الفصل التاسع عشر: أشعة الإشارة (الخامس)

تم رمي أكياس مليئة بالرمل والحجارة والتراب من قبل جنود التبت في الخنادق المحيطة بالقلعة، فقد كان هؤلاء الأربعة آلاف من الجنود المختارين مشغولين طوال الوقت، حيث كانوا يجمعون الحصى لملء تلك الخنادق! (ملاحظة 1) على الرغم من أن قلعة السور العظيم لا تمتلك خنادقًا واسعة مثل المدن الكبيرة في السهول، إلا أن لديها خنادق بعرض أربعة إلى خمسة أذرع يمكن الاعتماد عليها. وقد مُلئت هذه الخنادق بمياه الأنهار المستمدة من الجبال، مما يجعل من المستحيل على جنود التبت عبورها بالقوة. لكنهم الآن يملؤون تلك الخنادق كيسًا تلو الآخر، مما يجعلها أكثر صلابة. وإذا تمكن التبتيون من عبور الخنادق، فلن يحتاجوا إلى بذل جهد للهجوم على قمة القلعة، بل يكفيهم مهاجمة أبوابها مباشرة.
شعر ديان ووشي بصداع شديد، لكنه لم يستطع التفكير في أي حل فعال في تلك اللحظة. من الواضح أن تقسيم جيش تيه رين شي نو لو لمهاجمة القلعة كان بهدف استنزاف أسلحة الدفاع الخاصة بهم، بينما كانت أبواب قلعة السور العظيم هي الهدف الحقيقي لهؤلاء الثعالب من الهضاب. في هذه اللحظة، نفدت كل الحجارة والأخشاب التي كان يمتلكها جيش تانغ، ولم يعد بإمكانهم إيقاف خطط التبتيين.
“شي موتشا، أنزل الجسر المتحرك، وخذ ثلاثمائة من إخوتي معي لنهاجمهم ونقاتلهم حتى النهاية!”
عض ديان ووشي على أسنانه وأمر بصوت حاد: “إذا لم نتمكن من منع التبتيين من ملء الخنادق، وانتظرنا حتى يعبروها ويفقدوا ميزتهم الجغرافية، فلن تتمكن قلعة السور العظيم من الصمود أمام هجوم التبتيين الكثيرين حتى شروق الشمس غدًا.”
“سيدي، فكر مرة أخرى. هناك ثلاثة إلى أربعة آلاف من التبتيين خارج الخنادق، فهل من المعقول أن نخرج ونضحي بحياتنا؟”
فزع نائب القائد شي موتشا وحاول إقناعه.
“نعم، سيدي! بالتأكيد سيكون هناك حل، التبتيون لن يتمكنوا من الاختراق في وقت قريب، وإذا لم ينجح الأمر، يمكننا الهروب عبر البوابة الخلفية.”
رفض تشيان زونغ الذهاب مع مجنون ليموت، وعارض بشدة.
“هراء! أنا أتقاضى راتبًا من بلاط تانغ العظيم، ويجب أن أضحي بحياتي من أجلها. حتى لو كان هناك ثلاثة إلى أربعة آلاف تبتي، أو حتى ثلاثة إلى أربعةون ألفًا، ماذا يمكن أن يفعلوا؟ سأخرج وأقاتل، ولو مت واحد، يقل واحد، ولو مت اثنان، يقل اثنان. الموت أفضل من التسليم للتبتيين. إذا أراد التبتيون دخول قلعة السور العظيم، عليهم أن يمروا فوق جثتي.”
لم يتوقع ديان ووشي أن يقول تشيان زونغ مثل هذه الكلمات المحبطة، فصرخ عليه.
“لكن، لكن، كما يقول المثل، طالما أن الجبال باقية، لا داعي للقلق من نقص الحطب. إذا هربنا، يمكننا الاستمرار في خدمة البلاط، أليس كذلك؟”
تمتم تشيان زونغ بعدم رضا وبدأ يحلل الفوائد والخسائر.
“اصمت! إذا تجرأت مرة أخرى على زعزعة معنويات الجيش هنا، سأقطع رأسك أولاً لأقدمه قربانًا للراية!”
نظر ديان ووشي إلى تشيان زونغ بغضب وحذره.

شعر تشيان ببرودة في رقبته، فتراجع بشكل لا إرادي عدة خطوات إلى الخلف.
“لنذهب!”
أطلق ديان ووشي صرخة خافتة، ثم تقدم ليقود الجميع نحو الطابق السفلي.
“أخي ديان، انتظر! دعني أتحدث معك للحظة!”
رأى لي كو أن ديان ووشي يتصرف بتهور، ويريد فتح الباب لمواجهة العدو، فأسرع إلى جانبه محاطًا ببعض الحراس المخلصين.
رفع ديان ووشي حاجبيه وفكر في نفسه: هل يريد هذا الصبي أيضًا أن يقنعني بالهروب؟ وبينما كان يفكر هكذا، أصبح ديان ووشي غير صبور إلى حد كبير.
“أخي ديان، أرجوك استمع إليّ!”
لوح لي كو بيده مشيرًا إلى ديان ووشي ليقترب.
“كل ما نحتاجه هو هذا، ثم هذا أيضًا…”
بعد سماع ذلك، بدأ وجه ديان ووشي الجامد يتحول تدريجيًا إلى ابتسامة، فصفق بيديه وضحك قائلًا: “يا أخي كو، أنت حقًا عبقري. إذا نجحت هذه الخطة، فسيتعرض أعداء توبا لهزيمة ساحقة! عندها سأقدم طلبًا إلى البلاط الملكي لأحصل لك على الشرف!”
ضحك لي كو بصوت عالٍ: “دعونا نفوز أولاً في هذه المعركة، فالمسرحية لم تبدأ بعد!”
“هاهاها!”
نظر كلاهما إلى بعضهما البعض لفترة طويلة، وضحكا كثيرًا.
بعد أكثر من ساعة، بدأ جيش توبا تحت قيادة القائد الأعلى تيه رين شي نورو بملء الخنادق تدريجيًا. وما أثار حيرة تيه رين شي نورو هو أن جنوده لم يواجهوا أي مقاومة فعالة من جيش تانغ، باستثناء بعض السهام القليلة التي أُطلقت عليهم. وعلى الرغم من أن نقص أدوات الدفاع لدى جيش تانغ كان متوقعًا، إلا أن دفاعهم السلبي جدًا أثار حيرته أيضًا. الحرب تتطلب الخداع، فهل يخفي جيش تانغ خطة أخرى؟
كأنه رأى ما يقلق قائده، تقدم قائد الجيش لو دي زان نحو تيه رين شي نورو وقال وهو ينحني: “يا قائدنا، في رأيي، أصبح أعداء تانغ خائفين للغاية ويستعدون للدفاع عن القلعة حتى الموت.”
لكن تيه رين شي نورو هز رأسه؛ فكونه جنرالًا ذا خبرة كبيرة، أخبره حدسه بوجود شيء غير عادي هنا.
“لن يكون أهل تانغ بهذه البساطة، انظر، لم يعودوا يضيعون سهمًا واحدًا على جنودنا الذين يملؤون الخنادق. في رأيي، يجب أن يكون هناك مؤامرة كبيرة وراء ذلك.”
ورغم قوله ذلك، لم يستطع تحديد ما هو الخطأ. والآن، بعد أن وصل الأمر إلى هذا الحد، لم يعد هناك خيار سوى التصرف بما يتناسب مع الوضع.
“أصدر أمرًا بأن يعبر الجيش كله الطريق المخصص للخيول ويشن هجومًا عنيفًا. يجب على الفرقة السابعة والثامنة أن تتسلق القلعة بكل قوتها للاستيلاء على قمتها، بينما يجب على البقية استخدام الأعمدة لكسر أبواب قلعة السور العظيم بقوة.”
تنهد تيه رين شي نورو، وأصدر أخيرًا أمر الهجوم الشامل. كل ما يأمله هو أن يكون قد بالغ في قلقه، فهذه كل ما يملكه من قوة.
“أمر القائد: ليعبر الجيش كله الطريق ويشن الهجوم!”
“اقتلوا أعداء تانغ، اقتلوا الخونة!”

كان أهل التبت يصرخون باستمرار، وكأنهم سيتمكنون في اللحظة التالية من رفع رايتهم فوق أسوار قلعة السور العظيم لتلقي بركات شامبالا.
اندفع فرسان التبت الخفيفون الكثيرون عبر الممرات المرصوفة بالحصى، وسرعان ما امتلأت المنطقة أسفل القلعة بفرسان التبت الشرسين. كان هؤلاء أشجع المحاربين في التبت، يسعون فقط لإنجاز مهمة نبيلة ومقدسة.
“أووه، أوووه…”
عاد صوت البوق الحزين ليُسمع مرة أخرى، فقفز فرسان التبت المدربون جيدًا من على ظهور خيولهم وتجمعوا في تشكيلين كبيرين.
أومأ لودزان برأسه راضيًا؛ فهو واثق تمامًا من هذه القوات التي دربها بنفسه. كانت هذه الحملة الشرقية فرصة له ليحصل على لقب نبيل ومنصب وزير!
“الفرقة السابعة والثامنة، ضعوا السلالم الخفيفة على القلعة، واستولوا على أسوارها خلال ساعتين!”
أصدر لودزان الأوامر دون تردد، فهو يثق في قوة هؤلاء المحاربين المتميزين. بعد خسائر جيش تانغ في مواجهة القوات المتحدة لقوميتي تشيانغ وتوغوهون، أصبح جيش تانغ جيشًا مرهقًا. في نظره، كانت المعركة بين جيش متميز وجيش مرهق معركة بلا شك.
“الفرقة التاسعة والعاشرة، استخدموا الأخشاب لاختراق أبواب القلعة!”
اتخذ لودزان بعد ذلك الترتيبات الأنسب؛ فهو يريد تحقيق النصر بأفضل طريقة ممكنة، ويريد أن يجعل جيش تانغ يستسلم تمامًا.
بمجرد أن أنهى لودزان أوامره، اندفع جنود التبت من الفرقة السابعة والثامنة بحماس نحو أسوار القلعة. ركبوا السلالم الخفيفة بسهولة على الأسوار، وتسلقواها بسرعة.
مقارنة بالجبال الشاهقة، كانت القلعة القصيرة التي لا يزيد طولها عن عشرة أذرع سهلة للغاية للتسلق. تسلق جنود التبت السلالم بسهولة، وتصدوا بيديهم لبعض السهام القليلة التي أُطلقت نحوهم. كان القائد على حق؛ فجيش تانغ قد استنفد قوته تمامًا! مهما كانت القلعة متينة والأسلحة وفيرة، ما الفائدة؟ كانوا مجرد القشة التي قصمت ظهر الجمل. من يخترق القلعة أولاً سيحصل على عشرة آلاف خروف ومائة امرأة جميلة. عند التفكير في هذه المكافآت السخية، أشرقت عيون كل جندي تبتي وزادوا من سرعتهم.
“هاها، جيش تانغ مجرد قطيع من الخراف المطيعة التي تخلت عن المقاومة؛ دعوني أستخدم رؤوسكم للحصول على لقب نبيل.” هكذا فكر أحد قادة التبت عندما رأى أن مقاومة جيش تانغ تضعف تدريجيًا، وأصبحت الهجمات بالأخشاب والزيت المغلي نادرة.
“اهجموا، اقتلوا جنود تانغ! شامبالا تباركنا، من أجل الزعيم، من أجل النساء، لنهاجم!”
كان قد رأى الأسوار بالفعل، ورأى نظرات الرعب في عيون جنود تانغ خلفها، فالتفت وصرخ بصوت عالٍ في رفاقه.

أنا أول من يخترق الأسوار! لم يرغب القائد في أن يأخذ آخرون الفضل، فقفز فجأة إلى أعلى أسوار المدينة.
بمجرد أن رفع القائد رأسه ليلاحظ الوضع، تجمدت الابتسامة على وجهه في لحظة.
ما رآه لم يكن مجموعة من الغزاة التبتيين الضعفاء والمنهكين، بل أكثر من مائة مقاتل يحملون سيوفًا طويلة وعيونهم حازمة!
استدار القائد ليهرب، لكن بو دا تشوي لم يمنحه فرصة؛ فأصابه ضربة قوية على سترته.
“آه!” أطلق القائد صرخة مؤلمة ثم مات على الفور.
لوح بو دا تشوي بيده وأمر رجاله بسحب جثث الغزاة التبتيين بعيدًا.
“سيبدأ مطر غزير!”
قال بو دا تشوي وهو يلمس قطرات المطر على وجهه.
“إذًا، لنقاتل بشجاعة!”
ابتسم لي كوا ابتسامة عريضة، وشعر بحماس شديد.
أليس هذا يستحق الفرح؟
كان هناك مأدبة ليلية نظمها جيش شينزهي وحراس الحصون في قلعة السور العظيم، حيث كان كل شيء جاهزًا، في انتظار قدوم الغزاة التبتيين.
ملاحظة 1: الخندق: يشير هنا إلى خندق وقائي مشابه لخندق الحصن؛ وبما أن قلعة السور العظيم صغيرة، فلم يكن هناك خندق للحصن. لكن الخندق الوقائي كان ضروريًا.