الفصل الخامس عشر: أشارات النار (الجزء الأول)

رحبت القلعة بالضيوف الكرام القادمين من تشانغآن، وبصفته قائد القلعة، كان من الطبيعي أن يُقام لهم مأدبة فاخرة.
في تلك الليلة، أقام قائد القلعة، ديان ووشي، مأدبة كبيرة في الطابق الثاني من القلعة لضيافة جنود جيش شينتسه. وبدعوة من قائد القلعة، حظي قائد القوافل، غوان يوييانغ، ومرافقاه بشرف حضور المأدبة أيضًا، وساد جو من البهجة والود بين الجميع.
بأمر من قائد القلعة، جمع الجنود الطاولات المربعة المستخدمة عادةً في تناول الطعام، ومدوها من الطرف الشرقي للقلعة الحجرية إلى الطرف الغربي.
“تعال، تعال، أقدم لك كأسًا من الخمر تكريمًا لك، كترحيب بك!”
رفع ديان ووشي كأس الخمر ورفعها نحو لي كو.
“لنشرب معًا ونستمتع معًا!”
ابتسم لي كو ابتسامة خفيفة، رفع كأس الخمر في يده ودار بها ثم شربها دفعة واحدة.
“يا له من شعور رائع!”
صرخ ديان ووشي وربت على ذراع لي كو. “أنت، يا أخي الصغير، وصلت إلى رتبة ضابط صغير في سن صغيرة، بالتأكيد لديك مستقبل واعد. أنا، ديان ووشي، أحب كثيرًا التعرف على أشخاص مثلك الصريحين، ليس لسبب آخر سوى العيش براحة! أنا، ديان ووشي، كأس خمر وقطعة لحم وصديق واحد!”
كانت كلماته مليئة بالروح العالية، مما أثار أيضًا الشغف في قلب لي كو.
“في حياة بهذه السعادة، يجب أن نشرب حتى النخاع!”
ملأ لي كو كأسه مرة أخرى وشربها دفعة واحدة.
“تصفيق، تصفيق، تصفيق.”
صفق ديان ووشي وقال: “أنت شخص رائع، دعنا نرى الحفل الراقص الذي أعددته لك.”
ثم أعطى أوامر لأحد جنوده، فأومأ الجندي برأسه وذهب إلى البوابة الحجرية ولوح بيده. (ملاحظة 1) وفي لحظات، دخلت مجموعة من فتيات لوولان الجميلات يرتدين تنانير حريرية زاهية، مصحوبات برائحة عطرة.
“أخي، ما رأيك؟ أليس رائعًا؟”
تفاخر ديان ووشي بفخر، مظهرًا أسنانه الصفراء.
عبس لي كو وقال: “قوانين جيش تانغ تمنع إحضار النساء إلى المعسكر. أنت، يا قائد القلعة…”
دفع ديان ووشي يده وقال: “آه، أخي، أنت لا تفهم. قوانين جيش تانغ التي تمنع إحضار النساء إلى المعسكر تشير إلى العاهرات العسكريات. أما مغنيات جميلات مثل هؤلاء، فهن ليسن ضمن هذا القانون.”
عند سماع هذا، وافق رجال ديان ووشي على كلامه. فهم يعيشون في القلعة لفترات طويلة ولا يرون النساء طوال الوقت، وكانوا جميعًا متحمسين للغاية. إذا كان حتى المغنيات غير مسموح لهن بالدخول إلى المعسكر، فإن الحياة ستكون مملة للغاية.

ضحك أحد نواب ديان ووشي بخبث، ثم انحنى وقال للي كوو: “إن مسؤول الحراسة هنا يفعل ذلك من أجل مصلحتكم أيها الإخوة. من النادر أن نرى شيئًا ‘لذيذًا’، فإذا لم نُمنح حتى فكرة عن ‘لحم مفروم’، فمن سيكون مستعدًا للتضحية من أجل دولة تانغ؟ نحن لسنا مثل الجنرال لي، الذي جاء من العاصمة ولديه رؤية واسعة. الجميع يريد فقط أن يعيل عائلته ويعيش حياة أفضل.”
لسبب ما، تغير معنى الأمر المنطقي عندما تحدث به، فشعر لي كوو بالغثيان وعبس مرارًا.
“زونغلي، لا تكن وقحًا!”
ألقى ديان ووشي نظرة حادة على زونغلي وأمره بصوت حاد. المزاح ليس بالأمر الخطير، لكن كلامه تجاوز الحدود. لم يكن يعرف بعد شخصية لي كوو، لذا من الأفضل عدم ترك أي فرصة له لاستغلاله.
“هيا، لنأكل اللحم!”
قطع ديان ووشي بنفسه قطعة رقيقة من ساق الغزال المشوية وأعطاها للي كوو.
أومأ لي كوو برأسه قليلاً، ثم أخذ قطعة اللحم وعضها برفق.
“طعمها لذيذ.”
“هاها، إذا أعجبتك فهذا جيد. لنبدأ!”
أغمض ديان ووشي عينيه جزئيًا ولوح بيده، مشيرًا إلى المغنية لتبدأ العرض.
انحنت المغنية الراقصة أمام الجميع بعمق، ثم بدأت ترقص بأناقة.
“أخي العزيز كوو، هل رأيت هذا النوع من الرقص في تشانغآن؟”
قال ديان ووشي وهو يضع ساق الخروف المشوية في فمه ويبتسم.
هز لي كوو رأسه: “أشعر بالخجل، لقد عشت في تشانغآن لستة عشر عامًا، ولم أرَ قط رقصة بهذا الغرابة.”
“هذا صحيح! هؤلاء من سكان لوولان، ولا أحد غيرهم يعرف كيف يرقصون هذا الرقص. رغم ازدهار تشانغآن، من المستحيل جمع جميع المغنيات من كل مكان، أليس كذلك؟”
ضغط ديان ووشي عينيه وصفق برجليه.
“لولا بصيرة مسؤول الحراسة الحكيمة، لكانت هؤلاء المغنيات لا يزلن يجمعن الفواكه في أحد الجبال، ولما حصلن على فرصة رائعة للعرض أمام الجميع.”
قال أحد الضباط العسكريين بجانب ديان ووشي وهو يبتسم ابتسامة عريضة ويمدحه.
“شي موتشا، أنت حقًا بارع في الكلام!”
ركل ديان ووشي مؤخرة شي موتشا بخفة وقال مازحًا: “لكنك تقول أكاذيب تجعلني سعيدًا!”
“أهم واجباتنا كنواب هو خدمتك جيدًا، فقط عندما تكون في مزاج جيد، يمكنك قيادة الجميع بشكل أفضل لحماية دولة تانغ!”
تحدث شي موتشا بكلمات حلوة وبلا توقف.
“أنت!”
أشار ديان ووشي بإصبعه بخفة، دون أن يوضح ما يعنيه.
“لي نيانغ، رقصي جيدًا، إذا كنت رائعة، ربما أهديك لهذا الجنرال!”
كان ديان ووشي في مزاج جيد، فصاح للمغنية الراقصة.
بدت المغنية التي يُدعى اسمها لي نيانغ وكأنها تفهم اللغة الصينية، فاحمر وجهها فجأة.
“هاها، هذه الفتاة احمر وجهها، لقد قضت العديد من الليالي مع مسؤول الحراسة ومع ذلك تتظاهر بالبراءة.”

ضحك تشونغ لي حتى انحنى إلى الأمام والخلف، فاصطدم بكأس الخمر الموجودة على الطاولة وسكب الخمر عليها.
“انظر إلى نفسك، هل يجب معاقبتك؟”
عبس ديان ووشي وتظاهر بالغضب الخفيف.
“يجب المعاقبة، يجب المعاقبة، سأعاقب نفسي بثلاثة أكواب!”
بعد أن قال ذلك، أحضر تشونغ لي كأسين فارغتين وملأهما، ثم شربهما دفعة واحدة.
أدار تشونغ لي فوهة الكأس نحو الجميع كإشارة، ولم يعد هناك قطرة واحدة من الخمر في الكأس.
“هاها، أنت حقًا ماهر!”
“هاهاها، هاها…”
وصلت الأجواء في المكان إلى ذروتها، وفي تلك اللحظة، انفتح الباب الخشبي على مصراعيه، ودخل جندي متعثرًا وسقط على ركبتيه. هبت رياح الخريف الباردة من خلال الباب الخشبي، مما جعل الجميع يفقدون تأثير الخمر تمامًا.
كيف يمكن لديان ووشي أن يكون سعيدًا وقد تم تخريب متعته بهذه الطريقة؟ أشار بإصبعه إلى الجندي قائلاً: “كيف كنت أعلمكم دائمًا؟ يجب أن تكونوا هادئين في تصرفاتكم. حتى لو سقط السماء، سأتحملها أنا، فلماذا تتسرعون؟ لقد أزعجتم الضيوف الكرام، هل تستطيعون تحمل المسؤولية؟”
شعر الجندي بالإهانة الشديدة لأن قائده عاقبه بهذه الطريقة، فتحدث وهو يبكي قائلاً: “سيدي، الطوبتانيون، الطوبتانيون قد وصلوا!”
لوح ديان ووشي بيده بلا اكتراث وقال: “ظننت أن هناك أمرًا كبيرًا، أليسوا مجرد بعض الدوريات الطوبتانية؟ كم عددهم، ثلاثمائة فارس أم خمسمائة فارس؟”
بدأ الجندي يبكي بحرقة قائلاً: “تحت الجبل، كلهم، كلهم طوبتانيون، كتلة سوداء. لا أعرف كم عددهم، ربما خمسة آلاف، ربما عشرة آلاف. نحن، نحن انتهينا!”
“ماذا تقول يا حمار؟”
اختفى تأثير الخمر عن ديان ووشي فجأة، فنزل من المنصة وأمسك بياقة الجندي وصرخ قائلاً: “قلها مرة أخرى، كم عدد الطوبتانيين؟ الإبلاغ الكاذب عن الأوضاع العسكرية جريمة قتل!”
سقط الجندي على الأرض وهو يبكي قائلاً: “كل سفح الجبل مليء بالطوبتانيين، لا أعرف.”
“هيه!”
ألقى ديان ووشي بالجندي على الأرض، ثم نهض وأمر قائلاً: “تشونغ لي، شي موتشا، خذوا فرقة الجنود المخلصين وتبعوني إلى قمة السور للتحقق!”
بعد أن قال ذلك، خرج أولاً من الغرفة الداخلية ووصل إلى جانب السور.
هبت الرياح الباردة على وجهه، مما أزال كل آثار الخمر عنه. نظر من فوق السور إلى البعيد، وبفضل ضوء النار الخافت، استطاع أن يرى بشكل غامض الاتجاهات الأربعة، وكانت كل المناطق مليئة بظلال سوداء.
“أين الحراس، أين الحراس؟”
صرخ ديان ووشي غاضبًا ومحرجًا.
“سيدي، الجميع كانوا يحتفلون ولم ينتبهوا. لم يتم إشعال مآذن الإنذار في البعيد طوال اليوم، لم يكن هناك استعداد.”
كانت فرقة الاستطلاع تركع بجانب ديان ووشي وهي تبكي وتشتكي.
“اذهبوا إلى الجحيم، أنتم عديمو الفائدة!”

ركل ديان ووشي فريق الكشافة بقدمه وهو يصرخ ويشتم. لم يكن يعرف كيف تمكن هؤلاء الطبتيون من اختراق خطوط الدفاع في جبل شيمن والوصول بسرعة إلى حصون السور العظيم؛ كما لم يكن يعرف لماذا لم تُشعل مئات المنارات الإنذارية على طول الطريق نيران التحذير طوال اليوم. لكن كل ذلك لم يعد مهمًا الآن، فما يحتاجه الآن هو أن يمسك بسيفه ويحرس هذه المدينة الحصينة بكل قوته.
“أيها الإخوة، أخرجوا أسلحتكم واقطعوهم!”
كان ديان ووشي يزأر، وعيناه الطويلتان اللتان يبلغ طولهما ما يقرب من سبعة أقدام مليئتان بالدماء.
السحب السوداء تغطي المدينة، والعاصفة على وشك الوصول. حصن كانغلانغشان يشبه قاربًا وحيدًا في البحر، قد يغرق في أي لحظة.
ملاحظة 1: لوولان، اسم دولة قديمة في الأراضي الغربية، ظهر اسم لوولان لأول مرة في “سجلات التاريخ”، وكانت في الماضي طريقًا ضروريًا على طريق الحرير، والآن لم يتبق منها سوى الآثار، وتقع في الجزء الشمالي من مقاطعة روتشيانغ في منطقة بايينغولينغ المغولية ذاتية الحكم في شينجيانغ، على الزاوية الشمالية الغربية لبحر لوب نور، على بعد 7 كيلومترات على الضفة الجنوبية لمجرى نهر الطاووس.