الفصل الثالث والخمسون: النار المتدفقة (الجزء الثالث)

“أرجو من جلالتكم أن تضعوا المصلحة العامة في الاعتبار وتعودوا إلى تشانغآن لتهدئة قلوب الشعب!”
“أرجو من جلالتكم أن تفكروا في شعب غوانزونغ، فطالما أنتم هناك، فإن غوانزونغ باقية، وإذا غادرتم، فإن غوانزونغ ستهلك!”
“يا جلالتكم، هل يمكنكم أن تقفوا مكتوفي الأيدي وتشاهدوا أرض تشينتشوان التي تمتد لثمانمائة ميل تُحرق وتُدمر على يد المتمردين؟”
“يا جلالتكم، أرجوكم ضعوا المصلحة العامة في الاعتبار!”
الستائر قد تخفي الحشود لكنها لا تخفي مشاعر الناس، فمقولة “الإمبراطور يحرس بوابات الدولة، والملك يضحي من أجل الوطن” كانت دائمًا ما يتبناه الشعب.
أغلق لي لونغجي عينيه بعمق، غير قادر على تحمل رؤية هذا المشهد.
لقد خذل شعب تشينتشونغ مرة واحدة بالفعل، والآن يريد أن يخذلهم مرة أخرى. رغم أنه إمبراطور دا تانغ وكلماته تعتبر مراسيم مقدسة، إلا أن التحدث مرة أخرى ليس بالأمر السهل.
“يا جلالتكم، يا جلالتكم!”
حاولت يانغ يوهوان تحريك ذراع لي لونغجي بينما كانت تحتضنه، لكنها لم تستطع تغيير قراره.
مفهوم “الرحمة تجاه الناس” ما هو إلا خدعة وخداع لإخفاء الحقيقة.
لم يكن لي لونغجي يصدق تلك الكلمات التي تُستخدم لخداع الشعب والعلماء، فالإنسان يجب أن يحب نفسه أولاً قبل أن يستطيع أن يحب الآخرين، وهذه قاعدة ثابتة في جميع العصور.
“أيها الأهل، عودوا جميعًا إلى منازلكم! سيستعيد والدي الأراضي المفقودة ويسيطر على التمرد بالتأكيد. عودوا إلى منازلكم مؤقتًا وانتظروا الأخبار الطيبة من الجيش!”
فجأة، سُمع صوت الأمير لي هنغ خارج عربة النقل، فارتجفت زاوية فم لي لونغجي تلقائيًا، وأراد النهوض.
“يا جلالتكم!”
أشارت يانغ يوهوان بيدها طالبة الصمت، مطلوبة من لي لونغجي أن يترك الأمر لها.
رفعت يانغ يوهوان الستارة قليلاً، فرأت الأمير لي هنغ يركب حصانًا أبيض وسط مجموعة من القرويين، يحثهم بحماس شديد.
“يا سموكم، يا سموكم، إما أن تبقوا أنتم، أو يبقى جلالتكم، فلا يمكن أن تخلو أرض غوانزونغ من قائد. إذا ذهبتم أنتم وجلالتكم إلى شو، فكيف سنعيش نحن العامة؟ أن لوشان شيطان لا يتوقف عن ارتكاب الشرور، وإذا وقعنا في يديه، فربما لن نحصل حتى على جثث سليمة.”
قال رجل ضخم الجسم وهو يضع المعول جانبًا، متوسلاً إليهم.
“هذا…”
بدا الأمير لي هنغ مرتبكًا، غير قادر على اتخاذ قرار.
“يا سموكم، يجب أن يبقى أحدكمما هنا. البلاط الملكي لن يتخلى عن غوانزونغ، أليس كذلك؟”
“نعم، يا سموكم، يجب أن تضعوا المصلحة العامة في الاعتبار.”
استمر الناس في التوسل إليه، مما جعل لي هنغ يتصبب عرقًا باردًا.
“يجب أن يقرر والدي كل شيء، سأتبع قرار والدي!”
بعد تردد طويل، تمكن لي هنغ أخيرًا من قول هذه الكلمات الهادئة، مما أحدث خيبة أمل كبيرة لدى الناس.

“يا جنرال تشن شوانلي، لننطلق!”
هز لي هن سوط الحصان وهو يعض على أسنانه، ثم أومأ برأسه لتشن شوانلي.
“كما تأمر!”
رفع تشن شوانلي سوط الحصان وأومأ بيده نحو لي هن، ثم أمر الجيش بالانطلاق…
في وقت الغسق، وصل الجيش بالقرب من محطة ماووي.
أثارت محاولات الناس على طول الطريق لإقناعهم بالتوقف شعورًا بالكآبة لدى لي لونغجي، لكن طريقة تعامل الأمير لي هن كانت مناسبة، مما خفف من قلقه قليلاً.
“لقد كبر هذا الطفل، هن!”
تحت دعم يانغ يوهوان، توجه لي لونغجي بخطوات مترددة نحو محطة ماووي القريبة.
“انظر ما تقول، الأمير أيضًا بلغ سن النضج، يجب أن يكون قادرًا على مشاركتك الهموم.”
أشارت يانغ يوهوان بشكل غير ملحوظ، وكأنها ساعدت لي هن أيضًا. كان لي هن دائمًا محترمًا لها، ولم تفهم لماذا لا يتفق أخوها معه أبدًا. بغض النظر عن رأي الآخرين، كانت تعتبره ابنها الخاص دائمًا.
“أنا محظوظ بلقاء يوهوان في هذه الحياة، لا أشعر بأي ندم!”
نظر لي لونغجي إلى بوابة المحطة المظلمة والمتهالكة في البعيد، وشعر بمشاعر جياشة.
ما أهمية الأراضي الشاسعة أو الجواري الثلاثة آلاف، كلها لا تضاهي نظرة يوهوان الساحرة!
“كن حذرًا، انتبه لخطواتك!”
عندما كاد لي لونغجي أن يتعثر بحجر، سارعت يانغ يوهوان لتمسك به. في هذا العمر، لا يزال لا يقبل الشيخوخة أو الهزيمة!
مدت أشعة الشمس الغروبية الظلال، وتحت ظلال الأشجار الخفيفة، كان رجل وامرأة يساعدان بعضهما البعض في المضي قدمًا.
في تلك اللحظة، لم يكونا ملكًا ووزيرًا، بل زوجين فقط…
“يا جلالة الملك، هذا كل ما تبقى.”
جاء غاو ليشي وهو يحمل قطعة من الخبز الجاف، واقترب من لي لونغجي.
كان الضوء داخل الغرفة خافتًا، مما جعل الخبز يبدو قبيحًا للغاية.
رفع لي لونغجي حاجبيه بازدراء وقال: “كيف يمكن أن يكون الأمر هكذا؟ ألم يكن هناك عصيدة أمس؟”
فرك غاو ليشي يديه بحرج وقال: “يا جلالة الملك، تلك العصيدة أحضرتها الإمبراطورة الأم خصيصًا من مطبخ القصر، كانت هناك جرة واحدة فقط، ألم تشربها أنت؟ غادرنا تشانغآن بسرعة، ولم نتمكن من إحضار الكثير من الطعام، كنا نعتقد أن المحطات على الطريق ستوفر ما يكفي، لكن يبدو أن هذا كل ما تبقى هنا.”
شعر لي لونغجي بالحيرة الشديدة بعد سماع ذلك: “ألا تخصص الحكومة أموالًا سنويًا للمحطات؟ كيف يمكن أن يكون الوضع هكذا؟”

عند سماع ذلك، ابتلع غاوليش ريقه وقال: “صحيح أن البلاط الملكي يرسل النقود إلى محطات البريد كل عام، لكن فكر في الأمر، هناك آلاف المحطات في أراضي دا تانغ، وإذا تم تخصيص كل المبالغ لها، فحتى جبل الذهب في الخزانة الملكية سينفد. لذلك، كل عام عندما تخصص وزارة المالية النقود لمحطات البريد، فإنها تقدم جزءًا صغيرًا فقط، بينما يتحمل الجزء الأكبر محطات البريد نفسها.”
بعد سماع كلام غاوليش، أومأ لي لونغجي برأسه وقال: “إذًا هكذا هو الأمر، يبدو أنني تغاضيت عن الأمر، ومن الطبيعي أن تصبح محطات البريد في هذه الحالة المزرية بسبب تركها تجمع الأموال بنفسها.”
“من يقول غير ذلك؟ دعني أقول الحقيقة دون أن تغضب، انظر، محطات البريد في نطاق عشرات الأميال من العاصمة فخمة للغاية، وهذا بفضل أموال المسؤولين المحليين التي يأخذونها من ميزانيات مكاتبهم.”
قسّم غاوليش خبز النان إلى قطع صغيرة نيابة عن لي لونغجي، ثم نقعه في الماء المغلي حتى يلين، قبل أن يقدمه بحذر أمام لي لونغجي.
“همف، هؤلاء الوزراء المخادعون، لن أغفر لهم!”
غضب لي لونغجي عند سماع ذلك وضرب الطاولة بقوة.
“يا جلالة الملك، اهدأ واعتنِ بصحتك. الوضع الآن خارج القصر ليس كما في القصر، فالأطباء المرافقون قليلون جدًا، ماذا لو…”
“حسنًا، لا داعي للمزيد، أنا أعرف كل شيء. لن أغضب.”
بعد قضاء عقود معًا، لا أحد يعرف عادات لي لونغجي أفضل من غاوليش، وفي المقابل، ما لا يتحمله لي لونغجي أكثر من كل شيء هو إزعاج غاوليش، فكلما بدأ غاوليش في الثرثرة، كان لي لونغجي هو من يستسلم أولاً.
“يوان يي، أين الإمبراطورة؟”
تذكر لي لونغجي شيئًا فجأة وسأل بصوت عميق.
“أبلغ جلالتكم، ذهبت الإمبراطورة وسيدة دولة غوو لجمع الخضروات البرية في الجبل الخلفي، قائلتين إنهما سيعدان لكم طبقًا صغيرًا.”
بدا غاوليش محرجًا بعض الشيء، لكنه لم يكذب على لي لونغجي أبدًا، فاضطر إلى الاعتراف بصراحة.
“ماذا؟ لماذا لم تمنعها؟”
غضب لي لونغجي مرة أخرى بعد أن هدأ قليلاً. “لقد حل الظلام الآن، وهناك الكثير من الوحوش في الجبل، ماذا لو واجهوا مشكلة؟”
“أنا ميت!”
ركع غاوليش على الأرض وقال: “لقد عزمت الإمبراطورة على ذلك، ولم أستطع إقناعها. لكنني أرسلت عددًا من جنود الحرس لحمايتها، وأعتقد أنه لن يحدث شيء.”
“قم، أنا فقط من غضب!”
تنهد لي لونغجي بعمق ولوح بيده لغاوليش. منذ مغادرته تشانغآن، أصبح أكثر عدوانية، وأحيانًا تثير الأمور الصغيرة غضبه، وهو أمر غير مناسب.
“لا داعي لأن تلوم نفسك يا جلالة الملك، أنا أفهم كل شيء.”
نهض غاوليش ببطء وقال: “من لا يعيش في مكان ما لا يعرف مشقته، ألا أعرف أنا صعوبات جلالتكم؟”

من الواضح أن غاوليشي كان لديه بعض الكلمات التي يريد قولها، لكنه بعد التفكير في الأمر، ابتلعها مرة أخرى.
“حسنًا، حسنًا، اذهب أنت أيضًا لتستريح؛ أنا متعب، سأأخذ قسطًا صغيرًا من الراحة أولاً. دعوا الإمبراطورة توقظني عندما تعود!”
عندما رأى لي لونغجي أن غاوليشي يصمت، لم يسأله مرة أخرى، بل لوّح بيده مشيرًا إليه بالذهاب للراحة بنفسه.
“شكرًا جزيلًا على كرم جلالتكم؛ سأنتظر في الغرفة الخارجية، ويمكنكم استدعائي في أي وقت إذا احتجتم شيئًا.”
انحنى غاوليشي مرة أخرى أمام لي لونغجي ثم انسحب.
“ترقّ!”
“ترقّ!”
في تلك اللحظة، بدأ المطر يهطل خارج الغرفة، وتدفق المطر على حواف السقف مكونًا ستارة لامعة وضبابية.