الفصل السادس عشر: سيف الطبول (الجزء السادس)

الشراسة والوحشية والشهوة والفسق هي طبيعتهم، والجبن والأنانية والقسوة وقلة الجميل هي أيضًا من صفاتهم. لصوص الخيل يظلون لصوص خيل دائمًا، حتى لو ارتدوا الزي الرسمي والدروع وحملوا رايات جيش تانغ العظيم، فهم لا يزالون لصوص خيل؛ لا يمكنك أن تتوقع منهم أن يقاتلوا من أجل وطنهم.
ضحك لي كو بسخرية، وهو ينظر إلى لصوص الخيل الذين يدفعون بعضهم البعض في حالة من الفوضى، شعر بحزن خفي لا يمكن وصفه. كان هذا الشعور غريبًا؛ فمن المفترض أن تكون حالة الفوضى لدى لصوص الخيل في صالحهم، حيث يمكن لجنود جيش جيانغهوا أن يهزموا هؤلاء اللصوص الذين ينهبون أموال وممتلكات الشعب بسهولة أكبر. لكنه شعر بالغضب والقلق؛ فإذا اضطر أهل تانغ في النهاية إلى سلوك هذا الطريق بسبب الحكومة ولصوص الأمن، فهل سيتعفن العزيمة القوية التي يفتخر بها أهل تانغ تدريجيًا ويتحولوا في النهاية إلى مجرد بركة من الدم والقيح؟
فبعد كل شيء، خلال رحلته من نينغلينغ، رأى العديد من الحالات التي فرضت فيها الحكومة جمع الرجال الأقوياء بالقوة. لم يكن هؤلاء الرجال الأقوياء كلهم رجالًا في سن النضج، بل كان من بينهم أطفال في سن الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة وكبار في السن ذوو شعر أبيض. وعلى الرغم من أنه في أوقات الأزمات الوطنية يجب على كل مواطن من تانغ أن يقف معًا لمواجهة الأعداء الخارجيين، إلا أن هذا الأسلوب قد يكون قاسيًا إلى حد ما؛ ففي النهاية، الهدف النهائي للحكومة هو استعادة الأراضي المفقودة وإعادة السلام لشعب تانغ. فهل من العدل أن يدفع الشعب ثمنًا باهظًا بتدمير عائلاتهم من أجل تحقيق هذا الهدف؟
“يا القائد، احذر!”
كان لي كو غارقًا في تأملاته، فأيقظه صراخ دو تشينغ وعاد إلى الواقع. رفع رأسه ورأى لص خيل ضخم الجسم يحمل سيفًا طويلًا قد أسقط عدة من رفاقه ويتقدم نحوه بعنف شديد.
غضب لي كو كثيرًا، فسحب السيف الأسود من غمده عند خصره وواجهه مباشرة.
يبدو أن الحصان شعر بغضب لي كو، فبدأ يصهل باستمرار. ركض بسرعة في الأزقة المزدحمة بين الجنود، وفي وقت قصير وصل إلى مسافة عشر خطوات فقط من تشي لاوسان.
ركلة، نهوض، حركة دائرية، سيف الطبول، ضربة!
رسم السيف الأسود قوسًا لامعًا واندفع مباشرة نحو تشي لاوسان.
تحرك لي كو أولاً!
ساحة المعركة تختلف عن المبارزات العادية، فمن يتحرك أولاً غالبًا ما يحصل على اليد العليا. كانت ضربة لي كو ليست براعمة مثل أساليب المحاربين في العالم الخارجي، لكنها كانت قوية ومليئة بالطاقة، وكانت كفيلة بقتل العدو بضربة واحدة.
بالطبع، تشي لاوسان لم يكن شخصًا عاديًا أيضًا؛ عندما رأى أن ضربة لي كو تحمل قوة هائلة، لم يجرؤ على مواجهتها مباشرة، فأطلق صفيرًا وانحرف إلى الجانب وسقط.
في لحظة واحدة، تمكن تشي لاوسان من الاختباء تحت بطن الحصان، مما جعل ضربة لي كو القاتلة تمر دون أن تصيبه.

هذه المهارة الاستثنائية ليست حتى متاحة لأفضل الفرسان في السهول، بينما تمكن تشي لاوسان من اتخاذ القرار الصحيح في الوقت المناسب دون أن يتأثر بالموقف، مما أثار دهشة لي كواو كثيرًا.
تفادى تشي لاوسان الضربة ثم خرج من الجانب الآخر لجسم الحصان وهاجم لي كواو بسيفه مباشرة.
حاول لي كواو حماية نفسه بسيفه الأسود أمام صدره، لكن سُمع صوت تصادم حاد عندما اصطدم السيفان، مما أطلق شرارات.
يا له من قوة هائلة!
شعر لي كواو بالدهشة في قلبه؛ رغم أنه التقى بتشي لاوسان مرة واحدة فقط، إلا أنه شعر بوضوح بأن قوته تفوق العادة. كان هو قادرًا بالفعل على شد قوس صلب يزن خمسة أحجار، بينما كانت قوة تشي لاوسان أكبر منه بكثير.
لا يمكن مواجهة هذا اللص الفارسي بالقوة، بل يجب استخدام الذكاء! أخذ لي كواو نفسًا عميقًا، ثم حرك رأس حصانه قليلاً وبدأ يدور حول حصان تشي لاوسان.
زاد تشي لاوسان حماسه بعد نجاح ضربته، فضغط بقوة على بطن حصانه وتابع مطاردة لي كواو.
كان قد أدرك منذ زمن أن لي كواو هو قائد هذه القوات الحكومية؛ فإذا قتله، ستنهار معنويات الجيش الحكومي ويكون لدى رفاقه فرصة للهروب. كان عدد هؤلاء الجنود أكبر منه، وكانت معنوياتهم عالية، وإذا تركهم يقودون الأمور، فلن يكون لدى رفاقه أي فرصة للنجاح.
منذ القدم، لا يمكن للجنود الحكوميين واللصوص العيش معًا؛ فهم جنود وهو لص، وإذا وقع في أيديهم، فلن يكون له أي أمل في النجاة.
الآن لا يبقى سوى المخاطرة!
يبدو أن حصانه شعر بنوايا تشي لاوسان، فتابع مطاردة “تشينغفنغ” وهو يصدر أصواتًا.
لكن مهما بذل الحصان جهدًا، ظل “تشينغفنغ” يتقدم عليه بمسافة حصانين، وهي مسافة لا يمكن للسيف البسيط أن يصل إليها.
شعر تشي لاوسان بالغضب الشديد، لكنه لم يجد حلاً في تلك اللحظة، فاضطر إلى الإمساك بزمام الحصان بيد واحدة ومواصلة مطاردة لي كواو.
عندما رأى لي كواو أنه حقق هدفه، هدأ قليلاً.
تشي لاوسان شخص شجاع لكنه يفتقر إلى الحكمة، يركز فقط على هزيمته، لذا سيستمتع باللعب معه قليلاً!
“ياه!”
لا يعرف إن كان سرعة حصانيهما عالية جدًا، أو أن الجنود كانوا مشغولين بمواجهة أعدائهم، لكن لم يتقدم أحد لمنعهما، واستمر الاثنان في الركض بسرعة داخل الجيش كما لو كانا في مكان خالٍ…
بعد مطاردة استمرت لما يقرب من ربع ساعة، شعر تشي لاوسان بأن هناك شيئًا غير صحيح. لم يرغب قائد الجيش الحكومي في مواجهته مباشرة، فهل يوجد خدعة ما؟
عندما نظر إلى رفاقه الذين ما زالوا يقاومون بشجاعة وسط جيش تانغ، صفق تشي لاوسان على رأسه فجأة وأدرك الأمر.
لا عجب أن هذا القائد الحكومي كان يتجنب مواجهته مباشرة؛ فقوة رفاقه الفردية أقل من قوة الجيش الحكومي، وعددهم أقل أيضًا، وكان يريد استغلال الوقت لتدمير رفاقه تدريجيًا.
يا له من قلب قاسٍ.

على الرغم من كره تشي لاوسان للي كوو إلى حد الغضب، إلا أن سرعة تشينغفنغ كانت كبيرة جدًا، فلم يستطع الاقتراب من لي كوو على الإطلاق، ومواصلة المطاردة سيؤدي فقط إلى تحقيق رغبة لي كوو.
“هيه!”
بعد أن أدرك ذلك، لم يتردد تشي لاوسان بعد الآن وأدار رأس حصانه فجأة نحو الاتجاه المعاكس.
“الوضع خطير، يا إخوتي، انسحبوا!”
رفع تشي لاوسان سيفه البسيط وقتل عدة فرسان من الجيش الذين حاولوا عرقلته، وهو يصرخ بصوت عالٍ مطالبًا إخوته الذين كانوا في معركة بالتوقف عن قتل الأعداء والانسحاب بسرعة.
أولئك اللصوص الذين كانوا في حالة غضب شديد استفاقوا أخيرًا كمن يخرج من حلم، وعضوا أسنانهم وركبوا خيولهم لمتابعة زعيمهم.
عندما اقتربوا من اليان جون ذو الوجه الأسود، صرخ تشي لاوسان: “يا أخي، هيا بنا نغادر، وإلا سيموت جميع الإخوة هنا.”
أومأ اليان جون ذو الوجه الأسود برأسه، وبعد تفكير للحظة قال: “عندما نخرج من المدينة، لا تتجهوا مباشرة نحو الشمال، بل توجهوا شرقًا لعدة عشرات من الأميال، وعندما تتخلصوا من هؤلاء الأشرار، عدوا إلى الشمال مرة أخرى.”
تفاجأ تشي لاوسان عند سماع ذلك وقال: “شرقًا؟ أليست تلك أراضي المتمردين؟ نحن…”
لم يكمل كلامه حتى أدرك ما يعنيه اليان جون ذو الوجه الأسود، فربت على صدره وقال: “حسنًا، يا أخي، سأتبع أوامرك.”
على الرغم من أن الجيش الرسمي كان يمتلك دروعًا ممتازة وأسلحة حادة، إلا أنهم كانوا يستطيعون فقط التعامل مع أمثالهم من الضعفاء، وإذا واجهوا متمردين أقوى، لكانوا قد هربوا خوفًا. إذا توجه هو مع رجاله شرقًا، فمن المؤكد أن قادة الجيش الرسمي سيخافون من قوة آن لوشان ولن يجرؤوا على مواصلة المطاردة.
لهذا السبب رفعوا رايات المتمردين أثناء نهب المدينة. اللصوص يخافون الجيش الرسمي، والجيش الرسمي يخاف المتمردين، وهذا أمر يعرفه حتى الأطفال!
“أنت خذ الإخوة واذهب أولاً، أنا ولاوبا سنبقى لحماية الخلف. نلتقي عند بركة هي لونغ خلف جبل إر هو، هيا بنا!”
نظر اليان جون ذو الوجه الأسود إلى تشي لاوسان وأمره بصوت عالٍ.
“يا أخي، أنت… آه!”
يبدو أن تشي لاوسان أراد أن يقول شيئًا، لكن لسبب ما ابتلع كلماته عندما وصلت إلى فمه.
“اعتنِ بنفسك!”
“الوضع خطير، يا إخوتي، انسحبوا!”
وسط الجيش المشتت، مر حصان أحمر زاهي بسرعة، تبعه العديد من اللصوص الهاربين على ظهور خيولهم…
انتشر ضوء الغسق الأحمر الناري على السحب في الأفق، مما خلق منظرًا موحشًا ومؤثرًا للجبال والأنهار.
نظر لي كوو إلى اللصوص الذين كانت أذرعهم مقيدة خلف ظهورهم، وعبس.
“لماذا عدت؟”
أطلق تشي لاوسان تنهيدة باردة ولم يتكلم.
“يا له من حقير يستحق الضرب، القائد يسألك!”
ركل وانغ شياوتشون تشي لاوسان في بطنه بقوة، مما جعله ينحني من الألم ويتقلص كالجمبري.
“هاها، هاهاها…”

لم يهتم تشي لاوسان على الإطلاق بتهديدات وانغ شياوتشون، بل فتح فمه على مصراعيه وضحك بازدراء.
“أنت، ما زلت تجرؤ على الضحك؟ سأجعلك تضحك!”
أصيب وانغ شياوتشون في القتال الفوضوي بجرح في ذراعه، وكان غاضبًا، فاستغل الفرصة ليركله بقوة لتفريغ غضبه.
“شياوتشون، توقف عن الركل!”
أوقف لي كوا وانغ شياوتشون بصوت حاد، وتنهد قائلاً: “هل أنت قلق من أنني سأقتل إخوتك؟”
توقف تشي لاوسان فجأة عن الضحك، وبعد لحظة قال بسخرية: “أليس كذلك؟ في نظر الجيش الرسمي، ربما لا تساوي حياتنا نحن اللصوص والمغول شيئًا، أليس كذلك؟ ناهيك عن أننا الآن في زمن الفوضى، فإذا قطعت رؤوس هؤلاء الرجال وقدمتها كمقاتلين متمردين قُتلوا، ربما تحصل على مكافآت كبيرة، أليس كذلك؟”
“لماذا تفكر هكذا؟”
عبس لي كوا وقال: “السبب في أنني جئت لأوقفك هو أنني مررت من هنا صدفة، وبعد سماع نصيحة فنغ زهوبو، قررت التخلص من هذا الشر لصالح سكان المنطقة. أنت على حق، لو لم تعد، ربما كنت سأأمر بقتل اللصوص الأسرى، لكنني لن أستخدم رؤوسهم كإنجازات عسكرية.”
“إذًا أنت دنيء! الرجال لا يهربون كما تفعلون أنتم الجنود الرسميون الذين لا يشعرون بالخجل ويتركون إخوتهم، الرجال يجب أن يقفوا بشموخ! هيا، أعطني موتًا سريعًا!”
بعد أن لعن تشي لاوسان لي كوا، أغلق عينيه كمن استسلم لمصيره.
منذ اليوم الذي انضم فيه إلى اللصوص، كان يتوقع هذا اليوم. هاها، لقد قتل تشي لاوسان في حياته الكثير من المسؤولين الفاسدين، ويبدو أن ذلك كان يستحق العناء.
أليس الموت إلا ذلك؟ تشي لاوسان لا يخاف، حقًا لا يخاف.