الفصل الثامن: جنوب المدينة (ثمانية)

نسيم الربيع الدافئ يهب، فيخضر الصفصاف ويحمر أزهار الخوخ، ويدفئ قلب لي كوو.
“نعم، أنا ابن والدي الوحيد، لي كوو.”
أمام نظرات الدهشة والحيرة من الحاضرين، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي لي كوو؛ كأن هناك نارًا تشتعل في صدره، مما جعله يشعر بالعزيمة القوية. في هذه اللحظة، لم يعد بحاجة إلى إخفاء أي شيء؛ فهو ابن رئيس الوزراء الأيسر في أسرة تانغ، لي شي زهي، وينحدر من دماء عائلة لي في لونغشي، ولديه الشجاعة لمواجهة شكوك الناس!
تفاجأ غاو شي في البداية، ثم مرر يده على لحيته الجميلة وضحك بصوت عالٍ قائلاً: “لم أكن أتوقع أن يؤدي فوضى برج لانيويه اليوم إلى ظهور ابن أخ، إنها حقًا تستحق رحلتي إلى العاصمة الغربية. يا كوو، كانت بيني وبين جدك صداقة عميقة، حتى أنني حملتك في طفولتك. قضيت سنوات عديدة خارج الحدود، لكن من حيث التسلسل الهرمي، لا بأس أن تناديني بـ’عمك’.”
فرح لي كوو كثيرًا؛ فقد اعتقد أن غاو شي سيسأل أولاً عن هويته، لكنه تفاجأ بتسامحه وعدم اهتمامه بهذه التفاصيل الصغيرة. انحنى لي كوو بعمق وقال بصوت ودي: “يا عمي، أنا ابن أخك، أتمنى لك أن تتمكن قريبًا من ‘ركوب الخيل في الصحراء وطرد الأعداء من الحدود’.”
ضرب غاو شي جبهة لي كوو برفق مازحًا قائلاً: “يا لك من صبي ذكي، لقد تعلمت كيف تمزح مع عمك! تعال معي لنشرب كأسين، فأبناء شي زهي لن يكونوا أبدًا أشخاصًا ضعفاء.”
كان غاو شي يدعو دائمًا إلى تدمير الأتراك البعداء، بينما استخدم لي كوو بيتًا شعريًا من قصيدة غاو شي “كتابة في جي” للتعبير عن احترامه لعمه، فكيف لا يشعر الناس بالرضا تجاه ابن أخ مثل هذا الذي يدرك مشاعر الآخرين؟
تبادل العم وابن أخه بعض الأحاديث الودية، ثم لاحظ لي كوو أن زانغ يانجي كان يتراجع خجلاً إلى الخلف، وكان تعبير وجهه محرجًا.
أدرك لي كوو الأمر؛ فجد زانغ يانجي، نائب وزير العدل زانغ زيه، كان دائمًا يعتبر نفسه تلميذ والده ويتمتع بسمعة طيبة بين العلماء. لكن بعد أن تم عزل والده على يد لي لينفو، لم يتخلَّ عنه نائب الوزير مثل باقي تلاميذه، لكنه ابتعد عن عائلته تدريجيًا. ربما كان يانجي، بسبب شبابه، يخشى الإحراج أمام عمه غاو.
تنهد لي كوو في سره، ثم جذب زانغ يانجي إلى جانب غاو شي وقال بصوت ودي: “يا عمي، هذا هو زانغ يانجي، ابن نائب وزير الإنشاءات، وهو صديقي منذ الصغر، أرجو أن تسمح له بالانضمام إلينا لنشرب معك كأسًا.”
كان غاو شي في مزاج جيد اليوم، فنظر إلى زانغ يانجي الذي كان وجهه أحمر قليلاً، وقال بصوت عالٍ: “حسنًا، بما أن كوو وهذا الشاب من عائلة زانغ أصدقاء، فلينضم إلينا، كلما زاد العدد زاد الفرح!”

شعر لي كوو بالسرور الشديد عند سماع هذه الكلمات، فأسرع بوضع مرفقه على ظهر زانغ يانجي ليشير إليه بالتقدم وتقديم الشكر، لكن من كان يتوقع أن يحمر وجه ذلك الأحمق وينحني برأسه نحو غاو شي ثم يختبئ مرة أخرى خلف لي كوو؟
في تلك اللحظة، انتشرت ضحكات الحشد، وكان هناك بعض الأوغاد من أهل السوق الذين يريدون إثارة الفوضى، يغنون أغاني فاضحة، مستهزئين بالشاب من عائلة زانغ الذي يتمتع بمظهر جميل لكنه لا يملك خبرة الحياة.
وفي خضم هذا الإحراج، خرج صاحب المتجر تشن راكضًا من داخل المتجر، وهو يبتسم ابتسامة عريضة وينحني نحو غاو شي قائلاً: “يا سيد غاو، تدعوك صاحبة القصر يوجين للدخول إلى القصر لحضور الوليمة. وقد قالت أيضًا إنها تعجب بك منذ سنوات، وأنها بما أنها التقت بك اليوم، يجب أن تحصل على قصيدة منك كهدية، ولا يمكنها السماح لك بالمغادرة دون ذلك!”
ازداد حماسه أكثر فأكثر، وارتفع حاجباه باستمرار، وفتح شفتيه قليلاً ثم أغلقهما، خوفًا من أن يفوته أمر توجيهات صاحبة القصر.
تفاجأ غاو شي في البداية، ثم ضحك بصوت عالٍ قائلاً: “أمر صاحبة القصر يوجين، كيف لي ألا أطيعه؟ لكنني أريد أن أصطحب ابني ابن أخي معي إلى الوليمة، أرجو من صاحب المتجر تشن الموافقة.”
تجمدت ابتسامة صاحب المتجر تشن فجأة عند سماعه هذا، وابتسم في قلبه بمرارة. يا سيد غاو، ألا تقوم بإهانتي؟ أنا مجرد صاحب مطعم أنقل الرسائل، كيف أجرؤ على اتخاذ قرارات نيابة عن الأميرة؟ لكنه فكر مرة أخرى، وبما أن صاحبة القصر طلبت منه التصرف بمرونة، فليس من المشكلة أن يصطحب ابني ابن أخيهما أيضًا. طالما أنه سيسلمهما إليها، فمن يخشى ألا تكون راضية؟ وعند التفكير في ذلك، عادت ابتسامة صاحب المتجر تشن تظهر على وجهه، وقال مبتسمًا: “لا بأس، لا بأس. صاحبة القصر دائمًا ما تقدّر الشباب الموهوبين، وهذان الشابان وسيمان للغاية، ومن المؤكد أنهما سيحظيان بإعجابها.”
عندما رأى أن هدفه قد تحقق، انحنى غاو شي نحو صاحب المتجر تشن قائلاً: “إذًا، أشكرك كثيرًا يا صاحب المتجر تشن.”
لم يجرؤ صاحب المتجر تشن على التكبر، فدعاه بذراع واحدة، وانحنى قليلاً ليستقبل غاو شي ورفاقه في برج لانيوي.

كانت هذه القاعة “لان يويه لو” في الأصل ملكًا لأخت عم يانغ تشاو، سيدة دولة جوو، ولذلك فقد تم تصميمها بطريقة فخمة وأنيقة ومميزة. صُممت هذه القاعة لتكون ذات ثلاث طوابق؛ الطابق الأول عبارة عن بهو كبير، يحتوي على عشرات الطاولات الخشبية المرتبة بشكل منظم، ويمكنه استيعاب مئات الأشخاص لتناول الطعام في نفس الوقت. يتناول الطعام في هذا الطابق في الغالب النبلاء والتجار الأثرياء، الذين لا يهتمون بمثل هذه المصاريف بما أنهم أصحاب ثروات طائلة. أما الطابق الثاني فيحتوي على غرف خاصة مسماة باسم الفترات الزمنية الأربع والعشرين، ورغم صغر حجم هذه الغرف إلا أنها فخمة للغاية. اللوحات والرسومات المعلقة على الجدران مع القيثارات المصنوعة خصيصًا من قبل متجر سو جين شوان تجعل الإنسان يشعر بالانتعاش وتزيد من شعوره بالشاعرية! يكون زبائن هذا الطابق في الغالب من المسؤولين في العاصمة من الدرجة الخامسة والرابعة، الذين يدعون أصدقاءهم في أوقات فراغهم لتناول الطعام في غرف الفترات الزمنية الأربع والعشرين ليظهروا بمظهر رائع أمام زملائهم لعدة أيام! أما الطابق الثالث، فهو فخم للغاية؛ فقد تم تقسيم الطابق بأكمله إلى غرف فاخرة مسماة باسم عواصم الدولة العظمى الثلاث: تشانغآن ولويانغ وجينيانغ، وحتى أفراد العائلة المالكة قد لا يتمكنون من حجزها. لكن التجار الأثرياء لديهم فرصة للاستمتاع بالولائم في الطوابق الثاني والثالث. هؤلاء الأشخاص قد لا ينفقون أموالًا طائلة، لكنهم مستعدون للإنفاق بسخاء؛ وعلى الرغم من أن “لان يويه لو” تخدم في الأساس النبلاء والأمراء، إلا أنه لا داعي لعدم الاستفادة من هذه الفرص، أليس كذلك؟ يمكن لأي شخص أن يصبح عضوًا في “لان يويه لو” بشراء بطاقة خشبية بقيمة عشرات الآلاف من العملات، وإذا تراكمت النفقات إلى خمسين ألف عملة، يمكن الحصول على بطاقة نحاسية تسمح بالدخول إلى غرف الفترات الزمنية الأربع والعشرين في الطابق الثاني للاستمتاع بمعاملة المسؤولين! وإذا تراكمت النفقات إلى مائة ألف عملة، يمكن للمرء في أوقات محددة أن يرافقه المدير إلى الطابق الثالث ليختبر تجربة أفراد العائلة المالكة! الطابق الكبير مقسم إلى ثلاث غرف فقط، حيث يمكن للمرء أن يحتضن جاريات من سيللا ويشرب نبيذ غاوتشانغ، ويسترخي تحت تدليك عبيد كونلون، كما يمكنه الاستماع إلى مقطوعات القيثارة للفتاة الجميلة من بي لي وخلق قصة حب رائعة معها.
لم يكن لي كواو يعرف كل هذا؛ فبينما كان يتبع المدير تشن، شعر بأن “لان يويه لو” تستحق حقًا شهرتها، فهي فخمة وفي نفس الوقت دقيقة وأنيقة، وهي بالفعل مكان رائع للنبلاء والأمراء.
كان المدير تشن قد رتب بالفعل لمجموعة وانغ شياووي ورفاقه بجانب غاو شي في الطابق الأول بجوار النوافذ في الأماكن الأنيقة. في تلك اللحظة، كل ما أراده هو أن يأخذ غاو شي إلى “تشانغآن شوان” لتقديم التقارير، لكنه رأى أن خطوات لي كواو أصبحت أبطأ، فقال بعجلة: “يا سيد لي، الأميرة لا تزال في انتظارك. إذا أردت رؤية القاعة، يمكنني أن أريك كل شيء بعد انتهاء الوليمة، لكن من فضلك تبعني بسرعة لرؤية الأميرة الآن.”
أدرك لي كواو مشاعر المدير تشن، فابتسم بمرارة وانحنى ثم توجه نحو الطوابق العليا.
بعد دورتين خفيفتين وثلاث جولات هادئة، وصلت مجموعة غاو شي إلى الطابق الثالث من القاعة الصغيرة.

تحت إرشاد صاحب المتجر تشن، وصلت مجموعة غاو شي إلى غرفة خاصة مكتوب عليها لافتة “تشانغآن شوان”. تقدم تشن ليتحدث مع الحراس الذين كانوا عند المدخل لفترة قصيرة، ثم رأى الباب الخيزراني يُفتح برفق، وانتشر عطر العنبر النقي من داخل الغرفة مع نسيم الهواء، مما جعل القلب يشعر بالراحة والسعادة وزالت كل مشاعر القلق.

عندما دخلوا الغرفة، أدرك لي كوا حقًا مدى اتساع هذه الغرفة وفخامة تصميمها. من الباب الخيزراني إلى المنصة السوداء، كانت سجادات فارسية بيضاء مفروشة في جميع أنحاء الغرفة الكبيرة، وكانت هناك حوالي عشرة طاولات من خشب النانمو الممتاز مرتبة بشكل منظم وفقًا لترتيب الضيوف والمضيفين. وعلى جوانب الجدران كانت هناك لوحات ونقوش من عصر الأسر الست، محاطة بإطارات من الذهب ومعلقة على الجدران بخيوط مزينة. في أحد أطراف الغرفة، كانت هناك أيضًا ستائر تُستخدم كحواجز لتشكيل غرفة صغيرة، حيث يمكن رؤية سرير كبير مزين بنقوش ورسومات، وكان منظره رائعًا للغاية.

وفي تلك اللحظة، كان هناك فقط شخصان جالسان على بعض الطاولات. خلف الطاولة في الجهة الشمالية كانت تجلس فتاة شابة ذات حواجب كالقمر وشفاه حمراء كالرمل. كانت ترتدي ثوبًا أصفر فاتح من القصر، وشعرها مرتب على شكل تسريحة مرتفعة، ووجهها مزين بمساحيق حمراء، وكانت مستلقية بكسل على الطاولة. ورغم ذلك، كانت هناك هيبة نبيلة وحادة في ملامحها، ومن الواضح أنها الأميرة يو زهين بلا شك.

أما خلف الطاولة بجانبها، فكان هناك رجل في منتصف العمر يجلس على ركبتيه. كان وجهه عريضًا، وعيناه لطيفتان، وشفتاه سميكتان وأنفه كبير، مما يعطيه مظهرًا يشبه البوذا. كان يرتدي رداءً أزرق فاتح مزينًا بنقوش، مع قميص أرجواني بسيط، مما جعل مظهره أكثر روعة. من تفاعله المستمر مع الأميرة يو زهين، يمكن معرفة أنها تحبه كثيرًا.

وفي هذه اللحظة، سمعت الأميرة يو زهين تفتح شفتيها الحمراء قائلة: “أعتقد أن هذا هو غاو شي، الرجل الذي يعمل تحت قيادة القائد العظيم جيه شو هان، أنا أحترم اسمه منذ فترة طويلة، وآمل ألا تتحفظ اليوم في الاحتفال، وأن تستمتع بالوقت.”

عند سماع ذلك، تقدم غاو شي وانحنى أمام الأميرة يو زهين قائلاً: “يا صاحبة الجلالة، أنت تبالغين، لقد كنت متهورًا للتو. شكرًا لأنك لم تغضبي، يجب عليّ أن أعاقب نفسي بشرب ثلاثة أكواب كتعويض عن خطئي.”

ثم صب لنفسه ثلاثة أكواب من الخمر الفاخر من إحدى الطاولات وشربها جميعًا دفعة واحدة.

“هاها، يا صاحبة الجلالة، كنت أعلم أن هذا الرجل غاو شي ليس شخصًا عاديًا، ولن يلتزم بالقواعد التقليدية. الآن يمكنك أن تطمئني.”

عندما رأى الرجل في منتصف العمر غاو شي بهذه الثقة والشجاعة، ضحك بصوت عالٍ وصفق بيديه.

رفع غاو شي حواجبه قليلاً، ثم ضحك قائلاً: “أعتقد أن هذا هو وانغ موجيه، سيد وانغ تشوان، أنا أحترم اسمه منذ فترة طويلة، واليوم، بلقائه، أشعر أن رحلتي كانت مفيدة حقًا. من المصادفات أن زانغ جيو (ملاحظة 4) كان يريد مؤخرًا استبدال لوحته “تسلسل لانتينغ” بلوحتك “قصر وانغ تشوان في الأمطار المتراكمة”， والآن أستطيع مساعدته في ذلك!”

ملاحظة 1: تشي ما لينغ: مصطلح في لهجة شنشي يعني عدم الذكاء أو البطء في الفهم.
ملاحظة 2: الأميرة يو زهين: أخت الإمبراطور شوان زونغ من نفس الأم، تحولت لاحقًا إلى راهبة في معبد يو زهين، وكان الإمبراطور شوان زونغ يحبها كثيرًا.
ملاحظة 3: كونلون نو: وفقًا للسجلات، كان أفراد كونلون نو أقوياء كالثيران، ذوي طباع لطيفة ومخلصين وصادقين، وكانت العائلات النبيلة تتسابق لشرائهم كخدم.
ملاحظة 4: زانغ جيو، أي زانغ شو، سيد الخط. كان ليو يون تشاو يحب خطه كثيرًا، لذا طلب منه المجيء لمساعدته.