الفصل الحادي عشر: الالتزام (الجزء الأول)

عبس تشنغ جون وقال: “أليسا القائدان غاو وفنغ هما القادة الفعليون؟”
لوح وو لينغزي بيده وقال: “هما القادة الفعليون، أما القائد الرسمي فهو صاحب السمو الملكي الأمير السادس، الملك رونغ، لي وان! هذا الأمير معروف جدًا بولائه لولي العهد، فقد كان على علاقة جيدة به منذ الصغر، ولا أعرف لماذا ارتكب الإمبراطور هذا الخطأ الفادح هذه المرة.”
توقف للحظة ثم تابع وو لينغزي: “يُقال إن القائدين غاو وفنغ اضطرا إلى الانسحاب بسبب عدم توفر إمدادات الإمدادات اللوجستية. فكر في الأمر، ما هو الأهم في الحملة العسكرية؟ إنها الإمدادات! إذا نفدت الإمدادات، هل يمكن للجنود أن يذهبوا إلى ساحة المعركة جائعين؟”
سمع تشنغ جون ذلك وشعر بحيرة شديدة وقال: “من هو المسؤول عن الإمدادات اللوجستية؟ كيف يمكن أن يحدث خطأ في مثل هذا الأمر المهم؟”
تنهد وو لينغزي ببرود وقال: “من غيره؟ إنه رئيس الوزراء يانغ في دولتنا العظيمة تانغ. إنه يشغل حاليًا منصب وزير الشؤون الداخلية، وكل إمدادات الجيش تمر عبر يديه، فإذا أراد أن يضغط على أحد، من يستطيع أن يعترض؟”
“لكن لماذا يفعل ذلك؟”
ازداد تشنغ جون شكوكًا واستمر في السؤال.
“أقول لك يا تشنغ، هل أنت حقًا غبي، أم تتظاهر بالجهل معي؟ لقد كان هناك خلاف بين يانغ غووجونغ وولي العهد منذ أيام، وأعتقد أن الجميع في العالم يعرفون ذلك. الملك رونغ من أتباع ولي العهد، فهل يمكن ليانغ غووجونغ أن يراقبه وهو يحقق الإنجازات؟ إذا حقق الملك رونغ إنجازات، فهل يعني ذلك تعزيز مكانة ولي العهد، أو هل يعني ذلك إهانة نفسه كرئيس للوزراء؟”
تحدث وو لينغزي بسلاسة شديدة، وتطاير اللعاب من فمه على وجه تشنغ جون.
“هذا الوغد، لم أكن أتوقع أن يكون بهذا الوقاحة!”
بعد أن شرح له وو لينغزي الأمر، أدرك تشنغ جون الأمر أخيرًا. كان هناك خلاف بين يانغ غووجونغ وولي العهد، لذا بالطبع لن يسمح لولي العهد بالتألق. لكنه يعتبر الشؤون العسكرية لعبة، ولا يتردد في التضحية بحياة مليون شخص في مدينة لويانغ فقط لقمع عائلة ولي العهد! كيف يمكن لشخص ضيق الأفق كهذا أن يكون رئيسًا لوزراء في بلاط تانغ العظيم!
“وقاحة؟ ما المشكلة في الوقاحة؟ أليس هناك الكثير من الأشخاص الوقحين في هذا العالم؟ لا تنسَ أن رئيس الوزراء في دولتنا تانغ العظيمة كان في السابق مجرد شخص كسول لا يفعل شيئًا. هل تتوقع منه أن يكون مخلصًا ويعطي الأولوية للجيش؟ اترك الأمر!”
نظر وو لينغزي إلى تشنغ جون وقال: “لهذا السبب يقال إن الولادة مهمة جدًا، فقد أنجبت عائلة يانغ إمبراطورة، وأصبح جميع أفراد العائلة ناجحين ومترفين، ويتحكمون في حياة وموت الكثيرين. أما اللاجئون في مدينة لويانغ، فهل حياتهم أو موتهم لا يعتمدان على رضا هذا الرجل؟”
“كفى!”

شعر تشنغ جون بغضب شديد في قلبه، وارتفع وهبط صدره من شدة الغضب، كأنه طوف جلدي ممتلئ بالهواء.
“انظر، انظر، مجرد أن تحدثت هكذا، غضبت مرة أخرى!”
قال وو لينغزي بنبرة مستاءة: “سمعت أن الجنرال لي أيضًا من أتباع الأمير، أعتقد أننا إذا تبعناه فسنواجه الشقاء على الأرجح. من الأفضل أن نهرب في الليل حيث لا أحد موجود. على أي حال، في هذه الأوقات المضطربة، لن تبذل الحكومة جهدًا للبحث عنا نحن الجنديين!”
“اصمت!”
نظر تشنغ جون إلى وو لينغزي بغضب شديد وقال بصوت عالٍ: “إذا أردت الهروب، يمكنك فعل ذلك في أي وقت، لن أكشف عن أي شيء، لكن أرجوك لا تجرني أنا، تشنغ، معك. رغم أن دولة تانغ ليست كلها من الأشخاص النبلاء المخلصين للوطن، إلا أنها بالتأكيد ليست كلها من الضعفاء مثلك!”
دفع تشنغ جون وو لينغزي الذي كان مذهولًا جانبًا وغادر مسرعًا…
في سماء الليل الداكنة، كان هناك قمر وحيد معلق عكسيًا.
تحت ضوء القمر البارد، كانت هناك أراضٍ قاحلة شاسعة.
كان لي كوو مستلقيًا بجانب سياج ترابي، ينظر إلى النجوم المتلألئة غير المستقرة في السماء، وهو يدفئ نفسه بجانب نار مشتعلة.
قبل ساعتين، جاءت تقارير من الكشافة بأنه تم العثور على المتمردين خارج مدينة تانغتشو، وعددهم حوالي ثمانية آلاف. وهذا يعني أن مدينة تانغتشو ربما سقطت بالفعل في أيدي العدو. بالنسبة له، لم تكن هذه أخبارًا جيدة، فخطته الأصلية كانت المرور عبر تانغتشو للدخول إلى غوانتشونغ لمساعدة العرش. الآن، يبدو أن تقدم آن لوشان في السيطرة على السهول الوسطى أسرع مما توقع، ومن المحتمل أن تقع منطقة هينان بأكملها في أيدي المتمردين قبل العام القادم.
آه!
نظر لي كوو إلى النار المشتعلة التي تصدر أصواتًا، وصمت.
الآن، أصبح من المستحيل تمامًا الدخول إلى غوانتشونغ دون مواجهة المتمردين، سواء عبر تانغتشو أو عبر شوتشو إلى شانغتشو، فسيواجهون بالتأكيد مقاومة المتمردين. لم يكن يخاف من القتال ضد المتمردين، فلو لم يكن لديه أمر ملكي، لكان يرغب في قيادة جيشه لخوض معركة ضدهم الآن لإثبات شجاعة رجال تانغ.
لكنه الآن يحمل أمرًا ملكيًا، وعليه الدخول إلى غوانتشونغ لحماية العرش والحكومة، مما يجبره على ترك العديد من الأمور جانبًا.
كان بإمكانه حتى تخيل سكان المقاطعات المحيطة ينتظرون ليلًا ونهارًا، آملين في أن تأتي قوات الحكومة لإنقاذهم، لكنه لا يستطيع، لا يستطيع…
هاه، ألم ينضم إلى الجيش لحماية وطنه؟ لماذا كلما ارتفع منصبه، زادت مسؤولياته؟

لم يستطع لي كوو أن يفهم، لم يستطع أن يفهم لماذا توجد هذه الكثير من التناقضات بين مصالح بلاط أسرة تانغ العظيمة ومصالح الشعب، ولم يستطع أن يفهم لماذا لا يهتم الإمبراطور سوى بأمن منطقة جوانغتشونغ ومدينة لويانغ العاصمة الشرقية، بينما يتجاهل مصير سكان المقاطعات والمحافظات في منطقتي خنان وخبي!
طاخ!
أمسك لي كوو حفنة من الثلج العائم وألقاها فوق النار، فارتفعت اللهبات فجأة إلى ارتفاع كبير، مصدرة أصواتًا غريبة ومخيفة.
اضطر إلى إصدار أمر بتخييم الجيش في المكان للتفكير في الخطوات التالية. لكنه فكر هناك طوال الليل دون أن يخطر بباله شيء!
يا للعار، يا للعار!
“القائد، القائد؟”
ظهر دو تشينغ فجأة خلف لي كوو دون أن يعرف أحد متى. رأى لي كوو في حالة يرثى لها، فلم يعرف ماذا يقول في البداية.
“أوه، إنه الأخ الأكبر دو.”
حاول لي كوو تنظيم مشاعره قليلاً وابتسم لدو تشينغ ابتسامة خفيفة.
“القائد، ماذا كنت تفعل للتو…”
ابتسم دو تشينغ بحرج وهز كتفيه.
“لا شيء، تفضل بالحديث.”
لوح لي كوو بيده مشيرًا إلى أنه لا يشكل مشكلة.
على الرغم من الألم الشديد الذي كان يشعر به دو تشينغ، إلا أنه اضطر إلى الإبلاغ قائلاً: “القائد، هناك جندي قديم يُدعى تشنغ جون يصر على مقابلتك، وقد رفضت طلبه، ما رأيك؟”
فكر لي كوو للحظة ثم تنهد قائلاً: “ادعه للدخول.”
“حسنًا، سأذهب الآن.”
أجاب دو تشينغ بهدوء وانسحب محني الظهر.
هس!
هبت رياح باردة، مما جعل لي كوو يرتجف، فاحتضن نفسه بشكل لا إرادي.
“أنا هنا لخدمتك يا قائد!”
سمع صوت غريب خلف لي كوو.
“اسمك تشنغ جون؟”
جلس لي كوو مستقيمًا وسأل بصوت عميق.
“نعم.”
“سمعت أنك تريد رؤيتي؟”
“نعم.”
“لأي سبب؟”
“لدي بعض الاقتراحات بخصوص تحركات الجيش.”
توقف تشنغ جون للحظة ثم رفع رأسه قائلاً: “سمعت أنك تخطط للمرور عبر مدينة تانغتشو؟”
لم يكن لي كوو يخفي مسار التحركات عن مرؤوسيه، لذا لم يتفاجأ عندما ذكر تشنغ جون مسار تقدم الجيش.
“صحيح، كنت أخطط لتجاوز مدينة شوتشو والمرور عبر مدينة تانغتشو، لكن يبدو الآن أن ذلك مستحيل.”
تحدث لي كوو ببطء: “اكتشف الجواسيس مجموعات كبيرة من المتمردين خارج المدينة، والآن لدي أوامر من الإمبراطور…”
“يا جنرال! اسمح لي بالتحدث بصراحة، لقد وصل جيشنا إلى هذه الحالة، ولا يمكننا التراجع بعد الآن!”

سقط تشنغ جون على ركبتيه، وبدأ ينحني مرارًا أمام لي كوا قائلاً: “لقد قام أن لوشان بتمرد، وانضمت جميع المقاطعات والمحافظات في منطقة خبي إلى العدو، كما فرت العديد من المقاطعات والمحافظات في منطقة خنان خوفًا. والآن، بسبب مكائد يانغ جوجونغ في الخفاء، سقطت العاصمة الشرقية أيضًا. رفض حاكم العاصمة الشرقية لي تشنغ ومفتش الإمبراطورية لو يي الاستسلام، وقاد رجال الهان للقتال من أجل الشرف، وسفكوا آخر قطرة دم من أجل الحفاظ على كرامة إمبراطوريتنا العظيمة…”
بكى تشنغ جون بهدوء لفترة طويلة قبل أن يهدأ قليلاً: “أليس هدفهم هو إظهار لأن لوشان أن جنود دا تانغ ليسوا جبناء؟ الآن بعد سقوط العاصمة الشرقية، إذا لم نخوض معركة حاسمة، فمن يدري إلى أي مدى سيصل غرور المتمردين؟ لم يعد بإمكاننا التراجع الآن!”
تحدث بصوت مليء بالدموع، مما أثر في لي كوا أيضًا.
“قم أولاً وتحدث، ما معنى هذا الوضع؟”
ساعد لي كوا تشنغ جون على النهوض قائلاً: “إذًا، ما رأيك، كيف يجب على الجنرال أن يخوض معركة حاسمة؟”
شعر تشنغ جون بالامتنان الشديد لأن لي كوا كان مستعدًا للاستماع إلى نصيحته، فقال على الفور: “يا جنرال، أنا لست شخصًا جاهلاً بالواقع، فقد رأيت قوة جيوش السهول الوسطى خلال سنوات خدمتي في جيش جيانغهواي. إذا كان الآخرون لا يعرفون، فكيف لا أعرف قوة رفاقي؟ لا داعي للتفكير في أنهم سيقاتلون ضد الثمانية آلاف جندي تحت قيادة أن لوشان، حتى لو قاتلوا ضد فرسان أن لوشان المباشرين، فمن المحتمل أن يتفرقوا تمامًا!”
بعد توقف قصير، تابع قائلاً: “لكن على الرغم من أن أن لوشان يدعي امتلاك مائتي ألف جندي، إلا أنه من المستحيل أن يكونوا جميعًا من الجنود المختارين. باستثناء الثمانية آلاف جندي والثلاثين ألف جندي مخلص، فإن أن لوشان يعتمد على الثمانين ألف فارس الماهر. والآن، نصف هؤلاء الفرسان في يد الجنرال المساعد شي سيمينغ، الذي يحرس معقله في خبي. لذلك، لا يمكن أن يتجاوز عدد الجنود المختارين في يد أن لوشان السبعين ألفًا. منطقة خنان واسعة جدًا، فكيف يمكنه إرسال جنود مختارين إلى كل مدينة؟ أي أن مدنًا مثل تانغتشو، حتى لو استولى عليها المتمردون، فإن الجنود الذين سيُرسلهم أن لوشان سيكونون من الجيوش الثانوية. هؤلاء الجنود في الغالب مرتزقة، وقوتهم القتالية وروحهم القتالية أقل بكثير من الثمانين ألف فارس الماهر.”
استمع لي كوا باهتمام إلى كلامه، نصفه يصدق ونصفه لا يصدق. ما يصدقه هو أن جنود أن لوشان مقسمون إلى فئات مختلفة، وقوة كل فئة مختلفة. أما ما لا يصدقه فهو الأعداد المحددة التي ذكرها تشنغ جون لكل جيش.
لا عجب أن لي كوا شكك، فهذه الأمور سرية في الجيش، فكيف يمكن لتشنغ جون أن يعرفها؟