الفصل السادس والخمسون: أسئلة السماء (ثمانية)

سقط كوب الشاي المصنوع من الخزف الناعم على الأرض فورًا وتحطم إلى عدة قطع.
نظر لي كو إلى غاو شي الذي بدا مضطربًا، وزاد شعوره بعدم الاستقرار. في الواقع، لاحظ بعض الأمور الغريبة منذ اللحظة التي دخل فيها الغرفة. كان غاو شي دائمًا يجلس بانضباط، لكنه الآن كان كسولًا للغاية. هذا لم يكن مشكلة كبيرة، لكن ما أثار حيرة لي كو أكثر هو موقف غاو شي تجاهه.
على الرغم من أنه كان لطيفًا معه ظاهريًا، إلا أنه كان واضحًا أنه يبتعد عنه. وعلى الرغم من أن لي كو لم يكن يعرف السبب، إلا أنه كان من المؤكد أن الأمر ليس بسيطًا. لماذا أصبح متحمسًا بشكل غير طبيعي عندما سأله عن والدته؟
“كح، كح كح…”
لوّح غاو شي بيده قائلًا: “السيدة العجوز وأفراد عائلتها خرجوا اليوم لزيارة المعابد، أخشى ألا يتسنى لك مقابلتهم.”
“أوه، أفهم الآن.”
شعر لي كو بثقل في قلبه، فأومأ برأسه قائلًا: “إذا كان الأمر كذلك، فلن أزعجكم، سأعود في وقت آخر.”
بعد أن قال ذلك، قام لي كو بغضب وغادر مسرعًا.
نظر غاو شي إلى لي كو وهو يغادر غاضبًا، وشعر برغبة في قول شيء لكنه في النهاية تنهد فقط وابتلع ما في قلبه…
بعد مغادرة منزل الحاكم، توجه لي كو مباشرة إلى المعسكر العسكري في جنوب المدينة.
كان تصرف غاو شي غريبًا للغاية، مما جعله يشك فيه. الآن، كل منطقة هواينان تحت حكم غاو شي، فإذا كان لديه نوايا ما، فيجب أن يكون لديه خطة للتعامل معها. والأساس لأي تعامل هو امتلاك قوة معينة، وفي الوقت الحالي، القوة تعني الجيش والسلاح.
بعد أن شارك لي كو أفكاره مع لي شينغ ودو تشينغ وآخرين، اتفق الجميع على أن كلام الجنرال منطقي، وأعربوا عن استعدادهم لاتباع توجيهات لي كو. قبل أن يتضح الأمر، لم يرغب لي كو في اتخاذ قرارات حاسمة، فأمر الجنرالات بالتصرف بحذر والانتباه في كل شيء. أما لي كو نفسه، فقرر الإقامة في المعسكر.
في اليوم التالي، ذهب لي كو مع مائة جندي إلى منزل الحاكم مرة أخرى “لزيارة” الحارس العجوز، الذي كاد يسقط من الخوف عند رؤية هذا المشهد، ثم ذهب مرتجفًا ليخبر غاو شي. لم يتوقف غاو شي للحظة، بل خرج شخصيًا لاستقباله.
بعد أن تبادل لي كو معه بعض الكلمات الودية، دخل مباشرة في الموضوع وطلب استعادة أقاربه.
بعد بعض التلكؤ، أعطى غاو شي إجابة مثيرة للسخرية، قائلًا إن السيدة العجوز ذهبت إلى معبد غوانيين في جبل نانشان لطلب الأطفال بسبب عدم إنجاب لي كو لأطفال لفترة طويلة.
أولاً زيارة المعابد، ثم زيارة معبد غوانيين، هذا الكلام لن يقنع أحدًا.
كان لي كو يدرك أنه لا يجب أن يكون قاسيًا مع غاو شي بسبب مكانته الأكبر سنًا، لكنه كان غير معتاد على تصرفات غاو شي الحالية.
“هل يعرف العم غاو متى يمكن لوالدتي العودة إلى المدينة؟”

رفع لي كو حاجبيه وسأل بصوت عميق.
عندما رأى غاو شي هذا التصرف من لي كو، خشي ألا يغادر حتى عودة السيدة العجوز، فبدأ يتصبب عرقًا باردًا.
“يا تشي لانغ، من غير المناسب التحدث خارج الباب، ما رأيك لو دخلنا وتحدثنا؟”
نظر غاو شي إلى لي كو بأمل كبير، وكان وجهه مليئًا بالابتسامات.
أومأ لي كو برأسه وقال: “لا بأس، دو تشينغ ولي شينغ، انتظروا خارج القصر، أما أنتما وو شياو تشون، خذوا خمسين رجلاً وتبعوني إلى الداخل!”
أمام هذا الإجراء الحازم من لي كو، تفاجأ غاو شي للحظة. لكنه لم يستطع التفكير في حل أفضل، فتنهد طويلاً وتبع لي كو إلى داخل القصر…
رفع غاو شي كأسًا من خمر “النمل الأخضر” الطازج ورفعها عاليًا نحو لي كو قائلاً: “يا تشي لانغ، هيا نشرب هذا الكأس معًا!”
لكن لي كو لم يظهر الكثير من المشاعر، وشرب الخمر من الكأس بهدوء.
“تعال، يا تشي لانغ، دعني أقدم لك شخصًا، هذا هو وي لين، مبعوث منطقة جيانغ هواي. السيد وي هو من أبرز أفراد عائلة وي في جينغتشاو، وقد شغل منصب حاكم نانيانغ سابقًا، ويبدو أن له علاقة بك أيضًا.”
اقترب غاو شي من لي كو وأمسك بكمه وبدأ يقدمه بحماس، كأنه يخشى أن يشعر وي لين بالاستياء تجاهه بسبب تجاهل لي كو له.
خلال العامين الماضيين، كانت نانيانغ تحت حكم لي كو، وقد شغل وي لين منصب حاكمها، فإذا كان هذا يعتبر علاقة، فربما لا يمكن لشارع تشو تشوا كله أن يستوعب جميع الأشخاص الذين لديهم علاقة به!
“سعيد بلقائك!”
لم يبدُ لي كو مهتمًا بأفراد عائلة وي في جينغتشاو، فهو الآن يريد فقط استعادة عائلته في أسرع وقت ممكن، ولا يريد التدخل في أمور أخرى.
ابتسم غاو شي ابتسامة مشرقة وقدم وي لين قائلاً: “يا سيد وي، هذا هو ابن أخي، قائد قوات جيانغ هواي، لي كو!”
“همف!”
ألقى وي لين نظرة ساخرة على لي كو وأصدر صوتًا استهزائيًا خفيفًا.
“أنت!”
عندما رأى وانغ شياو تشون بجانب لي كو هذا الوقاحة، أراد التقدم لتوبيخه.
“شياو تشون!”
نظر لي كو إليه بغضب وأوقفه عن التصرف.
“لا أعرف لماذا أحضرني العم غاو إلى هنا؟ الآن بعد أن التقيت بالسيد وي، إذا لم يكن هناك أمر آخر…”
انحنى لي كو لغاو شي وكان على وشك التحدث مباشرة، لكن وي لين قاطعه بكلمات باردة.
“لماذا جاء الجنرال لي إلى يانغتشو بهذه العجلة؟ بما أنك جئت، فابقَ لعدة أيام، حتى لا يقول الناس في الخفاء إننا لم نستضفك بشكل جيد.”
كان صوت وي لين باردًا، وكان واضحًا أنه يحمل نبرة استهزاء.
لم يكن زهو وو تساي ووانغ شياو تشون والآخرون من النوع الذي يقبل الإهانة، فعند سماعهم كلام وي لين، تقدموا جميعًا وحاصروه.

“يا إلهي، ما معنى ذلك يا الجنرال لي؟ هل يريد الانتفاض؟ عندما كنت في العاصمة، كنت أسمع دائمًا الناس يقولون إن الجنرال لي يجمع الجنود ويعلن نفسه حاكمًا، فهل هذه الشائعات صحيحة حقًا، وهل يريد الجنرال لي حقًا أن يكون نسخة ثانية من آن لوشان؟”
لكن وي لين لم يشعر بأي خوف، ورفع حاجبيه وقال ببرود:
“أنت تهرف!”
عندما رأى وانغ شياوتشون أن وي لين يتهم جنرالهم علنًا، لم يعد قادرًا على التحمل، فسحب سكينه على الفور ووضعها على رقبة وي لين قائلًا: “هل عيناك عمياء؟ جنرالنا يضحي بحياته من أجل بلاط أسرة تانغ، وقد تعرض للعديد من الجروح. أما أنت فتتحدث هنا بالأقاويل السيئة. لو كان يريد حقًا الانتفاض، هل تعتقد أن رأسك سيظل على عنقك؟”
ضحك وي لين بازدراء وقال: “ماذا هذا، هل أصبت في نقطة ضعفك لدرجة أنك لم تعد قادرًا على التحكم؟ إذا لم يكن لديك هذا النية، فلماذا تهتم بما يقوله الآخرون؟ أنا أنفذ أوامر الإمبراطور، وأعمل كمفتش في منطقة جيانغهواي، ومن واجبي بالطبع مراقبة تصرفات المسؤولين. الجنرال لي يمتلك جيشًا كبيرًا وقد تلقى أوامر ملكية من قبل، فأليس من حقي أن أشك فيه؟”
لم يتراجع وي لين أيضًا، وبما أن الطرفين قد دخلا في صراع حاد، قرر أن يكشف كل شيء.
ما هو إلا مجرد مفتش في منطقة جيانغهواي، إذا أردت قتله، فسيكون الأمر بسيطًا كما لو كنت تسحق نملة!