الفصل المائة والثاني عشر: لنرَ ما سيحدث

خمسون صندوقًا من الخيزران مرتبة بعناية في الفناء. ورغم أن تلك الصناديق الخشبية كانت مغلقة بإحكام وألواح الخيزران جديدة، إلا أن زانغ فوي، بمجرد دخوله المنزل ورؤية هذه الصناديق، شعر وكأنه يستطيع شم رائحة الصدأ التي تفوح منها، وكأنه يرى ابتسامة زو يونغ المستهزئة، وكأنه يرى نظرات السعادة بمصيبة الآخرين لدى أولئك الأصغر سنًا.
“لعنة!”
أغلق زانغ فوي قبضتيه بقوة، وعندما رأى بعض الخدم يتجولون حول تلك الصناديق في حيرة، وكأنهم لا يعرفون كيف يتصرفون، غضب أكثر فأكثر، ودفع جانبًا الخادم الذي اقترب منه مبتسمًا، ثم بدأ يزمجر عليهم بغضب شديد.
“أغبياء، ماذا تقفون هنا؟ أخرجوا هذه الأشياء الثقيلة فورًا! إن لم تفعلوا ذلك، سنتركها لكم كرواتب شهرية!”
عند سماع هذه الكلمات، تغير لون وجوه الخدم فجأة، وبدأوا يعملون بجد. لم تقم أسرة مينغ بسك العملات إلا في عهد هونغوو، وبعد ذلك تم حظر العملات الذهبية والفضية والنحاسية بسبب استخدام الأوراق النقدية، ولم يعد هناك الكثير من العائلات التي تصنع العملات. في ذلك الوقت، كان يتم استخدام العملات المهترئة والنحاس القديم في سك العملات، وكانت هذه العملات النحاسية تساوي قيمة أكبر قليلاً من الأوراق النقدية التي كانت تفقد قيمتها باستمرار. ولكن في غضون بضعة عقود، انخفض سعر تبادل الأوراق النقدية بمعدل عشرة أوراق مقابل أوقية واحدة من الفضة، ولم تكن العملات المصنوعة يدويًا أفضل حالًا. علاوة على ذلك، رغم رخص الأوراق النقدية، إلا أنها كانت سهلة التخزين، فهل من المنطقي حمل صندوق كبير كهذا؟
على الرغم من جهد الخدم، إلا أن غضب زانغ فوي لم يهدأ. مر بسرعة عبر الفناء الأمامي، ورأى بعض الفتيات يتطلعن من باب آخر، ويبدو أنهن من الخادمات المهمات في غرفة زوجته السيدة دينغ، فزاد غضبه أكثر، فتوجه نحوهن وركل واحدة منهن، ثم طرد البقية.
“سيدي، السيد الثالث وصل منذ فترة قصيرة، وهو الآن ينتظرك في القاعة الصغيرة هناك، ما رأيك…”
“هل جاء الثالث؟” لم يهتم زانغ فوي بالفتاة التي كان وجهها شاحبًا من الخوف، بل التفت مباشرة، ورأى الخادم ينحني كالجمبري، فتأمل للحظة ثم قال بسخرية: “يبدو أنه يخطط لأموره كما يشاء، دائمًا أكون أنا من يتصدر، والآن يتظاهر بأنه شخص طيب! همم، سأرى ماذا سيقول!”

عندما دخل تشانغ فوي إلى القاعة الصغيرة، رأى أخاه الأصغر تشانغ جوي جالسًا على الكرسي ذي الظهر المغطى بالساتان الأزرق في الجزء السفلي من القاعة، يشرب الشاي بهدوء تام، دون وجود خادمة بجانبه. رغم أن غضبه لم يهدأ بعد، إلا أنه لم يرغب في أن يرى تشانغ جوي حالته الغاضبة، فصاح ببرود من خلفه: “لقد جاء الأخ الثالث خصيصًا، هل هكذا تستقبلون الضيوف؟”
“يا سيدي، كيف أجرؤ، إنه السيد الثالث من طلب…”
“أنا من طلب من تلك الخادمتين الانصراف.” وضع تشانغ جوي كوب الشاي جانبًا ونهض، ثم اقترب مبتسمًا وانحنى محييًا، ونظر إلى تعابير وجه تشانغ فوي، ففهم ما يدور في ذهنه، ثم قال للخادم: “لدينا نحن الإخوة أمور نتحدث عنها، انصرف الآن، وسنستدعيك عند الحاجة.”
على الرغم من استيائه من تدخل تشانغ جوي في إصدار الأوامر، إلا أن ذلك لم يكن يقارن بالإهانة الكبيرة التي تعرض لها للتو، لذا عبس تشانغ فوي قليلاً وجلس مباشرة في المقعد الرئيسي. عندما مد يده ليأخذ الشاي كعادته، وجد أن الكوب فارغ، وهنا تذكر أن الخدم قد غادروا بأمر من تشانغ جوي، فزاد غضبه أكثر.
“ما الأمر الذي جاء بك اليوم يا أخي الثالث؟”
خالف تشانغ جوي عادته في ارتداء الملابس الفاخرة ومرافقة الكثير من الخدم، فلم يأتِ معه سوى اثنين من المرافقين، وكان يرتدي رداءً أزرق مائلًا للقديم، يبدو كأحد الناس العاديين. عندما نظر إلى ملابس أخيه الأكبر، ضيق عينيه وابتسم قائلًا: “سمعت أن والد وابن عائلة تشانغ في شيانغفو غادروا قصر الدوق البريطاني اليوم، يبدو أن هذا حقق رغبتك يا أخي الأكبر.”
كان من الأفضل عدم ذكر هذا الأمر، فبمجرد ذكره، تذكر تشانغ فوي الموقف المحرج الذي تعرض له للتو، فتشنجت يده وصوتها كأنها تنكسر. رغم أنه لم يرغب في أن يرى تشانغ جوي موقفه المحرج، إلا أنه لم يستطع التحمل، فضرب بيده بقوة على مسند الكرسي ونهض غاضبًا.
“لقد ذهبت اليوم بنية طيبة لتهنئتهم، فمن كان يتوقع أن يتجاهلوني بسبب نفوذ الدوق تشو يونغ! وهناك أيضًا منغ جون من عائلة ماركيز باودينغ، الذي يعتمد على أنه سيصبح ماركيزًا في المستقبل، فيتجرأ الآن على عدم احترامي! وهناك أيضًا أبناء العائلات الأخرى من الماركيزات والكونتات، كل واحد أكثر فسادًا من الآخر! أخي الأكبر وزوجته أعمى البصر، لا يريدان أبناءهما وأبناء أخوتهم، بل يفضلون الغرباء، هذا يغضبني حقًا!”

لم يكن تشانغ جوي يسأل إلا بشكل اختباري، ولم يتوقع أبدًا أن يؤدي ذلك إلى مثل هذه النتيجة، فشعر بالصدمة. الأخ الأكبر تشانغ فو غير موجود في البيت حاليًا بسبب جولته في الشمال، والسيدة وانغ، زوجة الأخ الأكبر، نادرًا ما تتدخل في شؤونهم، لذا على الرغم من أنه كان يعلم أن تشانغ زو وتشانغ يويه سينتقلان من قصر الدوق البريطاني، إلا أنه تظاهر بأنه لا يعلم. لكنه لم يتوقع أبدًا أن عائلة منغ في قصر ماركيز باودينغ وعائلة تشانغ في شيانغفو لديهما علاقة قرابة، وهذا أمر مقبول، لكن أبناء النبلاء الآخرين لا يستحقون الاهتمام، ومع ذلك حتى شخص مرموق مثل الدوق تشنغ تشو يونغ سيحضر أيضًا!
“الأخ الأكبر متحيز لهم بشكل كبير، إنهم مجرد بعض الأقارب القادمين من كايفنغ، ومع ذلك جرّ الدوق تشنغ معهم!” تنهد بنفاق، ثم هز رأسه قائلاً: “سمعت أن الأخت الكبرى ضربت فتاة حتى الموت لأن أحد أفراد العائلة سرق أشياء تشانغ يويه، وسجنت جارية أيضًا، هل من الضروري استخدام كل هذا العنف؟”
عند سماع هذا الكلام، بدا وجه تشانغ فو غير طبيعي، فسعل مرة وغير الموضوع قائلاً: “الأخ الأكبر لا يثق بي وبأخي منذ أيام، يأخذ فتيات وجواري باستمرار، ومع ذلك لا يزال بلا أبناء، فلا بأس بتبني واحد. لكننا نحن الاثنان لدينا ابنان الآن، فلماذا يجب عليه البحث عن أشخاص من عائلات أخرى؟ لا يهتم بأبنائنا، بل ينشغل بدعم هؤلاء الاثنين، ولا أعرف من الذي يفضله!”
“رغم أن تشانغ تشاو ماهر في الفنون القتالية، إلا أنه شجاع بلا حكمة، فمن كان آخر ليذهب إلى مكان بلا مستقبل مثل جينشيانغ وي؟ محاربة القراصنة… حتى قتل ألف عدو قد لا يكون إنجازًا كبيرًا! لكن الإمبراطور يحب الأشخاص الشجعان، ربما يميل فعلاً إليه. لكن…” عندما رأى تشانغ فو يستمع بانتباه، ضحك تشانغ جوي بشكل مخيف قائلاً: “في ساحة المعركة لا يوجد رحمة، وهؤلاء القراصنة شرسون للغاية، إذا فقد أحدهم ذراعًا أو ساقًا فهذا جيد، لكن إذا فقد حياته…”
“هذا خطأ ذلك الصبي نفسه!”
انفجر بجملة مليئة بالسرور بمصيبة الآخرين، وشعر تشانغ فو بتحسن كبير في مزاجه. على الرغم من وجود العديد من الدوقات والماركيزات في أسرة مينغ، إلا أن القليلين من أولئك الذين شاركوا في تأسيس الدولة لا يزالون على قيد الحياة، وأكثرهم شهرة هم أبطال حرب جينغنان. الدوق تشنغ تشو يونغ يحصل على 2200 شي، بينما ماركيز باودينغ منغ يينغ يحصل على 1200 شي فقط، والماركيزات والنبلاء الآخرون يحصلون على مبالغ مماثلة، بينما الدوق البريطاني تشانغ فو يحصل على 3000 شي! إذا حصل ابنه على لقب دوق، فإن مستقبله سيتحسن كثيرًا.
“لكن، يجب على الأخ الثاني ألا يستهين بذلك الصبي تشانغ يويه.”

عندما سمع تشانغ فو هذه الكلمات في لحظة من الحماس، شعر وكأنه تم رشه بدلو من الماء البارد على رأسه. نظر إلى أخيه الأصغر بنظرة غاضبة، ثم قال بنبرة ساخرة: “إنه مجرد عالم صغير، لا يستطيع القتال ولا تحقيق الإنجازات، كل ما يعرفه هو قول بعض الكلمات اللطيفة لإرضاء الأخ الأكبر وزوجته، فما الإنجاز العظيم الذي يمكن أن يحققه؟ لولا…”
أوقف حديثه فجأة، وفكر في نفسه أن لو كانت ابنتهم الكبرى تشانغ كه أكثر إصرارًا وفازت في المنافسة الشعرية على ذلك الصبي، لكانت معطفه المصنوع من فراء الثعلب الأرجواني وحده كافيًا لتدمير مستقبل ذلك الصبي إلى الأبد.
“يا أخي، لا تنسَ أنه قد التقى بالإمبراطور وبالوريث الإمبراطوري!” كان تشانغ جو قد جاء مستعدًا اليوم، وعندما سمع كلمات تشانغ فو، تأكد من صحة المعلومات التي حصل عليها، فقال مرة أخرى: “إنه تلميذ دو ييشان في أكاديمية هانلين، فمن هو دو ييشان؟ إنه صديق مقرب ليانغ شيتشي، ولديه علاقات مع العديد من المسؤولين في القصر الشرقي، وقد التقى ذلك الصبي في منزل يانغ شيتشي بيانغ رونغ، بالإضافة إلى الإمبراطور والوريث الإمبراطوري! في الوقت الحالي، يقدّر الإمبراطور أبناء الأبطال أكثر من المسؤولين المدنيين، فماذا لو كان الأمر يتعلق بالوليد الإمبراطوري أو الوريث الإمبراطوري؟”
أثارت كلماته المغرية تشانغ فو الذي تغير لون وجهه فجأة، ثم اضطر إلى الابتسام بقوة وقال: “أخي الثالث، أنت تفكر بعيدًا جدًا، على أي حال، هو لن يرث لقب دوق يينغ، حتى لو أصبح مسؤولًا في الوزارات الست، فهل سيتوقف عن احترامنا نحن الأكبر سنًا؟”
“من الناحية العامة، هذا صحيح، لكن هناك مثل يقول: الظلم يجب أن يُرد بالظلم، والعداوة يجب أن تُرد بالعداوة.”
تجعد جبين تشانغ فو بسبب نبرة تشانغ جو الكئيبة، وشعر تدريجيًا بأن هناك شيئًا خاطئًا. لم يكن في الأصل شخصًا طيبًا، حتى أنه كان غير راضٍ عن تشانغ فو الذي كان يذكره دائمًا بلطف، فما بالك بشخص لا علاقة له به. بعد أن جلس، بدأ يطرق مسند الكرسي بأصابعه برفق، وبعد فترة طويلة سأل: “إذًا ما رأيك فيما يجب فعله؟”
“في الواقع، الأمر بسيط جدًا، على الرغم من أن بلادنا تستخدم الامتحانات الإمبراطورية لاختيار المسؤولين، إلا أن هذا ليس الطريق الوحيد، أليس هناك طريق يُسمى الترشيح؟ حتى العامة يمكنهم الترشيح، فما بالك بأبناء النبلاء؟ أعتقد أن القصر الشرقي يميل إليه كثيرًا، وإذا تمكنا من ترتيبه هناك، حتى لو كان في منصب بدون رتبة، فمن المحتمل أن يكون راضيًا عن ذلك. يا أخي الثاني، منذ السنة الثامنة لعهد يونغله وحتى الآن، على الرغم من أن القصر الشرقي مكان جيد، إلا أن عدد الأشخاص الذين وقعوا في فخه لا يمكن حصره باليدين.”
“هل تقصد…”

أدرك زهانغ فوي الأمر فجأة، وشعر في نفس الوقت بقليل من الحذر. كان يرى زهانغ جيه دائمًا يتبع التيار ويقلد الآخرين بين الحرس، ولم يكن يتخيل أن لديه مثل هذه الأفكار الشيطانية. لكن رغم تفكيره، كان لا يزال بحاجة إلى نصائح الأخ الأصغر، فلم يعد يهتم بالكثير وسأل على الفور عن التفاصيل وكيفية التصرف وما إلى ذلك. بعد انتهاء المناقشات، شعر بالانتعاش التام، وقد اختفى الغضب الذي كان في قلبه منذ فترة.

زهانغ جيه، الذي أنجز المهمة بنجاح، لم يرغب بالبقاء، وقبل مغادرته لم ينسَ أن ينصح قائلاً: “لا يجب التسرع في هذا الأمر، دعونا ننتظر قليلاً. أليس ذلك الشاب يريد العودة لاختبارات الحصول على لقب الخبير؟ إذا انتظرنا حتى يجتاز الاختبارات، ثم قمت أنت بترشيحه شخصيًا، فسيكون الأمر مضمونًا تمامًا. الأمير لا يفضل الجنرالات العسكريين، لكن وجود أحد أفراد عائلتنا مثلنا سيجعله بالتأكيد سعيدًا. في ذلك الوقت، ألن يكون من السهل حدوث بعض المشاكل؟”

أرسل زهانغ فوي زهانغ جيه إلى بوابة القصر وهو يبتسم، وراقبه وهو يركب حصانه ويغادر، ثم عبس بضيق. هو يرشحه شخصيًا؟ إذا حدث شيء، فإن لوم الأخ الأكبر الذي لا يعرف الرحمة سيكون أمرًا، وفي النهاية قد يتحمل هو المسؤولية أيضًا. علاوة على ذلك، ماذا لو لم ينجح زهانغ يويه في اختبارات الحصول على لقب الخبير؟

هو ليس خنزيرًا، كيف يمكن أن يكون بهذا الغباء! لا يزال الوقت مبكرًا، لماذا يجب أن يتبع أوامر الآخرين؟ أليس هناك مثل يقول “دعونا نرى ما سيحدث”؟