليلًا وأخبر القائد برأيه: “عليك فقط أن تظل محايدًا، وتتبع توجيهات القائد العام جو شو هان. طالما تطورت قوتك بهدوء، ستتمكن بالتأكيد من عدم الخضوع للآخرين!”
عدم الخضوع للآخرين؟ هل سيمنحونه فرصة لكسر التوازن والنمو والصعود؟
هبت رياح باردة على وجه الشاب، فشعر بالبرد الشديد.
ليو يون لديه ما يقوله: في الحقيقة، لم أكن أرغب في رؤية شياو تشي يواجه الواقع بهذه السرعة. لكن إذا لم نسمح له بتراكم المزيد من الخبرة الآن، فقد يضر ذلك به. هذه التجربة في الثكنات كانت بمثابة بداية مسيرته السياسية، لذا فهي بالغة الأهمية.
في كل مكان هناك ظلم، كما قال ليو يون، فكل تنظيم يعتمد على القوة. إذا أردت عدم التعرض للقمع، يجب أن تجعل قلبك أكثر برودة وتصبح أقوى. شياو تشي ينمو ببطء، وليو يون أيضًا ينمو ببطء. هل يمكن للتذاكر الحمراء والمقتنيات أن تنمو؟