الفصل السابع والخمسون: أسئلة السماء (تسعة)

أثارت نظرات وي لين الاستفزازية غضب الجنرالات بشكل كامل. وضعوا أيديهم على مقابض سيوفهم، مستعدين لتنفيذ أمر جنرالهم فورًا لتقطيع هذا الصحفي المتهور إلى شرائح.
ماذا لو كان مبعوث الإمبراطور؟ الآن، لا يعترفون إلا بأوامر لي كو ولا يستجيبون لأوامر الإمبراطور!
نظر لي كو إلى وي لين ببرود، ثم ابتسم بهدوء بعد فترة: “يا سيد وي، أنت حقًا تعرف كيف تمزح. سأسألك سؤالًا واحدًا فقط: هل ستطلق سراح أفراد عائلتي أم لا؟”
شرط التعامل الطيب مع الآخرين هو احترامي، أما بالنسبة لمن لا يحترمونني، فإن لي كو لا يفعل سوى شيء واحد، وهو ضربهم حتى يحترموني. وبما أن الطرفين قد تصادما بالفعل، فإن لي كو لا يمانع في مواجهة هذا الصحفي.
ففي هذا العالم، القوة هي الحقيقة الوحيدة. لماذا استطاع إمبراطور تانغ أن يجعل الآلاف يخضعون له؟ لأنه كان يمتلك قوة كبيرة. لو فقد سلطته العسكرية وثروته، هل سيظل الناس يتعاملون معه بمثل هذا الاحترام؟
ما هي القوة؟ القوة هي القبضة! فقط عندما تظهر القبضة أمام الخصم، يمكنك أن تجعله يشعر بالخوف.
عندما وصل التوتر بين الطرفين إلى أقصى حد، سعل غاو شي مرتين ليخفف التوتر.
“يا سيد تشي لانغ، لا تغضب، من فضلك. كان السيد وي يمزح معك للتو، أليس كذلك؟”
في تلك اللحظة، نظر غاو شي إلى وي لين بتوقع، طالبًا منه أن يقول كلمات لطيفة.
لكن وي لين لم يكن شخصًا سهل التعامل؛ فتنهد ببرود وقال: “هل يهددني الجنرال لي؟ إذا كان الأمر كذلك، فسيكون الأمر صعبًا حقًا.”
“صونغ!”
“صونغ!”
عند سماع ذلك، لم يعد جنود الفيلق النحاسي قادرين على كبح جماح أنفسهم، فسحبوا سيوفهم على الفور.
“أيها الوغد، بكلمة واحدة، هل ستطلق سراح الناس أم لا؟”
ضغط وانغ شياوتشون بسيفه على رقبة وي لين، فظهرت خطوط دم خفيفة.
هناك أمور لا يمكن للجنرال التدخل فيها، فليكن هو من يقوم بدور الشرير. وي لين يتجاوز الحدود بشكل كبير، ولا يوجد ما يمكن قوله لمثل هذا الشخص، يجب التعامل معه مباشرة بالسيف!
لكن وي لين كان صلبًا حقًا، ولم يظهر أي خوف.
“ماذا، هل يريد الجنرال لي قتل الناس ليثبت سلطته؟ حسنًا، اقطعني إذًا. اقطعني!”
صرخ وي لين بصوت عالٍ وخطا خطوة إلى الأمام. انغرزت شفرة سيف وانغ شياوتشون في جسده، مما أدى إلى تقطيع طبقة من الجلد الشفاف.

عبس لي كو بشدة، وهو يفكر في كيفية التصرف. يبدو أن كل ما توقعه قد حدث بالفعل؛ يجب أن يكون وي لين هو الشخص الذي أرسله لي هينغ إلى جيانغ هواي لمراقبة غاو شي. من النادر أن يكون بهذه الشجاعة، لكن يبدو أنه تجاهل نقطة ما، وهي أنه دائمًا ما يصبح أقوى عند مواجهة الضعفاء، وأقوى بكثير عند مواجهة الأقوياء.

بالطبع، إذا قُتل وي لين في قصر الحاكم، فإن آخر حاجز يحميه من سخرية بلاط دا تانغ سينهار تمامًا. في ذلك الوقت، ربما يتم وصفه بأنه شرير مثل آن لوشان من قبل بلاط دا تانغ، ويُأمر الأمراء بمحاصرته وقتله.

لذلك، لن يقتل وي لين إلا إذا لم يكن هناك خيار آخر.

“ألم يقل السيد وي إنه يريد التفاوض على شروط؟ حسنًا، دعنا نسمعها.”

أطلق لي كو زفيرًا بطيئًا، وقال بهدوء:

“همف، لا عجب أن الجنرال لي من أصل عسكري، إذًا هكذا يتم التفاوض على الشروط؟”

رفع وي لين حاجبيه ونظر إلى لي كو بغضب.

“شياو تشون، أطلق سراحه!”

“يا قائد، لكن…”

“أطلق سراحه!”

نظر وانغ شياو تشون إلى وي لين بامتعاض، وسحب سيفه بغضب.

تنفس وي لين بعمق، ومس حبة الدم على رقبته، ثم قال بهدوء: “في الواقع، الشروط بسيطة جدًا؛ فالإمبراطور نفسه يعتقد أنك لم تتمرد عمدًا. لذلك يحتاج إلى أن يظهر الجنرال لي مستوى كافيًا من الإخلاص.”

كان لي كو يكره هذا النوع من الخطاب الرسمي، فقال فقط: “أي إخلاص؟”

لوح وي لين بكمه وقال بهدوء: “سلم سلطة الجيش التي بين يديك.”

“أنت تحلم.”

كان رد لي كو حاسمًا، وكانت يده اليمنى قد توجهت بالفعل نحو خصره. في الواقع، كان يعرف مسبقًا ما هي الشروط التي ذكرها وي لين، لكنه لم يسمعها من فمه مباشرة، فظل لديه بعض الأمل. الآن، بعد أن طرح وي لين الشروط بصراحة تامة، تلاشى أمل لي كو في بلاط دا تانغ في لحظة.

أن يسلم سلطة الجيش؟ دعونا لا نتحدث عن ما إذا كان سيتمكن من الخروج من مدينة يانغتشو على قيد الحياة بعد تسليمها، حتى لو وفى لي هينغ بوعده وسمح له بالمغادرة مؤقتًا، فكيف يمكنه ضمان عدم تعرضه للهجوم في الطريق؟

بعد كل شيء، العالم كله تحت سيطرة لي هينغ، فما الذي لا يستطيع فعله؟ في ظل الفوضى الحالية، إذا واجه بعض اللصوص أو القتلة في الطريق، فلا يمكن إلقاء اللوم على الإمبراطور “الحكيم والعظيم” لدا تانغ.

هذه شروط غير عادلة تمامًا، بغض النظر عن اختياره، فالنتيجة واحدة. لي هينغ ليس شخصًا ذا قلب رحب، ولو لم يكن يرتدي ذلك الثوب الملكي والرداء المزين بالتنين، لكان ليضعه في نفس فئة البلطجية والمجرمين في الشوارع.

“ماذا لو رفضت؟”

نبرة صوت لي كوو كانت باردة، ونظرته أيضًا باردة. بالنسبة له، كل شيء في العالم باستثناء عائلته وإخوته أصبح باردًا كالجليد. في مواجهة مثل هذا العالم، لا يبقى سوى الرد بالمثل، بالدم دم.

“ألا توافق؟”

بدا وي لين مندهشًا جدًا من كلمات لي كوو. “إذا لم توافق، فمن الطبيعي ألا أقول المزيد. يمكنك ببساطة أن تقطع رأسي لتفريغ غضبك. لكن عائلتك ربما ستُعدم جميعًا.”

عند سماع كلمات وي لين الوقحة، شعر لي كوو بغضب يتصاعد في قلبه. لكن ما قاله كان صحيحًا، فهو حقًا لا يستطيع قتله الآن…

“وعلاوة على ذلك، يا جنرال لي، هل تعتقد أنك إذا قتلتني يمكنك الخروج حيًا من قصر الحاكم العسكري؟ بصراحة، لقد أرسل الجنرال غاو ثلاثة آلاف جندي ليحيطوا بقصر الحاكم العسكري من كل جانب، وحتى لو كان لديكم قدرات خارقة، فلن تتمكنوا من الهروب!”

شعر لي كوو بثقل في قلبه.

لا عجب أن وي لين يتحدث بثقة، فقد خطط مسبقًا للخطوات التالية.

تنهد لأنه وثق كثيرًا في غاو شي، مما جعله يقع في الفخ.

“يا عم غاو، هل كل ما قاله السيد وي صحيح؟”

نظر الجنود النحاسيون جميعًا نحو غاو شي.

كانت النظرات تحمل مشاعر مختلفة مثل الازدراء والاحتقار والغضب والسخرية، فتفاجأ غاو شي بنظرات الجميع وتنهد بخفة ثم أنحنى برأسه.

الصمت كان بمثابة إعلان عن النتيجة، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفاه لي كوو، مليئة بالحزن والعجز.

“إذًا، أليس لدى السيد لي أي خيارات؟”

نظر لي كوو مرة أخرى إلى وي لين وسأل بهدوء.

“ما رأيك يا جنرال لي؟”

رفع وي لين رأسه بفخر وأجاب بغطرسة.

“هيه، أيها المسؤول الحقير، ما الذي يجعلك سعيدًا؟ سأقتلك أولاً!”

لم يعد وانغ شياوتشون قادرًا على التحمل، فرفع سيفه وهوى به على رقبة وي لين.

هذه المرة، لم يعترض لي كوو. بما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، لم يعد هناك خيار أفضل، فليسمح لنفسه بالتصرف بحرية هذه المرة.

هوى السيف عاليًا نحو رقبة وي لين، وفي اللحظة التي كاد فيها السيف أن يخترق الجلد، سُمع صوت “تشانغ” حاد، وطار السيف من يد وانغ شياوتشون!

سحب غاو شي سيفه، ومر السيف بجانب رقبة وي لين، مما أدى إلى طيران السيف من يد وانغ شياوتشون.

“يا ابن أخي العزيز، لا ترتكب خطأ كبيرًا بسبب الاندفاع!”

نظر لي كوو ببرود إلى غاو شي وقال: “هل يعتقد الحاكم غاو أن لدي خيارات أخرى؟”

تفاجأ غاو شي بلقب لي كوو ولم يعرف ماذا يقول في البداية.

“هذا الأمر، لا يزال فيه أمل… طالما أن تشي لانغ تفكر بشكل صحيح، يمكنني الذهاب مرة أخرى لشرح الأمر لجلالة الإمبراطور. الآن، بي ميان وجلالة الإمبراطور على علاقة وثيقة، سأكتب رسالة في يوم من الأيام وأرسلها إلى السيد بي، أرجوه أن يتحدث نيابة عنك أمام جلالة الإمبراطور…”
كان غاو شي يشعر بالذنب تجاه لي كواو بوضوح، ولم يجرؤ على مواجهته بنظراته.
“لا داعي! لو كان العم غاو يعتقد حقًا أن هناك مجالًا للتفاوض في هذا الأمر، لما نقل ثلاثة آلاف جندي إلى قصر الحاكم!”
كشف لي كواو عن الثغرة في كلام غاو شي بكلمة واحدة.
ربما كان غاو شي مضطرًا فعلاً، أو ربما لم يرغب حقًا في تعريض نفسه للخطر، لكن كل ذلك لم يعد مهمًا. منذ اللحظة التي استخدم فيها الرمز الخاص بالنمر واحتجز أقاربه، لم يعد بينهما علاقة بين عم وابن أخ.
لدى لي كواو عيبان في حياته: الأول هو حماية الأقربين، والثاني هو الوضوح في المشاعر. لا يهم ما تفعله به، لكن لا يمكنك أبدًا أن تؤذي أقاربك أو أصدقائك. غاو شي يعرفني جيدًا، وبالتأكيد يعرف مبادئي.
الآن، بما أنه خالف هذين المحرمين معًا، ربما لا يوجد ما يمكن قوله بعد الآن.
“إذًا، ماذا تريد أن تفعل يا تشي لانغ؟”
على الرغم من أن وجه غاو شي أحمر من الغضب، إلا أنه اضطر إلى مواصلة السؤال بوجه متواضع. على الرغم من أن قصر الحاكم محاط الآن من كل جانب، إلا أن الجميع داخله من أتباع لي كواو. لو قام هذا الصبي بفعل أي شيء غبي، آه!
“أطلق سراح أقاربي، وسنكون قد انتهينا!”
لم يتردد لي كواو للحظة، وأعلن شروطه بحزم. أمي، آ تيان، لي نيانغ… كلهم أقارب مهمون جدًا بالنسبة لي، لقد فقدت يان جي بالفعل، ولا يمكنني أن أفقدهم أيضًا!
لقد أخذ لي هينغ وبلاط تانغ الكثير مني، ولن أسمح لهم بإيذاء أقاربي مرة أخرى.
“هذا…”
كان غاو شي متوترًا لدرجة أنه تعرق كثيرًا، ولم يعرف كيف يرد على لي كواو.
أقاربه بالفعل محتجزون لديه، لكن ذلك كان بأمر من جلالة الإمبراطور، وكان عليه الامتثال، بالإضافة إلى ذلك… لديه أيضًا صعوباته الخاصة.
لكنه لا يستطيع قول هذه الأمور، لا يستطيع أن يخبر لي كواو بها!